Tengo un zoológico de vida silvestre - Capítulo 663

Capítulo 663: Capítulo 662: Compitiendo por los peces pequeños

El cuidador de animales dijo: —Durante el cortejo, los pingüinos macho atraen a las hembras de forma visual y auditiva.

—Primero, balancean la cabeza, sacudiéndola de un lado a otro. Esto sirve para declarar su dominio territorial ante otros machos y para atraer a las hembras que pasan.

—Si las pingüinas hembra muestran señales de estar encantadas, los machos insistirán, rebuznando con fuerza para cantarles una romántica canción de amor.

—Si las pingüinas hembra aceptan el cortejo, ambos harán una reverencia juntos, de forma parecida a una pareja humana que se inclina ante el otro en una boda, confirmando así su unión.

—¡Qué interesante!

Ahora, cuando Liu Wei volvió a oír rebuznar a aquellos pingüinos, ¡le sonó diferente!

Lo que antes era ruidoso y caótico, ahora tenía un toque de romanticismo.

Se trataba de su compromiso para toda la vida; cómo no iban a darlo todo.

Los pingüinos no intentaban ocultar sus afectos. Apenas terminaba la llamada de un pingüino, otro empezaba a rebuznar con fuerza, temiendo que su propia llamada fuera demasiado baja y que otro macho se llevara la atención de la hembra.

Entonces todos los pingüinos se unieron, y sus voces se fundieron en un océano de rebuznos, creando un ambiente extraordinariamente animado.

Sus estruendosas llamadas parecían animar todo el recinto, que rebosaba de vitalidad.

La forma de caminar de los pingüinos es divertida y cómica: se contonean dando pequeños pasos y saltan los escalones con ambos pies a la vez.

Con las alas colgando a los costados, parecen llevar albornoces de mangas anchas y arrastrar los pies en zapatillas por el salón.

—En Hokkaido, algunos zoológicos hacen desfiles de pingüinos en los que se ponen en fila y marchan sobre la nieve. ¡Es muy divertido! —dijo Amamiya Kokoro.

—Por aquí, los pandas rojos a veces también salen a dar un paseo, ¡y son una monada! —dijo Liu Wei.

Al oír su conversación, un visitante le preguntó con interés al cuidador de animales: —¿Por cierto, nuestros pingüinos hacen algún desfile?

El cuidador de animales explicó: —¡Sí, hay un plan! Pero ahora mismo todavía hace bastante calor. Si salieran al camino, la alta temperatura del suelo podría quemarles las patas, lo que no es adecuado para caminar.

—Miren dentro de nuestro pabellón: hemos colocado bloques de hielo e instalado sistemas de nebulización para enfriar las rocas con agua.

—Incluso hay un tobogán en el diseño del recinto para que los pingüinos puedan deslizarse hasta el agua, pero no lo hemos sacado debido al calor.

—Cuando la temperatura baje en otoño, es posible que los vean dar paseos.

—¡Vaya, de verdad que se esfuerzan mucho! —exclamó sorprendida Amamiya Kokoro.

—¡Desde luego! —rio Liu Wei—. Al principio, pensaba que el trabajo de un cuidador de animales era solo recoger excrementos y dar de comer, but después de visitar el zoológico varias veces, me he dado cuenta de que es mucho más complejo y no es algo que se pueda hacer bien sin el método adecuado.

Un pingüino se acercó al borde de una piedra ancha. Sus patas palmeadas se aferraron al borde y su cuerpo se inclinó ligeramente hacia delante mientras ajustaba su postura.

Entonces, extendiendo las alas y bajando la cabeza, se dejó caer de la roca, se zambulló en el agua y levantó una salpicadura.

Desde la orilla podía parecer un poco torpe, pero una vez en el agua, ¡su nado se volvía ágil y elegante!

Con las patas juntas detrás, a modo de cola de pez, y sus delgadas alas extendidas hacia atrás, se deslizaba varios metros hacia delante de un solo impulso.

Con su cabeza cónica y su piel lisa, su figura aerodinámica se movía por el agua casi sin resistencia, pareciendo un pequeño avión acuático.

Batiendo suavemente las alas, nadaba sin prisa por el agua.

A veces se cruzaban con sus compañeros, otras salían a la superficie, y algunos incluso nadaban de lado con elegancia, mostrando sus vientres blancos a los espectadores.

—Ahora que lo pienso, ¿los pingüinos son aves? —preguntó una persona curiosa.

Los visitantes se pusieron a debatir de inmediato: —¿Son aves, no?

—Deberían de ser aves, ¿no? Pero su forma de nadar parece un poco la de un pez —aventuró Amamiya Kokoro después de reflexionar un momento.

—¡Qué va a ser un pez! ¡Eso es una bestia! —dijo Liu Wei.

El cuidador de animales esperó a que los visitantes debatieran un poco y se rio: —Los pingüinos tienen pico de ave, alas de ave, plumas en el cuerpo y se reproducen incubando huevos, ¡así que por supuesto que son aves!

La multitud se asombró: —¿Eh?

—¿Plumas? ¿No tienen el cuerpo cubierto de piel?

El cuidador de animales dijo: —Aunque el cuerpo de los pingüinos parece muy liso, ¡en realidad tienen plumas! Es solo que para facilitar el nado, las plumas crecen muy pegadas y ordenadas sobre el cuerpo.

—Tengo aquí algunas plumas de pingüino que recogí antes mientras limpiaba. Pueden echarles un vistazo.

Al levantar la pluma, la gente alzó la cabeza para observar. La pequeña pluma blanca era muy esponjosa.

—¡Fíjense bien alrededor de la piscina, busquen con atención! Seguro que encuentran alguna.

—Además, cuando salgan a la orilla, fíjense bien. Miren a ese pingüino, ahora mismo está girando la cabeza para acicalarse las plumas.

—Los pingüinos caminan de una forma bastante peculiar; la postura de sus patas es como la de un humano en cuclillas en la postura del jinete, recubiertos de grasa, lo que da la ilusión de que son muy bajos. Como tampoco vuelan, es cierto que no se parecen mucho a las aves, lo que puede llevar a malentendidos.

En ese momento, un cuidador de animales con botas de agua salió de la parte de atrás, cargando un cubo de metal.

—¡A cenar, a cenar!

Sacó unos peces del cubo y los arrojó al agua.

¡Los pingüinos se volvieron frenéticos de repente!

¡Los pingüinos que hasta ahora nadaban tranquilamente en el agua, empezaron a moverse a toda velocidad!

Anticipando dónde caería el pez, justo en el momento en que uno tocaba el agua, la cabeza de un pingüino asomaba y, ¡zas!, se lo tragaba de un bocado.

Los pingüinos de la orilla, como si fueran bolas de masa en agua hirviendo, saltaron ansiosamente al agua con un ¡chap! ¡chap!, levantando salpicaduras de espuma blanca.

La superficie del agua se agitaba sin cesar, y las salpicaduras golpeaban las grandes rocas donde habían estado los pingüinos, como olas rompiendo contra los acantilados.

Algunos pingüinos, por pelearse por los peces, se picoteaban unos a otros, revolcándose y enredándose bajo el agua, para separarse instantes después.

Los visitantes soltaron exclamaciones de asombro.

—¡Vaya, qué rápido nadan!

—¡Miren, esos dos han empezado a pelear!

Los Pingüinos africanos son de naturaleza vivaz y activa, y las peleas son habituales entre ellos.

Especialmente a la hora de comer, es seguro que estallarán peleas.

El cuidador de animales que estaba fuera, frente a la pared de cristal, observaba atentamente y sacó un cuaderno para anotar algo.

Al cabo de un rato, los pingüinos terminaron con los peces y siguieron nadando tranquilamente en el agua, o volvieron a tierra para cantar canciones de amor y tumbarse a descansar junto al hielo.

El cuidador de animales guardó el cuaderno y explicó: —Hace un momento tenía que contar cuántos peces comían, por eso no podía hablar con ustedes, si no, me distraería.

—Vaya, con tantos pingüinos, ¿cómo los distinguen? ¿Pueden contarlos todos?

—¡Las bandas de colores en la base de las alas de los pingüinos se llaman «marcas alares»! Son sus etiquetas de identificación. Generalmente, los machos las llevan a la derecha y las hembras a la izquierda, y hay diferentes combinaciones de colores, así que los distinguimos por ellas. Registrar sus hábitos alimenticios también es parte de nuestro trabajo.

—El alimento principal de los pingüinos son las anchoas frescas. Cada día tenemos que seleccionar el pescado, dándoles solo los que tienen un color dorado y son más elásticos. Los peces de color oscuro y menos elasticidad, que podrían haber perdido más nutrientes, no se les dan.

—También tenemos que procesarlos quitándoles las branquias y los intestinos, y no debemos romper el cuerpo del pez durante la extracción. Tiene que ser un pez completo, de lo contrario, el pingüino podría lastimarse el esófago al tragarlo.

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