Terra Nova Online: El Ascenso del Jugador Más Fuerte - Capítulo 620

Capítulo 620: Aceptación

(A la mañana siguiente: el Barón a las puertas de Briarhelm)

A la mañana siguiente, cuando el sol apenas se asomaba por el horizonte, el Barón Gregor y sus fuerzas llegaron a las puertas de Briarhelm.

La niebla matutina se aferraba al suelo, pero incluso a través de la bruma, algo se sentía inequívocamente mal.

El familiar estandarte blanco y azul del Duque Víctor, que siempre había ondeado con orgullo sobre las murallas de la ciudad, ya no estaba, y en su lugar, una bandera de un intenso carmesí, marcada con el sello de La Insurrección, ondeaba con la brisa matutina.

—¿Qué demonios es eso? —murmuró Gregor, mientras sentía que se le revolvía el estómago.

La bandera roja sobre las puertas de la ciudad solo podía significar una cosa, y esa conclusión hizo que Gregor se sintiera inquieto hasta la médula.

Sin embargo, con la esperanza de que la lucha aún no hubiera concluido, Gregor cabalgó hacia la entrada, solo para ser detenido por una flecha que aterrizó frente a él.

*Zas*

—¡Alto! —resonó una voz autoritaria desde lo alto de las murallas, mientras los soldados rebeldes, completamente armados y alineados a lo largo de las almenas, observaban cómo se acercaban Gregor y sus hombres.

—¿Qué significa esto? —exigió el Barón Gregor mientras hacía avanzar a su caballo, fulminando con la mirada a los soldados de arriba.

—¡Soy el Barón Gregor de la Baronía Daveg, convocado por el propio Duque Víctor para defender esta ciudad de la rebelión! ¡Exijo la entrada de inmediato! —dijo Gregor, con voz inflexible, mientras hacía una demostración de valentía.

Sin embargo, sus palabras fueron en vano, pues apareció el Capitán Hal, quien ignoró por completo al Barón como si no fuera más que un campesino.

—Briarhelm ya no está bajo el control del Duque Víctor, Barón. El Duque ha muerto, y la ciudad, junto con el resto del Ducado Oriental, ahora pertenece al Señor Jefe.

Tiene dos opciones: rendir sus fuerzas y jurar lealtad a nuestro señor, o ser aniquilado —dijo Hal, mientras sus palabras provocaban escalofríos en la espalda de Gregor.

—¿El Duque… muerto? ¿Y el nuevo señor es el Barón Boss? —preguntó, casi sin poder encontrarle sentido a la situación.

La sola idea de que Briarhelm, la sede del poder del Ducado, hubiera caído en manos de los rebeldes de la noche a la mañana era impensable; sin embargo, pensar que un noble se había unido a los rebeldes era aún peor.

—¡PUES SI SU SEÑOR MATÓ AL DUQUE, ENTONCES SU SEÑOR NO ES MÁS QUE UN TRAIDOR! —escupió Gregor, con la voz cargada de furia.

—¡Esta rebelión será aplastada y veré a todos y cada uno de ustedes colgados por sus crímenes! ¡Lo juro por mi honor como noble del Ducado Oriental! —prometió Gregor, y en respuesta a su amenaza, Hal ordenó inmediatamente a todos sus hombres que prepararan sus arcos.

—Si esa es su elección, Barón, que así sea. Pero sepa esto: si vuelve a insultar al Señor Jefe delante de mí, cabalgaré personalmente hasta allí y haré su cuerpo una docena de pedazos… Esta es su última advertencia —dijo Hal, mientras hacía una señal a sus hombres para que contuvieran el fuego por el momento.

La ira de Gregor aumentó, pero comprendió la gravedad de la situación… Con Briarhelm ya bajo control rebelde, no tenía suficientes hombres para un asedio, mientras que un asalto frontal era directamente un suicidio.

No le quedó más opción que darse la vuelta, que es exactamente lo que hizo, y volviéndose hacia sus hombres, dio órdenes rápidas de retirada.

—No nos rendiremos ante traidores —siseó por lo bajo—. Pero reuniré a los otros nobles. Esta lucha está lejos de terminar.

Con una última mirada a la bandera roja, Gregor espoleó a su caballo y alejó a sus tropas de las puertas de Briarhelm, con una ardiente determinación creciendo en su pecho.

Tenía que advertir a los otros señores antes de que todo el Este fuera engullido por la rebelión, pero, por desgracia, poco sabía él que Briarhelm no era la única ciudad que había caído.

*******

(Mientras tanto, dentro de Briarhelm)

A medida que el sol subía, las calles de Briarhelm comenzaron a agitarse lentamente. Pero en lugar del ajetreo y el bullicio habituales de la ciudad, una pesada quietud se aferraba al aire.

La gente de Briarhelm despertó en una ciudad que se sentía extrañamente diferente: sus rutinas familiares interrumpidas, su corazón paralizado por una quietud incómoda.

La noticia de la muerte del Duque se extendió como la pólvora. Los susurros sobre su asesinato, sobre la rápida toma de poder de la rebelión, resonaban en cada callejón y rincón de la ciudad.

La gente se reunía en pequeños grupos, con los rostros pálidos de incredulidad, mientras luchaban por comprender la enormidad de lo que acababa de ocurrir.

—Estamos atrapados —murmuró un hombre de mediana edad, mirando hacia las puertas cerradas de la ciudad—. Nos han encerrado.

—¿Crees que es verdad? —susurró una mujer a su lado—. ¿Lo del Duque? ¿Que se ha… ido?

Un adolescente, apenas lo suficientemente mayor para ser llamado hombre, asintió con gravedad. —Es verdad. Los rebeldes lo controlan todo ahora. Mi tío dijo que anoche hicieron marchar a la vieja guardia del Duque por las calles, y los que se negaron a jurar lealtad fueron… ejecutados.

Los ojos de la mujer se abrieron de par en par con horror. —¿Pero qué nos pasará? ¿Nuestra ciudad… nuestros hogares…?

Mientras el miedo y la confusión se extendían entre la gente, los rebeldes comenzaron a difundir su mensaje. En cada plaza, en cada esquina, los soldados rebeldes se subían a cajas y carromatos, proclamando su causa con voces fuertes y seguras.

—¡El Duque era un corrupto! —gritó un soldado a una multitud creciente—. ¡Durante años, los gravó con impuestos hasta llevarlos a la pobreza, enviando el oro que tanto les costó ganar al Imperio mientras ustedes sufrían! ¡No le importaba nada su bienestar, solo su propia riqueza y poder!

La gente escuchaba, con expresiones que mezclaban incertidumbre e ira.

—¡Pero nosotros, El Levantamiento, luchamos por ustedes! —continuó el soldado, con la voz resonando con convicción—. ¡Luchamos para liberarlos de las cadenas del Imperio! Bajo el Duque, no eran más que peones en un juego de codicia noble. Pero bajo nuestro gobierno, tendrán voz, una oportunidad de prosperar. No más corrupción, no más guerras interminables por la gloria del Imperio. ¡Esta ciudad pertenecerá a su gente!

Para muchos, el mensaje resonó. Habían vivido bajo la mano dura del Duque Víctor durante años y, aunque se habían acostumbrado a su gobierno, este nunca había sido benévolo. La promesa de una nueva vida, libre de opresión, era tentadora.

Sin embargo, otros estaban menos convencidos. Un grupo de hombres mayores se acurrucaba cerca de un puesto del mercado, con los rostros marcados por la desconfianza.

—No son mejores que el Duque —murmuró uno de ellos—. Dirán lo que sea necesario para ganarse nuestra confianza, pero recuerden mis palabras: una vez que tengan el poder, serán igual de corruptos.

—No sabemos eso —replicó otro, con voz más baja—. Quizás… quizás las cosas realmente cambien. Dicen que es el Barón Boss el nuevo líder rebelde, y su historia de llevar prosperidad a la Baronía de Crest-Hill es legendaria. Si él es el gobernante, quizás… Quizás haya esperanza.

—El Barón Boss es un luchador, no un gobernante… Es un asesino como su maestro Ben Faulkner, y no sabe nada sobre cómo gobernar —dijo un tercero, pues no todos estaban convencidos de que Leo pudiera ser un gobernante benévolo para ellos.

No obstante, a medida que avanzaba el día, la nueva realidad comenzó a calar lentamente en los PNJ y jugadores de Briarhelm.

El Duque estaba muerto y el cambio de régimen se había completado. Todo lo que podían hacer ahora era rezar para que el nuevo gobierno fuera mejor que el anterior.

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