Terra Nova Online: El Ascenso del Jugador Más Fuerte - Capítulo 707

Capítulo 707: Cobardes

Ben y Leo llegaron a la gran entrada del salón del trono casi simultáneamente, y el eco de sus pasos resonó débilmente en el vasto y dorado pasillo.

—¿Tú?

—¿Tú también?

Intercambiaron una mirada elocuente, y ambos enarcaron una ceja mientras se señalaban el uno al otro. En esas dos simples palabras, toda una conversación tácita pasó entre ellos, encapsulando el caótico viaje que habían soportado para llegar a este mismo lugar.

—Sí —asintió finalmente Ben, con la comisura de los labios crispándose en una sonrisa socarrona—. Sin dudar ni un instante, levantó un pie calzado con una bota y abrió de una patada las imponentes puertas dobles, con un sonido que reverberó como un cañonazo.

Dentro, el salón del trono era una escena de desesperación y desafío. La familia real, ataviada con sus ornamentadas galas, se acurrucaba tras una resplandeciente barrera naranja: un escudo protector conjurado por el mago Zephyr. Sus expresiones delataban una mezcla de miedo e incredulidad mientras se aferraban a su ilusión de seguridad.

—Vaya, vaya, vaya, miren lo que tenemos aquí —la voz de Leo destilaba burla mientras daba un paso al frente, con su penetrante mirada fija en las temblorosas figuras de la familia real Evanus. Sus ojos se desviaron entonces hacia el otro grupo guarecido bajo el mismo escudo—. ¿Oh? ¿Los Willow también? —murmuró, con un tono cargado de divertido desdén.

Parecía que la lealtad de Zephyr se extendía más allá de la corona. No solo había elegido proteger el linaje de la dinastía Evanus, sino también a los miembros de la familia Willow del Duque del Norte que lo acompañaban durante su estancia en la capital.

—Interesante —comentó Ben, mientras sus agudos ojos escudriñaban la escena y el aire del salón del trono se volvía tenso.

—¡No se acerquen! ¡Atrás! —gritó Nathan D. Evanus, con la voz temblorosa de miedo, en un marcado contraste con el monótono sin vida del títere que Ben había despachado antes.

—¡El ejército real está en camino! Llegarán en cualquier momento… ¡Si pierden tiempo rompiendo este escudo, serán sus vidas las que perderán primero! —dijo, mientras sus desesperadas palabras resonaban por el salón del trono, pero en lugar de disuadir a sus oponentes, solo sirvieron para divertirlos aún más.

—El chico no se equivoca —añadió Zephyr, con un tono tranquilo y calculador, mientras intentaba reforzar la advertencia de Nathan.

—Ya puedo oír el leve ritmo de sus botas marchando por los jardines del palacio. Treinta, quizá cuarenta segundos como mucho, y esta sala estará plagada de soldados reales —dijo, fijando sus agudos ojos en Ben y Leo, con la esperanza de provocar una vacilación o, como mínimo, retrasar su inevitable asalto.

Sin embargo, Ben solo resopló con desdén, y sus labios se curvaron en una sonrisa arrogante. —¿Cuarenta segundos? Es tiempo de sobra.

Leo hizo girar el cuello, y una silenciosa serie de crujidos rompió la tensión en el aire. Reflejó la sonrisa de Ben, con un brillo peligroso en los ojos. —¿Empezamos? —les preguntó con un gesto.

Ben asintió bruscamente, con su espada reluciendo en la tenue luz mientras las dagas de Leo captaban el mismo brillo.

—¡Dumpy, usa Anulación de Maná! —ordenó Leo, con un tono agudo y decidido, como si estuviera dando órdenes a un Pokémon en lugar de a una Rana de Pantano.

Sin embargo, sin perder el ritmo, Dumpy entró en acción, croando una vez antes de liberar una ola de poder invisible.

*Chisporroteo*

*Chisporroteo*

La barrera naranja brilló violentamente, y su otrora imponente resplandor parpadeó de forma errática mientras, en meros microsegundos, el formidable escudo, diseñado para repeler cualquier asalto durante varios minutos, empezó a resquebrajarse bajo el hechizo de Dumpy.

—¡Rómpete! —gritó Leo, lanzándose hacia delante mientras, con un rotundo estallido, la barrera se desintegraba y sus restos se disolvían en el aire como ascuas extinguidas por una ráfaga de viento.

El trono quedó al descubierto, con sus ocupantes vulnerables y con los ojos desorbitados, mientras Zephyr, la maga maestra y la única luchadora competente en la sala, retrocedía tambaleándose, con una expresión que delataba tanto incredulidad como miedo.

Nathan y los demás se encogieron detrás de ella, agarrándose unos a otros al darse cuenta de que su última línea de defensa se había desmoronado como el papel.

La primera en caer fue Zephyr, que no tuvo ninguna oportunidad contra el poder combinado de Ben y Leo.

En el momento en que la Anulación de Maná de Dumpy surtió efecto, Zephyr se congeló. Sus manos, antes rebosantes de energía mágica, cayeron inútilmente a sus costados. En ese mismo instante, Leo acortó la distancia entre ellos con una eficacia brutal, y su espada brilló al cercenar la garganta de Zephyr con un único y preciso movimiento.

La maga maestra se desplomó sin emitir sonido, y la sangre se acumuló alrededor de su cuerpo sin vida mientras la familia real gritaba de terror.

—Siguiente —murmuró Leo, moviéndose ya hacia Nathan D. Evanus, el autodenominado primer príncipe, mientras Ben se lanzaba hacia Marcus y su madre, la Emperatriz Viuda.

—¡Nooo! ¡Por favor, perdóname la vida! T-t-te daré lo que sea, ¿dinero? ¿Tierras? ¿El trono? ¡Toma lo que quieras, pero por favor no me mates! ¡Por favor! Solo soy un niño, ni siquiera he perdido la virginidad aún… Ni siquiera me he casado todavía… ¡por favor! —suplicó Nathan de rodillas, mientras Leo le arrancaba la cabeza sin piedad de un solo golpe limpio.

El tiempo apremiaba y no podía permitirse el lujo de perderlo jugando con el crío, por muy divertido que pareciera.

Mientras tanto, Ben mató a la Emperatriz Viuda y dejó inconsciente a su joven hijo golpeándole un punto de presión en el cuello, dejando conscientes solo a Marcus y a la familia Willow.

—No los mataremos, muchacho, perdonaremos la vida al niño y a los Willow —declaró Ben, y Leo asintió en señal de acuerdo.

No era su intención perdonarle la vida a nadie cuando entró en esta sala. Sin embargo, si Ben decía que debían ser perdonados, Leo no deseaba discutir con su maestro.

—¿Pu-puedes perdonarme la vida a mí también? ¡Seré tu perro! ¡Incluso lameré tus botas y ladraré si me lo pides, p-por favor, s-solo déjame vivir! —suplicó Marcus, juntando las manos mientras la orina le corría por las piernas en lo que era una muestra de verdadero coraje real.

A Leo le divirtió lo diferente que parecía Marcus ahora en comparación con antes, ya que mientras se mantuvo entero e impávido cuando mataron a su marioneta, no era más que un cobarde cuando la situación se puso seria.

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/// N/A – La página del evento de votación de personajes está en línea en la aplicación de webnovel y, como trol que soy, he inscrito a Dumpy en el evento en lugar de a Leo.

¡Así que, fans del Señor Dumpy! ¡Es hora de llevarlo a la cima!

Además, recuento del objetivo de capítulos extra: 230/2500 ///

En marcado contraste con la marioneta egoísta que Leo había encontrado antes, el verdadero Marcus D. Evanus se arrodillaba ante él sin pudor, temblando y tartamudeando mientras suplicaba por su vida.

Los restos manchados de sangre de su atuendo real se aferraban a él como una burla a su antiguo poder. Lágrimas y mocos surcaban su pálido rostro mientras juntaba las manos con desesperación.

—Por favor… ¡por favor, no me mates! —sollozó Marcus, con la voz quebrada por el peso del miedo—. ¡Ha-haré cualquier cosa! Dinero, poder, tierras… ¡lo que quieras, es tuyo! ¡Solo perdóname la vida! —balbuceó, mientras sus palabras se atropellaban unas con otras y la desesperación lo volvía incoherente.

Leo se cernía sobre él, el peso del momento reflejado en su mirada fría y calculadora. Su cuerpo, maltrecho y ensangrentado, exudaba un aire de amenaza que Marcus no podía comprender. Sus dagas brillaban tenuemente en la penumbra, con los filos húmedos por la sangre de quienes habían caído ante él.

—Patético —murmuró Leo, con voz baja y afilada, que cortó las súplicas frenéticas de Marcus—. ¿Te haces llamar Emperador? ¿Un gobernante? Ni siquiera eres un hombre. Eres un niño llorón jugando a disfrazarse.

Marcus se estremeció ante las palabras, con los labios temblorosos. Intentó balbucear una respuesta, pero el sonido de su propia respiración entrecortada lo ahogó.

—Mírate —continuó Leo, con un tono cargado de asco—. Arrodillado, arrastrándote. ¿Siquiera entiendes lo que significa liderar? No mereces el trono. Ni siquiera mereces tu nombre.

Las palabras aplastaron aún más a Marcus. Sus manos cayeron sin fuerza a sus costados, su cuerpo se desplomó como si toda la lucha lo hubiera abandonado por completo. —Por favor… —susurró, con la palabra apenas audible.

Leo lo miró fijamente durante un largo momento, con el rostro impasible. Luego, sin dudarlo, dio un paso adelante y le rajó la garganta a Marcus con un solo movimiento rápido y despiadado.

Los ojos de Marcus se abrieron de par en par por la sorpresa mientras la sangre brotaba a borbotones de la herida, empapando el cuello de su túnica hecha jirones. Gorgoteó, mientras sus manos se alzaban débilmente hacia su cuello como si pudiera detener lo inevitable. Su cuerpo se desplomó hacia adelante, sin vida, colapsando sobre el suelo teñido de carmesí.

El salón del trono quedó en silencio, y el peso opresivo del acto se asentó sobre todo.

*Tin*

Un panel brillante del sistema se materializó ante Leo, arrojando una luz espeluznante sobre su rostro inexpresivo.

[Notificación del Sistema:

Has asesinado a Marcus D. Evanus, el Emperador reinante del Imperio de la Unidad.

Misión Principal «La Caída del Imperio de la Unidad» ha sido completada. Las recompensas específicas se distribuirán tras la consolidación del poder.]

Antes de que Leo pudiera siquiera asimilar las implicaciones de la notificación, otra apareció ante sus ojos.

[Notificación del Sistema:

Nueva Misión Principal Desbloqueada: «Consolidación del Poder».

Objetivo: Solidificar el control sobre el Imperio de la Unidad eliminando facciones rivales, asegurando alianzas leales y estableciéndote como el gobernante indiscutible.

Recompensas: ??????

Penalización por Fracaso: La guerra contra los rebeldes continuará. ]

Leo exhaló bruscamente, descartando los paneles con un gesto mientras sus labios se curvaban en una sonrisa sombría. —Era de esperar —murmuró—. El trabajo nunca termina.

Antes de que pudiera darse la vuelta, un estruendo atronador resonó por el pasillo cuando las puertas del salón del trono se abrieron de golpe una vez más.

El Jefe del Cuerpo Virex estaba en el umbral, flanqueado por un escuadrón de soldados con armaduras pesadas. Sus ojos recorrieron la sala y se fijaron en el cuerpo sin vida de Marcus, tendido a los pies de Leo.

—No… —susurró Jao, con la voz quebrada.

Su cuerpo tembló mientras daba un paso adelante, agarrando su espada con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

—¡NO!

El dolor de su grito reverberó por la sala, crudo y desenfrenado. Las lágrimas corrían por su rostro mientras se tambaleaba hacia adelante, sin apartar la vista de Marcus.

—Te he fallado —logró decir el Jefe con voz ahogada, con la voz quebrada por el peso de su angustia. Entonces, su pena se convirtió en rabia. Sus ojos llenos de lágrimas ardían de odio mientras se giraba para encarar a Leo y a Ben.

—¡Pagarán por esto! —dijo, y antes de que Ben o Leo pudieran reaccionar, el jefe del Virex Corp alzó su espada y cargó contra ellos, con sus movimientos impulsados por una furia desenfrenada.

Sin embargo, la respuesta de Ben a su amenaza fue igualmente instantánea, ya que, con la precisión de un estratega experimentado, agarró al niño Evanus inconsciente del rincón de la sala y presionó su daga con firmeza contra la garganta del niño.

—¡Alto! —ordenó Ben, con voz fría e inflexible—. Un paso más, y el linaje de los Evanus termina aquí.

El Jefe frenó en seco, con su espada a centímetros de la garganta de Ben. Los soldados tras él se quedaron helados, con las armas en alto pero dubitativos, mientras la tensión en la sala alcanzaba un punto álgido.

—Estás fanfarroneando —espetó el Jefe, aunque su voz flaqueó.

La daga de Ben presionó con más fuerza, trazando una fina línea de sangre en el cuello del niño. —Pruébame —dijo, con un tono gélido—. ¿Crees que me importa? Provócame y me aseguraré de que el linaje de tu Emperador termine esta noche.

Los soldados intercambiaron miradas inciertas, con su determinación flaqueando mientras sopesaban su lealtad frente a su supervivencia.

—Ya han perdido —continuó Ben, con los labios curvándose en una sonrisa de superioridad—. Déjennos salir de aquí, o me aseguraré de que pierdan algo más que su orgullo.

El agarre del Jefe en su espada vaciló y sus hombros se hundieron a medida que la realidad de la situación se apoderaba de él.

Por un segundo, sus ojos se movieron rápidamente hacia los cadáveres de Nathan D Evanus, Marcus y la madre de ambos, y luego entre el último niño Evanus con vida y los Willow, que estaban siendo acorralados por el discípulo de Ben Faulkner.

En su corazón, no deseaba dejar que los criminales que habían causado tanta muerte y destrucción en el palacio real se marcharan impunes; sin embargo, había jurado proteger el linaje real y, por lo tanto, no podía castigarlos allí mismo aunque quisiera.

Con el último niño Evanus en las garras de Ben, no tuvo más remedio que bajar la cabeza a regañadientes mientras dejaba caer su espada.

—¡Todo el mundo, depongan las armas! —ordenó Jao, mientras Leo, Ben y Dumpy se escabullían, justo ante los ojos de los vengativos soldados que no pudieron hacer más que mirar cómo escapaban.

—Jajajaja… —rio Leo por lo bajo, encontrando la situación divertidísima, ya que esta, sin duda, tenía que ser una de las mejores aventuras de su vida.

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