Tiranía de Acero - Capítulo 26

26: El Regreso de la Hija del Conde 26: El Regreso de la Hija del Conde Los días se convirtieron en semanas mientras el tiempo pasaba volando; durante este tiempo, Berengar había estado supervisando principalmente el crecimiento de la milicia.

Para entonces, había alcanzado sus objetivos mínimos de infantería, cuatro compañías de 100 hombres cada una.

La Batería de Artillería también estaba tomando forma adecuadamente, con 80 hombres y 5 cañones.

No pasaría mucho tiempo hasta que alcanzara su objetivo mínimo, pero en su mente, eso no era suficiente.

Ahora deseaba un Batallón completo y dos baterías de artillería antes de que comenzara la guerra.

Aunque su entrenamiento continuaba, se realizaba de tal manera que, al ser observado por los forasteros, destacaba las limitaciones de las armas.

Por lo tanto, Lambert nunca sintió la necesidad de informar el uso masivo de cañones de mano y cañones de campo a sus aliados, y Sieghard no tenía deseos de reclutar las fuerzas de Berengar en su ejército permanente, lo cual jugaba perfectamente a favor del joven señor.

Berengar estaba de excelente humor hoy, ya que hoy era el día en que Adela regresaba de su viaje a su tierra natal.

No solo extrañaba la compañía de su pequeña prometida, sino que también deseaba el tesoro de oro y plata que ella traería como pago por las diez toneladas de acero que él había vendido a su padre.

Con ello, podría comenzar la siguiente fase de expansión.

Berengar, junto a su familia y Linde, había salido al patio para recibir la llegada de la joven dama.

Tras un largo rato, los estandartes de la casa von Graz aparecieron en la distancia.

El escudo de armas de su familia era un campo dividido de azul y sable en división per bend.

En él, un cisne de oro con pico, patas y ojos de plata estaba grabado.

Era un escudo de armas verdaderamente magnífico y detallado, a diferencia del de la casa von Kufstein.

Su escudo de armas era rudimentario en comparación.

Consistía en una división per bend en sable y oro, con una banda de plata a través de su centro.

Era notablemente similar al diseño del escudo negro, blanco y rojo visto en los cascos alemanes durante la Primera y Segunda Guerra Mundial en la vida anterior de Berengar; con la excepción de que el rojo había sido reemplazado por oro.

A pesar del diseño mucho más complejo de la casa von Graz, Berengar sentía un cierto orgullo por el estandarte de su propia familia.

Le recordaba a su bisabuelo de su vida anterior, quien sirvió en las trincheras de la Gran Guerra como soldado en el ejército del Káiser.

Tras el colapso del Imperio Alemán, su familia huyó de la patria hacia pastos más verdes en América.

Mientras Berengar reflexionaba sobre su vida pasada, la caravana de Adela había llegado al patio.

En el momento en que su lujoso carruaje se detuvo frente a la familia, sus puertas se abrieron de golpe, y la niña saltó del carruaje a los brazos de Berengar, abrazándose a su cintura como un mono araña.

El joven señor apenas tuvo tiempo de estabilizarse mientras atrapaba a su prometida, quien lo besó en la mejilla con sus preciosos labios.

—¡Te extrañé!

¿Me extrañaste?

—fue lo primero que la niña dijo mientras se aferraba a su prometido frente a su familia.

Mientras la familia se quedaba atónita por la efusividad, Linde tenía una expresión de disgusto en su rostro.

Ahora que había llegado la prometida de Berengar, tendría menos tiempo a solas con su señor y maestro.

Afortunadamente, todos estaban demasiado sorprendidos por las acciones de Adela como para notar la actitud malhumorada de Linde.

Le sería difícil explicar la expresión en su rostro si su prometido se percataba de ello.

Después de que Berengar logró separarse del abrazo de la joven, le hizo la pregunta que estaba en la mente de todos.

—Entonces, ¿está todo aquí?

—preguntó Berengar.

Adela se recuperó rápidamente y se dio cuenta del grado de afecto que acababa de mostrar a Berengar en público; debido a ello, sus mejillas se sonrojaron rápidamente de vergüenza.

No obstante, como una dama noble propiamente dicha, calmó su corazón y señaló a los sirvientes que cargaban grandes cajas llenas de plata y oro.

No fue hasta que todas se apilaron que ella declaró audazmente:
—Mi padre es un hombre de palabra; la cantidad acordada en nuestra transacción está en estas cajas en forma de lingotes de oro y plata.

El Conde Otto von Graz desea expresar su agradecimiento por suministrar una cantidad tan grande de acero y espera futuras colaboraciones.

Berengar sonrió mientras ordenaba a algunos de los sirvientes de su familia que verificaran la autenticidad de las cajas.

Aunque confiaba en las palabras de Adela, seguía siendo un hombre cauteloso y mandó inspeccionar cada lingote; solo después de que se confirmó su valor, la masa de oro y plata fue transferida al tesoro.

Ahora tenía la capacidad de invertir en la industria textil, ampliar la capacidad de las minas y, por extensión, su excedente de acero, lo que sería útil para los muchos inventos que tenía planeados.

Una vez que el sistema de irrigación estuviera completamente en funcionamiento, tendría muchos agricultores desempleados que podrían comenzar a trabajar en las minas o las fábricas.

Las cosas realmente estaban saliendo según sus planes.

Tras la llegada de Adela, la familia organizó un festín para celebrar su regreso; ella disfrutó profundamente de la lujosa cocina que tanto había extrañado durante su ausencia.

Berengar encontró increíblemente adorable la apariencia de la joven mientras devoraba la comida con una expresión satisfecha en su rostro de muñeca.

Sin embargo, Linde no pudo evitar mirar fijamente a su rival.

Aunque nunca sería la esposa, Linde todavía no disfrutaba viendo a Berengar mostrarle a su joven prometida un lado tan diferente del que le mostraba a ella.

Su mirada amenazante no pasó desapercibida para Adela; ella no podía entender por qué Linde la despreciaba tanto.

Debía ser el hecho de que los dos hermanos estaban peleados; después de todo, no como si actualmente estuvieran luchando por el afecto del mismo hombre.

Una vez terminó la comida, Berengar se puso inmediatamente a trabajar; aunque deseaba pasar el día con Adela, los bolsillos debían llenarse de monedas para garantizar que la ceremonia de compromiso estuviera bien abastecida, las fuerzas bien equipadas y las fábricas bien atendidas.

Normalmente su padre se encargaba de la inversión en las minas, pero el Barón había estado delegando más y más responsabilidades a su hijo y heredero últimamente.

Como tal, Berengar rápidamente se encontró gestionando las minas, lo cual funcionaba perfectamente para sus planes.

También significaba que su padre lo estaba poniendo a prueba; si podía manejar una tarea tan monumental de manera eficiente, podría ganarse el título de Regente.

Quizás su padre también era consciente de la guerra que se avecinaba y estaba comenzando a hacer sus preparativos.

Por ahora, Berengar no podía conocer la verdad del asunto.

Así que manejaba sus asuntos de la mejor manera posible.

Se trajeron suministros para mejorar las minas, y se elaboraron planos basados en los estándares de seguridad y mejoras de la era industrial.

Lo último que Berengar quería en sus manos era una mina colapsada.

Como tal, prácticamente revolucionó el sistema en uso durante siglos en cuestión de una noche.

Uno de estos inventos críticos era la lámpara de seguridad, que proporcionaría iluminación adecuada en áreas volátiles donde otras lámparas y velas podían ser peligrosas.

La minería era un trabajo peligroso y agotador; lo mínimo que podía hacer Berengar era aplicar estándares de seguridad, equipo adecuado y una paga justa para compensar a los trabajadores por los riesgos laborales que pudieran aparecer.

Lo que realmente aceleraría el proceso de minería sería la dinamita.

Aunque sabía la ecuación química para crearla, carecía de un químico experto y una instalación de producción para fabricarla.

Necesitaba seriamente conseguir un alquimista al que pudiera enseñar personalmente química, pero desafortunadamente, no había ninguno en una región pequeña como la de su familia.

Sin embargo, decidió que era mejor tener un laboratorio químico que pudiera utilizar en su tiempo libre que no tener ninguna capacidad para producir productos químicos.

Como tal, apartó una pequeña porción de los fondos destinados a las minas para construir un laboratorio químico y el equipo necesario para equiparlo.

Siempre que solicitara los fondos bajo el pretexto de “Innovaciones Diversas en Minería,” su padre lo aprobaría.

Así que el joven señor rápidamente redactó los planes necesarios para tal producción.

Aunque tenía tiempo libre limitado últimamente, necesitaba producir suministros que requirieran química básica.

Era mejor tener un sistema establecido antes de tener un químico adecuado que tener un químico adecuado y ningún medio de producción.

Mientras estaba en medio de su trabajo, escuchó un golpe en la puerta, al cual respondió rápidamente; después de abrir la puerta, vio a su querida pequeña prometida vestida con un vestido de terciopelo rosa pastel y una bandeja de bocadillos en sus manos.

—Sabía que estabas ocupado con el trabajo —dijo ella con una sonrisa—, pero aún deseaba pasar tiempo contigo, incluso si es solo viéndote mientras te preparo un refrigerio.

En la bandeja descansaba una gran Tarta de Queso Alemana que la joven comenzó a dividir en porciones para que la pareja consumiera.

Después de tomar un bocado de la deliciosa tarta, Berengar pudo sentir cómo se formaba una lágrima en sus ojos; era exactamente como la hacía su madre.

—Es increíble —dijo él—.

Sabes que esta receta era la favorita de mi madre.

Después de todo, era su receta la que recordaba; no obstante, no podía evitar sentir un sentido de añoranza por su antiguo hogar.

Comenzó a preguntarse cómo reaccionó su familia ante su muerte.

Había estado demasiado ocupado con el trabajo y la escuela en su vida adulta como para visitar su hogar con frecuencia.

Eventualmente, se distanció de su familia; comenzó a lamentar que no había pasado más tiempo con sus padres antes de fallecer.

—Siempre me arrepentiré —susurró Berengar con voz quebrada—.

Era una pena que fuera hijo único y que pereciera en Afganistán; mis padres seguramente lamentan que nunca les haya dado nietos.

Mientras comenzaba a pensar en sus padres afligidos sin nietos que los consolaran, las lágrimas en sus ojos comenzaron a aumentar rápidamente, lo cual no pasó desapercibido para su amorosa prometida, quien estaba sentada junto a él.

—No te preocupes —dijo Adela mientras le tomaba la mano—.

Estoy aquí contigo, y no dejaré que te hundas en pensamientos tristes.

Adela notó las lágrimas que brotaban de los ojos de Berengar e intentó consolarlo; no tenía idea de qué podría causar una reacción tan extraña.

—¿Qué pasa?

¿Estás bien?

Berengar se enjugó las lágrimas de los ojos y sonrió; se sintió avergonzado de sí mismo por llorar frente a una niña como Adela.

—Sí…

Estoy bien.

El sabor trae recuerdos.

Adela no sabía a qué recuerdos podría referirse él; según lo que sabía, estas recetas eran invenciones suyas; nunca se habían visto antes.

En ese momento, Berengar finalmente se dio cuenta de que no había respondido la pregunta de la chica desde que regresó y la miró suavemente a los ojos mientras hablaba con sinceridad.

—Sí te extrañé, Adela; lo siento por no habértelo dicho antes.

La joven dama comenzó inmediatamente a sonrojarse al escuchar sus palabras; no esperaba que dijera algo así.

Durante la siguiente media hora, ella compartió los bocadillos con Berengar, y para cuando terminaron, estaba satisfecha con el corto tiempo que pasó con su prometido.

Finalmente, pudo averiguar si él sintió algo durante su ausencia de semanas.

La joven pensaba que tenía suerte de tener un prometido tan amoroso; si supiera que él le estaba siendo infiel con la prometida de su hermano a sus espaldas, probablemente no tendría esos pensamientos.

Sin embargo, ella no lo sabía, y Berengar tenía la intención de mantenerlo así durante el mayor tiempo posible.

Es mejor que tu esposa no se entere de tu concubina si puedes evitarlo.

¿Quién sabe qué represalias podría enfrentar si ella llegara a ser consciente de su relación complicada con Linde?

Así que continuó mintiendo a su pequeña prometida, y ella continuó creyéndole.

Después de un tiempo, Adela abandonó los aposentos de Berengar, y Berengar se concentró en su trabajo.

Todos sus planes para las minas y la industria que había redactado fueron entregados a Ludwig para su implementación o enviados al escritorio de su padre para su aprobación.

Los planes para la ceremonia de compromiso se habían puesto en marcha por personas competentes bajo el mando de su padre, y las arcas familiares estaban llenas hasta el borde.

Con ello, otro día de trabajo había llegado a su fin.

Suspiró profundamente mientras se recostaba en su cómoda silla de cuero y miraba la luna en el cielo sobre él.

En cualquier momento, Linde golpearía su puerta para pedir atención, y Berengar pasaría el resto de sus horas despierto disciplinándola por estar tan obviamente celosa de la llegada de Adela.

Era bueno ser un noble heredero, incluso si solo era un hijo del Barón…

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