Tiranía de Acero - Capítulo 1261

Capítulo 1261: El Más Allá

Había pasado más de un mes desde que Berengar había entrado en la siguiente vida. Y durante este tiempo, él y Brynhildr se habían enfocado en una sola cosa, y solo una cosa. Supervivencia. Había mucho que un hombre como Berengar podía hacer en un mes si tuviera los recursos y el equipo para lograr el objetivo.

Pero ahora que estaba completamente solo, con nada más que una valkiria para hacerle compañía, y sin civilización de la cual hablar. El que una vez fue el poderoso Kaisar del Imperio Alemán se vio obligado a empezar desde cero.

Por eso, Berengar había construido un refugio elevado improvisado, donde él y Brynhildr habían dormido las últimas dos semanas. Y durante este tiempo, Brynhildr se dedicaba a buscar, mientras Berengar cazaba comida. Afortunadamente para él, este mundo parecía ser un paraíso perfectamente equilibrado, lleno de una abundancia de comida, y agua fresca que no estaba en lo más mínimo contaminada.

Por lo tanto, ni Berengar ni Brynhildr necesitaban enfocarse en purificar agua para sobrevivir. En su lugar, simplemente bebían del río y cazaban gran parte de la vida silvestre para alimentarse. Berengar había fabricado un arco largo a partir de un solo tronco de tejo, con una cuerda flamenca hecha de fibras vegetales. Esto, junto con flechas de sílex, le permitió cazar hábilmente un gran jabalí salvaje. Al cual llevó de regreso a su campamento.

Una vez despellejado y cocinado sobre el fuego, que Brynhildr mantenía encendido casi cada hora del día, proporcionaría más calorías de las necesarias para el día. Que Berengar usaría para trabajar en su refugio.

El refugio improvisado no era suficiente para la supervivencia a largo plazo, y Berengar no tenía idea de cuándo llegaría el invierno en este mundo, o si alguna vez llegaría. Por lo tanto, quería construir una casa larga adecuada antes de que una eventualidad así se presentara.

Por supuesto, Berengar estaba trabajando únicamente con herramientas de piedra que él mismo había fabricado. Por lo tanto, fue un esfuerzo lento cortar los árboles y despejar el espacio necesario para que existiera una casa larga. Que era exactamente lo que estaba haciendo en ese preciso momento.

Pronto, Brynhildr llegó con un odre hecho de cuero de cabra. Estaba lleno de agua, que Brynhildr le entregó a su hombre con una amplia sonrisa en su rostro, mientras preguntaba cómo iba el nuevo hogar.

—Entonces, ¿cuánto tiempo más falta para que la tierra esté despejada?

Berengar simplemente se burló después de tomar un gran sorbo del odre, para luego devolvérselo a Brynhildr antes de hacer un comentario sobre todo el asunto.

—Para el final del día, debería tener suficiente espacio despejado para la casa larga, pero también tendremos que pensar en una pequeña granja sostenible, un lugar para poner ganado domesticado, una vez que hayamos logrado esto, así como una caseta de ahumado para poder preservar adecuadamente nuestra comida.

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—Así que tal vez en unos tres días, tendré el terreno despejado para todo eso también. Sin mencionar que tendremos que construir una fragua, para poder hacer algunas herramientas de hierro. ¡Porque estas malditas piedras son inútiles! ¡Dioses, extraño el acero!

Brynhildr no pudo evitar reírse de los comentarios de su hombre. Había estado trabajando tan duro para poner en marcha esta casa larga, ahora que no tenían que preocuparse tanto por las necesidades básicas. Y aún así, había muy poco que ella pudiera hacer para ayudar en este sentido, porque constantemente necesitaba mantener el fuego.

Todo lo que realmente podía hacer era recoger las abundantes frutas y bayas cercanas en los bosques. Pero solo podía hacerlo por un tiempo limitado, y nunca podía alejarse demasiado del campamento. Por lo tanto, de verdad se sentía mal por hacer que Berengar hiciera todo este trabajo. Sin embargo, a pesar de que parecía estar exhausto, Berengar parecía más feliz de lo que había estado en mucho tiempo. Finalmente, podía ser útil de nuevo.

Incluso si eso significaba empezar desde cero, Berengar finalmente tenía algo que hacer. Algo significativo. Y no podía ser más feliz. Después de todo, tenía que prepararse para sus esposas e hijos, muchos de los cuales pronto se unirían a él en este paraíso. Y por lo tanto, necesitaba todo lo que acababa de enumerar a Brynhildr, e incluso más si quería proveerle a sus seres queridos cuando finalmente se unieran a él.

Con esto en mente, Brynhildr estaba simplemente feliz de que su hombre estuviera feliz, y fue rápida en comentar sobre esto.

—Bueno, confío en que tendrás la casa larga construida en otro mes. En cuanto a las otras cosas, llegarán a tiempo. Por ahora, solo necesitamos tomar las cosas con calma y conservar nuestra energía…

Berengar no pudo evitar estar de acuerdo con Brynhildr mientras terminaba de talar el árbol, que cayó en la dirección opuesta a ellos. Una vez que lo hizo, llamó a la madura belleza para que le pasara su pala, que había fabricado con piedra, madera y fibras vegetales.

—Brynhildr, ¿serías tan amable de pasarme esa pala?

Brynhildr no dudó en asistir al hombre, mientras clavaba la pala en el suelo y comenzaba a arrancar el tocón de las raíces. Solo un hombre con la fuerza y resistencia sobrehumana que Berengar había heredado del pozo estrellado del árbol del mundo y la piscina mística en Islandia podría sacar tan fácilmente un tocón.

Berengar continuaría con este esfuerzo hasta que la noche comenzara a caer, momento en el cual él y su mujer regresarían al campamento para darse un festín con algo de cerdo recién cocinado, junto con algunas verduras y frutas recogidas del bosque.

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Mientras Berengar trabajaba incansablemente para construir un hogar desde cero en el más allá, sus esposas, amantes e hijos estaban bastante deprimidos. Aunque todos sabían que el hombre estaba en un lugar mejor, había pasado un mes desde que el patriarca de su dinastía había fallecido. El funeral que se celebró para Berengar fue el más grandioso que cualquiera podría imaginar.

Para honrar a Berengar como el Gran Kaisar que había construido el Imperio Alemán desde la nada, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército Alemán se puso rápidamente a trabajar construyendo un gran mausoleo en Kufstein que estaba diseñado para ser el lugar de descanso final del hombre.

El trabajo fue a una escala comparable a la Gran Pirámide de Giza, y estaba ubicado en el centro del Cementerio Militar de Kufstein. El cuerpo de Berengar había sido colocado en un sarcófago de oro macizo, que fue esculpido para parecerse a su apariencia juvenil, cuando el hombre tenía poco más de veinte años.

El ataúd estaba pintado con esmalte para coincidir con la apariencia de Berengar, tal como apareció en vida, con dos zafiros azules sólidos en las cuencas de los ojos. Todos los días, sus esposas y amantes visitaban la tumba para hablar con su ser querido, a quien extrañaban mucho. Quizás nadie más que Henrietta, que luchaba por encontrar una razón para seguir viviendo sin su amado hermano mayor.

Incluso ahora, al caer la noche, Henrietta permanecía en silencio, contemplando el cadáver de su hermano con una expresión solemne. Había estado de pie sin moverse durante horas, sin decir una palabra a nadie. Y así era principalmente cómo pasaba sus días comunicándose en silencio con el difunto, esperando que él le diera algunas palabras de sabiduría por las cuales pudiera vivir ahora que él se había ido de este mundo.

Finalmente, fue Adela quien se acercó para recoger a la chica. Siempre habían estado cerca en vida, casi como si realmente fueran hermanas, incluso si eran primas de sangre. Y aún así, Adela no pudo evitar llorar junto a la chica mientras contemplaba el ataúd de Berengar con una mirada de dolor en su rostro envejecido.

—Realmente era apuesto, ¿verdad?…

Henrietta asintió silenciosamente con la cabeza, sin querer decir una palabra. Porque si lo hacía, no sabía si sería capaz de evitar llorar. Después de un largo y temible silencio que duró más de lo que cualquiera de las dos mujeres sabía, Henrietta finalmente expresó sus pensamientos.

—Pronto, el hermano mayor y yo seremos reunidos… No sé cuánto tiempo más podré vivir sin él…

Adela pudo sentir algo oscuro en el tono de su prima, y por eso la miró antes de hacer la pregunta que más le preocupaba.

—Henrietta… No estarás pensando en….

Por suerte, Henrietta negó con la cabeza con una sonrisa amarga en su rostro. Estaba claro que había contemplado terminar con su vida múltiples veces durante este último mes. De hecho, tal vez lo había pensado varias veces todos los días desde que Berengar falleció. Lo que fue finalmente confirmado por sus palabras.

—Berengar nunca me perdonaría si me quitara la vida… Pero puedo sentir que mi hora se acerca… Puede que sea un mes, o puede que sea un año, pero sé en mi corazón que seré la primera en reunirme con el Hermano Mayor. Fui la primera que vio cuando vino a este mundo, y seré la primera que verá después de haber entrado en el siguiente…

Adela se quedó sin palabras por lo que su prima había dicho y simplemente le pidió que regresara a su hogar en el que habían vivido la mayor parte de sus vidas.

—Ven, Henrietta, regresemos al palacio. La cena debería estar lista pronto, y Hans se preocupará si estamos afuera por mucho tiempo…

Así, Adela tomó la delicada mano de Henrietta y la condujo de regreso al coche, que había estado esperando durante horas para llevar a las dos mujeres a casa.

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El Más Allá Parte II: Bienvenido a Casa

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Había pasado más de un mes desde que Berengar comenzó a construir un alojamiento adecuado para sí mismo y Brynhildr en este paraíso que le había sido concedido por el dios, Odin. Y finalmente había logrado hacer precisamente eso.

Delante del hombre y su esposa valkiria había una gran casa larga de troncos que era fácilmente capaz de proporcionar refugio a Berengar y sus muchas mujeres. Estaba cubierta con un techo de paja, y fue construida en la ladera de una colina, donde un manantial caliente se encontraba en su patio trasero, uno que Berengar había convertido en un baño público.

Aparte de la casa larga y los manantiales calientes, había una gran criadero justo debajo de la ladera, utilizado para cultivar peces de varias especies. El agua de este criadero se utilizaba para irrigar tierras agrícolas cercanas que contenían una pequeña parcela de tierra que había sido convertida al sistema de cuatro campos.

Papas, trigo, cebada, especias, legumbres, lo que pidas, se podía encontrar en los campos de Berengar. Era un trabajo duro mantener una granja de este tamaño uno mismo. Pero afortunadamente, la fuerza y resistencia mejoradas de Berengar, que había ganado al bañarse en la piscina mística, se llevaron al más allá.

Sin embargo, la posesión más preciada de Berengar no era esta tierra fértil, ni el criadero que le proporcionaba casi ilimitado pescado para él y su amante, sino que era el pequeño rancho, que albergaba no solo caballos sino también animales domesticados que Berengar había capturado en la naturaleza, como el poderoso uro, los cerdos y, por supuesto, el gallo bankiva.

Esto significaba que Berengar tenía acceso a pescado, ternera, cerdo y aves como suministro casi constante de carne. Además de estas grandes mejoras en la tierra, Berengar también había establecido una pequeña herrería, que era capaz de producir bronce e hierro, y un ahumadero, para curar su carne para que no se echara a perder.

No es que la descomposición fuera un problema en este paraíso, ya que las bacterias nocivas que causaban la descomposición y la enfermedad no se encontraban en ningún lado. Aún así, era un viejo hábito que Berengar tenía, y si era honesto, disfrutaba el sabor de la carne ahumada.

Después de contemplar el magnífico progreso que había logrado en los últimos dos meses desde que entró por primera vez en este paraíso eterno, Berengar podía hablar con orgullo sobre lo que había creado de la nada.

—Es gracioso… Nunca pensé que mi propio más allá sería crear todo desde cero, y aunque puede ser un trabajo duro, ¡disfruté cada momento de ello!

Brynhildr abrazó a su hombre y se recostó en sus brazos mientras contemplaba todo el progreso que se había logrado en tan poco tiempo.

—Es verdaderamente magnífico… Ahora, esposo… Hay otro asunto que necesitamos discutir…

Berengar rodó los ojos antes de adivinar cuál era el problema.

—Déjame adivinar, ¿estás embarazada otra vez?

Brynhildr se rió cuando escuchó esto, antes de sacudir la cabeza y corregir a su esposo sobre lo que quería decir.

—No… Me refería a que tenemos un nuevo invitado…

Berengar miró rápidamente en la dirección que Brynhildr estaba señalando, y notó a una joven y desnuda mujer acostada inconsciente en el suelo. En el momento en que Berengar posó sus ojos en esta mujer, supo exactamente quién era ella. Y las lágrimas aparecieron en sus ojos mientras corría hacia su lado y se arrodillaba frente a ella, tomando su mano y revisando el pulso en su muñeca.

Una vez que se dio cuenta de que la joven simplemente dormía pacíficamente, las lágrimas en los ojos de Berengar se volvieron aún más profusas mientras goteaban en la cara de la bella durmiente. Aunque no parecían tener el menor efecto, eso fue hasta que Berengar se inclinó y besó a la joven belleza en los labios. Ella inmediatamente abrió sus ojos azules e hizo un pequeño comentario en un tono bastante cansado.

—Buenos días, hermano mayor…

Esto hizo que Berengar mostrara una amplia sonrisa en su rostro, mientras presionaba su frente contra la de su querida hermanita antes de darle la bienvenida al más allá.

—¡Buenos días, mi querida Henrietta!

Fue solo ahora que Henrietta se dio cuenta de que no estaba soñando, y de inmediato se sentó y miró a su alrededor en su extraño entorno. Era pleno invierno cuando falleció, sin embargo, en este mundo, era una cálida y gentil primavera.

La joven miró alrededor con asombro, y luego a su propio cuerpo, dándose cuenta de que una vez más era lo suficientemente mayor como para ser considerada una adulta, y su hermano mayor era solo unos pocos años mayor que ella.

Henrietta inmediatamente abrazó a Berengar, quien estaba vestido con ropa bastante primitiva, mientras sollozaba en su hombro, temerosa de que si se soltaba alguna vez, despertaría en el Palacio de Kufstein, vieja y sola.

—¡Hermano mayor! ¡Hermano mayor! ¡Hermano mayor! ¡Te eché tanto de menos! ¿De verdad eres tú?

Berengar apartó el mechón dorado de cabello del ojo de la joven y sonrió mientras asentía con la cabeza antes de confirmar que esto era realmente la realidad.

—Realmente soy yo, Henrietta, estamos unidos al fin… Aunque debo decir, me seguiste al otro lado mucho más rápido de lo que pensé. ¿Qué pasó? Eras diez años más joven que yo. ¿Cómo pereciste?

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Había una cálida y gentil sonrisa en el rostro de la joven, mientras acurrucaba su cabeza en el pecho de su amado hermano mayor, y comentaba cómo había muerto.

—Hermano tonto… Morí de un corazón roto… Me dejaste atrás en ese mundo frío y cruel sin la única persona que realmente amé… ¿Cómo no iba a seguirte? Dos meses fue todo lo que tomó antes de que me debilitara hasta ser nada… Al final, ni siquiera podía levantarme de la cama, me fui pacíficamente mientras dormía…

Brynhildr rápidamente se acercó a los hermanos reunidos con una canasta llena de pretzels recién horneados, junto con una fina salchicha de venado, y dos jarras de cerveza, que entregó a Berengar y a su hermana con una amplia sonrisa en su rostro.

—Bienvenida a casa Henrietta… Aunque no es mucho en este momento, estoy segura de que lo suficiente será el paraíso que tu hermano ha imaginado…

Sin embargo, Henrietta miró alrededor a la gran casa larga que Berengar había construido que era solo una fracción del tamaño del lujoso palacio en el que había vivido la mayor parte de su vida. Luego vio las pequeñas termas, el criadero, así como los campos y el ganado.

A pesar de ser nacida como una joven noble menor, y criada como una princesa, no le importaba en absoluto todas las frivolidades a las que se había acostumbrado en su vida pasada. Y en su lugar hizo un comentario cálido y gentil tanto a Brynhildr como a su amado hermano mayor.

—Ya es perfecto…

Berengar abrazó a su hermanita nuevamente. Él, también, temía que si la soltara, ella se desvanecería de repente. Le aseguró que juntos, harían que el más allá valiera la pena vivir. Mientras la besaba en los labios y prometía no volver a dejarla.

—Prometo Henrietta… Nunca más te dejaré atrás. Desde hoy, hasta el final de los tiempos, tú y yo estaremos juntos aquí en este paraíso. Y pronto, nuestros otros seres queridos se unirán a nosotros, pero por ahora, ¡somos solo los tres!

Henrietta echó otro vistazo al modesto refugio que Berengar había construido para albergar a él y su familia. Antes de finalmente expresar sus pensamientos sobre todo lo que presenció.

—Finalmente estoy en casa…

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El Más Allá: Parte III: Soltar el pasado…

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Había pasado cerca de año y medio desde que Berengar falleció… Y durante este tiempo la vida había sido fría para sus seres queridos. El Reich Alemán que el hombre había construido con esfuerzo a lo largo de una vida de valor, brillantez e ingenio fue dejado en buenas manos.

Después de todo, Berengar había dejado desde hacía tiempo el cargo antes de su muerte, dejando el reino en las manos de su hijo mayor y más capaz. Hans era un líder audaz, pero despiadado. Cruel, especialmente con aquellos que buscaban deshacer lo que su padre había construido.

A pesar de que todas las naciones del mundo se inclinaban ante Hans, ya que los gobernantes de los reinos y imperios más poderosos compartían algún tipo de lazos de sangre con el hombre, siempre habría quienes buscarían perturbar el equilibrio del mundo por gloria personal y fortuna.

Las rebeliones en regiones coloniales por hombres ambiciosos eran sofocadas con represión violenta, y aquellos que estaban relacionados con los rebeldes eran ejecutados junto con ellos, para terminar el trabajo y no dejar sentimientos rebeldes atrás.

Su crueldad en el rostro de amenazas globales le ganó a Hans el apodo de “Corazón Negro”, sin embargo, era amado por su gente, especialmente dentro de las fronteras de la tierra natal. El espacio se convirtió en la nueva frontera, ya que Alemania impulsada por la brillantez de Zara, y los recursos a su disposición permitieron viajar hacia la luna, Marte y más allá.

Y la riqueza de las estrellas sería, en los años venideros, reclamada por el Reich Alemán. Era una nueva era, una que Berengar sería recordado por haber hecho posible. Pero, a medida que pasaban los días, sus amantes se volvían cada vez más frágiles.

Los más ancianos, después de todo, solo eran un poco más jóvenes que Berengar cuando falleció. Bendecidos con vigor juvenil mucho más allá de sus medios normales, el regalo de los Dioses se había secado rápidamente. Y después de la muerte de Henrietta, solo era cuestión de tiempo antes de que otra de las esposas o concubinas del Gran Emperador fuera sepultada también.

Como habían hecho durante toda su vida, parecería que Linde y Adela estaban en competencia una vez más para ver quién entraba en la tumba y se reunía con su amado esposo primero. Las dos estaban igualmente postradas en la cama, acostadas una al lado de la otra.

Había una expresión amarga en el rostro de Adela cuando finalmente reunió el valor para decirle a Linde lo que había pensado de ella todos estos años.

—Durante toda mi vida… te he odiado… Tú siempre fuiste la primera en el corazón de Berengar. Todos lo sabíamos. Ha sido así desde que me robaste lo que por derecho me pertenecía. Siempre jugué un segundo papel ante ti en todo. Incluso hacia el final, cuando intentó compensarme y disculparse por la forma en que me trató inicialmente, sabía que si se le diera otra oportunidad, todavía te elegiría a ti sobre mí… Y esa pequeña perra Henrietta tuvo que irse y morir primero, robándome mi oportunidad de ser la primera en reunirme con nuestro amado en el más allá.

Linde sonrió, su rostro envejecido, pero su sonrisa maliciosa nunca dejó de ser seductoramente hermosa, mientras hacía un comentario sobre lo que sabía que serían las últimas palabras de Adela antes de que se reunieran en el más allá. Y por eso, se burló de ella una última vez…

—Pero siempre te adoré, corderita… Una lástima, siempre busqué superarte en cada competencia que tuvimos. Mentiría si dijera que no lo hice intencionadamente para herirte. Pero la verdad es que siempre te resentí por haber sido otorgada el título de primera esposa. Claro, Berengar mostró su favor hacia mí de muchas maneras, pero tú tenías el título que siempre codicié. Y al final, tú también serás la primera en verlo, además de Henrietta, eso es. No puedo quejarme de la niña, sin embargo, después de todo se llevó una bala por su hermano… Si no fuera por su coraje, mi hombre me habría dejado mucho antes de lo esperado… Aun así, supongo que debería decir lo siento, te torturé un poco más de lo que debí haberlo hecho, y por eso me disculpo… Si no hubiera incitado a Berengar, tal vez las cosas habrían sido diferentes entre nosotras, y nunca habríamos tenido ese desagradable asunto en la capilla…

Los ojos de Adela se ensancharon cuando recordó vívidamente un recuerdo fuertemente reprimido. Instantáneamente comenzó a reírse de la disculpa de Linde. ¿Ahora? De todos los momentos en sus vidas, ahora eligió disculparse por eso?

Su risa se convirtió en tos, primero lentamente, y luego fuertemente. La fiebre que les había alcanzado a ambas estaba trabajando desesperadamente para terminar el trabajo. Y mientras la respiración de Adela comenzaba a volverse superficial, fue rápida para decir sus pensamientos finales…

—Supongo… Después de todo lo que hemos pasado… Ahora que mi tiempo llega a su fin… puedo perdonarte… Aún así, estar tan molesta por la cosa de la primera esposa… Es solo un título sin sentido…

Mientras la luz detrás de los ojos de Adela lentamente comenzaba a desvanecerse, y su conciencia se volvía negra, las últimas palabras que escuchó fueron una admisión de Linde que nunca esperó.

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—Puede que haya sido un título sin sentido para ti, pero para mí lo fue todo… Te veré pronto, corderita. Dale mi amor a nuestro esposo por mí, ¿quieres?

Después de escuchar esto, no hubo nada más que oscuridad para Adela mientras finalmente fallecía de esta vida, cualquier resentimiento inclinado que tuvo hacia los agravios que tenía con Berengar y Adela finalmente liberado en sus últimos momentos.

La luz brilló sobre el rostro de Adela… Brillante, demasiado brillante. Estaba penetrando a través de sus párpados y directamente en su ojo mental. ¿Estaba despierta? ¿Estaba viva? Estos eran los pensamientos que persistían en su cerebro hasta que finalmente se despertó y se encontró desnuda.

Su figura era joven nuevamente, cada arruga y pliegue en su cuerpo que se había formado con la edad había desaparecido. Mientras se levantaba, fue rápida en encontrar que estaba acostada junto a un arroyo, donde, al mirarlo, había regresado a su aspecto joven.

El cuerpo de Adela era pequeño y delgado, y su lustroso cabello rubio dorado había regresado, atado en las clásicas coletas gemelas que había usado en sus años de desarrollo. Incluso su busto parecía más modesto, como si el crecimiento que experimentó en ese sentido después de dar a luz por primera vez hubiera sido devuelto a cero.

Rápidamente comenzó a hacer pucheros, cuando se dio cuenta de que una vez más era la más pequeña de las esposas de Berengar, y siempre sería así en el más allá.

Fue rápida en abrazar sus rodillas y hundirse en el silencio. Eso hasta que una voz la llamó. Era una voz familiar, una que había anhelado escuchar durante casi dos años. Y cuando miró hacia el origen, vio a Berengar de pie allí.

Su edad también había sido devuelta al momento en que Adela lo había conocido por primera vez. Apenas veinte años de edad, por el aspecto de él. Sus cicatrices eliminadas, aunque estaba vestido de manera bastante extraña. La ropa de Berengar estaba claramente tejida a mano con lana, y tenía un bonito borde bordado alrededor del cuello y las mangas.

Un patrón de trabajo de nudos germánico. Sus pantalones eran de origen noruego, particularmente de la variedad oriental, y llevaba un par de envolturas de tobillo de lana. El hombre también parecía estar usando una capa con capucha hecha de piel de lobo. Con una espada atada a su pecho a través de un tahalí de cuero.

La empuñadura era de un diseño de la era migratoria, mientras que la cuchilla parecía ser de la variedad vikinga de un solo filo. Pero ninguno de estos detalles más finos captó el interés de Adela, porque el momento en que vio al hombre que amaba más que nada, solo a caballo mirando hacia abajo con la misma expresión de anhelo en sus ojos que ella misma llevaba, ambos corrieron el uno hacia el otro sin un solo otro cuidado en el mundo.

—Berengar y Adela se abrazaron en silencio, su tamaño fácilmente eclipsando el de ella, como lo había en la vida. No se dijo nada durante un tiempo mientras las lágrimas recorrían las caras de ambos hasta que finalmente Adela decidió hacer una broma a expensas de Berengar.

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—¡Ha pasado tanto tiempo que casi te confundí con un bárbaro!

Este comentario provocó una risa de Berengar mientras recogía a su esposa en sus brazos y la llevaba a su regazo mientras ambos se sentaban en la silla del caballo, del que el hombre acababa de saltar hace momentos. Sus comentarios fueron casi una confirmación de esta broma cuando respondió a su esposa con una sonrisa jovial en su rostro.

—En comparación con el mundo que dejamos atrás, puede que no estés equivocada sobre eso… Ha sido un año y medio difícil… Pero… Henrietta, Brynhildr y yo hemos logrado reconstruir alguna forma primitiva de civilización desde cero… Y ahora te tenemos a ti, mi amor…

—Las palabras no pueden expresar lo feliz que estoy de reunirme contigo después de tanto tiempo. Ven, déjame mostrarte nuestro nuevo hogar. No es mucho… Pero tenemos una eternidad para expandirlo juntos!

Adela no dijo una palabra mientras felizmente apoyaba su cabeza en el pecho de Berengar. Este no era el paraíso con el que había soñado compartir juntas con su esposo por toda la eternidad, especialmente no lo que le había contado la iglesia durante su juventud. Pero… Mientras los dos estuvieran juntos, no le importaba dónde pasaran la eternidad.

El Más Allá: Parte IV: Reunidos Después de Mucho Mucho Tiempo…

Una vida juntos, altibajos, y bajones tan bajos que uno podría desear poder descender al mismo infierno y nunca salir de sus malditas profundidades. Esa fue la relación que se podría describir entre Berengar y Adela.

Tantos arrepentimientos, disculpas y perdones a lo largo de los años. Sin embargo, mientras Berengar alimentaba a su amada esposa con los frutos de su trabajo, una mujer cuya apariencia era casi tan vibrante y joven como el día que se conocieron, no podía dejar de comentar sobre esto mientras ella felizmente comía la comida con una adorable sonrisa y un balanceo de sus piernas.

—Sabes, si no supiera nada mejor diría que los Dioses te enviaron aquí un poco demasiado joven…

Adela miró a Berengar con una mirada desdeñosa, no tan seria como las que le había dado en el pasado, pero fue rápida en recordarle que habían estado juntos toda una vida, y que a pesar de su apariencia actual, estaba lejos de ser tan ingenua como alguna vez había sido.

—Si crees que un tazón de estofado y algunos cumplidos sobre lo joven que me veo van a inclinar mi corazón nuevamente a tu favor, ¡tienes un largo camino por recorrer! Quiero decir, ¡¿cómo pudiste?! ¡¿Cómo pudiste ser tú el primero en morir?! ¿No habría sido mejor para mí esperarte aquí?

Berengar se rió cuando vio la furia fingida en el rostro de su esposa, así como el magistral engaño de hostilidad que había conjurado en su voz. Fue rápido para hablar con un tono sarcástico mientras limpiaba un poco de salsa de su mejilla antes de acariciar su sedoso cabello dorado.

—¿Ah sí? ¿Y quién habría construido esta fortaleza de piedra que ahora tenemos como nuestro hogar? ¿Habrías tú dolorosamente fabricado cada piedra? ¿Y colocado cada estaca de madera en el suelo que actúa como el perímetro defensivo?

Apuesto a que con ese pequeño cuerpo tuyo habrías luchado incluso para cavar el primer metro de tierra necesario para ser levantado y crear el motte y bailey sobre el cual este mismo hogar está construido!

Adela sabía que Berengar tenía razón, pero fue rápida en hacer pucheros y negar rotundamente la verdad de sus palabras de una manera tan adorable e infantil que fue casi como si hubiera regresado a como era cuando se conocieron hace todos esos años.

—¡Podría también! ¡Si fuera realmente necesario!

Justo cuando Berengar estaba por cerrar la distancia y abrazar a Adela, quien vestía poco más que su capa de piel de lobo, ya que un conjunto de ropa de lana finamente hilada aún no había sido hecha a mano para la mujer, la puerta se abrió para revelar la figura de Henrietta.

La joven mujer estaba sosteniendo dos jarras de leche sobre sus hombros, las cuales rápidamente dejó en su posición correcta en la cocina, aún no se había dado cuenta de la nueva llegada dentro de su hogar.

—Hermano mayor, ¿atrapaste algo sabroso? Estoy muriéndome de hambre, y me duele la espalda. ¿Me puedes dar un masaje después de que…

Fue sólo ahora que miró desde la cocina para ver a Berengar intentando descaradamente abrazar a Adela, quien estaba peleando con sus avances, que su prima finalmente se había unido a ellos en el más allá. Lo que provocó que Henrietta corriera emocionada hacia.

—¡Adela! ¡Finalmente te has unido a nosotros! ¡Y mírate! ¡Te ves tan joven! ¿Qué demonios? ¿Esto es muy gracioso? ¿Tienen los Dioses algún tipo de sentido del humor enfermo? ¡No recuerdo que fueras tan pequeña cuando te casaste con Berengar!

Adela, que estaba mirando las grandes y suaves curvas de Henrietta, por las que había sido bien conocida en vida con total incredulidad. Considerando que Berengar parecía tener aproximadamente la misma edad que cuando se conocieron por primera vez, y que ella misma parecía quizás unos años mayor que ese mismo año. ¿Cómo diablos era Henrietta como era actualmente?

¡No tenía sentido! ¡Y era tan injusto! La chica era tres años menor que ella, ¡pero ahora parecía al menos tres años mayor! ¡No era justo! Y Adela comenzó inmediatamente a hacer un puchero ya que ya no tenía la fuerza para resistir ser abrazada por Berengar y Henrietta, quienes le dieron la bienvenida a casa. Todo lo que pudo hacer fue maldecir a los cielos por jugarle esta cruel broma.

—Maldito sea Dios…

Sin embargo, Berengar y Henrietta encontraron esto divertido, y Henrietta fue rápida en hacer un comentario.

—Tan adorable como te ves vistiendo la capa de hermano mayor, ¡realmente deberíamos hacerte algo adecuado para usar! ¡Me pondré manos a la obra, hermano mayor, tú mantén a Adela en compañía! ¡Volveré en un rato!

Dicho esto, Henrietta corrió hacia su rueda de hilar donde confeccionaría un conjunto adecuado de ropa de lana para el nuevo miembro de su familia que se uniría a ellos en el Más Allá.

En cuanto a Berengar, fue rápido en besar a Adela en los labios y sacarla de su pesimismo mientras lo hacía.

—¡Hola, pequeña señorita! ¡No tiene sentido hacer pucheros! ¡Eres absolutamente perfecta tal como eres!

Adela finalmente se animó cuando su mueca de disgusto se convirtió en una sonrisa de incredulidad al mirar todo lo que Berengar había construido en casi dos años desde que había fallecido.

—Realmente eres el tipo de chico que construirá un reino incluso si se queda solo a sus propios dispositivos, ¿verdad?

Mientras pensaba en esto, Adela recordó algo importante, lo cual fue rápida en dar voz a…

—Ah, sí… Linde no estaba lejos de unirse a nosotros cuando finalmente fallecí. Probablemente deberías pedirle a Henrietta que hile otro conjunto de ropa para la jengibre porque sólo será un día o dos antes de encontrarla…

Francamente hablando, Berengar se sorprendió de que Adela mencionara esto, ya que había potencial de que el hombre se emocionara demasiado con la perspectiva y ya no prestara atención a Adela. Afortunadamente, la confianza de la mujer en su hombre pareció haber dado sus frutos, ya que él sonrió y le dio una palmada en el cabello dorado antes de asegurarle que no haría lo que ella sugería.

—¿Y qué? Todos llegamos a este mundo desnudos como el día en que nacimos. Como el infierno voy a darle el privilegio de tener un par de ropas disponibles, no cuando no se pudo dejar a disposición para ti y Henrietta. Que deambule por el castillo hasta que Henrietta tenga el tiempo e inspiración para hacerle algo apropiado…

Adela se sorprendió mucho por las palabras de Berengar, pero fue rápida en mostrar una sonrisa siniestra en su rostro mientras decía algo que hizo que ambos se rieran.

—Bueno, quizás me acerque a hablar con Henrietta y asegurarme de que la inspiración tarde un poco más en aparecer!

El Más Allá: Parte V: Caras Familiares

Un breve paseo por la propiedad que Berengar había construido desde cero en el transcurso de los últimos dos años, aproximadamente, hizo que uno se diera cuenta de cuánto trabajo se podía realizar cuando uno era incapaz de cansarse.

En este Más Allá, el sueño no era una parte necesaria de la existencia, la fatiga no existía, la muerte era imposible, y la enfermedad? La idea de tales cosas era la noción de un esquizofrénico paranoico y nada más.

Incluso la comida no se echaba a perder no importa cuánto tiempo la expusieras a los elementos. En cierto modo, este era el paraíso que Berengar había recibido. Un paisaje desierto carente de dolor y sufrimiento, un gran cajón de arena para él y su familia para hacer lo que deseen con él.

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“`Como resultado, la eficiencia laboral de Berengar estaba en su punto máximo. En tan solo dos años, había construido un castillo mota y bailey con un torreón de piedra. Por el momento, la mitad inferior de la estructura era un pequeño y sostenible sistema de campos, rodeado por empalizadas de madera y una estructura de foso más allá de sus bordes.

El objetivo con esto era mantener fuera a los animales que acechan fuera de estos muros, como ciervos, conejos, y lo que sea, que por su propia naturaleza están inclinados a robar los cultivos en los que Berengar y sus seres queridos trabajaron tan duro para plantar y cosechar.

Las cuatro estaciones existían aquí, pero la exposición incluso a los elementos más duros no causaba dolor ni mancha en la piel. De hecho, en más de una ocasión Berengar y Henrietta han hecho el amor en la nieve, su sensación fresca agregando al disfrute general de la actividad, en lugar de restarle.

Adela naturalmente comenzaba a aprender sobre esto a medida que pasaban los días. Su ropa más nueva estaba de hecho confeccionada por su prima, Henrietta, quien había desarrollado un talento para tales habilidades. Finamente hilada lana de la variedad más suave se aferraba a las curvas naturales de Adela, sin ninguna ropa interior debajo.

¿Ropa interior? Tal concepto ya no necesitaba existir más que como medio de estimulación sensual a medida que los estragos del tiempo no hacían nada por sus figuras eternas, ni ayudaban de ninguna manera a mantener sus figuras cálidas.

Y dado que la tecnología para crear lencería moderna aún no existía en este mundo primitivo, Adela, Henrietta y Brynhildr simplemente no llevaban nada debajo de sus vestidos. Adela estaba de hecho sorprendida como resultado de que su cuerpo no actuara de manera extraña por esto a pesar de que la lluvia castigaba el paisaje y el aire era lo suficientemente frío como para que su aliento fuera visible.

Berengar simplemente pasaba caminando junto a la mujer, vistiendo nada más que un par de pantalones, envolturas de piernas, y botas, así como su piel de lobo, mientras tenía un carcaj de flechas atado a su cinturón, y un arco compuesto en sus manos, uno de diseño cuasi escita.

Si esta fuera su vida pasada, Adela desearía suerte a su hombre en su caza, y rezaría por su seguridad en su viaje. Pero ahora, después de haber vivido aquí por más de un mes, sabía que no había riesgo de lesión o muerte en este paraíso.

Tampoco había posibilidad de que él regresara sin caza en su espalda. El mundo estaba lleno de un suministro interminable de recursos. Para siempre para sustentar el crecimiento de la dinastía von Kufstein mientras sus miembros se alejaban del mundo moral y entraban en su Más Allá personal.

Como resultado, Berengar dio una palmada en el pequeño trasero de Adela mientras se alejaba, casi como si hubiera comenzado a parecerse al bárbaro que ahora vestía como, un acto que no resultó en ninguna condena verbal de su mujer, sino en un rubor avergonzado y una sonrisa oculta mientras apartaba la mirada.

Berengar luego caminó hacia los establos, donde muchos corceles residían para él. Si uno prestara mucha atención a estos magníficos sementales, todos eran caras que serían familiares para Berengar, y él les asentía a cada uno de ellos con una sonrisa llena de camaradería mientras pasaba por ellos.“`

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Finalmente, sin embargo, Berengar se detuvo en el borde de los establos, donde un corcel en particular estaba de pie, esperando su llegada. Era una cara con la que Bruno sólo recientemente había conectado en esta vida. Una que una vez más había retomado su papel como el corcel personal del hombre. Bruno abrió las puertas y entregó una zanahoria al animal, mientras acariciaba su familiar hocico. Su voz estaba llena de un tono complicado mientras se refería al corcel por su nombre. Sus ojos se nublaban mientras recordaban el breve tiempo que compartieron juntos en su vida pasada.

—¿Y cómo has estado, Erwin, mi amigo más viejo?

El caballo había muerto en batalla, llevando a Berengar contra su hermano Lambert y la Orden Teutónica después de que el noble exiliado intentó hacer lo mejor para vengar su destino. Erwin fue inmortalizado para siempre en una gran estatua de bronce que domina la ciudad de Kufstein, pero Berengar siempre lamentó su partida temprana. Los Dioses habían decidido recompensar a Berengar de formas que nunca imaginó, todos los corceles que lo llevaron a la batalla a lo largo de los años se habían reunido con él en el Más Allá, y habían encontrado su camino hacia él a pesar de que este plano de existencia era vasto más allá de su imaginación razonable.

Como resultado, Berengar fue rápido en ensillar al corcel y montar sobre su lomo mientras lo instaba a avanzar y salir de los establos, hacia los vastos bosques que la niebla de la tormenta permeaba. Sin importar el clima, si tenía tiempo para hacerlo, Berengar cazaba. Y hoy no fue una excepción. Pero por alguna razón, Erwin no fue a donde el hombre le indicó. En cambio, emprendió una búsqueda propia. Un acto que sorprendió a Berengar. Eso fue hasta que se encontró con el objeto de la fascinación del caballo.

Yaciendo desnuda frente a un bosque sagrado, que había aparecido naturalmente en este mundo como tributo a los Dioses, había una cara aún más familiar. Una que Berengar había ansiando reunirse con desde el momento en que entró en este extraño mundo. Francamente hablando, Berengar no tenía idea de cómo su corcel sabía buscarla o dónde encontrarla, pero en el momento en que el hombre vio ese largo, recto y sedoso cabello rubio fresa, fue rápido en saltar del lomo de su confiable corcel y correr hacia su lado.

Acariciando su suave y pálido rostro mientras revisaba el pulso de la doncella por instinto. Y cuando ella abrió sus ojos azul cielo, Berengar solo pudo saludar a la mujer con una sonrisa, mientras apartaba sus característicos flequillos romos mientras le daba la bienvenida a su Más Allá personal con el más sincero de los besos.

—Bienvenida a casa, Linde…

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