Tiranía de Acero - Capítulo 300

300: Miles de pies marchan al ritmo 300: Miles de pies marchan al ritmo El Capitán Arnwald era un soldado que había estado entre las fuerzas de Berengar desde el principio.

Estuvo presente en la batalla de Schwaz, donde el enemigo emboscó a las fuerzas de Berengar durante la Campaña de Tirol de Berengar.

Durante ese tiempo, él solo era un soldado raso; a pesar de ello, sobrevivió a las diversas campañas de Berengar hasta ahora y eventualmente completó la escuela de oficiales.

Como un hombre de origen común, había ascendido en el sistema meritocrático de Berengar y se había convertido en un capitán de pleno derecho.

En este momento, dirigía una compañía de granaderos, que era el mayor honor entre los oficiales de infantería.

En los últimos años, su compañía tenía la tarea de proteger las fronteras de Austria en el límite de Baviera.

Debido al acuerdo de paz con el Duque Dietger de Baviera, no había habido mucho más que algunas escaramuzas con bandidos que intentaban entrar en Austria desde la caótica región de Baviera.

Aparte de eso, su trabajo consistía principalmente en facilitar el alojamiento temporal de los refugiados alemanes del Norte.

Sin embargo, de la noche a la mañana, su mundo pacífico se desmoronó, cuando los líderes de Austria declararon su independencia del Sacro Imperio Romano y la formación del Reino de Austria.

Tal decreto fue una audaz bofetada en el rostro del Emperador y de los Duques Alemanes.

Como compañía de granaderos, su unidad se había movilizado completamente desde su posición relajada y había comenzado a enviarse hacia la frontera italiana.

Aunque aún no había llegado la noticia al resto del mundo sobre la independencia de Austria, el Rey Berengar no perdía el tiempo cuando se trataba de desplegar sus tropas.

Cada soldado que podía enviar a las fronteras suiza e italiana era una ventaja en los próximos días del conflicto.

En este momento Arnwald sostenía las placas de identificación en su mano con una expresión abatida en su rostro.

Aunque él personalmente había sobrevivido a las guerras de Berengar, su camarada Bardo, quien luchó junto a él durante tantos años, lamentablemente había perecido en batalla.

Como tal, el Capitán nunca olvidó la pérdida del hombre que se convirtió en su mejor amigo durante su tiempo en las fuerzas armadas de Berengar.

Después de casi tres años de paz, los ejércitos austríacos estaban marchando nuevamente, y Arnwald rezaba para que pudiera vivir lo suficiente como para ver el futuro de su patria y la gloria que sabía que la esperaba.

Si había un pensamiento reconfortante, era el hecho de que el Rey Berengar volvería a liderar sus ejércitos en la batalla.

El hombre reflexionó sobre el pasado, y cómo en un momento peleó codo a codo con un hombre que ahora era Rey; la sola idea lo llenaba de orgullo, como guerrero y como austríaco.

Mientras pensaba en estas cosas, el Capitán Arnwald marchaba junto a sus soldados al ritmo de las canciones de la banda que los acompañaba mientras se dirigían desde la frontera bávara hacia los Alpes italianos.

A una velocidad de marcha de 3,4 millas por hora, les tomaría aproximadamente 82 horas llegar a la frontera italiana.

Sin embargo, necesitarían hacer paradas en el camino, por lo que les tomaría aproximadamente una semana llegar a su destino.

Para cuando el Emperador recibiera noticia de la Declaración de Independencia de Austria, Berengar ya habría reunido un ejército en las fronteras de su enemigo.

En cuanto a la Armada de Austria, el astuto joven Rey ya había comenzado a navegar sus fuerzas hacia la Costa Veneciana.

Sin embargo, esa era una historia para otro momento.

Mientras los soldados marchaban hacia Italia, se toparon con un pequeño pueblo dentro de Austria; como la mayoría de los pueblos, este estaba protegido por una guarnición cercana; al ver a los hombres de Austria marchar hacia la guerra, las mujeres y los niños salieron de sus hogares y colocaron flores en la calle.

A pesar de que ninguno de los hombres de esta unidad era de este pueblo, el pueblo de Austria mostró respeto por sus guerreros que luchaban por su soberanía.

Como tal, los hombres uniformados miraron a los aldeanos con expresiones solemnes.

Ninguno de ellos sabía si sobrevivirían a la próxima guerra, y así contemplaron a muchas de las bonitas jóvenes con lamento en sus corazones.

Algunos de estos soldados estaban casados y tenían hijos, otros eran solteros, pero todos ellos reflexionaban sobre las vidas que llevarían si lograran sobrevivir al resto de su servicio.

Eventualmente, la compañía de granaderos se detuvo fuera de este pueblo y estableció campamento para la noche.

No eran la única unidad marchando hacia la frontera italiana, y como tal, Arnwald se acercó a su oficial superior, quien estaba fumando cáñamo en forma de cigarrillo.

Berengar no era el único que había formado el hábito de calmarse con las propiedades de la milagrosa flor; considerando que no causaba un efecto de embriaguez, Berengar había comenzado a procesar una parte de sus flores de cáñamo en cigarrillos para distribuir a sus soldados, después de todo, sin tabaco, algo sería necesario para calmar sus nervios, y el alcohol estaba prohibido en el campo.

Berengar era un gran defensor del cáñamo; era un material milagroso que podía producir varios productos sostenibles, como papel.

Debido a los beneficios del cáñamo, Berengar había comenzado a cultivar más sustancia para fabricar papel en lugar de talar árboles.

Como tal, no solo los cigarrillos estaban llenos de cáñamo, sino que también se enrollaban con papeles a base de cáñamo.

Cuando Arnwald entró en la tienda de mando y vio al coronel fumando, inmediatamente saludó.

Sin embargo, para su sorpresa, el coronel carecía de cualquier forma de formalidad y simplemente le entregó a Arnwald uno de sus cigarrillos.

Al ver esto, Arnwald tomó el cigarrillo de cáñamo y lo encendió con una mecha antes de fumar la sustancia.

Al hacerlo, sus nervios se calmaron, y comenzó a informar a su oficial al mando.

—Coronel, las tropas han terminado de montar el campamento y están preparándose para descansar.

La comida ha sido distribuida, y los centinelas están de guardia.

Cualquier hombre que intente desertar será capturado y llevado frente a un pelotón de fusilamiento.

Tras escuchar esto, el Coronel asintió.

Era un viejo Caballero, de los días del gobierno de Sieghard, y bajo Berengar, había sido testigo de la transformación de la guerra medieval en la forma de guerra semi-moderna.

Como tal, no le sorprendía en lo más mínimo que Berengar fuera lo suficientemente audaz como para declararse a sí mismo Rey de Austria.

Dado que el ejército de Austria era uno de los más grandes de toda Europa y sin duda el mejor armado y entrenado entre ellos, ya no había necesidad de formar parte del llamado Sacro Imperio Romano.

Como tal, el hombre dio una profunda calada antes de soltarla; después de hacerlo, suspiró profundamente mientras hablaba con Arnwald con una expresión complicada.

—Setenta y cinco mil hombres marchando al ritmo de los tambores de guerra, ¿alguna vez has visto algo así, Capitán Arnwald?

—preguntó.

Arnwald se sorprendió al escuchar al Coronel hablar de esta manera; como tal, reflexionó sobre sus palabras.

Durante el último año, el principal enfoque de Berengar en asuntos militares era expandir la Armada, pero eso no significaba que descuidara el ejército.

Austria podía proyectar setenta y cinco mil hombres en el campo de batalla; sin embargo, ese no era el tamaño total del ejército, ya que existían guarniciones en cada ciudad y distrito dentro de Austria, suficientes para defender sus fronteras mientras el Gran Ejército estaba en guerra.

Tras reflexionar sobre esto, Arnwald respondió a la pregunta del Coronel con otra pregunta.

—¿Qué piensa usted sobre nuestras posibilidades de ganar?

—preguntó Arnwald.

Ante esto, el hombre de mediana edad se rió antes de responder con un brillo confiado en sus ojos azul acero.

—A menos que ese Rey nuestro de repente vuelva a la forma de ese enfermizo, tonto y perezoso muchacho que alguna vez fue, diría que las probabilidades están ampliamente a nuestro favor —respondió.

Arnwald casi había olvidado los rumores que plagaron a Berengar en su juventud; después de todo, el hombre los había demostrado equivocados de tantas maneras que no era algo que uno normalmente pensara cuando escuchaba el nombre de Berengar von Kufstein, no más, al menos.

Sin embargo, como Caballero al servicio de Sieghard, el Coronel parecía conocer la realidad de la situación y, como tal, comenzó a reírse mientras reflexionaba sobre el pasado.

—Si me hubieras dicho hace cinco años que Berengar von Kufstein ascendería a la posición de Rey de Austria dentro de mi vida, asumiría que estabas poseído.

Cómo ese muchacho logró cambiar su destino en tan poco tiempo, nunca lo sabré —dijo el Coronel.

Al escuchar esto, Arnwald naturalmente tuvo curiosidad y formuló la pregunta que tenía en mente.

—¿Los viejos rumores eran ciertos?

—preguntó Arnwald.

En respuesta a esto, el Coronel asintió en silencio con una expresión amarga en su rostro; sabía que hablar de tales cosas con algún detalle solo le traería problemas, y como tal, ya no se detuvo en ello; en cambio, le dio a Arnwald sus órdenes.

—Descansa mientras aún puedes; esta marcha nuestra está a punto de ser los últimos días tranquilos que verás en un tiempo —ordenó.

Con eso dicho, Arnwald saludó al Coronel antes de dirigirse a su tienda; pasó el resto de sus horas despierto reflexionando sobre lo que el Coronel había dicho; con esto, la admiración del Capitán hacia Berengar creció considerablemente.

Después de todo, pasar de ser un débil, mezquino y holgazán indolente al Rey de Austria en solo unos años era más que impresionante; era prácticamente de otro mundo.

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