Tiranía de Acero - Capítulo 1007

Capítulo 1007: Un compromiso secreto

En la ciudad de Milán, el Rey Bruno Haselrieder se sentaba en su sala del trono mientras contemplaba asuntos sin importancia, como lo que quería comer en esta agradable tarde. Como nativo del Tirol del Sur, el hombre había presenciado la conquista de su tierra natal por parte de Berengar durante los primeros años de la búsqueda de poder del Kaisar. En cierto sentido, Bruno había visto el mundo transformarse a su alrededor de manera rápida.

Nacido como hijo de una casa alemana menor, en el territorio ocupado por los italianos del sur de Austria, Bruno había aprendido tanto el idioma alemán como el italiano en sus años de formación. Cuando Berengar anexó la región bajo su control durante su guerra contra el rebelde Conde Lothar, Bruno fue uno de los primeros locales en unirse al Ejército von Kufstein como un oficial principiante.

Su tiempo al servicio de este ejército no duró mucho, ya que Bruno pronto fue forzado a marchar hacia Italia como parte de la Guerra de Independencia Austríaca. Donde fue testigo del verdadero poder del hombre que se había ganado el apodo de ‘El Tirano de Acero’.

Sorprendentemente, él, un oficial de bajo rango en el Ejército Real Austríaco, fue seleccionado para actuar como el rey títere del recién establecido Reino de Lombardía. Donde gobernó de acuerdo con los caprichos y deseos de Berengar durante años. Nunca hizo mucho más que mantener la paz y la prosperidad del territorio que se le había dado controlar.

Durante este tiempo, se casó con una noble italiana de Milán y formó una familia con ella como monarcas del primer estado títere real de Austria. A medida que los años pasaban, Bruno había vivido una vida de paz y lujo, proporcionada por sus amos alemanes a cambio de su continua lealtad y apoyo.

Eventualmente, cuando Italia fue reunificada tras la desastrosa derrota de la Iglesia Católica en su guerra contra el incipiente Imperio Alemán, Bruno fue nombrado el nuevo Rey de Italia. Donde continuó siguiendo los caprichos y deseos del Kaisar.

En verdad, disfrutaba de esta paz, incluso si Italia nunca se convertiría en una gran potencia mundial. Había aprendido más que suficiente su lección mientras estaba al servicio de Berengar de que el hombre era realmente indomable en el campo de batalla, mientras también era un político astuto. Solo un tonto intentaría restablecer su soberanía, especialmente cuando continuaba disfrutando del lujo como resultado de este estado de servidumbre.

En todos sus años como un rey menor, la cantidad de veces que Berengar había visitado el reino de Bruno se podía contar con una sola mano, y por lo general se trataba de ejercicios militares conjuntos. Por lo tanto, fue una sorpresa monumental cuando un sirviente entró apresuradamente en la sala con una expresión de pánico en su rostro.

—¡Su Alteza, el Kaisar está aquí para visitarlo!

Bruno estaba tomando una taza de café cuando escuchó estas palabras, y estaba tan alarmado por la noticia que acababa de recibir que soltó la taza de porcelana, que se rompió al impactar, derramando su bebida por todo el lugar. Al darse cuenta de su error, fue rápido en dar órdenes al sirviente.

—Limpia este desastre. Iré a ganar tiempo y me encontraré con el Kaisar yo mismo.

La joven estaba a punto de responder afirmativamente cuando una voz engreída llenó el gran salón.

—Eso no será necesario. Te aseguro, simplemente evitaré el desastre que has creado mientras tus doncellas lo limpian.

Bruno reconoció al hombre al que pertenecía la voz inmediatamente al escucharla, y rápidamente bajó de su alto trono y se arrodilló ante el hombre que se encontraba de pie arrogantemente en medio del salón.

—Su Majestad, perdone a este humilde servidor por no saludarlo adecuadamente. Permítame informar a mi personal de cocina de su llegada. ¡Tendré una comida preparada para usted en breve!

Berengar sonrió y asintió con la cabeza al escuchar esta noticia, antes de seguir a Bruno al comedor, donde una doncella rápidamente les sirvió algunas cervezas alemanas importadas. Berengar la olió momentáneamente antes de tomar un sorbo él mismo. Después de lo cual habló sobre su motivo para visitar Milán.

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—Apuesto a que te estás preguntando por qué estoy aquí, y debo disculparme por no anunciar mi visita antes. Este fue meramente un capricho mío, ya que solo recientemente tomé una decisión importante respecto al futuro de nuestros dos reinos.

Un audible trago llenó el aire cuando Bruno tragó la saliva que se acumulaba en su boca. No tenía idea de por qué Berengar, de todas las personas, lo visitaría tan repentinamente, o qué más podría el Kaisar posiblemente pedirle a un rey menor como él, pero no se atrevió a interrumpir al hombre mientras continuaba hablando.

—Como ya sabes, según la ley alemana, a un hombre se le permiten hasta cinco esposas. Ahora bien, mi hijo Hans actualmente tiene cuatro compromisos oficiales y uno que aún no se ha revelado al público. Sin embargo, después del pobre desempeño de una de estas jóvenes, mi esposa Linde y yo hemos decidido romper el compromiso, y en su lugar casar a nuestro hijo mayor con una de tus hijas. Presumo que has criado a tus niñas para ser esposas y madres adecuadas. Porque te aseguro, no tengo la intención de romper tal arreglo una segunda vez. Tal cosa afectaría negativamente mi reputación, y la de mi hogar.

Bruno se quedó atónito cuando escuchó este comentario. Nunca se habría imaginado que el Kaisar de todas las personas consideraría que la hija de un rey menor como él fuera digna de la mano de su hijo mayor en matrimonio. Por mucho que el monarca italiano quisiera mantenerse alejado de la política internacional, mientras disfrutaba de la protección que el Reich le proporcionaba. Sabía en lo más profundo de su alma que rechazar esta oferta sería el fin de él mismo y su dinastía. De hecho, las intenciones del Kaisar eran tan claras como el día. Quería usurpar todos los reinos de Europa, y colocar ramas cadetes de su propia dinastía en sus tronos. En última instancia, no sería la casa de Haselrieder, la que continuaría gobernando Italia, sino la casa de Kufstein-Haselrieder. Por supuesto, si Bruno rechazaba tal propuesta, entonces Berengar simplemente encontraría a otro hombre para reemplazarlo, que estaría más que dispuesto a aceptar tal ‘regalo’. Después de un cuidadoso pensamiento, el Rey italiano asintió con la cabeza en acuerdo con el compromiso.

—Me honra, Kaisar, mi casa no es digna de tal regalo. Ninguna de mis hijas está comprometida actualmente, y usted es libre de seleccionar a la que considere más adecuada para ser la novia de su hijo mayor. Estoy seguro de que estarán encantadas de escuchar que una de ellas se casará con un Príncipe Alemán y se mudará a Kufstein cuando finalmente tengan la edad suficiente.

Berengar respondió a este elogio demasiado entusiasta con una sonrisa cortante, seguida de un largo sorbo de su cerveza. Después de consumir casi la mitad de su bebida, el Kaisar finalmente habló sobre sus pensamientos respecto a este asunto.

—Me parece bien. Me gustaría mucho quedarme aquí en Milán por un tiempo, y conocer a tus hijas así como a sus personalidades. Solo después de confirmar que no serán una carga, elegiré a una para casarse con mi hijo cuando ambos tengan la edad suficiente. ¿Te parece aceptable esto?

Como un perro adiestrado, Bruno asintió repetidamente con la cabeza en acuerdo con estas condiciones, sin embargo, antes de que pudiera ladrar para su amo, una bandeja de platos entró en escena, donde Berengar fue testigo de lo que solo se puede considerar cocina italiana moderna, algo en lo que él mismo podría haber tenido parte en crear en secreto. Pollo Alfredo, ziti al horno, lasaña, pan de ajo, todos los pilares de la fina cocina italiana fueron revelados a Berengar, haciendo que se le hiciera agua la boca en anticipación. Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que había tenido comida italiana, y ahora estaba muriéndose por darse un festín con ella. Así, el Kaisar del Imperio Alemán y el Rey de Italia comenzaron a ponerse al día sobre los últimos años, durante una buena comida.

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