Tengo 10,000 Villanos de Rango SSS en mi Espacio del Sistema - Capítulo 419

Capítulo 419: Encuentro amistoso de todos con Riven

—¿Razeal…? —murmuró Nancy en voz baja, el nombre apenas abandonó sus labios mientras su voz salía débil y desigual, sus ojos temblaban mientras permanecían fijos en algún punto entre Riven y el ojo flotante detrás de él, su mente se arremolinaba con pensamientos que apenas podía organizar, porque nada… nada de esto tenía ya sentido.

La forma en que Riven lo había dicho, el tono que usó, no sonaba a resistencia, no sonaba a rivalidad… Sonaba a expectativa, como si quisiera que Razeal tuviera ese poder, y solo eso retorcía todo lo que ella había asumido hasta ahora, porque si este «Ojo Dimensional» era realmente tan importante como él lo describía, si estaba incluso por encima de los dioses… ¿no era eso lo que su tono daba a entender? Entonces, entregárselo a alguien que supuestamente era su enemigo debería haber sido lo último que querría hacer, y sin embargo… no había vacilación en su voz, ni reticencia, solo una extraña e inquietante aceptación, casi como si el resultado ya estuviera decidido.

¿Por qué…? La pregunta resonaba en su mente, su respiración era superficial, sus pensamientos se aceleraban. ¿Por qué alguien fortalecería a su propio enemigo? No encajaba con nada de lo que entendía sobre el conflicto, la supervivencia, el poder. Y esa contradicción solo hacía que todo se sintiera más pesado, más sofocante, como si ahora de verdad se hubiera adentrado en algo que iba mucho más allá de una simple confrontación.

«¿Quiere que crezca?», se preguntó, con la mirada vacilante. «¿Es una especie de prueba? ¿O… algo peor…? Espera, ¿y ese destino del que hablaba Razeal?». Y cuanto más pensaba en ello, más sentía que le faltaba algo fundamental, algo que ataba todo esto de una manera que simplemente no podía ver. Y esa comprensión la inquietó más que cualquier otra cosa, porque significaba que no solo era débil físicamente, sino que también estaba ciega en su entendimiento.

Finalmente, incapaz de soportar por más tiempo el peso de su propia confusión, se obligó a mirarlo, entrecerrando los ojos ligeramente a pesar del agotamiento. —¿Qué quieres…? —preguntó, con voz frágil pero directa. La pregunta conllevaba más que simple curiosidad; conllevaba una exigencia, desesperación, incluso miedo, porque ya no preguntaba solo por ella… también preguntaba por Razeal, por el papel en el que lo habían colocado sin que él lo supiera… De alguna manera, sabía que necesitaba respuestas.

Pero Riven… no respondió. Se limitó a sonreír, con esa misma sonrisa tranquila e indescifrable que no revelaba nada, como si su pregunta fuera innecesaria, como si la respuesta no necesitara ser dicha en voz alta.

Nancy frunció el ceño, la frustración destelló en su rostro mientras se preparaba para insistir, para exigir algo más concreto.

Pero fue entonces cuando, de repente, la sombra bajo ella se movió, expandiéndose hacia fuera de una manera que le cortó la respiración por la sorpresa. Su cuerpo se tensó instintivamente a pesar de que carecía de fuerzas para moverse. Sus ojos se abrieron de par en par mientras la oscuridad se extendía por el suelo de piedra como un líquido, estirándose de forma antinatural hacia un lado antes de elevarse, formando una figura cilíndrica que pulsaba débilmente, como si estuviera viva…

Y al ver eso, Riven… simplemente retrocedió, todavía sonriendo, dándole espacio como si hubiera estado esperando esto todo el tiempo.

Y entonces, uno a uno, emergieron, saliendo de la sombra como si cruzaran una frontera invisible: primero Razeal, seguido por Sofía, María, Levy, Yograj y Aurora. Sus figuras se solidificaron a medida que la sombra retrocedía tras ellos, dejándolos de pie en aquel vasto y vacío espacio, rodeados únicamente por un suelo de piedra y rocas dispersas que se extendían infinitamente en la distancia.

Por un momento, todos se detuvieron. Sus miradas recorrieron el entorno desconocido, la confusión era evidente en sus expresiones mientras intentaban dar sentido a dónde los habían llevado. El silencio era denso y pesado hasta que su atención se posó finalmente en la única figura que estaba delante: Riven, con su pelo blanco y su presencia anormalmente tranquila, y detrás de él, ese extraño ojo flotante que parecía distorsionar el mismísimo espacio a su alrededor; y luego… Nancy.

—¿Qué… está pasando aquí…? —fue María la primera en hablar, con voz cortante y alerta, entrecerrando los ojos mientras se movían entre Riven y Nancy, a quien reconoció de inmediato.

—Nancy Tejedragón… —murmuró por lo bajo. El nombre tenía peso. La tensión aumentó en su postura a medida que la comprensión se asentaba: ¿la hija menor de la familia del Duque Tejedragón, yaciendo allí en tal estado? Por supuesto, no era algo que pudiera tomarse a la ligera…

Mientras tanto, la reacción de Nancy fue completamente diferente, porque en el momento en que los vio, «Gente», se le cortó la respiración. Una inhalación brusca se le escapó como si acabara de salir a la superficie tras haber estado sumergida demasiado tiempo. El sofocante aislamiento que había soportado se resquebrajó de repente y su pecho subía y bajaba rápidamente mientras algo desconocido la inundaba: alivio, frágil y abrumador, como una débil luz al final de un interminable túnel oscuro.

No sabía cómo habían llegado allí, no entendía lo de la sombra, no le importaba su mecánica; nada de eso importaba en ese momento. Lo que importaba era que ya no estaba sola. Reuniendo la poca fuerza que le quedaba, se obligó a girar la cabeza, forzando el cuello como si incluso ese simple movimiento exigiera todo lo que tenía, pero lo hizo de todos modos. Su mirada recorrió el grupo, reconociendo solo fragmentos: María… y entonces sus ojos se detuvieron…

Razeal…

Sus pupilas temblaron ligeramente al fijarse en él, algo cambió en lo más profundo de su expresión, porque en ese momento, en medio de la confusión, el miedo y el agotamiento… él destacaba.

—¿Tú… viniste…? —la voz de Nancy se quebró al salir las palabras de sus labios, apenas audibles al principio. Tenía la garganta seca y forzada, como si incluso hablar fuera un esfuerzo que su cuerpo apenas podía permitirse—. Tú… de verdad viniste… —intentó de nuevo, su respiración entrecortándose de forma irregular entre cada palabra, su pecho subiendo bruscamente como si hubiera estado conteniéndolo todo durante demasiado tiempo. Y entonces, se desbordó.

—Sálvame… sálvame… —la súplica salió frágil, casi desesperada, no fuerte, no imperativa, sino cruda de una manera que la hacía imposible de ignorar. Y en el momento en que su voz los alcanzó, todos y cada uno de ellos se giraron hacia ella, su atención centrándose instantáneamente en el origen. Lo que vieron hizo que el aire mismo se sintiera más pesado: su cuerpo medio derrumbado contra la piedra, su estado visiblemente deteriorado, su fuerza casi agotada, el leve temblor en sus extremidades, las respiraciones superficiales e irregulares… Parecía alguien que había sido llevado mucho más allá de sus límites y que apenas se mantenía en pie por pura fuerza de voluntad.

Los ojos de Sofía se abrieron ligeramente, la expresión de María se endureció, Levy frunció el ceño, Aurora se inclinó instintivamente una fracción como si estuviera lista para moverse, la mirada de Yograj se agudizó, evaluando la situación en un instante… e incluso Razeal, que no reaccionó externamente como los demás, bajó la mirada hacia ella con más seriedad, entrecerrando los ojos ligeramente al encontrarse con los de ella, asimilando no solo su condición, sino también el estado de su mente: el miedo, el agotamiento, la frágil esperanza que se aferraba a él…

Soltó un suspiro silencioso, no exagerado, pero lo suficientemente pesado como para tener peso. —¿No te lo advertí? —dijo, su tono tranquilo pero con un leve matiz de decepción; no ira, no acusación, solo una especie de realismo cansado—. ¿Que tuvieras cuidado…? ¿Que te quedaras siempre con alguien de confianza? —continuó, mirándola desde arriba, con voz firme…

—Ahora… mira a dónde te ha llevado eso —finalizó, negando ligeramente con la cabeza, aunque bajo sus palabras había un sutil rastro de algo más suave: preocupación, quizá incluso arrepentimiento, porque a pesar de todo, podía imaginar claramente por lo que debió de haber pasado para acabar así…

—¡Sálvame ahora…! —espetó Nancy. Su voz se alzó ligeramente a pesar de su debilidad y su respiración se volvió más errática a medida que la emoción comenzaba a dominarla—. Ya te burlarás de mí más tarde… —casi gritó, con la voz cargada de emoción. No sabía por qué, pero después de todo lo que le había pasado, y al ver por fin que alguien había venido a salvarla, se sintió extrañamente abrumada. Había imaginado a mucha gente viniendo a rescatarla: a su madre por encima de todos, luego a su hermano, al imperio de su familia, o incluso de otras familias. Y, sinceramente, Razeal también había estado de alguna manera en sus expectativas. Y ahora él estaba aquí…

En ese momento, todo le pareció demasiado… hasta el punto de que podría incluso llorar…, pero no lo hizo.

—¿La conoces? —preguntó Sofía, girando la cabeza hacia Razeal, con el ceño ligeramente fruncido. Su voz denotaba tanto curiosidad como cautela mientras miraba de él a Nancy, porque la familiaridad en su intercambio era obvia, demasiado obvia para ignorarla.

—Sí —respondió Razeal simplemente, asintiendo una vez, con la mirada aún en Nancy—. La salvé la última vez —añadió, y luego se movió ligeramente al mirar a Sofía—. Y… estamos en una situación algo parecida —continuó, con tono neutro—. Así que sí… vamos a ayudarla —concluyó, como si la decisión ya estuviera tomada y no requiriera más discusión.

Pero antes de que Sofía pudiera responder, la voz de María intervino desde un lado, cortante y con un matiz de algo más, algo menos racional, más instintivo. —¿Pero por qué te mira así? —preguntó, entrecerrando los ojos mientras miraba fijamente a Razeal, la sospecha parpadeando en ellos. Su tono tenía una corriente subterránea que no encajaba del todo con la urgencia de la situación.

Y ante eso,

tanto Razeal como Sofía se giraron hacia ella casi al mismo tiempo, sus expresiones reflejando el mismo pensamiento: confusión. Porque la pregunta parecía fuera de lugar, casi discordante dado el contexto. Razeal la miraba como si intentara entender siquiera lo que quería decir…

Mientras que la preocupación de Sofía se profundizaba. —¿María… estás bien? —preguntó con cuidado, su voz ahora seria, su mirada estudiándola de cerca, porque esa reacción, justo ahora, de entre todos los momentos, se sentía extraña… ¿Primero en la tienda y ahora esto? Estaba actuando de forma muy rara…

María se quedó helada por un momento, su expresión vaciló ligeramente como si se diera cuenta de que se le había escapado algo de nuevo, algo que no debería haber dicho en voz alta. Pero no se retractó, tampoco dio explicaciones; simplemente se quedó en silencio, desviando la mirada brevemente antes de volverla al frente.

Razeal se detuvo en ella un segundo más, entrecerrando los ojos ligeramente como si tomara nota, pero antes de que pudiera indagar más…

—Maldito… ¿qué demonios has hecho? —la voz de Riven cortó de repente el aire. Su tono era más agudo ahora, la tranquila compostura aún presente en la superficie, pero forzada, apenas aguantando, mientras comenzaba a caminar hacia Razeal. Sus pasos eran medidos, pero transmitían una tensión inconfundible. Su sonrisa seguía ahí, pero ya no era relajada… era controlada, forzada, como si algo bajo ella estuviera empujando contra la superficie.

Al instante, los demás reaccionaron: Sofía dio un pequeño paso al frente, su postura cambiando a una de alerta; la atención de María también volvió bruscamente, su distracción anterior desapareció mientras su cuerpo se tensaba.

La presencia de Levy, Aurora y Yograj también se agudizó. Todos se preparaban para la confrontación sin siquiera necesitar comunicarse, pero Razeal levantó la mano, un gesto simple, tranquilo y firme, indicándoles que se detuvieran.

—No es necesario, chicos… Tranquilos… —dijo con ligereza, casi de manera casual, mientras una leve sonrisa aparecía en su rostro, como si la situación no fuera ni de lejos tan tensa como parecía—. Es un amigo —añadió, con tono firme…

Y eso… simplemente no le cuadró a ninguno de ellos. La palabra misma chocaba con todo lo relacionado con el acercamiento de Riven, y el grupo intercambió breves e inciertas miradas antes de bajar la guardia solo un poco; no del todo, no cómodamente, pero lo suficiente como para respetar el juicio de Razeal. Sus cuerpos seguían en guardia, listos, porque, como fuera que Razeal lo llamara… Riven no parecía alguien que viniera sin intenciones… Bueno, solo por su aspecto… no parece un amigo… en absoluto.

Tanto los ojos de Sofía como los de María se entrecerraron ligeramente, como si intentaran discernir si habían oído correctamente. Incluso la expresión de Levy cambió a algo entre la incredulidad y la curiosidad, porque la idea en sí se sentía… extraña. No imposible, pero lo suficientemente rara como para que ninguno de ellos pudiera aceptarla de inmediato, como si la versión de Razeal que habían llegado a comprender simplemente no encajara con tener a alguien a quien llamaría casualmente amigo.

Aun así, ninguno de ellos lo expresó, todavía no, porque antes de que el pensamiento pudiera siquiera asentarse, Riven se movió, y fue rápido, repentino, directo. Cerró la distancia entre ellos en un solo movimiento antes de agarrar a Razeal por el cuello de la ropa con ambas manos, con un agarre firme y sin miramientos, tirando de él ligeramente hacia adelante sin contención. Y el cambio en la atmósfera fue inmediato, cortante, como una cuchilla que atraviesa la frágil calma que se acababa de formar.

—¿Siquiera te das cuenta de lo que has hecho? —la voz de Riven salió forzada, con los dientes apretados, mientras la compostura que había mantenido hasta ahora se resquebrajaba lo justo para revelar una ira genuina bajo ella. Su expresión, habitualmente tranquila, se tensó—. Por tu culpa… el mundo entero está a punto de sumirse en el caos —continuó, apretando ligeramente su agarre mientras hablaba…

—El propio equilibrio cósmico… se está desestabilizando —las palabras salieron más pesadas ahora, no solo como una acusación, sino como una advertencia, con la frustración impregnando cada sílaba.

Y ante esto…

de repente,

a su alrededor, los demás se quedaron helados. No por miedo, sino por la conmoción, porque lo que estaban presenciando no coincidía con ninguna de sus expectativas; no solo la agresión de Riven, sino la reacción de Razeal a ella, o más bien, la falta de ella.

No se resistió, no lo apartó, ni siquiera parecía remotamente ofendido. En cambio, se quedó allí, completamente quieto, permitiendo que sucediera como si no importara en absoluto. Y más que eso, había algo casi… divertido en su expresión, un leve brillo en sus ojos que hacía que toda la escena pareciera aún más antinatural.

—¿Conoces a este tipo? ¿De verdad Razeal tiene amigos? —Sofía se inclinó ligeramente hacia María, su voz baja y controlada, pero impregnada de una genuina confusión mientras su mirada saltaba entre los dos, tratando de dar sentido a la dinámica que tenía delante.

—Lo he visto antes… en la academia —respondió María igual de bajo, con tono incierto y el ceño aún fruncido—. Se unió más o menos al mismo tiempo que nosotros… ¿pero no sabía que eran… tan cercanos? —añadió, aunque incluso mientras lo decía, tampoco le sonaba convincente a sus propios oídos, porque nada en esta interacción se sentía como algo que pudiera definir como normal.

Mientras tanto, Razeal soltó un leve aliento, casi como un suspiro, aunque no transmitía nada de la tensión que uno esperaría en ese momento. Y entonces habló: —Qué lenguaje más florido —comentó con ligereza, su tono casi burlón, completamente impasible a pesar de que su cuello seguía firmemente agarrado por Riven.

—¿Acaso a los Dioses se les permite hablar así? —añadió, sus labios curvándose ligeramente en una sonrisa mientras sus ojos brillaban con algo peligrosamente cercano a la diversión, porque, si acaso, estaba disfrutando de esto, disfrutando del hecho de que lo que fuera que hubiera hecho finalmente había logrado borrar esa sonrisa siempre presente y serena del rostro de Riven.

La palabra «dios» resonó con más fuerza que cualquier otra cosa hasta ahora, y esta vez no pasó desapercibida. —¿Un… dios? —murmuró Sofía por lo bajo, entrecerrando los ojos mientras se volvían hacia Riven de nuevo, pero ahora había algo más en ellos: alerta y la confusión de todo lo que había asumido hasta el momento. Y no era la única…

María se puso ligeramente rígida, la mirada de Levy se agudizó, la postura de Yograj se enderezó una fracción, incluso Aurora se quedó algo sorprendida… porque esa sola palabra reformuló toda la situación en un instante.

Y, sin embargo, ni Riven ni Razeal les prestaron atención, su atención centrada por completo el uno en el otro.

—¿No entiendes las consecuencias? ¿A que

no? —continuó Riven, su voz todavía tensa, aunque un poco más controlada ahora—. Sí, no las entiendes… ¿y te quedas ahí… con aspecto orgulloso?… ¿En serio? ¿De verdad? —añadió, la incredulidad mezclándose con la frustración mientras buscaba en el rostro de Razeal algo, cualquier cosa… que se asemejara a la conciencia de la escala de lo que había hecho…

Por la absoluta audacia que tiene… de hacer algo así y luego mostrarse tan poco arrepentido…

Aunque ante eso, la sonrisa de Razeal era solo una amplia sonrisa de oreja a oreja sin remordimientos que no transmitía ni vacilación ni duda. —Puedes apostar que lo estoy —respondió, su tono ligero, casi alegre—. ¿Y sinceramente? —añadió, inclinando la cabeza ligeramente, sus ojos encontrándose directamente con los de Riven—. Ver tu cara ahora mismo… lo hace aún mejor —no había burla en su voz, solo satisfacción, una satisfacción genuina y sin filtros.

Y eso fue suficiente para presionar más a Riven. Su mandíbula se tensó mientras su agarre vacilaba por un instante, no por debilidad, sino por contención, porque había algo que lo frenaba, algo que le impedía actuar movido por la ira que era claramente visible. —Tienes suerte —dijo finalmente, su voz más baja ahora, más controlada—. De que no pueda hacerte nada… todavía… Porque si no… yo… —la última palabra tenía peso, cargada de implicaciones, antes de que soltara bruscamente el cuello de la ropa de Razeal, liberándolo no con suavidad, sino con un pequeño empujón, suficiente para crear distancia entre ellos.

Razeal tampoco reaccionó a eso, no retrocedió en defensa o irritación. En cambio, se ajustó despreocupadamente el cuello de la ropa y alisó su atuendo real como si nada fuera de lo común acabara de ocurrir. Sus movimientos eran lentos, serenos, casi deliberados, antes de finalmente volver su atención a los demás, que seguían observando, confusos, tensos, tratando de reconstruir lo que acababan de presenciar.

De repente, una sonrisa significativa apareció en su rostro.

—Ah… cierto —dijo, como si de repente recordara algo trivial, su tono volviendo a ese comportamiento relajado, casi casual—. Dejad que os lo presente como es debido —añadió, extendiendo un brazo hacia Riven en un gesto que parecía demasiado relajado dadas las circunstancias.

—Este es Riven —dijo, con una leve sonrisa en el rostro—. Mi mejor amigo para siempre… nos conocemos desde hace mucho —continuó, las palabras sonando casi absurdas en contraste con todo lo que acababan de ver—. Y no os dejéis engañar por las apariencias —añadió, mirando brevemente la forma juvenil de Riven—. No es un niño cualquiera —su voz tenía ahora un ligero matiz de énfasis, como si supiera exactamente lo que estaba haciendo con esto.

—Es uno de los Dioses Supremos —finalizó, haciendo una pausa lo suficientemente larga antes de soltar el título—, …el Dios del Equilibrio.

—¿Un… dios supremo? —la voz de Sofía salió casi como un susurro, sus palabras arrastrándose ligeramente como si incluso decirlas las hiciera sentir más reales de lo que estaba dispuesta a aceptar. Sus ojos se abrieron de par en par mientras se fijaban en Riven, escudriñando su rostro de nuevo, esta vez no como un extraño, ni siquiera como una amenaza… sino como algo mucho más peligroso, algo que existía más allá de su comprensión previa. Y no era la única en esa reacción, porque la palabra «dios» no se asentaba fácilmente en ninguna de sus mentes.

La expresión de María era diferente, sus labios se entreabrieron con incredulidad. La mirada de Levy se agudizó, pero transmitía incertidumbre. Aurora se inclinó instintivamente más cerca de él como para aferrarse a la realidad. Yograj frunció el ceño en profunda contemplación. E incluso Nancy…, todavía yaciendo medio rota contra la piedra, sintió que se le cortaba la respiración a medida que la comprensión comenzaba a pesar sobre ella.

«¿Estaba diciendo la verdad…?», resonó el pensamiento en su mente. Sus ojos se abrieron aún más al fijarse en Riven, porque hasta ahora lo había descartado… había descartado todo lo que dijo como locura, arrogancia, delirio o lo que fuera, pero ahora… con Razeal confirmándolo tan directamente… y con Riven sin negarlo… la duda a la que se había aferrado se resquebrajó, reemplazada por algo más pesado, algo mucho más inquietante. «No… eso no es posible…», intentó rechazarlo, su mente buscando a toda prisa una explicación alternativa. «Solo está… fingiendo… o…», pero cuanto más lo miraba, más sentía que se estaba mintiendo a sí misma, y esa sola comprensión le oprimió el pecho.

—Tú… —la voz de Riven salió forzada esta vez, no tranquila, no serena, sino tensa por la ira contenida mientras miraba fijamente a Razeal, claramente incapaz de procesar o quizá no dispuesto a aceptar la pura audacia de lo que acababa de suceder. Porque exponer la identidad de un dios supremo frente a tanta gente no era solo imprudente… era deliberadamente ofensivo… Muy ofensivo, merecedor de un castigo divino…

Por un momento, no dijo nada más, solo los miró a todos, uno por uno, con una expresión que oscilaba entre la incredulidad y la irritación. Su sonrisa habitual había desaparecido, reemplazada por algo mucho más terrenal, mucho más humano en su frustración, antes de soltar un lento suspiro y negar con la cabeza como si intentara recuperar el control. Pero fue entonces cuando, de repente… algo captó su atención, algo más profundo, algo que le hizo entrecerrar los ojos bruscamente mientras se enfocaba de nuevo en el grupo, esta vez no como individuos, sino como anomalías.

—¿Qué carajo estás haciendo? —las palabras salieron de repente, más agudas, más fuertes, la contención resquebrajándose lo suficiente como para revelar una conmoción genuina bajo ella—. ¿Ahora revives gente? —dio un ligero paso adelante, su mirada dirigiéndose bruscamente hacia Razeal…

—¿Tenía sentido que tú lo hicieras…? ¿Pero esto? —su tono se elevó, incrédulo ahora—. ¿Qué carajo?

—Ambos habían muerto, puedo verlo… ¿y ahora están aquí de pie, vivos? —sus ojos se dirigieron hacia Levy, el hombre de pelo verde claro… y luego hacia María, la chica de pelo azul. Su expresión se tensó como si confirmara algo que solo él podía percibir.

—¿Cómo lo hiciste? —exigió, y luego su voz bajó ligeramente, más oscura, más seria—. ¿Y qué estás tratando de hacer exactamente? —su mirada se endureció—. ¿No temes las consecuencias…? ¿Jugar con la vida y la muerte de esta manera? —porque a diferencia de los demás, Riven no necesitaba explicaciones… podía verlo literalmente, ver las marcas, los rastros, las huellas numéricas que definían la existencia misma, y en este momento, tanto Levy como María llevaban la misma marca innegable: «1», una clara indicación de que habían muerto una vez… y sin embargo, estaban aquí de nuevo.

Los señaló directamente, su mano firme pero tensa. —Ambos han cruzado esa línea —dijo, su voz baja, casi incrédula—. Y han vuelto —y solo eso fue suficiente para perturbar incluso a alguien como él.

Razeal siguió su mirada por un breve momento, sus ojos posándose en Levy y María como si acabara de recordar el detalle… Técnicamente solo revivió a uno, pero de nuevo… no le importaba; lo que fuera que enfureciera a este cabrón… él quería ser la razón de ello.

Mientras su expresión apenas cambiaba, porque para él… no tenía la misma gravedad. —¿Oh… eso? —dijo casualmente, casi con desdén—. Sí —añadió con un pequeño encogimiento de hombros, sus labios curvándose en una leve sonrisa.

—¿Y qué con eso? —y luego, sin dudarlo, inclinó la cabeza ligeramente y preguntó—: ¿Qué vas a hacer al respecto? —el tono no era de confrontación… era peor, era indiferente, casi divertido, como si quisiera una reacción, como si provocar a Riven fuera parte del objetivo…

Y eso fue suficiente para descolocar visiblemente a Riven por un segundo. Su expresión cambió a algo casi exagerado mientras se señalaba a sí mismo, sus cejas se alzaron con incredulidad, como si preguntara en silencio: «¿Siquiera entiendes con quién estás hablando?». Porque la pura naturalidad de aquello… el desprecio por las consecuencias, por el orden, era algo que ni siquiera él había anticipado del todo.

El aire a su alrededor se volvió más pesado, la tensión se espesó de una manera que hacía que incluso respirar se sintiera un poco más deliberado, mientras la mirada de Riven se movía de nuevo, más lenta esta vez, más analítica, escaneando a cada uno de ellos, uno por uno, como si intentara reconstruir algo que no debería existir… Y mientras lo hacía… su expresión empeoraba a cada segundo…

—Dos que no pueden morir… —murmuró, sus ojos posándose brevemente en Aurora y Yograj, su tono con una extraña mezcla de curiosidad e inquietud—, …dos que han muerto… y regresado —continuó, mirando a María y Levy de nuevo—, …y luego… —su mirada se desvió, deteniéndose en Razeal, permaneciendo allí más tiempo, su expresión tensándose ligeramente—. Tú —su voz bajó, más silenciosa pero más pesada—, que has muerto… una y otra vez… —y luego, casi escapándosele por la frustración—: Millones de veces —la palabra resonó, pesada y absoluta.

—Y luego… está… —añadió, su tono cambiando a algo más incrédulo, más dubitativo—. ¿La propia hija biológica de una diosa? —la frase terminó casi como una ocurrencia tardía, pero su peso no disminuyó. Y retrocedió ligeramente, mirándolos a todos juntos ahora, su expresión una mezcla de irritación, incredulidad y algo que rayaba en la exasperación—. Vaya… qué equipo —murmuró, negando lentamente con la cabeza…

—En serio… ¿Qué es exactamente lo que intentáis hacer todos?

—¿Millones de muertes…? —la pregunta salió casi al unísono, suave, incrédula, como un eco que ninguno de ellos pudo reprimir. Los ojos de Sofía se abrieron de par en par al instante mientras se giraba hacia Razeal, su expresión cambiando de la confusión a algo mucho más profundo… conmoción mezclada con un toque de miedo. Los labios de María se entreabrieron ligeramente, conteniendo la respiración mientras lo miraba fijamente, su sospecha anterior completamente desaparecida, reemplazada por una quietud atónita mientras intentaba procesar lo que acababa de oír.

¿Incluso Levy, Aurora y Yograj estaban confundidos por esa frase?

De hecho, incluso Nancy, que apenas se sostenía contra la piedra, sintió que toda su atención se centraba bruscamente en Razeal. Su respiración se entrecortó mientras su mente luchaba por comprender el significado de esas palabras, porque la muerte… no era algo que se repitiera, no así, ni siquiera una vez sin consecuencias, y mucho menos millones de veces. Y, sin embargo, ¿la forma en que Riven dijo que Razeal había muerto millones de veces?

Y a través de todo ello… Razeal permaneció allí, sin cambios, impasible, como si la revelación ni siquiera mereciera ser reconocida. Su expresión era tranquila, casi indiferente, porque su verdadera atención estaba en otro lugar…

—¿Hija… biológica de una diosa…? —repitió…, como si la frase en sí no le cuadrara, mientras lentamente su atención se desviaba y giraba la cabeza hacia Sofía… mirándola con confusión…

——

—¿Tu madre… es una diosa? —La voz de Razeal sonó baja…, demasiado baja como para que nadie más captara todo su peso, pero había una agudeza bajo el susurro que antes no estaba ahí, una silenciosa fractura en su tono que delataba mucho más que las propias palabras. Y, mientras giraba lentamente la cabeza hacia Sofía, su mirada se posó en ella de una forma que ya no era casual, ya no indiferente, sino inquisitiva… penetrante…, casi como si intentara arrancarle algo, ver más allá de lo que ella le había mostrado hasta ahora y hacia algo más profundo, algo oculto… Sus ojos, normalmente firmes y controlados, contenían el más leve temblor, sutil pero inconfundible, como una onda bajo el agua en calma.

—¿Y no pensaste que era lo bastante importante como para decírmelo? ¿Incluso cuando te lo conté todo? —añadió, con la misma suavidad, pero esta vez la pregunta perduró, más pesada, porque no se trataba solo del hecho en sí, sino de cuándo se enteró, de cómo se enteró y, más importante, de quién se enteró.

Para él, había algo profundamente incorrecto en eso, algo que no le cuadraba por mucho que intentara racionalizarlo, porque la primera persona que lo apoyó sin dudar, sin pruebas, la que le había creído simplemente porque él lo dijo mientras la miraba a los ojos… ¿Esa misma persona le había ocultado algo así, y no lo oía de ella, sino que lo oía de Riven…? ¿Precisamente de Riven? ¿Del que consideraba lo más cercano a un enemigo? Y solo ese pensamiento retorció algo en su interior, algo silencioso pero afilado.

«¿Qué es esto…?» la pregunta se formó en silencio en su mente mientras la miraba fijamente, con la expresión controlada, pero con sus pensamientos arremolinándose bajo la superficie. «¿Es esto coincidencia… o algo más?». Porque nada en su vida había sido simple, nada había ocurrido sin más, sin una razón, y él lo sabía mejor que nadie. «¿Es esto una especie de designio?», se preguntó, y su mirada se endureció un poco. «¿Algo planeado… por ellos? ¿Por los dioses?». La idea no le parecía absurda… ya no, no después de todo por lo que había pasado, no después de comprender hasta qué punto el destino y la manipulación regían su vida.

«¿Se suponía que debía acercarse a mí… solo para…?». El pensamiento ni siquiera llegó a completarse, porque no quería verbalizarlo del todo, no quería definirlo por completo, pero la implicación persistía de todos modos, pesada y sofocante. Y, por un momento, algo parecido al dolor destelló tras sus ojos; no un dolor dramático ni sobrecogedor, sino silencioso, contenido, como algo que había aprendido a reprimir con el tiempo. Porque si algo le había enseñado la vida, era esto: nada bueno le llega sin un precio.

Hay un dicho que dice que… hasta el viento sopla a favor si está escrito para uno.

Y él sabía lo que estaba escrito para él; lo había visto, lo había entendido, y por tanto, por supuesto… tenía que haber una razón, tenía que haber una causa detrás de todo lo que había parecido demasiado fácil. Su presencia…

Por ejemplo… ¿Por qué su matrimonio se había producido con tanta fluidez?

¿Por qué todo se alineó de forma tan perfecta y fácil? ¿Tanto que ni siquiera tiene sentido?

¿Por qué lo llamó su alma gemela?

Sus ojos se detuvieron en ella un momento más, buscando, cuestionando, dudando, pero aún aferrándose a algo que se negaba a romperse por completo.

Sofía, por otro lado, no necesitaba oír sus pensamientos para entender lo que estaba pasando… Podía verlo en sus ojos, en la forma en que la miraba ahora: la duda, el dolor, la acusación silenciosa que él no verbalizaba pero que estaba muy presente. Su pecho se oprimió ligeramente al darse cuenta de lo que él debía de estar pensando. «Tenía que habérselo dicho antes…», el pensamiento le vino de inmediato, punzante de arrepentimiento, porque sabía —sabía— cómo se veía todo aquello, especialmente después de todo lo que él había sufrido. Y antes de que él pudiera hundirse más en esa espiral, ella habló, con voz suave pero firme.

—Ay… Tendría que habértelo explicado antes —admitió ella con la mirada fija en él—. Pero créeme…, esto no es lo que estás pensando ni nada de lo que te está pasando por la cabeza ahora mismo… —añadió, negando levemente con la cabeza, tratando de anclarlo antes de que sus pensamientos lo arrastraran demasiado lejos.

—Solo confía en mí… Te lo explicaré todo… más tarde —continuó, pero incluso mientras lo decía, su mirada se desvió fugazmente hacia Riven, hacia los demás, hacia la situación en la que todavía se encontraban, y exhaló en voz baja.

—Este no es el momento ni el lugar —concluyó, en un tono tranquilo pero teñido de urgencia, porque podía sentir que aquel momento era frágil y, si lo gestionaba mal, podría romperse y dar lugar a algo mucho peor.

Entonces extendió la mano, con delicadeza, moviéndola hacia el brazo de él en un intento de anclarlo, de tranquilizarlo, pero la reacción fue inmediata, instintiva. Razeal retiró el brazo ligeramente, no con violencia, no de forma agresiva, sino lo justo para impedir que ella lo tocara, y el propio movimiento dijo más que cualquier palabra, porque no fue un rechazo deliberado… fue solo un reflejo, algo más profundo, algo que su cuerpo eligió antes que su mente.

La mano de Sofía quedó suspendida en el aire un segundo antes de que la retirara lentamente. Su mirada cayó sobre ella brevemente y una silenciosa tristeza cruzó su expresión antes de volver a alzar la vista hacia él.

—Sí. Lo haremos —dijo Razeal al cabo de un momento, con la voz de nuevo firme, controlada, aunque no del todo inalterada, mientras echaba un vistazo a los demás antes de devolverle la mirada a ella—. Hablaremos de esto —añadió, asintiendo una vez—. Como es debido. —Y entonces, muy sutilmente, su tono cambió; no era duro ni acusador, pero sí tenía peso.

—Y… espero… que tú tampoco me decepciones… —Y con eso, la distancia entre ellos, aunque físicamente pequeña, pareció mucho mayor que antes.

Sofía inspiró en silencio, sus dedos rozando ligeramente la palma de su propia mano mientras se recomponía. Luego, alzó la mirada de nuevo. —Lo estás malinterpretando todo —dijo, con más firmeza ahora, aunque todavía controlada, sus ojos encontrándose directamente con los de él, porque se negaba a dejar que esa duda creciera sin control, no de esa manera.

—Quizá —replicó Razeal. La palabra era simple, casi displicente, pero la forma en que la dijo dejó claro que no estaba convencido, todavía no. Y, a pesar de la neutralidad de su tono, su mente ya se inclinaba hacia otro lado.

Tras eso hubo una breve pausa, un momento en el que ninguno de los dos insistió, en el que la tensión simplemente existió entre ellos, sin resolver, antes de que Sofía exhalara suavemente y cambiara de tema. Su expresión se tensó ligeramente mientras otra cosa resurgía en sus pensamientos, algo que había sido apartado pero no había desaparecido.

—Deja eso por ahora —dijo, con un tono más serio ahora, más centrado—. Primero… dime esto. —Sus ojos se clavaron de nuevo en los de él, más afilados esta vez—. ¿Qué quiso decir… cuando dijo que has muerto millones de veces? —Y ahí estaba: la pregunta que había estado pendiendo sobre todos ellos desde que Riven la pronunció, la que ninguno podía ignorar, porque no era una simple afirmación…, era algo que iba mucho más allá de la comprensión normal.

Sofía lo miró con una seriedad que ni ella misma comprendía del todo. Había un peso silencioso en su mirada, como si estuviera tratando de comprender algo que iba mucho más allá de la comprensión ordinaria. A decir verdad, ni siquiera sabía por qué se encontraba considerando tal idea en primer lugar. No era algo que uno debiera entender o siquiera imaginar, ¿quizás ni siquiera algo que la mente humana fuera capaz de imaginar? ¿Verdad?

¿Cómo…?

Morir una vez ya era un umbral insondable. ¿Pero morir millones de veces? ¿Qué implicaría eso? ¿Qué tipo de sufrimiento se acumularía en una persona que hubiera soportado la muerte una y otra vez? ¿Llevaría cada final su propio dolor, su propio miedo, su propio tipo diferente de… huella de trauma? ¿O la repetición insensibilizaría la experiencia hasta convertirla en algo hueco, algo más allá de la emoción?

Y, lo que es más inquietante, ¿podría una mente humana sobrevivir a tal realidad?

A Sofía le costaba reconciliar la idea. Psicológicamente, parecía imposible. Ninguna persona podría soportar esa magnitud de finales repetidos sin fracturarse por completo, sin perder el sentido de sí misma, su cordura, su conexión con lo que significa estar vivo. La idea en sí era aterradora, no porque estuviera claramente definida, sino porque no lo estaba. Persistía en lo desconocido, en un espacio donde el dolor no tenía límites y la identidad no tenía estabilidad.

No podía imaginarlo. No de verdad. Y quizás eso era lo que más la asustaba. Estaba tan confundida que ni siquiera podía creerlo… Pero, por otra parte… Ella sabe que los Dioses no pueden morir…

Y en ese momento, el peso de las palabras de Riven pareció asentarse sobre todos los presentes como una presión invisible, sofocante y pesada, mientras María, Nancy, Levy, Aurora y Yograj permanecían allí en un silencio atónito, sus expresiones oscilando entre la incredulidad y la confusión total, incapaces de reconciliar lo que acababan de oír con ninguna forma de lógica que conocieran.

No era solo impactante… simplemente sonaba imposible, y sin embargo, había sido dicho con tal certeza que ninguno de ellos podía descartarlo por completo, y lentamente, casi instintivamente, todas sus miradas se volvieron hacia una persona: Razeal.

Él, mientras tanto, no los miraba a ellos al principio; sus ojos estaban fijos en Sofía, estudiando su rostro de una manera que se sentía inusualmente silenciosa, casi frágil bajo la superficie, como si buscara algo específico en su expresión, algo que confirmara o negara la tormenta que se formaba en su mente. Y lo que vio allí… no lo ayudó, en absoluto, porque los ojos de ella… ¿esos mismos ojos que una vez lo habían mirado con una confianza inquebrantable? Ahora estaban llenos de demasiadas emociones a la vez: preocupación, inconfundible y genuina; ¿miedo?, sutil pero presente.

¿Inquietud?, profunda y manifiesta, y debajo de todo ello, algo más suave… ¿tristeza?

Y ver solo eso hizo que su mirada temblara ligeramente, porque no quería verlo, no quería interpretarlo, no quería reconocer lo que podría significar, así que no miró más profundamente, no intentó leer más allá de la superficie, como si hacerlo solo fuera a confirmar algo que no estaba preparado para afrontar.

—¿Es eso cierto? —La voz de María cortó el silencio, firme pero pesada, y cuando Razeal desvió la mirada también hacia ella, encontró una expresión similar, si no más intensa, más directa; sus ojos azules clavados en él como si exigiera una respuesta no solo con palabras, sino con todo su ser.

Razeal no dijo nada, y el silencio se alargó de nuevo, más largo esta vez, mientras su mirada se movía, pasando por Levy, Aurora y Yograj. Y aunque sus reacciones no eran tan intensas, no tan abiertamente emocionales, todavía había algo allí en sus ojos, algo más silencioso, más comedido, pero igual de presente… ¿una especie de juicio implícito o, quizás peor, lástima?

Y eso fue lo único que le hizo cerrar los ojos ligeramente… porque podía reconocerla al instante, aunque fuera débil, aunque fuera sutil, y la odiaba.

Lentamente, abrió los ojos.

Finalmente, su mirada volvió a Sofía de nuevo y, por un breve segundo, algo indescifrable parpadeó en su expresión antes de que hablara, negando ligeramente con la cabeza. —No… no lo es —dijo, con voz tranquila, controlada, casi displicente, como si estuviera barriendo todo el asunto a un lado.

—Está mintiendo. —Y asintió una vez, como si se lo confirmara no solo a ellos, sino también a sí mismo.

Pero Sofía no lo aceptó, ni por un segundo. —Los Dioses no pueden mentir… y tú lo sabes —respondió de inmediato, con la voz más afilada ahora, no agresiva, sino firme, anclada en lo que creía que era una verdad innegable, con los ojos fijos en él como si intentara apartarlo del camino que estaba empezando a recorrer.

La expresión de Razeal no cambió mucho, pero su mirada se endureció un poco mientras respondía: —He dicho que lo hace. —Su tono tenía más peso esta vez; no era fuerte ni contundente, sino resuelto—. Así que ahora… ¿a quién vas a creer? —preguntó, mirándola directamente—. ¿A un dios… o a mí?

Y esa pregunta, por simple que pareciera…, no lo era. Hirió más de lo que debería, porque ya no se trataba solo de la verdad, se trataba de la confianza, y Sofía lo sintió al instante: su punzada, la implicación detrás de ella. Su expresión vaciló solo una fracción de segundo antes de que volviera a hablar, más suave ahora, pero no menos seria.

—Sé que estás herido —dijo, con voz firme pero cargada de auténtica preocupación—. Puedo verlo… porque no te hablé de mi madre —admitió, sin evitarlo ni negarlo—, pero créeme… no hay nada de lo que estás pensando —continuó, negando levemente con la cabeza, sin apartar los ojos de él—. Ni siquiera sabía de tu destino… ni de tus problemas con los dioses… hasta hace solo unas horas —añadió, en un tono serio, casi suplicante ahora.

—No había ningún plan… ninguna participación de nadie de arriba. —Tomó un pequeño aliento antes de continuar—: No te lo dije porque… no era el momento adecuado —dijo con sinceridad—, pero iba a hacerlo. —Entonces, su voz se tensó ligeramente—: No puedes pensar de verdad… que me casé contigo porque mi madre me lo dijo… solo para vigilarte… ¿o sí? —Y ahí estaba la pregunta que no había querido hacer, pero que tenía que hacer, porque podía ver hacia dónde se dirigían sus pensamientos, y necesitaba detenerlo.

Razeal la miró por un momento después de eso, con expresión indescifrable, antes de exhalar ligeramente y decir: —¿Sabes qué? No me importa. —Su tono volvió a ser casi indiferente, casi displicente, como si ya hubiera decidido algo internamente.

—Está bien… incluso si tenías otras intenciones —añadió, asintiendo levemente para sí mismo, como si cerrara el asunto por completo, no porque estuviera resuelto, sino porque eligió dejarlo de lado por ahora.

Luego, su mirada cambió de nuevo, esta vez hacia Riven, y su expresión se agudizó un poco. —Y en cuanto a él… soltando estas tonterías —continuó, su voz con un ligero filo ahora—, no puedes creerlo en serio —dijo, mirando brevemente a Sofía.

—¿Alguien muriendo millones de veces? Es una tontería total… —se burló ligeramente—. Solo está intentando devolvérmela —sus ojos volvieron a Riven—. Porque no puede aceptar lo que hice —añadió—. Que fue merecido… que solo fueron las consecuencias de sus acciones. —Y luego, tras una breve pausa, continuó en voz más baja.

—Y en realidad, incluso si… —empezó, bajando un poco la voz—. Incluso si… digamos que fuera verdad. —Y aquí, su tono cambió; no era defensivo ni agresivo, sino algo más distante, más desapegado—. ¿Qué sentido tiene preguntar por ello? —dijo, con la mirada desviándose ligeramente, sin centrarse en nadie en particular—. Lo hecho… hecho está. —Y había una extraña calma en esa afirmación, algo casi inquietante.

—En todo caso… solo demuestra que fui lo bastante fuerte —continuó—, que tuve razones lo bastante fuertes… para atravesar ese tipo de infierno. —Sus labios se curvaron débilmente, sin llegar a ser una sonrisa—. Y seguir aquí de pie. —Y entonces, finalmente, los miró a todos de nuevo…, con la expresión serena una vez más.

—Así que, sea lo que sea que estéis viendo ahora mismo… sea lo que sea con esas miradas y esos ojos —dijo, con voz firme—, no lo hagáis. —Y había algo firme en esa única palabra.

—No soy alguien a quien compadecer —añadió—. Ni por lo que he pasado… ni por lo que he hecho.

—No lo soy… NO importa qué versión de la historia elijáis creer.

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