Tiranía de Acero - Capítulo 241

241: Sal y Vidrio 241: Sal y Vidrio Ahora que Berengar tenía el control total de Austria, tenía acceso al Mediterráneo a través de Istria.

Esto presentaba una oportunidad valiosa para expandir su negocio en dos áreas principales: la producción de vidrio y sal.

El hombre estaba trabajando arduamente en el diseño de planos para fábricas que crearían instalaciones en Istria para producir materiales en masa.

El primer objeto en su lista de diseños era lo que una vez se llamó el cono de vidrio en su vida anterior.

Una invención utilizada en Inglaterra durante el siglo XVIII para fabricar vidrio.

Debido a limitaciones tecnológicas, como la falta de electricidad, Berengar era incapaz de utilizar técnicas modernas como el vidrio flotado para fabricar suministros abundantes de vidrio.

Por tanto, tuvo que retroceder más en su memoria para crear una industria del vidrio desde cero.

Si Berengar quería superar a los Venecianos en el comercio de vidrio, quienes en este momento eran los principales productores de vidrio del mundo, necesitaba un producto superior.

Afortunadamente, él conocía una invención de finales del siglo XVII que hizo de Inglaterra el principal comerciante de vidrio mundial.

Esta invención era conocida como Vidrio de Plomo en la era moderna, también llamado Vidrio Cristal debido a su claridad excepcional.

Este vidrio se inventó agregando un mínimo del 24 por ciento de óxido de plomo(II) a la mezcla.

Con esta técnica, Berengar podía crear una calidad de vidrio superior comparada con la de los Venecianos y lentamente tomar control del mercado.

Sin embargo, beber de vidrio de plomo podía ser perjudicial, y el plomo era un recurso valioso en la producción de municiones.

Por lo tanto, Berengar optó por reemplazar el óxido de plomo(II) con óxido de zinc.

Esto creó un nivel similar de claridad en el vidrio, pero era más ligero y seguro para beber.

Berengar tenía una sobreabundancia de Zinc debido a su contenido en sus minas y las de los Señores bajo su dominio.

Por tanto, estaba más que feliz de fabricar vidrio de esta manera.

Berengar planeaba producir estos materiales en fábricas con conos de vidrio, donde después de su elaboración, serían manufacturados en diversos objetos.

Un horno de cono de vidrio funcionaba con carbón y tenía un gran horno central rodeado de hornos más pequeños para asegurar que el vidrio no se enfriara rápidamente.

En el centro de esta formación había un área de trabajo para los sopladores de vidrio para moldear el vidrio en su producto final.

Él planeaba construir una gran fábrica que contuviera varios de estos hornos de cono de vidrio donde pudiera producir una cantidad suficiente de vidrio.

Al hacer esto, Berengar planeaba dominar el comercio de vidrio y agregar otra industria a su portafolio.

Por otro lado, las salinas serían mucho más fáciles; todo lo que necesitaba hacer era crear un gran estanque de evaporación de sal, también conocido como un plano de sal.

En esencia, todo lo que se requería era crear un área poco profunda donde el agua de mar quedara atrapada y se dejara evaporar bajo el sol.

Después de que el agua se evaporara y quedara la sal, los trabajadores podían recolectarla rápidamente, donde sería posteriormente tratada y purificada en sal comestible adecuada.

Los subproductos restantes serían químicos valiosos que podrían ser utilizados en otras partes de la industria de Berengar.

Si lograba establecer varias de estas salinas en Istria, podría obtener acceso a una gran cantidad de sal y, por ende, ganar acceso al comercio de sal.

Aunque no sería capaz de dominar la industria como las otras en las que había entrado, aún así agregarían otro medio de ingresos a sus bolsillos, algo que le beneficiaría a largo plazo.

Después de pasar medio día diseñando estas cosas, Berengar se dirigió al edificio del Parlamento que contenía la Cámara de los Lores.

Aunque era simplemente un procedimiento formal, necesitaba su aprobación para comenzar la producción de los dos comercios que tenía en mente.

En el momento en que entró en la Cámara de los Lores, los diversos hombres que él había asignado a la tarea o que fueron votados por otros miembros de la nobleza se levantaron de sus asientos como muestra de respeto.

No era común ver a Berengar adentrarse en el Parlamento; típicamente lo hacía por algo importante que quería que fuera votado de inmediato.

Así que cuando Bernegar estuvo en el podio, todos los hombres reunidos esperaban pacientemente las palabras que comenzó a pronunciar.

Después de ordenar sus archivos, Berengar aclaró su garganta antes de dirigirse a los miembros de la nobleza.

—Mis Señores, he venido aquí hoy para presentar un conjunto de legislaciones que necesitan su aprobación.

En esencia, entraré a nuestro Ducado en los comercios de vidrio y sal.

Requiero su consentimiento para construir diversas instalaciones dentro de la provincia de Istria que nos proporcionen una gran cantidad de los dos materiales.

—Con mis métodos de producción, podemos entrar en el comercio del vidrio y eventualmente dominar el mercado gracias a la claridad y calidad del vidrio producido.

¡La riqueza que los Venecianos obtienen mediante su monopolio sobre el mercado se trasladará a nosotros!

Cuando los Señores escucharon esto, comenzaron a debatir entre ellos.

Uno de ellos planteó una preocupación seria sobre la cuestión de ingresar al comercio de vidrio, especialmente después de escuchar las ambiciones de Berengar de dominar el mercado.

—Con el debido respeto, su Merced, ¿cree que sea prudente arrebatar el mercado del vidrio a los Venecianos?

Seguramente provocará su ira; ¡incluso podríamos enfrentar la posibilidad de una guerra por esto!

Berengar se mostró tranquilo y sereno al escuchar esta información; los Venecianos no eran una amenaza para él.

En esta línea de tiempo, la República de Venecia, al igual que Génova, eran vasallos del Reino de Italia y, por extensión, del Sacro Imperio Romano.

Mantenían un grado significativo de autonomía, al igual que otros estados más grandes dentro del Imperio, como Austria.

Por lo tanto, Berengar declaró audazmente su postura sobre el tema.

—Si los Venecianos son lo suficientemente audaces como para declararnos la guerra por una mera competencia en el comercio de vidrio, entonces marcharé sobre su capital con toda la fuerza de mi ejército y los obligaré a someterse.

En cuanto a su Armada, una vez haya construido mi flota, ¡la destruiré!

—dijo Berengar—.

Sin embargo, dudo que tengan el valor para declararnos la guerra tan rápidamente.

Para cuando se den cuenta de que han perdido el mercado, ya estaremos en una posición dominante.

¡Por lo tanto, no tenemos nada que temer al enojar a los Venecianos!

Berengar no tenía miedo de la guerra ni de hacer enemigos; después de todo, había escupido en la cara del Vaticano y provocado una Reforma en Alemania, lo cual había hecho que todos sus vecinos, excepto Bohemia, fueran hostiles hacia él.

Lo único que mantenía a sus enemigos alejados de invadir Austria era el temor a una derrota; después de que Berengar aplastara a la Orden Teutónica y al Ejército Bávaro, pocos eran lo suficientemente audaces para aventurarse en Austria hasta que pudieran idear medidas para contrarrestar sus terribles armas.

Al escuchar su postura audaz sobre el asunto, los otros Señores principalmente se sintieron persuadidos; después de todo, muchos de ellos habían marchado a la guerra junto a Berengar y sabían que, aunque jactancioso, no era arrogante.

Realmente tenían los medios para derrotar a Venecia, en cuanto a sus afirmaciones sobre el poder naval que estaban creando, bueno, en sus ojos todavía estaba por verse cuán efectiva sería la flota de Berengar.

Así que, después de algunas deliberaciones, la Cámara de los Lores aprobó por unanimidad las medidas.

Dominar el mercado de vidrio traería una cantidad absurda de riqueza a Austria, y por lo tanto, las ganancias potenciales superaban con creces los riesgos potenciales.

Con sus planes aprobados, Berengar se quedó para discutir algunos de los otros temas de interés.

Aunque se debatieron muchas cosas menores, en última instancia, todo era relativamente insignificante, y por ello Berengar regresó al Castillo en Kufstein después de un tiempo.

Legislar leyes era responsabilidad de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, y Berengar en su mayoría no se involucraba en tales asuntos hasta que llegaban a su escritorio, donde podía firmarlas como leyes, revisar el proyecto y enviarlo de vuelta a la Cámara de los Lores para su aprobación, o vetarlo.

Un proceso bastante simplificado le daba un control significativo sobre el Ducado mientras reducía el peso sobre sus hombros de manejar cada detalle.

Tras regresar a su hogar, Berengar tuvo una comida con su familia y luego tomó un baño con Linde antes de regresar a su habitación.

Después de cerrar la puerta, Linde rápidamente se aferró a Berengar y comenzó a besarlo apasionadamente mientras ambos comenzaban a desvestirse.

Después de hacerlo, Linde hizo una petición a Berengar que no esperaba.

—¿Sería demasiado pedir que le des a Hans un hermanito o hermanita?

—preguntó Linde.

Al escuchar esto, una gran sonrisa llenó el rostro impecable de Berengar mientras respondía presionando a Linde sobre la cama y haciendo su voluntad con ella.

Inicialmente, planeaba esperar un tiempo antes de tener más hijos, pero no rechazaría a su amante, ya que ella lo estaba pidiendo.

Por lo tanto, Berengar pasó gran parte de la noche intentando embarazar a su amante una vez más.

Así, Berengar terminó el día con una gran sonrisa en su rostro.

Cualesquiera que fueran los problemas futuros que pudieran aparecer, los respondería con firmeza y determinación.

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