Tiranía de Acero - Capítulo 1249

Capítulo 1249: Un funeral real

El sonido de las campanas resonaba por toda la ciudad de Kufstein, pero estas no eran las campanas de misa llamando a los seguidores de Cristo a escuchar la palabra de Dios. Ni siquiera indicaban un ataque enemigo como en tiempos antiguos. Estas eran las campanas solemnes que precedían a un funeral de la mayor importancia.

Una larga fila de coches precedía y seguía al carro funerario, que transportaba los cuerpos de los padres de Berengar. Ambos habían fallecido recientemente por causas de la vejez. No era sorprendente que hubieran fallecido. Berengar tenía ya sesenta años, los mayores de sus hijos estaban en la cuarentena, y los mayores de sus nietos en la veintena. Incluso ya habían nacido algunos bisnietos.

Sieghard había muerto a la venerable edad de noventa y ocho años, mientras que su esposa falleció unos días después de pena. Para Berengar, esta no era la noticia más repentina, pero sí era desgarradora. Hacía casi cincuenta años desde la última vez que perdió a un miembro de su familia, uno al que había matado con sus propias manos.

Lamentó la muerte de Lambert, como un rival lloraría la pérdida de su mayor competidor. Pero perder a sus padres simultáneamente, era suficiente para hacer caer a un hombre de rodillas. Y sin embargo, a pesar de ya no ser el Gran Kaiser del Imperio Alemán, Berengar se mantenía absolutamente estoico mientras se sentaba en su limusina blindada, que llevaba a sus esposas y a su querida Henrietta.

Todos ellos lloraban como un grupo de niñas pequeñas, especialmente Henrietta, quien se aferraba a su amado hermano mayor y amante, con fuerza para encontrar consuelo. Berengar no mostró ni la más mínima expresión facial mientras acariciaba el cabello dorado de la mujer, que se negaba a encanecer con la edad. En gran parte, debido a las propiedades mágicas de la piscina mística, en la que todos se bañaban una vez al mes para mantener una apariencia lo más joven posible.

Berengar, por supuesto, había envejecido peor que sus esposas. No importaba cuán poderosa fuera la piscina mística del pueblo islandés, no podía ocultar décadas de estrés que vinieron con la construcción del Imperio más poderoso del mundo. Aunque no aparentaba su edad, su cabello y barba habían encanecido, y había solo un leve rastro de arrugas bajo sus ojos cansados.

Pero, si uno se preguntara qué lo hacía parecer más viejo, era la mirada fatigada que tenía, mientras miraba por la ventana, hacia las legiones de ciudadanos en duelo que se reunían a los lados de las calles para despedirse de la pareja que dio a luz a su poderoso Emperador.

Finalmente, el coche llegó a la Gran Catedral de Kufstein, donde Berengar salió del vehículo principal. Seguido por Henrietta, Adela y sus otras esposas. En el segundo vehículo, iban Hans y sus esposas. Junto con los numerosos nietos que Sieghard y Gisela tuvieron en vida. Incluyendo los Bastardos.

Para cuando la Familia von Kufstein entró en la Gran Catedral, ya eran más de cien. En el momento en que Berengar entró en la Catedral, contempló el ataúd cerrado que contenía tanto el cadáver de su padre como el de su madre. Se había negado rotundamente a tener una ceremonia de ataúd abierto, porque no deseaba recordar a sus padres como cadáveres.

Algo con lo que Henrietta, la única otra hija viva de Sieghard y Gisela, también estaba de acuerdo. Berengar se sentó en la cabecera de los bancos, junto a su hermana-amante, quien aún lloraba incluso mientras el Sacerdote Ludolf daba su sermón sobre sus padres.

—Queridos compañeros… Nos reunimos hoy aquí para llorar la partida de Sieghard von Kufstein y su amada esposa Gisela. Sieghard era un noble, y un hombre piadoso. Pero, sobre todo, era un hombre sabio. Cuando llegó el momento de ceder su asiento como Vizconde de Kufstein, lo hizo sin dudarlo, para que su hijo mayor, y heredero, nuestro Gran Kaiser Berengar von Kufstein, pudiera llevar al pueblo alemán a una era de grandeza.

Él y su esposa Gisela se retiraron al campo poco después, y vivieron vidas humildes. Aunque han pasado de este mundo mortal, Sieghard y Gisela dejan atrás una gran y amorosa familia que se ha reunido aquí hoy para esta ocasión. Entre ellos, Berengar, su hijo mayor, quisiera decir algunas palabras.

Berengar inmediatamente se levantó de su asiento, y avanzó, donde abrazó a Ludolf como a un hermano, uno con el que no había estado en los mejores términos durante las últimas décadas, pero en este momento se sentía más cercano que nunca. Luego se ubicó frente a los dos ataúdes y colocó su mano en el que pertenecía a su padre.

El ataúd estaba hecho de oro macizo, y estaba tallado en la figura de Sieghard, cuando era un joven y un guerrero, que empuñó su espada en batalla por la línea Habsburgo. Contempló esta imagen de su padre, y luchó por contener las lágrimas en sus ojos, mientras susurraba algo en voz baja que solo él podía escuchar.

«Nunca olvidaré lo que has hecho por mí en esta vida, especialmente en lo que respecta a Henrietta. Espero que algún día pronto, podamos reunirnos en el más allá. Así puedo ser el hijo que ambos merecían…»

Después de decir esto, Berengar se acercó al podio, donde se obligó a permanecer sin emociones mientras pronunciaba las palabras que resonaban en su mente. Aunque su rostro estaba estoico, sus ojos estaban llenos de dolor, y todos los que se habían reunido para este funeral sabían exactamente cuán herido estaba el hombre por la pérdida de sus padres.

—¿Qué puedo decir…? Mi padre y mi madre son la razón por la que soy el hombre que soy hoy… Desearía haber pasado más tiempo con ellos, especialmente en mis primeros años, cuando todos éramos tan jóvenes. Pero había guerras que luchar, y ciudades que desarrollar, y debido a eso, nunca tuve la relación que realmente deseaba con mis padres. Un error, que espero que mis hijos no repitan.

—Mi padre era un buen hombre, quizás demasiado buen hombre, y por eso no vio en qué se había convertido mi hermano pequeño. Algo que sé muy bien lo persiguió hasta su último aliento. Pero también era un hombre fuerte. No dejó que la muerte de Lambert lo llevara a la desesperación. Al menos no por mucho tiempo. Luchó, y sobrevivió, tanto que vivió hasta la venerable edad de noventa y ocho años.

—Honestamente me cuesta creer que este día finalmente haya llegado. Fue solo una semana atrás que hablaba por teléfono con él. Discutiendo el pasado, como si fuera solo días atrás. En lugar de décadas. Y mi madre, ella era una mujer piadosa, una madre amorosa y una abuela. Una que ayudó a criarme para ser el Gran Kaiser que todos ustedes conocen.

—Amaba a mis padres, pero solo desearía haber podido mostrarles cuánto los apreciaba en esta vida… Gracias a todos por venir hoy, significa mucho para mí. Y no tengo nada más que decir…

Berengar luego se sentó en su asiento junto a Henrietta, y no dijo una palabra durante el resto del servicio. Ni después, cuando sus padres fueron enterrados en las criptas de los von Kufstein. Honestamente no recordaba lo que había sucedido durante este tiempo. Pero aparentemente habló con la viuda sobreviviente de su padre, Mibu Saya, quien estaba manejando toda esta situación casi tan mal como él. Aunque tenía a sus hijas para consolarla en esta hora sombría.

Después del velorio, y luego de haberse reunido con cada miembro de su familia, regresó a su villa junto al lago, y se sentó en silencio, mientras miraba las estrellas mientras bebía. No regresó a su cama en toda la noche. En cambio, tenía muchas preguntas, preguntas que solo los dioses podían responder.

Y fue en ese momento que de repente recordó una promesa que había hecho a una cierta hermana del destino hace muchas décadas. Una que aún no había cumplido… Tal vez era hora de regresar a ese bosque sagrado y hablar con Wyrd sobre asuntos que no entendía. Porque su corazón nunca podría descansar hasta que confirmara que estaría reunido con sus padres en el más allá. Algo que había olvidado por completo cuando hizo su petición al Allfather hace décadas.

—Quería agradecerles a todos por apoyar Tiranía de Acero hasta este punto. A partir de ahora, hasta el final de la novela, las actualizaciones serán menos frecuentes, con un capítulo al día. En cambio, me gustaría invitar a todos ustedes a leer mi nueva novela Era Interestelar, en https://www.webnovel.com/book/interstellar-age_26235247006730205, que recibirá mi atención principal de aquí en adelante. ¡Gracias a todos por el apoyo que me han mostrado, y espero escribir novelas para todos ustedes durante años!

Después de la muerte de sus padres, Berengar se sintió cada vez más deprimido. Al punto que ahora tenía una sensación inminente de fatalidad. Se estaba haciendo viejo, y aunque su apariencia era mucho más joven que su edad real, no se sabía cuándo la muerte vendría por él.

Además de esto, se volvió cada vez más obsesionado con los Dioses, y las promesas que le habían hecho. Cuando pidió una vida después de la muerte propia, no expresó deliberadamente si sus padres se unirían a él allí. Y ahora que se habían ido, esto era todo en lo que podía pensar.

Así, Berengar decidió que finalmente era tiempo de cumplir una promesa que había hecho hace décadas, una que había olvidado por completo hasta ahora. Con esto en mente, tomó el primer vuelo que pudo a Schleswig Holstein, acompañado solo por una pequeña cantidad de su leibgarde.

Con el transporte supersónico siendo ahora la norma, no tardó mucho en absoluto para que Berengar llegara a la región. Luego adquirió un pequeño número de camiones de transporte militar desde la frontera y condujo hacia las tierras que ahora eran gobernadas por su hijo Kristofer.

Habían pasado muchos años desde que entró por última vez en estas tierras, y habían cambiado enormemente desde entonces. Ya no era este un área feudal, donde los señores gobernaban sobre sus siervos. En cambio, las reformas de Kristofer habían convertido Dinamarca, y el resto de la región, en una civilización que estaba en su apogeo, antes de la industrialización, es decir.

Las ciudades eran bastante grandes, y la comida era abundante. Los campos eran cosechados por máquinas tiradas por caballos y almacenados en grandes silos. En muchos aspectos, este país se asemejaba a la forma en que Alemania había sido antes de la invención de la máquina de vapor. Y Berengar solo podía sonreír ante la vista de hasta dónde había llegado en los años desde que su hijo fue coronado emperador.

Eventualmente, llegó al mismo bosque brumoso donde una vez se había encontrado con la Hermana Norn Wyrd. Justo como antes, estaba envuelto en un miasma de origen sobrenatural, uno que, una vez cruzado, separaría a cualquier invasor de sus camaradas.

Debido a esto, Berengar comandó a su Leibgarde que esperara su regreso mientras entraba en el familiar bosque. ¿O debería decir el bosque no familiar? porque el paisaje había cambiado completamente a su alrededor.

Sin embargo, una voz familiar le habló una vez que se había adentrado lo suficiente en el bosque brumoso. Era una voz joven y femenina, una que estaba llena de desprecio.

—Me has mantenido esperando el tiempo suficiente… Pensé que habías olvidado tu promesa… Berengar Sieghardson. ¿Por qué has decidido visitarme ahora?

Simplemente escuchar el nombre de su padre hizo que el corazón de Berengar sangrara. Pero, sin embargo, reunió su fuerza y pronunció las palabras que deseaba decir.

—Necesito algo de orientación… Y tú eres la única que puede ayudarme…

Después de decir esto, las nieblas se apartaron para revelar la figura de una joven, no mayor de trece años. Se parecía casi idéntica a Adela cuando Berengar la había conocido por primera vez. Incluso tenía los mismos mechones dorados. Sin embargo, la joven llevaba una venda en los ojos y tenía tatuajes de color rojo sangre por todo el cuerpo que tomaban la forma de las raíces de Yggdrasil.

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A pesar del hecho de que parecía ciega, Wyrd podía ver claramente todo lo que había delante de ella, porque hizo un comentario sobre la apariencia de Berengar, uno que él encontró tanto insultante como entrañable al mismo tiempo.

—Hmph… ¡Te has hecho viejo! ¿Realmente han pasado tantos años? Tiendes a perder la noción del tiempo en un lugar como este.

Berengar sonrió genuinamente por primera vez desde la muerte de sus padres, mientras asentía con la cabeza. Asegurando a Wyrd que efectivamente había pasado tanto tiempo.

—Disculpas, sé que prometí visitarte la última vez que nos vimos, pero desafortunadamente he estado bastante ocupado…

Wyrd no pareció aceptar esta disculpa, ya que miró a Berengar como si fuera un mentiroso sucio. Luego se acercó a él, y lo miró profundamente a los ojos, a pesar del hecho de que los suyos estaban cubiertos por una venda. Una vez que había obtenido una buena medida del hombre, suspiró profundamente antes de revelar que ya sabía su razón para visitar.

—Ya veo… Así que tus padres finalmente han pasado del mundo mortal, y ahora te estás preguntando sobre sus espíritus. Bueno, supongo que podría informarte sobre dónde están actualmente. ¿O debería decirte, mostrarte… Ven, bebe de mi pozo, y ve la vida después de la muerte con tus propios ojos.

Berengar siguió a Wyrd hasta la base de Yggdrasil, donde sacó una cuchara de madera y la sumergió en su pozo estrellado. Luego se la entregó a Berengar y le hizo tomar un trago, pero le advirtió sobre lo que había sucedido la última vez que bebió tan cautelosamente el agua del pozo.

—Recuerda, solo un sorbo. Más podría ser potencialmente fatal. Y no queremos repetir lo que sucedió la última vez.

Berengar simplemente sonrió a la joven, y hizo lo que ella le indicó, tomando un sorbo de la cuchara, donde luego cayó al suelo y se desmayó.

—

Cuando Berengar despertó, ya no estaba en el bosque, sino en una gran sala, hecha enteramente de oro. En todas partes miraba a su alrededor, las personas estaban festejando y bebiendo a su antojo. No había preocupaciones de las que hablar, y todos parecían eternamente jóvenes.

Tanto que Berengar tenía dificultad para identificar sus identidades. Eso es hasta que vio a una joven hermosa, no mayor de veinte años, que reconoció como su madre. No pudo evitar saltar de su asiento y correr hacia la mujer, que estaba conversando con un hombre aproximadamente de la misma edad que Berengar no reconoció.

—¡Madre!

Gisela y este extraño echaron un vistazo a Berengar y lo miraron horrorizados. Sus peores temores se habían realizado, y su hijo finalmente había fallecido. Gisela agarró la cabeza de Berengar y la metió en su poderoso pecho, mientras lloraba por él.

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—Oh, mi niño, finalmente ha venido a unirse a nosotros en la vida después de la muerte!

Berengar estaba confundido por esto, y miró al extraño, después de liberarse de los pechos de su madre, y miró al hombre con confusión. ¿Quién lo miraba con una pizca de orgullo en su rostro? Fue sólo ahora que Berengar se dio cuenta de que este joven era su padre, que, en vida, era significativamente mayor que Gisela.

—Hijo, ¿qué haces aquí en el cielo? ¿Realmente han pasado tantos años que finalmente has fallecido?

Estas palabras absolutamente asombraron a Berengar, quien miró a su madre y a su padre, quienes prácticamente eran jóvenes ellos mismos, con un tono de dolor en sus ojos.

—No, estás equivocado. No estoy muerto, al menos no todavía. De hecho, sólo un mes más o menos ha pasado desde que ambos me dejaron… Simplemente estoy visitando. Y padre, esto no es el cielo, al menos no el cielo cristiano. Si no me equivoco, entonces este es el Salón de Brimir! Sólo aquellos con buenas almas tienen el privilegio de residir aquí en la vida después de la muerte…

Sieghard miró a su alrededor y se rió, antes de hacer una broma sobre toda su situación.

—Bueno… Eso ciertamente explicaría la estética pagana. Pero si no estás muerto, ¿entonces cómo has venido a encontrarnos?

Berengar simplemente se rió y sacudió la cabeza, antes de admitir que tuvo un poco de ayuda.

—Tuve algo de ayuda de un viejo amigo. Padre, Madre, solo necesito saber. ¿Están felices aquí?

Sieghard y Gisela se miraron mutuamente durante algunos momentos, antes de sonreír y asentir con las cabezas al mismo tiempo.

—Mucho. No puedo imaginar una mejor vida después de la muerte para tu madre y yo para compartir juntos.

Por primera vez en tanto tiempo como Berengar podía recordar, rompió a llorar después de escuchar esto, aunque fue una lágrima solitaria que cayó por su ojo izquierdo. Luego usó una sonrisa genuina, mientras abrazaba a sus dos padres una última vez, antes de despedirse adecuadamente de ellos.

—Entonces estoy feliz por ustedes… Desearía haber sido un mejor hijo para ustedes en vida, pero solo quiero que ambos sepan que los amo, y cuando finalmente me una a ustedes en la vida después de la muerte, espero demostrar cuán cierto es esto!

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Gisela miró a su hijo con una expresión de lástima y lo abrazó una vez más, mientras acariciaba su cabello dorado. Luego dijo las palabras de aliento que necesitaba para seguir viviendo.

—Yo también te amo, mi hijo. Siempre lo he hecho. Un día pronto seremos reunidos, pero por ahora necesitas ser fuerte, para ti mismo, y para nuestra familia. Tu trabajo aún no está terminado, incluso si estás retirado. Y cuando finalmente dejes tu carne atrás y te unas a nosotros en la vida después de la muerte, estaremos aquí esperándote.

Gisela luego besó a su hijo en la frente, lo cual fue lo último que Berengar recordó antes de despertar en el suelo del bosque. Wyrd estaba inclinada sobre él con una expresión preocupada en su rostro, como si el hombre hubiera una vez más bebido demasiado agua del pozo.

Pero cuando levantó la cabeza, ella rápidamente se movió fuera del camino. Podía decir que tenía una pregunta ardiente en su mente y fue rápida en preguntar sobre ello.

—¿Bien?

Berengar limpió la única lágrima de su ojo, antes de usar una expresión seria mientras preguntaba lo que era más importante para él en este mismo momento.

—Cuando finalmente pase de este mundo mortal, ¿quedarán atrapados en ese lugar, o pueden unirse a mí en la vida después de la muerte que Odín me ha concedido?

Wyrd miró a Berengar como si fuera un idiota, antes de explicarle la verdad del asunto.

—Todos estos años, y aún tienes la mentalidad de un cristiano. Hay varias vidas después de la muerte. Lo que acabas de presenciar fue el salón de Brimir, que es lo más cercano a tu concepto de cielo. Tu propio cielo personal es un regalo que no entiendes el significado de. Es tu propio salón, o mundo, como podrías decir. Ese es un honor que solo los dioses han sido otorgados. Antes de ahora, eso es. Si así lo deseas, y tus padres también, pueden ser capaces de viajar entre los dos reinos. Pero eso dependerá de ustedes tres.

Esta respuesta hizo que Berengar sonriera, mientras levantaba a la pequeña y la besaba en la frente. Un acto que la hizo sonrojarse profundamente. Luego agradeció a la hermana del destino antes de partir del bosque con un paso alegre.

—Gracias, Wyrd, y si alguna vez te aburres con tu pequeño dominio aquí, siempre puedes pasarte por mi vida después de la muerte y visitar después de que haya pasado del mundo mortal. Espero que podamos encontrarnos de nuevo, ya sea en esta vida o en la próxima.

Una vez que Berengar se fue, Wyrd hizo un mohín antes de decir una palabra mientras estaba sola en el bosque.

—tonto…

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