Tiranía de Acero - Capítulo 28

28: Derrumbe 28: Derrumbe Para cuando llegó el amanecer, Berengar ya estaba despierto y trabajando arduamente supervisando la construcción de las minas.

Actuaba como un verdadero supervisor mientras emitía órdenes por doquier.

Si uno estaba en las inmediaciones, podía sentir el suelo temblar y escuchar los sonidos de explosiones mientras dirigía a la fuerza laboral que había traído consigo para abrirse paso a través de las porciones sólidas de roca con barriles de pólvora.

Los escombros se limpiaron rápidamente y se colocaron vigas de soporte para prevenir un colapso.

Así fue como Berengar pasó todo su tiempo durante la primera semana después de su llegada.

Personalmente ingresaba en los túneles de las minas varias veces al día, a intervalos regulares, para inspeccionar el progreso.

Berengar había liderado personalmente a estos hombres durante la reforma de las minas y había defendido su causa para obtener mejores condiciones de trabajo.

Por ello, sentía que estaba a salvo entre estos hombres trabajadores, pues en sus ojos había un nivel de respeto genuino que rara vez se otorgaba a alguien del estatus de Berengar por parte del pueblo llano.

Era la misma mirada que la gente de Kufstein le daba a Berengar cada vez que lo veía.

Berengar se sentía feliz de saber que había tenido un impacto positivo en la vida de las personas bajo el dominio de su familia.

Ni por un segundo pensó que las personas cuyas vidas había mejorado se volverían contra él.

Después de todo, ¿quién dañaría a su benefactor?

Ulrich había visitado las minas varias veces durante la semana y estaba asombrado por el progreso de Berengar.

Si las cosas continuaban según lo planeado, Berengar podría completar el proyecto en un total de tres semanas, lo cual era ligeramente más de lo que había proyectado inicialmente.

No obstante, esto le daba a Berengar tiempo suficiente para preparar su próxima ceremonia de compromiso, en la que personalmente le había entregado a Ulrich su invitación.

Todo parecía ir según lo planeado, eso hasta tres días después de que comenzara la segunda semana del proyecto.

Una tarde mientras Berengar realizaba una de sus inspecciones regulares, fue llevado bastante profundo en la mina por el capataz que había colocado a cargo.

A pesar de ello, inicialmente no sintió ningún peligro; después de todo, este hombre era uno de muchos que se habían beneficiado directamente de las reformas laborales de Berengar.

Para cuando Berengar llegó al final del túnel de la mina, comenzó a sentirse un poco sospechoso.

No había encontrado ningún minero en los últimos trescientos metros, aparte del capataz con el que viajaba.

Al llegar a una sección volátil del túnel, el supervisor se giró mientras sostenía su lámpara de seguridad; la brillante llama iluminó la sonrisa siniestra que se extendía por los labios del hombre mientras pronunciaba las palabras.

—Tu hermano Lambert envía sus saludos.

En cuanto el hombre dijo esas palabras, Berengar inmediatamente se dio cuenta de que había sido conducido a una trampa.

Había estado rodeado de aliados durante demasiado tiempo y había olvidado una valiosa lección de vida de su anterior existencia.

La codicia y la avaricia siempre prevalecerán sobre el bien y la virtud; mientras el precio sea adecuado, incluso los hombres más honorables harían las cosas más despreciables.

No tenía forma de saberlo en ese momento, pero este hombre, quien bajo la guía de Berengar había visto su vida y la de su familia mejorar enormemente, había recibido una suma sustancial de Lambert para llevar a Berengar a su muerte.

Antes de que Berengar pudiera reaccionar, el hombre corrió detrás de él hacia la salida; un segundo después de pasar junto a él, una explosión se hizo sentir, colapsando el túnel sobre el joven lord, y luego todo quedó en oscuridad.

Horas pasaron antes de que Berengar recuperara la conciencia; estaba atrapado debajo de una piedra gigante y tenía dificultad para respirar.

Su cuerpo le dolía, y podía sentir sangre gotear de su frente.

No había luz ni sonido, solo la sensación de dolor reverberando por todo su cuerpo.

Los escombros llenaban el aire, causando que el joven lord se ahogara mientras maldecía a sí mismo por ser tan ingenuo como para seguir al hombre solo en el túnel de la mina.

—¡Maldito sea Dios!

Esto es lo que consigo por confiar en la gente tan fácilmente…

Después de desahogar su frustración, Berengar intentó levantar la piedra que descansaba sobre su pecho.

La piedra grande debía pesar unos 150 libras, y dadas las circunstancias, tenía dificultades para levantarla.

Por suerte para él, había estado usando el banco de pesas extensivamente durante los últimos meses y había hecho avances significativos en ese tiempo.

Con mucho esfuerzo, logró levantar la roca de su pecho y deslizarla a un lado, permitiéndole el espacio suficiente para respirar.

Mientras el joven lord miraba alrededor para orientarse, podía ver muy poco; sin embargo, a unos metros de distancia podía ver la luz brillando a través de la caverna, lo que le daba esperanza.

Al menos había aire fresco circulando en la región aislada.

Con suerte, los demás notarían que faltaba y enviarían una misión de rescate.

El mayor problema que enfrentaba actualmente era que no tenía nada para beber, lo que significaba que si el equipo de búsqueda no lo encontraba dentro de tres días, entonces estaba destinado a morir nuevamente, y tan poco tiempo después de haber reencarnado en este mundo.

Eso, por supuesto, suponía que se enviaría un equipo de búsqueda después de él; después de todo, si el capataz lo traicionó, ¿quién puede decir que los demás no estaban involucrados también?

Las cosas no se veían bien para Berengar en ese momento; por lo tanto, pasó los siguientes treinta minutos buscando una ruta de escape.

Cuando se dio cuenta de que estaba completamente atrapado, solo podía confiar en la gracia de Dios para su salvación.

…

La noche después de que Berengar quedara atrapado en el túnel de la mina, Lambert abrió una carta en sus aposentos dirigida a él por el Señor Ulrich von Wildschönau.

El contenido de la carta era el siguiente:
—Estimado Lambert, hijo de Sieghard von Kufstein y el legítimo heredero de la Baronía de Kufstein.

Con gran placer le informo que su hermano ha quedado atrapado en un túnel de mina y actualmente no tiene forma de escapar.

Será solo cuestión de días hasta que sea reconocido oficialmente como el heredero de las tierras de su familia.

—Lo felicito de forma anticipada por haber sucedido a su padre y haber ganado el título de Barón de Kufstein.

Me aseguraré de estar en su boda en los próximos meses.

Confío en que sabe qué hacer con esta carta después de haberla terminado de leer.

Sinceramente, Ulrich von Wildschönau.

Después de leer la carta, Lambert encendió una vela y estaba a punto de prenderla fuego cuando Linde entró por la puerta de su alcoba; al ver lo que el joven estaba a punto de hacer, sintió que algo había salido terriblemente mal e inmediatamente preguntó sobre los detalles de su último plan.

—¿Es esa una carta de mi padre?

—preguntó Linde.

Lambert retiró la carta de la llama y se la entregó a Linde con una sonrisa profundamente satisfecha en sus labios.

—Mejor, es una carta del Señor de Wildschönau informándome que ha solucionado nuestro pequeño problema —dijo Lambert.

Linde apenas escuchaba la pequeña narración de Lambert mientras estudiaba el contenido de la carta.

Al leer sobre la precaria situación de Berengar, no pudo evitar romper en llanto, lo cual Lambert notó inmediatamente.

Confuso y sospechoso, Lambert se levantó y se acercó a su prometida con una fachada preocupada.

—¿Qué ocurre?

¿Estás bien?

—preguntó Lambert.

Finalmente, notando que estaba reprimiendo las lágrimas con su mano libre sobre la boca, Linde comenzó a limpiarse las lágrimas de los ojos e hizo lo mejor que pudo para recuperar su calma, a pesar del tambaleo de su corazón.

—Sí…

Por supuesto, estas son lágrimas de alegría.

¡Estamos un paso más cerca de nuestro objetivo!

Lambert, aunque inicialmente sospechoso, terminó creyendo el acto de la belleza celestial.

Sin embargo, antes de que pudiera avanzar más en su relación, ella tiró la carta y empujó a Lambert hacia un lado.

—Si me disculpas, necesito escribirle a mi padre sobre nuestro éxito.

Con esto dicho, Linde salió corriendo por la puerta; solo después de estar fuera de la vista comenzó a romper en llanto, las lágrimas cayeron sobre ella como una tormenta mientras corría hacia la única persona que sabía que podía salvar a Berengar, si es que todavía estaba vivo.

Ludwig estaba en su taller, operando el martillo pilón mientras golpeaba un lingote de acero de alto carbono en la forma de una espada.

Aunque habían pasado muchos años desde la última vez que fabricó una espada, era algo que nunca olvidaría cómo hacer.

El diseño de la obra maestra en la que estaba trabajando era conocido en los muchos registros de Berengar como una espada de costado.

Un diseño que normalmente no sería fabricado hasta dentro de cien años, pero debido a los muchos proyectos que Berengar había pasado tiempo diseñando, existía únicamente en forma de planos hasta ahora.

Inicialmente, cuando Berengar comenzó a aprender esgrima, quería que se diseñara una espada adecuada para él mismo.

Aunque más tarde descartó la idea, los diseños aún existían en los confines del taller del viejo ingeniero.

Ludwig y su equipo de herreros, ingenieros y trabajadores del metal se habían unido para crear un regalo de bodas para Berengar; aunque faltaran años, rara vez tenían tiempo libre, así que después del horario habitual, dedicaban un poco de tiempo cada día a trabajar en su obra maestra para presentárselo al joven lord como un símbolo de su agradecimiento por todo lo que había hecho en sus vidas.

Aquí en Kufstein, Lambert no tenía aliados entre la población común, y el nivel de respeto que tenían por Berengar estaba más allá del alcance de un simple soborno.

Todo estaba tranquilo y en calma esa noche, y solo Ludwig estaba todavía en el taller trabajando en el diseño para la producción de la exquisita espada.

Solo para Berengar, había hecho el arma de acero de crisol; debido a las innovaciones de Berengar, había creado un pequeño horno de crisol exclusivamente para la producción de un fino acero de crisol para ser usado en espadas de presentación.

El acero de crisol no era común en los países europeos en ninguna línea temporal, pero era ampliamente utilizado por las civilizaciones orientales.

Las variaciones del cual tenían diferentes nombres, como Damascus o wootz steel.

Berengar siempre mencionó cuán hermosas eran las espadas de acero de crisol y deseaba mucho tener una para sí mismo, a pesar de que sentía que la espada pronto se volvería principalmente ceremonial.

Mientras Ludwig estaba en el proceso de crear la hoja de la espada, escuchó que las puertas de su taller se abrían de golpe e inmediatamente miró hacia arriba por la interrupción.

Linde, la belleza celestial, prometida de Lambert, estaba parada en el umbral con lágrimas corriendo por su rostro y una expresión nerviosa mientras gritaba a Ludwig en un tono suplicante.

—¡Tienes que ayudarlo!

¡Tienes que salvar a Berengar!

Esto desconcertó a Ludwig, ya que el hombre había oído en varias ocasiones, mientras bebía con Berengar, que había una conspiración de nobles planeando contra él para quitarle su herencia, y todo estaba liderado por Lambert.

No podía entender por qué la prometida de Lambert diría tal cosa y inmediatamente se mostró sospechoso.

Inmediatamente dejó lo que estaba haciendo y se alejó de la chica que tenía una expresión enloquecida en los ojos.

—¿Ayudarlo cómo?

¿Salvarlo de qué?

Linde luchó por encontrar las palabras que decir y trató de calmarse.

Después de varios segundos pudo articular sus pensamientos adecuadamente.

—Lambert consiguió que el Señor de Wildschönau colapsara las minas sobre él; ya podría estar muerto…

Ludwig podía ver la genuina preocupación en el hermoso rostro de la chica y estaba profundamente confundido por esto.

Accidentalmente dejó que sus pensamientos se deslizaran por su lengua.

—Eres la prometida de Lambert; ¿por qué quieres salvar a Berengar?

Linde inmediatamente se dio cuenta de que Ludwig sabía sobre la intención de su prometido de asesinar a Berengar y no pudo inventar una excusa para sus acciones.

Mientras miraba al anciano que esperaba pacientemente su respuesta, no tuvo más remedio que decir la verdad; después de todo, Ludwig era un querido amigo de Berengar y podía confiar en él, ¿verdad?

—Porque…

¡porque lo amo!

Ludwig escuchó esto y no pudo evitar murmurar bajo su respiración.

—Malditos nobles…

Sin embargo, podía decir por la mirada en su rostro de muñeca que estaba diciendo la verdad y, como tal, suspiró profundamente.

—Está bien, iré a reunir a los chicos.

Si todavía está vivo, lo salvaremos; si no…

bueno, no pensemos en eso.

Con eso dicho, Ludwig salió corriendo a reunir a los hombres y los suministros que necesitaba para montar una expedición de rescate.

Si el Señor de Wildschönau estaba del lado de Lambert, entonces no había forma de que sus propios hombres, los mineros, ayudaran a buscar al joven lord.

No tenía más remedio que reunir a tantas personas como pudiera lo más discretamente posible.

Su primera parada fue Eckhard, segundo al mando de la milicia de Berengar.

Necesitaban ser movilizados y rápidamente.

Si Ulrich realmente estaba en el lado de Lambert, no permitiría que se llevara a cabo la excavación, y la fuerza de rescate necesitaba un ejército leal a Berengar para protegerlos en caso de que las cosas se tornaran violentas.

Si informaba este asunto a Sieghard, necesitaría pruebas para obtener su ayuda; incluso si pudiera convencer al Barón, se convertiría en una batalla política entre un Barón y su vasallo, para cuando llegara ayuda, el joven lord estaría muerto.

Cuando Eckhard escuchó la noticia de Ludwig, no dudó en reunir a la milicia; para medianoche, un ejército de 600 hombres y 6 cañones estaba en marcha hacia la Señoría de Wildschönau, junto con los cientos de voluntarios cuyo objetivo era rescatar a Berengar.

Justo cuando el joven señor estaba a punto de perder la fe en los lazos que había sembrado con los comunes, estos lo recompensarían en una capacidad mucho mayor de lo que él podría pedirles.

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