Tengo Infinitos Puntos de Habilidad - Capítulo 555

Capítulo 555: Capítulo 555: Buscando pistas de la Secta de la Longevidad

Tomó un taxi directamente a la Oficina Tianjian del Mar de Nubes.

Aunque Wang Lan había estado en el Espacio Pionero del Mar de Nubes, nunca se había quedado en el Mar de Nubes, y mucho menos había visitado la Oficina Tianjian del Mar de Nubes. Después de todo, la Provincia del Mar de Nubes estaba situada en un rincón remoto del suroeste, lejos del interior; estaba escasamente poblada y relativamente subdesarrollada.

Al caminar por las calles de la ciudad, Wang Lan sintió como si hubiera regresado a las zonas urbanas de hacía veinte años. Sorprendentemente, todavía se podían ver tractores en las carreteras, y muchos peatones usaban bicicletas, a menudo triciclos.

Como no había avisado con antelación, no había nadie de la Oficina Tianjian para recibirlos afuera. Wang Lan y Jiang Xinyu fueron detenidos por el guardia de la puerta justo cuando se acercaban. Una vez que Wang Lan mostró sus credenciales, el joven guardia lo saludó respetuosamente.

Rin, rin, rin… El teléfono de la oficina del Director Che sonó de repente. El Director Che dejó el archivo que tenía en la mano y cogió el teléfono.

—Director Che, el investigador especial enviado por el Ministerio de Defensa ha llegado.

—De acuerdo, llévelos a la sala de recepción. Iré enseguida.

Justo cuando Wang Lan y Jiang Xinyu se sentaron, el Director Che, un hombre de pelo rizado y piel oscura, entró en la sala de reuniones. —Corona del Lobo Codicioso —exclamó—, ¡no tenía ni idea de que el Ministerio de Defensa lo enviaría como el enviado especial! ¡Es un honor conocerlo!

—Director Che, me halaga —respondió Wang Lan—. Lamento haber llegado sin avisar.

El Director Che era el jefe de la Oficina Tianjian de la Provincia del Mar de Nubes, un experto en la cima del Reino del Mar Estelar. Algunos decían que la fuerza del Director Che había alcanzado el nivel de un Hombre Fuerte Titulado, pero como siempre había servido en agencias locales y carecía de logros de combate deslumbrantes, no se le había concedido un título.

—En absoluto, Corona del Lobo Codicioso. ¿Qué lo trae por aquí esta vez…, por qué asunto?

«¿El Director Che no lo sabe?». Wang Lan se sorprendió. Pero luego consideró la lejanía del Mar de Nubes. Como ni siquiera se habían enterado de su visita, era comprensible que la información escaseara.

—¿Tiene información sobre el Espíritu Maligno, Director Che?

—¿El Espíritu Maligno anunciado por la Ciudad Suzhou en la Provincia de Jiang hace un tiempo? Sí, estoy al tanto —respondió el Director Che—. Ese Espíritu Maligno es realmente extraño… ¿es un miembro del Clan Demonio, una Bestia Exótica o es una Cosa Fantasma?

—El Espíritu Maligno era originario del Clan Demonio, pero se transformó en un monstruo al absorber la Sangre del Dios Demonio y los genes de otros demonios. Es inmortal e indestructible. Hace tres mil años, el Espíritu Maligno llegó a gobernar el Mar de Nubes, pero más tarde fue derrotado por el Buda Shakyamuni, quien separó su carne y su Espíritu Primordial, sellándolos por separado. Ahora, el Espíritu Maligno ha desaparecido sin dejar rastro, y creo que podría haber regresado al Mar de Nubes. Por eso estoy aquí.

—¿Qué? ¿El Espíritu Maligno gobernó una vez el Mar de Nubes? ¿Cómo es posible que no lo supiera? Qué año tan movido está resultando ser… —La expresión del Director Che se crispó y no pudo evitar darse una palmada en la frente.

—Director Che, parece un poco desinformado —comentó Wang Lan—. Dadas las circunstancias actuales, ¿no debería el Mar de Nubes estar mejor informado? ¿Hay algún problema aquí?

—La verdad es que he estado bastante abrumado últimamente —admitió el Director Che—. Hace medio mes, un equipo de Guerreros Marciales Estelares regresó del Espacio Pionero del Mar de Nubes, pero desapareció misteriosamente en el camino de vuelta.

»Después de eso, más Guerreros Marciales Estelares desaparecieron misteriosamente. Al enterarse de esto, la Oficina Tianjian inició inmediatamente una investigación. Sin embargo, de las docenas de hermanos enviados, solo unos pocos regresaron. Los que volvieron no sabían nada; solo recordaban haber pasado por una zona boscosa, y luego habían pasado siete u ocho días, aunque a ellos les pareció que solo habían sido unos minutos.

»Hasta la fecha, han desaparecido un total acumulado de 137 Guerreros Marciales Estelares. Anteayer, la Corona del Zorro Gris lideró un equipo de más de una docena de hermanos para buscarlos, y han pasado dos días sin noticias desde entonces.

»Esta situación es excepcionalmente extraña, se asemeja a lo que las leyendas de la región del Mar de Nubes llaman una «Barrera Espiritual».

—¿Una Barrera Espiritual? ¿Qué es eso? —preguntó Wang Lan.

—Una Barrera Espiritual es una leyenda de la región del Mar de Nubes. Se dice que cada mil años se establece el puente entre el Mundo Humano y el Reino de los Cielos, provocando que partes de ellos se superpongan. En los bosques profundos de la Provincia del Mar de Nubes, aparecen algunos lugares peculiares.

»Por ejemplo, hay zonas de muerte donde los seres vivos mueren al instante al entrar. Hay Túneles de Tiempo y Espacio, donde caminar por un bosque puede transportarte a docenas o cientos de kilómetros de distancia. Incluso hay Túneles de Tiempo; después de caminar a través de una densa niebla, podrían haber pasado años en el mundo real. Algunas personas incluso han entrado accidentalmente en paraísos celestiales, obteniendo fortunas inmortales y alcanzando la inmortalidad.

»Por supuesto, estas son solo leyendas transmitidas oralmente por los caciques de la zona del Mar de Nubes; no hay registros oficiales.

Wang Lan no tenía intención de ahondar en este asunto. Su misión principal era perseguir al Espíritu Maligno. Así que, tras un momento de vacilación, dijo: —Mi tarea principal ahora mismo es localizar al Espíritu Maligno, por lo que necesitaré que la Oficina Tianjian del Mar de Nubes me preste algo de ayuda.

»El personal es secundario; el apoyo de inteligencia es crucial. El Espíritu Maligno fue un criminal exiliado al Mundo Humano por el Clan Demonio hace tres mil años; un ser que frustró a todo el Clan Demonio, pero que eran impotentes contra él.

»Hace tres mil años, el Espíritu Maligno fue derrotado por el Buda Shakyamuni y las sectas de cultivo locales. Su cuerpo y su Espíritu Primordial fueron sellados por separado. Ahora que su Espíritu Primordial está libre, sin duda intentará encontrar su cuerpo por cualquier medio necesario.

»La Secta del Loto Blanco, que conservaba el cuerpo, ha desaparecido. El Espíritu Maligno ciertamente no buscará su cuerpo solo. Sin duda, construirá su propia base de poder y hará que sus secuaces lo busquen.

»Hace tres mil años, el Espíritu Maligno también estableció una facción llamada la Secta de la Longevidad. Me pregunto si la Provincia del Mar de Nubes tiene algún registro de la Secta de la Longevidad, o alguna señal de su resurgimiento.

—La leyenda de la Secta de la Longevidad siempre ha existido en el Mar de Nubes —respondió el Director Che—, pero no creo que esté relacionada con la Secta de la Longevidad de hace tres mil años. En la Provincia del Mar de Nubes, la Secta de la Longevidad es considerada extremadamente malvada y anárquica, se rumorea que incluso practican el canibalismo y arrancan corazones.

»Cada vez que la Secta de la Longevidad salía a la luz, las agencias gubernamentales los trataban como objetivos de eliminación de máxima prioridad. La última aparición de la Secta de la Longevidad fue hace treinta años, relacionada con la notoria masacre de la Familia Wang de Xiangnan. Después, la Región Militar del Suroeste y el Espacio Pionero del Mar de Nubes reprimieron conjuntamente a la Secta de la Longevidad durante seis meses, casi aniquilándolos.

»Han pasado treinta años sin que haya habido noticias de la Secta de la Longevidad en el Mar de Nubes. Sin embargo, si está buscando pistas de hace tres mil años, puedo indicarle una dirección.

—Me gustaría saber más —dijo Wang Lan.

—Como sabrá, la Provincia del Mar de Nubes es una región montañosa con diversas etnias y creencias. El pensamiento de la gente local puede ser algo retrógrado y supersticioso. Aunque la educación y las reformas del último siglo han logrado resultados significativos, todavía existen muchas aldeas primitivas en las profundidades de los bosques antiguos.

»Han vivido las mismas vidas repetitivas, día tras día, durante mil años. Puedo encontrarle un guía que lo lleve a estas aldeas antiguas. Muchos secretos ancestrales se han transmitido oralmente allí.

Wang Lan pensó por un momento y luego asintió. —En ese caso, tendré que molestarlo, Director Che.

«Para ser sincero, no tengo muchas esperanzas de obtener pistas visitando aldeas antiguas. Después de todo, han pasado tres milenios. ¿Quién sabe en qué se han convertido las historias transmitidas de boca en boca? Además, la gente de esas aldeas antiguas es analfabeta, y los secretos están en manos de Sacerdotes Sacrificiales o Chamanes. Para mantener su propio estatus de gobierno, ¿quién sabe cómo podrían haber inventado historias y distorsionado completamente los hechos? La razón principal por la que acepté fue para probar suerte. ¿Y si tropiezo accidentalmente con información útil?».

Wang Lan y Jiang Xinyu se registraron en un hotel.

「Esa misma noche.」

Una mujer también entró sigilosamente en el hotel.

「A la mañana siguiente.」

Wang Lan y Jiang Xinyu bajaron al restaurante del hotel y se sorprendieron al ver una figura familiar.

—¿Ruoyun? Tú… ¿cómo has llegado hasta aquí? —preguntó Jiang Xinyu, sorprendida.

—Con un incidente tan importante, los de arriba se lo están tomando muy en serio, así que me llamaron —respondió Yu Ruoyun—. Además, he descansado bastante tiempo; ya es hora de que vuelva al trabajo.

—¿No estabas con el Rey Jiangshan?

—Aunque estaba con el Rey Jiangshan, sigo siendo una agente especial del Estado Mayor —dijo Yu Ruoyun, y luego señaló la bandeja del desayuno que tenía delante—. Llegaron un poco antes que yo, así que seguiré sus indicaciones para los próximos pasos. Pedí por ustedes; siéntense y coman.

Después del desayuno, el plan de Che Pure fue enviado al teléfono móvil de Wang Lan. El guía que Che Pure había organizado, un guardia, ya esperaba en la entrada del hotel.

Los tres se pusieron de pie. Un vehículo todoterreno estaba aparcado en la entrada del hotel. A su lado, un joven enérgico con uniforme de guardia, cuyo rostro mostraba rasgos locales distintivos, aunque su piel era sorprendentemente clara.

Al ver acercarse a Wang Lan y a sus acompañantes, el joven se apresuró a avanzar. —¡Saludos, Oficiales! Soy Tamu, guardia número 117089 del Departamento de Seguridad de la Provincia del Mar de Nubes, asignado como su guía. Por favor, indíquenme cualquier tarea que requieran.

—No seas tan formal, relájate un poco —dijo Wang Lan con una risita—. El guardia que tenía delante era más o menos de su edad, y que lo llamaran «Oficial» le parecía bastante extraño.

—¡Sí!

—Tamu, ¿perteneces a alguna minoría étnica? —preguntó Wang Lan con curiosidad mientras subían al coche.

—Eh… no, soy del Clan Hua. —Al mirar el joven rostro de Wang Lan, Tamu se relajó gradualmente. Aunque el estatus de una persona no se determina únicamente por la ropa, el atuendo adecuado ciertamente podía imponer respeto.

Si Wang Lan hubiera llevado un uniforme militar, especialmente uno con una estrella de general, Tamu estaba seguro de que se habría puesto demasiado nervioso como para recordar siquiera cómo conducir. No había dormido en toda la noche después de enterarse de que iba a ser el guía de un General Mayor.

—Nací en una aldea antigua en las profundidades de los bosques. Mi madre falleció poco después de que yo naciera y no sé quién es mi padre. Si no hubiera tenido tanta hambre aquel año y no hubiera salido corriendo del bosque, podría haber acabado como los demás aldeanos, viviendo toda mi vida sin saber nunca la diferencia entre los humanos y los animales.

»El gobierno me acogió y se encargó de mi escolarización. Cuando vi lo vasto y asombroso que era el mundo exterior, sentí una inmensa tristeza por los que aún vivían en las montañas.

»Habían vivido en la ignorancia en esas remotas aldeas antiguas durante miles de años, sin saber cómo había cambiado el mundo exterior, sin darse cuenta de lo afortunados que somos por haber nacido humanos.

»Así que me propuse como misión sacar a esa gente de los bosques antiguos. Aunque sus propias vidas se hayan desperdiciado en gran medida, espero que sus hijos no tengan que vivir en vano.

—Entonces, ¿dominas todos los idiomas de las aldeas antiguas del Mar de Nubes? —preguntó Wang Lan.

—No todos —respondió Tamu—. Quizá un 70 o un 80 por ciento. «Dominar» no es la palabra exacta.

—¡Eso es toda una hazaña si es cierto! —exclamó Wang Lan—. He oído que cada aldea es muy cerrada; algunas durante cientos de años, otras durante un milenio. Deben de haber evolucionado hasta convertirse en idiomas distintos. Debe de haber varios cientos, ¿no?

—Puede parecer mucho e inconcebible para los forasteros, pero una vez que le encuentras el truco, estos idiomas son bastante fáciles de aprender. Las principales diferencias están en la pronunciación; la lengua raíz es la misma. En fin, Oficial, ¿adónde nos dirigimos?

—Estoy buscando información antigua. ¿Has oído hablar de la batalla entre el Buda Shakyamuni y el Espíritu Maligno —un Demonio Maligno— de hace tres mil años?

—El Buda Shakyamuni y el Espíritu Maligno, el Demonio Maligno… ¿también estuvo involucrada un Hada de Loto? —preguntó Tamu, con los ojos iluminados.

—Eh… te refieres a la Secta del Loto Blanco, ¿verdad? —aclaró Wang Lan.

—¡Ah, esa la conozco! He oído esa historia —exclamó Tamu—. Es de una aldea muy antigua. ¡El Chamán de allí dijo que su aldea fue fundada por los descendientes de los guerreros que participaron en esa batalla para matar demonios!

Fue un acierto buscar a Tamu. Wang Lan había pensado que se encontraría con varios contratiempos, pero todo salió sorprendentemente bien.

La Provincia del Mar de Nubes es en realidad bastante vasta, solo que la mayoría de sus zonas son pobres y están escasamente pobladas. Tamu condujo durante un día entero antes de llegar al condado más cercano a la aldea que había mencionado.

—Líderes, descansaremos en este pueblo esta noche y partiremos hacia las montañas mañana temprano. La aldea se encuentra en lo profundo de las montañas y tendremos que cruzar doce picos altos. A pie, tardaríamos al menos medio mes.

—No hace falta tomarse tantas molestias. Mañana los llevaré volando. De haber sabido que estaba tan lejos, los habría llevado volando esta mañana.

Wang Lan había querido decir esto antes. Cuando le preguntó a Tamu por primera vez si estaba lejos, Tamu dijo que no. Después de conducir durante una hora, Wang Lan volvió a preguntar, y Tamu dijo que ya casi llegaban. Quizás en la región del Mar de Nubes, «no está lejos» y «ya casi llegamos» se entendían de forma diferente desde su perspectiva.

Esa noche, Jiang Xinyu se fue a dormir con Yu Ruoyun. Después de que sus caminos se separaran, parecía haberse creado una cierta distancia entre Wang Lan y Yu Ruoyun. Sin embargo, para su sorpresa, Jiang Xinyu y Yu Ruoyun, que en su día estuvieron distanciadas, ahora se habían vuelto muy amigas.

¿Será que cuantas menos mujeres se juntan, más fuertes se vuelven sus relaciones?

A la mañana siguiente, el grupo de cuatro desayunó temprano. Después, Wang Lan, cargando a Tamu, despegó con los demás y voló hacia las profundidades del denso bosque. Desde el cielo, la jungla primitiva se extendía interminablemente, llenando todo el campo de visión.

Aquello era un océano de árboles, un reino de montañas. Para alguien acostumbrado a la ciudad siempre cambiante, la visión de este paisaje antiguo y natural era especialmente conmovedora. El aire fresco y húmedo, impregnado del aroma de los árboles, lo envolvió. Wang Lan no pudo evitar sentir el impulso de rugir hacia el cielo.

Siguiendo las indicaciones de Tamu, los cuatro descendieron del cielo hacia el espeso follaje. Tamu trazó una línea en el suelo para marcar su posición, sacó una brújula y, tras calcular un momento, confirmó el rumbo.

—¡Quién anda ahí! —gritó de repente Yu Ruoyun hacia un punto concreto. Al instante, un crujido de hojas se alzó desde el denso bosque. Un grupo de seres de piel oscura y aspecto de primates apareció a su alrededor.

Al mirarlos más de cerca, quedó claro que eran humanos, aunque iban ataviados con pieles de animales y llevaban la cara embadurnada de barro negro. Cada uno sostenía un arco con una flecha ya en la cuerda, apuntando a Wang Lan y sus compañeros.

Tamu gritó rápidamente varias palabras incomprensibles, y solo entonces el grupo bajó los arcos, aunque siguieron observando con recelo.

—Jefe, esta es la gente de la aldea de la que le hablé. Son muy xenófobos y tratan como enemigos a los desconocidos que se acercan. Sin embargo, si los guía alguien a quien reconocen, en realidad son muy hospitalarios.

—Entonces, ¿los conoces?

—Conozco al jefe de su aldea. No se preocupen. Mientras yo los guíe, no atacarán. Sin embargo, procuren no hacer ningún movimiento que pueda malinterpretarse, o podrían reaccionar con dureza.

Siguiendo a Tamu, Wang Lan y los demás entraron en una aldea, guiados por los aldeanos de aspecto primitivo. La aldea era sencilla, pero no tan rudimentaria como Wang Lan había imaginado. Todo el lugar parecía aseado. Al regresar a la aldea, los aldeanos se despojaron de inmediato de sus pieles de animales y se lavaron el barro de la cara.

Una vez aseados, los aldeanos perdieron su apariencia salvaje y adquirieron un aspecto más civilizado. Dentro de la aldea, niños desnudos corrían por todas partes, sin importar si eran niños o niñas, mientras las mujeres lavaban la ropa, secaban grano al sol o curaban carne.

Al fijarse en la ropa de los aldeanos, vio prendas comunes como camisetas y vaqueros. No se parecían en nada a los aldeanos primitivos que uno esperaría encontrar en una selva remota.

Quizás al notar la confusión en los ojos de Wang Lan, Tamu sonrió levemente. —El gobierno siempre ha querido civilizarlos, así que a menudo les envían suministros. Siguen siendo muy reservados, pero se han abierto a aceptar cosas del mundo exterior. Cada año les enviamos ropa usada y enseres domésticos que recolectamos, y así fue como conocí al jefe de la aldea.

Una voz gritó unas palabras ininteligibles, y un hombre corpulento de mediana edad corrió hacia ellos con entusiasmo desde la lejanía, con los brazos abiertos.

Tamu también gritó palabras igualmente ininteligibles y se fundió en un cálido abrazo con el otro hombre.

—Este es el jefe de la aldea. Ya le he hablado de ustedes. Si tienen alguna pregunta, yo haré de intérprete.

Wang Lan asintió y transmitió sus preguntas a través de Tamu.

Tamu escuchó al jefe y luego tradujo: —Esa pregunta hay que hacérsela a la Sapo de la aldea. El jefe nos llevará ante ella.

Wang Lan siguió al jefe de la aldea hasta el centro del poblado. Claramente, el estatus de la Sapo era muy alto. Su casa no solo estaba situada en el centro de la aldea, sino que también era la más grande. Su patio exhibía abundantes piezas de caza y más comida que las demás casas.

La Sapo era una anciana. A su lado, de pie, había una joven que aparentaba unos diecisiete o dieciocho años, de ojos expresivos y vivaces.

La Sapo comenzó a hablar, y sus palabras eran un torrente de sonidos que Wang Lan no podía comprender.

La joven tradujo: —La abuela dice: «Estimados invitados, bienvenidos a mi aldea».

—¿Entiendes mandarín?

—No subestime a la gente, ¿de acuerdo, señor? Soy estudiante de primer año en la Universidad Kunyu. También he cursado los nueve años de educación obligatoria y he sobrevivido al examen de acceso a la universidad. Soy la sucesora de la nueva generación —dijo la chica con una voz vivaz y juguetona, acortando al instante la distancia entre ellos.

—Me alegra oír eso. Permítame presentarme. Soy el General Mayor Wang Lan de la Oficina Tianjian del País de Jade. He venido al Mar de Nubes para indagar sobre dos cosas. Primero, el paradero de la Secta del Loto Blanco. Segundo, el lugar donde fue sellado el cuerpo físico del Espíritu Maligno tras su batalla con el Buda Shakyamuni hace tres mil años.

La joven le susurró algo al oído a la Sapo. Al instante, el semblante de la Sapo cambió drásticamente y su mirada hacia Wang Lan se volvió extremadamente vigilante.

—¿Qué quieren con esa información? ¿Acaso quieren liberar a ese Espíritu Maligno? ¿Tienen idea de cuánta gente morirá si ese Espíritu Maligno es liberado?

—Es un malentendido. No queremos liberar al Espíritu Maligno; su Espíritu Primordial ya se ha liberado de la Estatua de Buda Restrictora de Demonios. Hemos venido a aniquilar al Espíritu Maligno. Probablemente, el Espíritu Maligno esté buscando ahora su cuerpo físico, y nuestro objetivo es encontrarlo antes de que él lo haga.

Al oír la traducción de la joven, la expresión de la Sapo se suavizó un poco, pero el miedo afloró en su rostro.

—El Espíritu Maligno ya ha escapado… Es aterrador… Esta leyenda siempre se ha transmitido oralmente en nuestra aldea. En la gran batalla de aquel año, perecieron casi todos los Chamanes del Mar de Nubes. Los discípulos liderados por el Buda Shakyamuni también sufrieron cuantiosas bajas. Al final, el Buda Shakyamuni seccionó su propio cuerpo dorado para sellar el alma del Espíritu Maligno. El Hada de Loto se llevó el cuerpo físico del Espíritu Maligno para sellarlo. Para mantener este secreto, el Buda Shakyamuni y el Hada de Loto llegaron a un acuerdo. El Espíritu Primordial y el cuerpo físico se ocultarían por separado y no se revelarían a nadie, excepto a sus respectivos sucesores. Después de eso, la Secta del Loto anunció el cierre de su Puerta de Secta. Jia Nan, el discípulo del Buda Shakyamuni, se quedó para custodiar el Espíritu Primordial del Espíritu Maligno.

—Entonces, ¿puedo preguntar si el linaje de estas dos Puertas de Secta todavía existe?

—Jia Nan fundó el Templo Niehua en las profundidades de la selva virgen. Se dice que el Buda Shakyamuni, como no estaba del todo tranquilo, dejó un poderoso hechizo de sellado. Esto era por si el Espíritu Maligno escapaba y no había nadie que pudiera someterlo. En cuanto a la Secta del Loto Blanco… no lo sabemos, pero creo que en el Templo Niehua deberían saber dónde está.

—¿El Templo Niehua? Han pasado tres mil años. El Templo Niehua ya debería haber desaparecido en el río de la historia, ¿no?

—Se equivoca. Recuerdo que, cuando era pequeña, mi abuela me llevó una vez a rezar al Templo Niehua. Solo sé que el Templo Niehua está escondido en las profundidades de la selva virgen. Los monjes de allí cultivan su propia tierra y viven una vida solitaria de práctica espiritual.

—¿Dónde está el Templo Niehua?

La Sapo negó con la cabeza. —Ha pasado demasiado tiempo. Solo fui una vez cuando era pequeña y no he vuelto desde entonces. Si no se conoce el camino, es imposible encontrarlo. He olvidado cómo llegar y dónde está. Solo recuerdo que estaba en lo profundo de las montañas, rodeado por un gran bosque rojo…

Tal como Wang Lan había esperado, ni siquiera encontrar una aldea ancestral había aportado mucha información útil. Pero hasta la más mínima pista suponía un gran avance para él.

Aparte de saber que Jia Nan, el discípulo del Buda Shakyamuni, había fundado el Templo Niehua para vigilar el Espíritu Primordial del Espíritu Maligno, el resto de la información era inútil para Wang Lan. O era demasiado ficticia o era algo que ya sabía.

Wang Lan tuvo que tomarse la existencia del Templo Niehua con cautela. Según la Sapo, el Templo Niehua era donde se había reprimido al Espíritu Maligno, pero este ya había escapado. Además, Yan Tong había encontrado la Estatua de Buda Restrictora de Demonios en las ruinas de un Espacio Dimensional Diferente.

Si era así, ¿podrían ser esas ruinas el Templo Niehua?

Wang Lan regresó de la aldea ancestral a la Oficina Tianjian del Mar de Nubes. Inmediatamente ordenó a Che Pure que investigara el paradero del Templo Niehua. Aunque las posibilidades de encontrar algo eran escasas, valía la pena intentarlo; ¿y si lo encontraban?

La Oficina Tianjian se puso en marcha de inmediato. Había un total de ciento ochenta y dos templos en la Provincia del Mar de Nubes, muchos más que en otras provincias. Esto se debía en gran medida a las creencias religiosas más arraigadas de la Provincia del Mar de Nubes, así como a razones históricas.

En las antiguas dinastías, los habitantes de la región del Mar de Nubes eran feroces e indomables. En consecuencia, los emperadores de la época buscaron pacificarlos con las enseñanzas del Budismo. Esta estrategia demostró ser bastante eficaz. En el transcurso de cien años, muchos jefes tribales del Mar de Nubes abrazaron devotamente el Budismo, «colgando el cuchillo de carnicero para convertirse en budas» en el acto.

—Ciento ochenta y dos templos en el Mar de Nubes, y ninguno se llama Templo Niehua. También es extraño que muchos templos compartan el mismo nombre. Por ejemplo, hay cinco que se llaman Templo Tianchi y unos seis o siete, Templo Jintan. Y, sin embargo, ningún templo lleva el nombre de la clásica anécdota del «sermón de la flor» del Buda Shakyamuni, con la que se estableció la secta Zen —dijo Yu Ruoyun con seriedad, analizando la información que tenía en las manos.

—Solo puede haber una explicación para esto. Es probable que el Templo Niehua tenga un significado especial entre los templos locales. Por eso prefieren repetir otros nombres antes que atreverse a usar el nombre de Templo Niehua.

—General Wang, lo hemos encontrado… —De repente, el director del Departamento de Inteligencia irrumpió en la oficina, gritando emocionado—: ¡General Wang, hemos encontrado el Templo Niehua!

—¿Dónde?

—Ehm… No es que lo hayamos encontrado exactamente, pero tenemos una pista sobre el Templo Niehua —dijo, colocando un documento ajado por los años frente a Wang Lan—. Este es el certificado monástico del Maestro Puhai. Mire aquí, consta que hace cincuenta años, el Maestro Puhai estuvo en el Templo Niehua antes de hacerse monje en el Templo Puro.

—Hace cincuenta años… La Sapo dijo que fue cuando era pequeña, lo que sería hace unos sesenta años… Tiene que ser el mismo templo. Vamos a buscar al Maestro Puhai.

El equipo de tres, junto con agentes especiales de la Oficina de Inteligencia, se dirigió a toda prisa hacia el Templo Puro en dos coches que rugían al acelerar.

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