Tiranía de Acero - Capítulo 206

206: Cena con el Estratega de Ionia 206: Cena con el Estratega de Ionia Desde la firma del tratado habían pasado unas semanas y Berengar había regresado a Tirol, Eckhard y los demás fueron notificados del tratado y detuvieron su avance en Alta Austria; en contraste, Berengar regresó a casa, Eckhard permanecería en la región con un pequeño ejército de 5,000 hombres para asegurar la retirada pacífica de los bávaros.

En cuanto al resto de los soldados, ellos también regresaron con Berengar a sus hogares.

Aunque Viena había sido asegurada, Berengar no tenía planes de mudarse a la ciudad y supervisar a Conrad.

Por tanto, hizo un decreto cambiando temporalmente la capital de Austria de Viena a Kufstein; su justificación para hacerlo fue que Viena había sido extensamente dañada durante la guerra y necesitaría tiempo para repararse antes de que pudiera funcionar como la capital de Austria.

Por el momento, Conrad se quedó en Kufstein, bajo el constante control de Berengar; con cada día que pasaba, el joven duque se convertía más en un títere.

No tenía partidarios, mientras que Berengar era considerado el hombre que liberó Austria de la ocupación bávara y, por lo tanto, había ganado muchos seguidores entre la nobleza del ducado.

Todo el mundo sabía que Berengar era la autoridad legítima en la región, aunque pocos se atrevían a oponerse a él.

A pesar de eso, habían llegado a temer su poderío militar y el grado en el que su red de espías había infiltrado cada rincón del ducado.

Nadie estaba a salvo del alcance de Berengar dentro de los confines de Austria.

Berengar había comenzado su transición de poder de conde a duque.

Sin embargo, aún tomaría varios años para lograrlo completamente; por tanto, en este momento estaba ocupado con otras preocupaciones, como entretener a sus invitados del Imperio Bizantino.

El estratega Arethas Maniakes había optado por visitar Kufstein una vez más, ahora que Austria era segura para viajar, y así estaba sentado en la mesa de cena de Berengar, donde Berengar, Linde, Conrad y Henrietta estaban comiendo junto al noble del este.

Arethas tenía negocios importantes que discutir con Berengar, especialmente considerando que el emperador le había encargado informarse sobre la adquisición de armas de fuego.

Por tal motivo, intentó abordar el tema durante una buena comida, después de que Berengar había consumido unas copas de cerveza.

Al principio, Berengar estaba interesado en una charla ligera, y por eso preguntó casualmente sobre el emperador y su estado actual.

—Entonces, Arethas, mi amigo, ¿cómo está el emperador?

—preguntó Berengar.

Arethas disfrutaba completamente la comida en su plato, mientras pensaba en la respuesta.

Finalmente, después de pasar el pichelsteiner que tenía como acompañamiento de su schnitzel de cerdo y spaetzle con una lager fuerte, el hombre compartió algunos detalles sobre el emperador.

—El emperador está un poco estresado actualmente, pero aparte de eso, está bien —respondió Arethas.

Escuchar que el emperador estaba estresado despertó la curiosidad natural de Berengar, por lo que continuó con esta línea de diálogo.

—¿Por qué está estresado el Emperador?

¿Es algo grave?

—preguntó Berengar.

Al oír la preocupación en la voz de Berengar, Arethas rápidamente dispersó cualquier pensamiento de problemas que Berengar pudiera tener sobre la vida del Emperador y reveló de inmediato el secreto ampliamente conocido:
—Oh, no es nada sustancial; su hija, la Princesa Honoria, solo está causando problemas otra vez.

Su padre la comprometió con el Príncipe Heredero de Francia, y ella no tiene interés en casarse con el hombre.

En sus propias palabras, lo describe como un homosexual afeminado completamente carente de ambición.

Por eso considera que Aubry de Valois está entre las peores opciones que podrían haberse hecho.

Sin embargo, ella misma tiene la culpa; su padre ha intentado comprometerla con más de una docena de candidatos antes de este, y ha rechazado a todos.

Al escuchar esto, Berengar comenzó a reírse para sí mismo y hizo un comentario sarcástico sobre el Príncipe Francés mientras lo hacía:
—¿Por qué no me sorprende?

—comentó Berengar.

Al escuchar esto, Arethas se confundió y, por lo tanto, cuestionó el comentario de Berengar:
—¿Por qué no te sorprende qué?

—preguntó Arethas.

Sintiendo que había causado un malentendido, Berengar decidió aclararse después de beber de su cáliz de calavera:
—Solo me parece apropiado que el Príncipe Heredero de Francia sea un homosexual afeminado, eso es todo…

Al escuchar las palabras de Berengar, Linde inmediatamente estalló en carcajadas.

Incluso en esta era, o cabría decir especialmente en esta era, la intensa enemistad entre alemanes y franceses no era asunto menor.

Así, Berengar aprovechó la oportunidad para burlarse del Príncipe Heredero cuando se le presentó la oportunidad.

Conrad, por otro lado, fruncía el ceño.

Ni una sola vez el importante noble del Este se tomó la molestia de hablarle o siquiera reconocerlo a pesar de ser el Duque.

El joven luchaba por contener su furia interna mientras Berengar y Arethas charlaban como si fueran hombres de igual rango.

Henrietta estaba confundida, ya que era demasiado inocente para entender qué era un homosexual afeminado y, por tanto, no comprendía los comentarios mordaces de Berengar.

Por lo tanto, simplemente se concentraba en comer su comida, como la adorable pequeña loli que era.

Cuando Arethas escuchó los comentarios de Berengar, también los encontró bastante divertidos, ya que estaba muy consciente del estereotipo que los Alemanes tenían sobre los Franceses.

Por tanto, hizo una broma propia.

—Dudo que digas algo tan atrevido si estuvieras cara a cara con el joven; escuché que es un espadachín bastante competente.

Berengar, por otro lado, se rió de este comentario y señaló su ojo como prueba de sus hazañas en batalla.

—El último espadachín competente con el que me enfrenté me quitó el ojo derecho.

Sin embargo, logré quitarle la vida.

No temo a un insignificante Príncipe Francés.

Con gusto le diría en la cara lo que pienso de él.

Si tiene un problema con ello, ¡puede probar el poder de mi pistola de chispa!

Al escuchar a Berengar mencionar sus armas, Arethas se sintió encantado; la conversación se había dirigido naturalmente en esta dirección, permitiéndole preguntar sobre la compra de dichas armas.

Por lo tanto, aprovechó esta oportunidad y formuló la pregunta que tenía en mente.

—Hablando de eso, el Emperador me solicitó personalmente que preguntara sobre la posibilidad de comprar tales armas de ti.

Sé que es un largo camino, pero ¿hay alguna forma de que puedas venderme algunas de estas llamadas pistolas de chispa?

Berengar inmediatamente negó con la cabeza, lo que instantáneamente desalentó a Arethas; sin embargo, las palabras que vinieron después sorprendieron al hombre, ya que no las esperaba.

—No puedo venderte pistolas de chispa; eso es simplemente inaceptable.

Sin embargo, tengo un diseño prototipo que puedo fabricar para ti.

Lo llamo el Arcabuz; puede que no sea tan excepcional como mis armas, pero te prometo que es mejor que cualquier otra cosa que encuentres en el mundo.

Desde hace algún tiempo, Berengar había considerado vender el primitivo arcabuz de mecha a sus amigos del Este en un intento de ganarse más su favor.

Las razones para esto eran dobles; primero y principalmente, tal arma no representaba una amenaza significativa para sus fuerzas.

Era pesada, aunque portátil, y tenía un alcance mínimo; también era significativamente menos potente que un mosquete y no podía atravesar la armadura de sus soldados con un solo disparo.

La otra razón era más importante que esta.

Con su expansión rápida de poder, uno podría decir que sus armas avanzadas eran principalmente responsables de esto.

Por lo tanto, no pasaría mucho tiempo antes de que el interés en las armas de fuego se volviera la norma, y otros países intentaran replicar su éxito.

Se podría decir que Berengar había acelerado el interés y el desarrollo de las armas de fuego de su curso natural.

Otros países podrían ya estar experimentando con mejoras sobre el cañón de mano debido al poder que las armas de los ejércitos de Berengar demostraban.

Por tanto, quería aprovechar esto para introducir el arcabuz como el arma estándar para sus aliados potenciales, permitiéndole acumular gran riqueza con su comercio y expandiendo el poder Bizantino para que no tuviera que preocuparse por algún tipo de incursión Islámica en Europa, como los Otomanos lo habían hecho tras la caída de Constantinopla en la línea de tiempo de su vida pasada.

El hecho de que Berengar estuviera dispuesto a vender al Imperio algún tipo de arma avanzada, aunque no fuese tan avanzada como las armas de su propio ejército, inmediatamente despertó el interés de Arethas, y por tanto estaba más que feliz de negociar su compra, ya que el Emperador le había dado autoridad para hacerlo.

Sin embargo, cuando estaba a punto de preguntar sobre la adquisición de tales armas, Conrad interrumpió rápidamente lanzando un berrinche.

—¡Absolutamente no!

Nunca permitiré que vendas armas tan peligrosas a otras regiones.

¿Qué ocurriría si los Bizantinos se volvieran contra nosotros con nuestras armas?

Al escuchar al joven por fin hablar, tanto Berengar como Linde lo fulminaron con la mirada con una intención asesina, lo que inmediatamente hizo callar al niño, esto enfureció grandemente a Conrad.

Sin embargo, las siguientes palabras de Berengar añadieron aún más insulto a la injuria.

—No te preocupes por el niño; no tiene autoridad en el asunto.

Con gusto te venderé el arcabuz, y podemos negociar el precio más adelante.

Preferiría fabricar unas pocas de las armas y demostrarte sus capacidades antes de que lleguemos a un acuerdo.

Arethas sonrió y asentó; esta era una solicitud razonable, principalmente porque podría negociar un precio más justo cuando estuviera más informado sobre sus capacidades.

Berengar era genuinamente generoso al permitir una demostración antes de que comenzaran las negociaciones.

En cuanto a Conrad, comenzó a hacer un berrinche y rápidamente cuestionó las afirmaciones de Berengar.

—¿Sin autoridad?

¡Soy el duque de Austria!

¿Cómo te atreves a afirmar que no tengo autoridad?

Berengar, sin embargo, chasqueó la lengua antes de reprender a Conrad sobre el asunto.

—Su Gracia, con el debido respeto, dije que no tienes autoridad sobre este asunto, y no la tienes.

Estas armas son propiedad del Condado de Tirol, no del Ducado de Austria.

Como el inventor de las armas y el conde de Tirol, tengo la última palabra sobre si tengo la intención de vender tales armas o no.

Al escuchar esto, Conrad quedó estupefacto; honestamente, no tenía una respuesta para tales palabras.

Una vez más, Berengar lo superaba hasta un punto donde no podía refutar la lógica del hombre.

Por lo tanto, simplemente empezó a hacer pucheros como un niño mimado, sin causar más problemas.

Después del berrinche de Conrad, Berengar volvió al tema en cuestión.

—Pido disculpas por la interrupción; como estaba diciendo, eres más que bienvenido a quedarte en Kufstein por ahora hasta que pueda fabricar unos pocos prototipos para que pueda demostrarte de lo que es capaz una unidad armada con dichas armas.

A partir de ahí, podemos negociar un buen precio para las armas y cuántas deseas comprar.

Arethas aceptó rápidamente estos términos y asintió con la cabeza antes de responder.

—No hay problema; estaría encantado de quedarme en Kufstein por ahora.

Estoy seguro de que cuando regrese al Imperio con tus armas, el emperador estará complacido con los resultados.

Con las negociaciones sobre el comercio del arcabuz pausadas, el grupo de nobles y damas regresó a su comida y disfrutó del resto de la noche.

Mañana, Berengar daría instrucciones para fabricar treinta arcabuz.

Luego, haría que algunos de sus soldados los probaran en la armadura de patrón de espejo, que comúnmente usaban los bizantinos y sus enemigos.

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