Tiranía de Acero - Capítulo 308

308: El Sacro Imperio Romano Responde 308: El Sacro Imperio Romano Responde Dentro de la ciudad de Florencia, los Dux de Venecia y Génova estaban arrodillados ante el Emperador del Sacro Imperio Romano.

El Emperador Balsamo Corsini estaba más allá de furioso después del ataque preventivo que Berengar había lanzado contra sus dos vasallos más poderosos.

La destrucción de la mayoría de las armadas genovesa y veneciana fue un golpe masivo al poder imperial, no solo en la guerra contra Austria, sino en todo el Mediterráneo.

Además de esto, Berengar había autorizado abiertamente a piratas, o corsarios, como él los llamaba, para atacar los pocos barcos comerciales que quedaban del Imperio.

Con esto en mente, el Emperador había convocado a sus dos subordinados a la actual capital del Imperio con la intención de ver cómo se podía salvar esta crisis que estaban sufriendo.

El Dogo veneciano fue el primero en expresar sus pensamientos.

—Tres cuartas partes de mi Armada fueron destruidas en el ataque a mi puerto, junto con más de la mitad de mi flota mercante.

¡El ataque arrasó el propio muelle; por lo tanto, Venecia ya no puede aceptar comercio por mar sin un puerto!

Si eso no fuera lo suficientemente malo, nuestros astilleros fueron aniquilados y nuestras fábricas reducidas a escombros.

¡Por este motivo, no podemos construir barcos nuevos durante quién sabe cuánto tiempo!

El rostro del Dogo veneciano estaba enrojecido de ira, y sus puños estaban cerrados mientras gritaba estas palabras al Emperador.

El ataque fue rápido e inesperado; Berengar había enviado deliberadamente al agente suizo sin un caballo para entregar la noticia de la Independencia de Austria al Emperador.

Con el tiempo que le llevó al hombre llegar a Florencia, Berengar había realizado ataques preventivos en Venecia y Génova y reunido un ejército en las fronteras italianas.

Las secuelas de estos ataques habían reducido gravemente la capacidad del Imperio para luchar en los mares.

El Dogo genovés no estaba en mejor condición; a pesar de esto, a diferencia de su contraparte veneciana, permaneció calmado y sereno mientras informaba al Emperador sobre las pérdidas de Génova.

—Nos encontramos en una situación similar; el ochenta por ciento de nuestra Armada yace ahora en el fondo del Mar de Liguria, nuestro puerto es inexistente y nuestra capacidad para fabricar barcos nuevos ha sido paralizada.

Ni siquiera poseemos la habilidad de reparar los barcos que quedan.

Debo decir, Su Majestad, que estamos mal equipados para enfrentarnos a la Armada Austriaca en el mar.

El Emperador frunció el ceño al escuchar esto y golpeó repetidamente el reposabrazos mientras el ruido resonaba en el silencioso salón del trono.

No podía creer que hubiera ocurrido tal ataque; no solo eso, sino que los austríacos ahora estaban sitiando Verona mientras hablaba con sus vasallos.

Finalmente, el Emperador reunió sus pensamientos antes de hacer la pregunta que tenía en mente.

—¿Cuántos barcos nos quedan?

Los Dux veneciano y genovés se miraron entre sí antes de que el Dux genovés respondiera a la pregunta del Emperador.

—Menos de trescientos, Su Majestad…

El Emperador suspiró al escuchar esto; si este era el caso, entonces el Imperio en su conjunto tenía entre trescientos y cuatrocientos barcos disponibles para el combate.

Las pérdidas que habían sufrido en los ataques sorpresivos de Berengar eran un desastre sin paliativos.

Por lo tanto, el Emperador hizo la siguiente pregunta que tenía en mente:
—¿Cuántos barcos tienen los austríacos a su disposición?

El Dogo veneciano fue quien habló mientras daba una estimación aproximada del poder naval austriaco.

—¿En su Armada?

Unos setenta y cinco.

Sin embargo, también parece haber media docena de estos llamados corsarios atacando cualquier buque mercante imperial que puedan encontrar.

Así que está más cerca de 80 en total.

El problema es que los barcos austríacos son más grandes y llevan muchos más cañones a bordo; no sabemos el número exacto, pero deberían tener miles de cañones en sus ochenta barcos aproximadamente.

El Emperador agarró fuertemente el reposabrazos cuando escuchó este informe; apretó los dientes mientras luchaba por contener su furia interior.

Finalmente, se calmó antes de buscar información sobre el poder de fuego que poseía su flota restante.

—Y, díganme, ¿cuántos cañones tenemos a bordo de nuestros buques?

Los Dux veneciano y genovés se miraron con temor en los ojos, los dos hombres estaban aterrados de responder la pregunta; finalmente, el Dux genovés reunió el valor para revelar la verdad al ya agitado Emperador.

—Menos de 1500 en total.

Los austríacos pueden tener menos barcos que nosotros, pero su poder de fuego y velocidad son ampliamente superiores.

Enfrentarlos en un conflicto directo es suicida.

Esto no era la noticia que el Emperador deseaba escuchar.

Sin embargo, era real, y se vio obligado a lidiar con ello; por lo tanto, el Emperador suspiró pesadamente mientras colocaba su rostro entre las manos, luchando por idear una solución para la crisis que enfrentaban.

—¿Cuáles son las probabilidades de poder atacar su comercio?

Si podemos devolverles el golpe y paralizar su economía, seguramente podríamos cambiar el rumbo de la guerra.

En respuesta a esta pregunta, el Dogo veneciano estaba lejos de estar tranquilo; objetó inmediatamente la factibilidad de esta idea.

—¡Imposible!

Los buques mercantes austríacos viajan a una velocidad increíble; son capaces de alcanzar cerca de tres veces la velocidad de nuestros barcos.

No hay ningún método factible que podamos usar para perseguirlos eficazmente.

Cuando Balsamo escuchó esto, comenzó a rechinar los dientes con descontento; parecía que se había quedado sin opciones en ese momento.

Sin embargo, se negó rotundamente a abandonar el aspecto naval de la guerra con los austríacos y, por eso, comenzó a pedir sugerencias a los dos expertos navales en la sala.

—Entonces, díganme, ¿cómo sugieren que utilicemos más eficazmente nuestro poder naval restante?

Con esto dicho, el Dux genovés presentó inmediatamente lo que creía que era el uso más eficiente de sus barcos.

—Deberíamos usar nuestros buques navales restantes como escoltas para nuestros barcos mercantes.

Con tan gran cantidad de barcos de guerra protegiendo nuestra flota comercial, los piratas austríacos tendrán que pensárselo dos veces antes de atacarlos.

Habiendo escuchado esto, el Dogo veneciano asintió mientras expresaba su apoyo al plan propuesto.

—Si no podemos proteger a nuestros mercantes, entonces nuestra economía se derrumbará, y no podremos sostener el esfuerzo bélico contra Austria.

Apoyo el plan de acción de mi contraparte genovesa.

Posiblemente era la primera vez que estos dos hombres coincidían en algo, y por eso el Emperador estaba bastante sorprendido.

Entonces, suspiró profundamente antes de tomar una decisión.

—Entonces haremos lo que sugieren; quisiera ver cuán audaces son estos corsarios cuando una escolta naval protege nuestra flota mercante.

Tras esto, los dos Dux asintieron firmemente; inmediatamente transmitirían las órdenes a sus buques de guerra restantes para proteger los convoyes mercantes a toda costa.

Por lo tanto, el Emperador despidió a sus dos vasallos para que pudieran hacer los preparativos adecuados.

Por su parte, el Emperador suspiró profundamente mientras reflexionaba sobre los numerosos problemas de la guerra por la Independencia Austria.

Mientras estaba sumido en sus pensamientos, un General entró en escena y le entregó al Emperador un informe del campo de batalla en la Confederación Suiza.

El momento en que el Emperador terminó de leer el informe, lo destrozó en un arranque de ira mientras reprendía airadamente a su General.

—¿El Condado de Chur se ha rendido sin luchar?

¡¿Qué locura es esta?!

El General inclinó la cabeza respetuosamente mientras intentaba calmar al enfurecido Emperador.

—Su Majestad, el Condado de Chur es un centro de pensamiento reformista; no me sorprende en absoluto que hayan desertado en favor de la causa de Berengar.

Si esto sucede en Chur, podría ser una realidad potencial en otras partes del Imperio que han comenzado a abrazar la Reforma Alemana.

El Emperador luchó por mantener su dignidad al escuchar esta observación y, en última instancia, fracasó al desatar su ira contra su General.

—¡Estos malditos herejes!

¡El hecho de que los llames reformistas muestra dónde están realmente tus lealtades!

¡Sal de mi vista antes de que te mande ejecutar!

El General estaba sorprendido de ver al Emperador comportarse de esa manera; desconocía totalmente la conversación que acababa de tener lugar y no tenía forma de saber que las malas noticias que le había traído al Emperador eran la gota que colmaba el vaso.

A pesar de sus reservas sobre su maltrato, simplemente se inclinó respetuosamente en respuesta a la petición del Emperador.

Con su partida, el General dejó estas palabras.

—Como ordene, Su Majestad…

Al final, el Emperador quedó solo, furioso en su estado de ira, mientras su mundo comenzaba a desmoronarse a su alrededor.

La verdad era que, con la mitad del Imperio ya inmersa en un estado de conflicto, el Emperador no estaba preparado para luchar una guerra con Austria.

Los italianos aún no habían reunido su ejército en su totalidad, y 50,000 austríacos ya estaban sitiando Verona.

Para cuando los italianos pudieran reunir sus fuerzas para combatir la amenaza, probablemente la mitad del norte de Italia estaría tomada por el Ejército Real de Austria.

El Emperador puede ser rápido para enojarse, pero sabía suficientemente bien que si enfrentaba a los austríacos en el campo de batalla, sólo la muerte le esperaba a él y a sus hombres.

Con esto en mente, el Emperador comenzó a construir un plan para ralentizar el avance austriaco y ganar el tiempo necesario para formar un ejército lo suficientemente grande como para contrarrestar la invasión austriaca de Italia.

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