Tengo un zoológico de vida silvestre - Capítulo 712

Capítulo 712: Capítulo 711: Cuando el murciélago viene, la fortuna llega

Una de las emociones más antiguas e intensas de la humanidad es el miedo, y el miedo más antiguo e intenso es el miedo a lo desconocido.

¡Esto también es cierto para los animales salvajes!

A menudo, el miedo o incluso el odio que la gente siente por los animales proviene en realidad de lo desconocido. A medida que la comprensión se profundiza, los miedos innecesarios se disipan gradualmente.

Tomemos como ejemplo la exhibición de reptiles y anfibios del zoológico. Al principio, mucha gente tiene miedo de las serpientes, pero a través de las exhibiciones educativas y las explicaciones de los cuidadores de animales, llegan a comprender que las serpientes no atacan si no se las provoca. Incluso aprenden que las serpientes pueden entablar amistades y valorar los lazos familiares.

Hay animales interactivos como la serpiente de nariz de cerdo que la gente puede tocar.

A través de este proceso, poco a poco van perdiendo el miedo y comprenden que las serpientes son una parte importante del ecosistema y no deben ser dañadas sin motivo.

Fang Ye se rio entre dientes y dijo: —Por eso, aunque los murciélagos puedan parecer feos, no deberíamos rechazarlos ni hacerles daño por ello.

Wang Yan dijo: —El Director del Zoológico Fang tiene mucha razón.

—De hecho, los murciélagos son una especie clave muy importante. Aunque suelen aparecer de noche y pueden parecer discretos, desempeñan un papel fundamental en el ecosistema.

El presentador se inclinó hacia adelante con una mirada de genuino interés. —¿Ah, sí?

Wang Yan dijo: —Tomemos a los mosquitos, por ejemplo. Todo el mundo los odia, ¿verdad?

Fang Ye le hizo eco: —¡A mí me dan especial pavor las picaduras de mosquito! Cuando me pican, se me hincha muchísimo, y parece que los atraigo. Si estoy en un dormitorio con más gente, los mosquitos me pican a mí y no a los demás.

El entorno del zoológico, naturalmente, ofrece muchas oportunidades para que te piquen los mosquitos.

Afortunadamente, con la lotería del sistema, una vez ganó un poco de incienso repelente de mosquitos y otros artilugios que eran incluso más eficaces que las mosquiteras. Con ellos en su habitación, podía dejar las ventanas abiertas sin que entraran mosquitos, lo que le permitía dormir plácidamente.

Wang Yan dijo: —Muchos murciélagos se alimentan de insectos, lo que los convierte en un controlador muy importante de plagas, incluidos mosquitos, moscas, polillas y muchas plagas agrícolas. Las investigaciones han demostrado que un murciélago puede consumir un tercio de su peso corporal en insectos cada noche.

—¿Qué significa esto? Un murciélago de 20 gramos puede comer entre 200 y 1000 insectos pequeños en una noche, y puede comer de 15 a 20 insectos del tamaño de un mosquito en un minuto.

—En un vecindario, digamos de forma conservadora que hay de una docena a veinte murciélagos, podrían comer decenas de miles de insectos en una noche. Y eso son solo los insectos que comen directamente, sin incluir las crías que estos insectos habrían producido.

—Estos pequeños insectos se reproducen rápidamente. Un mosquito puede poner de doscientos a trescientos huevos después de una sola ingesta de sangre, y solo tarda de diez a quince días en pasar de huevo a adulto.

—Si los murciélagos no existieran, tendríamos que controlar a estos insectos con pesticidas u otros métodos.

El presentador exclamó sinceramente sorprendido: —¡¿De verdad es tan asombroso?!

¡En ese momento, la popularidad del programa se estaba disparando!

Muchos espectadores estaban enviando mensajes a sus amigos o llamando a sus familias para ver la televisión juntos.

Tang Xiaoxin estaba haciendo los deberes, pero la llamaron para que viera la televisión con permiso.

Al principio, cuando escuchó lo que dijo Fang Ye, quiso reírse, ya que a ella también le picaban especialmente los mosquitos.

Al ver lo que dijo Wang Yan, sus ojos se abrieron de asombro. —¡Un solo murciélago puede eliminar miles de mosquitos en una noche!

La Madre Tang pareció meditar en ese momento. —Cuando era niña, había bastantes murciélagos cerca de nuestra casa y, de hecho, no me picaban los mosquitos muy a menudo.

Tang Xiaoxin se lamentó: —¡Por qué no tenemos murciélagos aquí! ¡Sería genial que hubiera más murciélagos, así ya no tendría miedo de los mosquitos por la noche!

El Padre Tang reflexionó: —¡Realmente, ahora es raro ver murciélagos! Si no fuera por esta pandemia, ni siquiera habría sabido que había murciélagos en el vecindario.

Habiendo participado en actividades agrícolas, Tang Xiaoxin comprendía el impacto de los fertilizantes y pesticidas en los ecosistemas de los arrozales y especuló: —¡Supongo que es por los pesticidas! Las ranas y las libélulas también son difíciles de encontrar hoy en día. Cuando los pesticidas matan a los bichos, también envenenan a los murciélagos.

Suspiró con pesar. —¡Qué lástima!

Wang Yan dijo: —Sin los murciélagos, la proliferación de mosquitos y moscas podría aumentar el riesgo de enfermedades infecciosas para nosotros diez veces, incluso docenas de veces.

—También controlan las plagas agrícolas. Según las estadísticas, en el Medio Oeste de América, un grupo de 150 murciélagos marrones grandes puede comer 150 mil saltamontes, 190 mil escarabajos de mayo, 330 mil chinches y 600 mil escarabajos de las hojas al año. Si cada hembra de escarabajo de las hojas pone 110 huevos, pueden evitar que nazcan 33 millones de larvas de escarabajo de las hojas, salvando una gran cantidad de cultivos como calabazas y pepinos.

El Director del Zoológico Fang dijo: —En China, tenemos mucha cultura tradicional relacionada con los murciélagos. Por ejemplo, el carácter «Fu» que colgamos durante el Año Nuevo generalmente tiene algunos murciélagos dibujados encima, ¿verdad? También hay varios tipos de patrones de murciélagos en utensilios y edificios. En el pasado, cuando se deseaba una larga vida a los ancianos, se les daban regalos decorados con murciélagos y ciervos, que junto con la estrella de la longevidad forman el «Fu Lu Shou».

—No es solo porque la palabra para murciélago, «fu», sea un homófono de suerte; realmente traen buena fortuna. Los lugares con murciélagos tienen menos posibilidades de contraer enfermedades por picaduras de mosquito, y la cosecha también mejora.

—Piénsenlo, si ocurrieran cosas malas donde vivían los murciélagos, ¿los antiguos los habrían usado para patrones auspiciosos? Quizás a los murciélagos los habrían rebautizado como «murciélago malvado» o «murciélago feo».

—¡Guau!

Exclamó la audiencia frente al televisor.

Si la conversación anterior había disipado algo de miedo, ahora su actitud hacia los murciélagos había mejorado enormemente.

¡Aquellos que insistían en ahuyentar, e incluso matar, a los murciélagos, empezaban a sentir una punzada de arrepentimiento!

¡Era como ahuyentar la buena fortuna!

—Cierto, los murciélagos siempre han sido un símbolo de buena fortuna. Hemos vivido con murciélagos durante tantos años y no ha pasado nada malo —reflexionó alguien.

—Cuando era niño, los murciélagos incluso entraban a nuestra casa a descansar. Se quedaban una noche y luego se iban volando.

Wang Yan continuó: —Además de comer insectos, los murciélagos también son presa de otros animales carnívoros, como monos, mapaches, aves rapaces y serpientes. Las aves y las serpientes son los principales depredadores, y son una parte indispensable de la red alimentaria.

—Los murciélagos también son importantes polinizadores, ya que algunos se alimentan de néctar y polen.

—Durante el largo proceso de evolución, muchas plantas se han especializado en gran medida; ¡algunas incluso abren sus flores por la noche específicamente para atraer a los murciélagos para la polinización, como el árbol de calabaza y los cactus!

—Las flores que dependen de los murciélagos para la polinización varían en tamaño, algunas son grandes y tienen pistilos anchos; otras pueden tener pétalos que se extienden hacia afuera, como si ofrecieran una plataforma para los murciélagos, de modo que cuando estos se acercan a los pistilos, el polen cae sobre ellos.

—Luego están los murciélagos frugívoros; son numerosos, vuelan lejos, y las semillas de la fruta no se pueden digerir, por lo que se esparcen a lo largo y ancho durante los vuelos de los murciélagos.

—En el caso de los murciélagos que viven en cuevas, su guano se acumula en el suelo de la cueva, proporcionando alimento a los insectos y hongos que viven allí.

—Por lo tanto, si extermináramos masivamente a los murciélagos, el ecosistema sufriría un duro golpe.

El presentador dijo: —¡Nunca supe que los murciélagos jugaran un papel ecológico tan importante! Parece que de verdad no podemos juzgar a un animal por su apariencia, ni decidir su valía basándonos únicamente en su aspecto.

—Sin embargo, hay otra pregunta muy importante: ¿qué debemos hacer si nos encontramos con murciélagos? ¿Pueden transmitir la COVID-19 a los humanos?

La audiencia frente al televisor de repente prestó suma atención, incluso tomando bolígrafos y cuadernos para apuntar.

¡Esta era la pregunta que más preocupaba a todos hoy en día!

Wang Yan dijo: —Siendo el segundo grupo más grande de todos los mamíferos, existen más de 1.400 especies de murciélagos en todo el mundo con una diversidad de especies extremadamente alta. Hay una diferencia muy grande en la morfología y los hábitos entre los distintos tipos de murciélagos.

—En Linhai, los murciélagos comunes incluyen el murciélago herradura chino, el murciélago frugívoro de nariz corta, el murciélago de hoja redonda grande, el mioto chino, el murciélago de hoja redonda Pomona, el murciélago de cabeza plana menor, etcétera.

—No se alarmen al oír hablar del murciélago de herradura; generalmente viven en las montañas, usan las cuevas como su hábitat y no entran en las zonas urbanas.

—Los otros murciélagos y el murciélago herradura chino no son de la misma especie, ni siquiera de la misma familia; su parentesco es muy lejano. Por ejemplo, ya se han visto murciélagos frugívoros de nariz corta en los parques; se alimentan de frutas y néctar y, como es natural, portan virus muy diferentes.

Fang Ye dijo: —Igual que con los roedores, tenemos los ratones domésticos más comunes, las ardillas, las ratas de bambú e incluso los castores, y luego están los puercoespines cubiertos de púas; cada uno es muy diferente de los demás.

Wang Yan dijo: —Así es, por lo que no es necesario que cunda el pánico si los ven. Los murciélagos que podríamos encontrar en la ciudad no son huéspedes naturales de la COVID-19.

—Incluso si el murciélago herradura chino, el presunto huésped natural del virus, lo portara, no transmitiría la enfermedad directamente a los humanos.

—Debido a que las diferencias genéticas entre humanos y murciélagos son significativas, la secuenciación genética ha demostrado que, si bien el virus en los pacientes tiene una alta similitud con el coronavirus que porta el murciélago herradura chino, todavía existen diferencias considerables, y son dos virus distintos.

—Es más probable que la transmisión a los humanos se produzca a través de algún huésped intermedio desconocido.

Fang Ye dijo con una sonrisa: —Además, en nuestras ciudades, el número de murciélagos es en realidad bastante pequeño. Si ves uno, significa que tienes suerte y estás bendecido. Es algo por lo que alegrarse.

En resumen: ¡no se encontrarán con murciélagos de herradura porque viven en cuevas! ¡Los otros murciélagos no portan la COVID-19! ¡No la transmitirán directamente a los humanos! ¡Hay muy pocos murciélagos!

Así que no hay absolutamente ninguna necesidad de preocuparse.

Al oír esto, la audiencia suspiró de alivio colectivamente.

Se podría decir que su preocupación y aversión por los murciélagos habían desaparecido en un noventa por ciento.

Con la poca repugnancia que quedaba por la apariencia de los murciélagos, y considerando lo que se acababa de explicar sobre su papel ecológico, poco a poco empezaban a aceptarlos.

El presentador preguntó: —¿Entonces están diciendo que no necesitamos hacer nada si vemos murciélagos?

Fang Ye dijo: —Correcto. Hemos coexistido con ellos durante mucho tiempo sin ningún problema.

—Los murciélagos son una parte natural de nuestro ecosistema y no hay nada que temer. Mientras no los toquen ni se los coman, no habrá ningún problema. Lo mejor es, sencillamente, no hacer nada en absoluto.

Wang Yan dijo: —Los murciélagos de la ciudad suelen vivir en los agujeros y grietas de los edificios, escondiéndose durante el día y estando activos solo por la noche.

—Ahora que hace frío, los murciélagos tienen la costumbre de hibernar. Cuando las temperaturas son bajas, se acurrucan y se cuelgan para dormir. Solo cuando el tiempo se calienta volverán a estar activos. La posibilidad de contacto con los humanos es muy rara, y además mantienen activamente la distancia con las personas.

—Molestarlos o ahuyentarlos podría, de hecho, acarrear riesgos imprevistos.

El presentador dijo: —¡Gracias, Director del Zoológico Fang y Profesor Wang Yan por sus respuestas! Si nuestros amigos de la audiencia tienen alguna pregunta, pueden enviarnos un mensaje de texto para preguntar, ¿de acuerdo?

¡Algunas personas ya han estado enviando mensajes de texto con preguntas!

El personal de abajo escribió las preguntas en trozos de papel y le pasó algunos.

El presentador leyó las notas y dijo: —Un miembro de la audiencia preguntó: ¿aún podemos comer cangrejos de río? ¿Aún podemos comer ratas de bambú?

¡Esta es la pregunta que más preocupa a los comidistas y a las empresas!

Tras el brote de la COVID-19, se dijo que el foco inicial estuvo en un mercado de mariscos, lo que provocó que las ventas de estos productos se desplomaran; temporalmente, todo el mundo tiene miedo de consumirlos.

Fang Ye respondió: —¡Los cangrejos de río, el pescado y todo eso es seguro para comer! La gente no tiene que asustarse demasiado, si hablamos de virus, solo podría ser que el virus de los humanos se les pegara durante el transporte; esto se aplica por igual a los cangrejos de río, las verduras o los pomos de las puertas.

—En cuanto a las ratas de bambú, sobre las que todo el mundo tiene dudas de si se consideran animales de caza, según el entendimiento general, los animales salvajes son los que viven en la naturaleza, ¿verdad?

—Estos animales salvajes pueden portar virus y parásitos desconocidos; capturarlos y comerlos no solo es una irresponsabilidad hacia uno mismo, sino también hacia la sociedad. Además, podría dañar a especies salvajes en peligro de extinción, y esto debe ser condenado enérgicamente.

—Sin embargo, según la definición legal de nuestro país, aparte del ganado común como cerdos, vacas y ovejas, así como peces, gambas y cangrejos, todos los demás animales se denominan «animales salvajes».

—Por lo tanto, todo el mundo ha oído recientemente un término bastante humorístico llamado «animales salvajes criados artificialmente».

—Las ratas de bambú, los ciervos sika, los puercoespines y similares, todos pueden ser criados comercialmente de forma legal dentro de ciertos límites, pero se les sigue llamando animales salvajes.

—De hecho, algunos animales de interés económico criados artificialmente son una forma de protección para las poblaciones salvajes.

—Por ejemplo, los ciervos sika solían ser cazados extensivamente por sus astas y su carne, lo que llevó a que sus poblaciones salvajes disminuyeran drásticamente. En China, se les considera una especie en peligro de extinción. Tras lograr el éxito con la cría artificial, la caza furtiva en la naturaleza ha disminuido.

—Luego está el cocodrilo siamés, que una vez estuvo a punto de ser considerado extinto en estado salvaje; muchos bolsos y carteras de lujo se fabrican con su piel. Ahora, se crían en cautividad, lo que en realidad es algo beneficioso.

—Un problema con estos animales salvajes criados artificialmente, sin embargo, es que aunque se pueden criar en granjas, no existen normas de cuarentena relacionadas.

—Además, algunos negocios sin escrúpulos hacen pasar a los salvajes por los de granja, así que este sector es bastante turbio. En cualquier caso, sigue siendo bastante caótico.

—Así que el brote ha dejado al descubierto algunas malas prácticas. Lo que tenemos que hacer en el futuro es aprender de esta lección, regular la industria de la cría especializada e intensificar la lucha contra la caza furtiva y el comercio de animales salvajes.

—¡Siempre me ha desconcertado eso de los llamados animales salvajes criados artificialmente! Incluso me metí en una discusión por esto antes.

—¡No importa qué animal sea, solo podemos sentirnos seguros al comerlo si ha pasado por una cuarentena!

—Me dan pena las pobres ratas de bambú, ¡pobres hermanas ratas de bambú! ¡Qué mala suerte tienen!

—Algunas personas tienen la mentalidad de que comer animales de caza les hace parecer más capaces o incluso se enorgullecen de ello. Para proteger a los animales salvajes, lo que más necesitamos cambiar es esta actitud. Cuando todo el mundo empiece a avergonzarse de comer animales de caza, este tipo de incidentes dejarán de ocurrir.

La audiencia bullía en discusiones.

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