Tiranía de Acero - Capítulo 322

322: Batalla del Adriático 322: Batalla del Adriático Mientras el Cuerpo de Jaegers de Berengar estaba en el proceso de rastrear y eliminar a los Hostigadores Italianos que se habían incrustado a lo largo del camino de Berengar hacia Milán, el Gran Almirante Emmerich había iniciado la Batalla Naval más decisiva de la Guerra de Independencia Austríaca.

Una fuerza masiva de varios cientos de Buques de Guerra Italianos se había reunido; su objetivo era simple: causar el mayor daño posible a la Marina Real Austríaca.

Desafortunadamente para ellos, el tamaño de la Armada Austriaca había estado creciendo a medida que pasaban las semanas, y los Austríacos ahora tenían más de ochenta Fragatas clase Berengar bajo su mando.

Mientras tanto, las ciudades de Venecia y Génova habían sido devastadas hasta el punto de que eran incapaces de producir nuevas embarcaciones.

Después de que los Corsarios y las flotas Austriacas comenzaron a hundir los convoyes comerciales del Imperio, al Emperador sólo le quedaba una opción en el mar, y esa era desencadenar una batalla naval a gran escala y esperar que Dios lo favoreciera.

Por lo tanto, 80 Fragatas ondeando la Bandera Austriaca se habían reunido en el Mar Adriático; frente a ellas estaba lo que quedaba de la Armada Imperial, una mezcla de galeras, carracas y carabelas, la mayoría de las cuales estaban armadas con menos de cinco cañones a bordo.

El Gran Almirante Emmerich estaba en la embarcación líder, el SMS Berengar, donde se encontraba sobre la proa, observando a la flota hostil a la distancia a través de sus binoculares.

Por lo que pudo reunir mientras observaba las embarcaciones enemigas, estaban cargando los pocos cañones que tenían con lo que pudieran armarlos.

Emmerich tenía una sonrisa arrogante en su rostro mientras miraba la armada enemiga; su Oficial Ejecutivo notó su expresión y suspiró profundamente antes de hacer la pregunta que tenía en mente.

—Señor, ¿cuáles son sus órdenes?

—preguntó.

En respuesta a esto, Emmerich guardó sus binoculares antes de responder a las preocupaciones del Oficial Ejecutivo.

—Que la flota cargue los cañones; vamos a navegar entre su flota y destrozarlos!

—ordenó.

En respuesta a esto, el Oficial Ejecutivo suspiró una vez más antes de aceptar sus órdenes.

—Como lo ordene, almirante —respondió.

Después de decir esto, procedió de inmediato a informar a la flota sobre sus tareas.

No pasó mucho tiempo para armar completamente la flota y prepararse para la batalla; de esa manera, inmediatamente comenzaron a navegar hacia la Armada Imperial.

Cuando el Almirante Imperial vio esto, pensó que los Austríacos debían haberse vuelto locos; después de todo, estaban navegando directamente hacia la trayectoria de sus cañones.

Por lo tanto, hizo una broma a su Oficial Ejecutivo mientras observaba cómo las Fragatas Austriacas se acercaban a ellos.

—Parece que el Almirante Austriaco ha perdido la cabeza.

Bueno, me alegra ver que nos lo están poniendo fácil —comentó.

Cuando el Oficial Ejecutivo escuchó esto, comenzó a reír antes de hacer la pregunta que tenía en mente.

—¿Sus órdenes, almirante?

—preguntó.

En respuesta a esto, apareció una amplia sonrisa en el rostro del Almirante antes de comunicar su decisión a todos.

—Abran fuego cuando se acerquen; me gustaría ver cómo sus barcos sobreviven a la descarga de nuestra fuerza combinada —ordenó.

Después de decir esto, la Armada Imperial se preparó para la batalla que se avecinaba.

Aunque el estado de ánimo del Almirante Imperial era relajado, no se podía decir lo mismo de sus marineros.

Muchos de ellos habían oído rumores sobre la efectividad de las armas Austriacas y pasaron lo que consideraban sus últimos minutos rezando a Dios por salvación.

Poco después, las embarcaciones Austriacas entraron en el rango de los cañones primitivos de la Armada Imperial.

Cuando el Almirante Imperial notó esto, dio la orden.

—¡Abran fuego!

—gritó.

Al escuchar esto, los artilleros encendieron el primer grupo de cañones que rápidamente dispararon contra las Fragatas que se aproximaban rápidamente.

Mientras los pocos cañones montados en la galera disparaban hacia la proa del SMS Berengar, algo ocurrió que sorprendió por completo al Almirante Imperial: la proa de la Fragata Austriaca desvió la bala de cañón.

Debido a la fina capa de acero que cubría el casco de las embarcaciones Austriacas, estaban bien defendidas contra las balas de cañón básicas, y por lo tanto, serían necesarias más de unas pocas para perforar los cascos de las Fragatas clase Berengar.

Cuando el Almirante vio esto, sus ojos casi salieron de sus órbitas, y rápidamente comenzó a entrar en pánico.

Después de todo, sabía que su debilidad era que tenían muchos menos cañones que las embarcaciones Austriacas y que, una vez que las Fragatas alcanzaran el rango de fuego de costado, estarían completamente indefensos.

Por lo tanto, llamó a sus marineros para que tomaran acción rápidamente.

—¡Rápidamente recarguen y disparen!

¡Disparen a voluntad!

Así, las cientos de embarcaciones Imperiales comenzaron a disparar sus cañones de tres libras contra las embarcaciones que se aproximaban; sin embargo, las balas sólidas disparadas desde estos cañones de bronce primitivos estaban lejos de ser suficientes para infligir daños severos a las Fragatas Austriacas.

El mayor daño que las Fragatas habían sufrido fue por algunos de estos proyectiles que aterrizaron en sus cubiertas de madera y causaron daños menores.

Poco después, los ágiles barcos con placas de acero lograron abrirse paso entre las Embarcaciones Imperiales, donde Emmerich miró al Almirante enemigo con una sonrisa malvada en su rostro antes de dar la orden definitiva.

—¡Que todos los cañones disparen!

En el momento en que se dio esta orden, todos los 3520 proyectiles explosivos se lanzaron desde los cañones a bordo de las 80 Fragatas, donde fueron propulsados hacia las filas de cientos de embarcaciones Imperiales.

En el momento en que estos proyectiles impactaron, explotaron, causando una devastación masiva en los barcos de madera tratada con alquitrán.

Aquellos que no fueron inmediatamente hechos pedazos fueron rápidamente envueltos en las llamas resultantes de las cientos, si no miles, de pequeñas explosiones.

El Almirante Imperial, que estaba tan confiado no hacía treinta minutos, sólo pudo mirar con horror durante un breve segundo antes de que docenas de balas de cañón impactaran sobre su galera de guerra, destrozándola instantáneamente y llevándolo consigo.

Sin embargo, Emmerich no estaba satisfecho con los resultados; mientras la Armada enemiga yacía destrozada y envuelta en llamas en el Mar Adriático, todavía quedaban algunas embarcaciones parcialmente intactas, y por lo tanto, dio una orden.

—¡Recarguen todos los cañones y disparen una vez más!

A pesar de que tal acción era completamente innecesaria y desmesurada, las embarcaciones dentro de la flota escucharon la orden y, por lo tanto, recargaron sus cañones.

Los pocos marineros que habían sobrevivido a la descarga inicial observaron con horror el descenso del ángel de la muerte que reclamaba sus almas.

En el momento en que se disparó la segunda descarga sobre las pocas embarcaciones que permanecían parcialmente intactas, las explosiones llenaron el aire y envolvieron lo que quedaba de la flota imperial.

Emmerich observó con una sonrisa malvada en su rostro mientras estallaba en una risa desquiciada; con la abrumadora ventaja tecnológica de los proyectiles explosivos y los cañones de 24 libras capaces de dispararlos, su flota estaría completamente sin rivales en los océanos del mundo durante años.

Estaba impresionado de que Berengar pudiera inventar una tecnología naval tan única y se alegraba de ser el Primer Gran Almirante de la Marina Real Austríaca.

Por lo tanto, se dio la vuelta para declarar audazmente su victoria sobre el Imperio en esta guerra.

—¡Hombres, lo hemos logrado!

En cuestión de minutos, hemos derribado por completo a una de las mayores potencias del Mediterráneo; con la abrumadora ventaja de nuestros barcos, nadie en este mundo puede desafiar nuestra fuerza en los mares.

Es el amanecer de una nueva era; la era de la dominación austríaca está sobre nosotros.

Todos ustedes han sido testigos de este momento histórico con sus propios ojos.

¡Por Rey y Patria!

—dijo Emmerich.

En el momento en que Emmerich dijo estas palabras, la tripulación a bordo del SMS Berengar gritó a todo pulmón en respuesta:
—¡Por Rey y Patria!

Cuanto más repetían esta frase, más barcos cercanos se unían, y el cántico comenzó a extenderse por toda la flota austríaca como un virus.

Decenas de miles de voces se podían oír en medio del Mar Adriático, entre los restos ardientes de la Armada Imperial, mientras cantaban una y otra vez las palabras que habían llegado a ser uno de varios gritos de batalla entre el Gran Ejército Militar de Austria.

Con esta victoria, Austria había derrotado cualquier apoyo armado que el Sacro Imperio Romano pudiera proporcionar como escolta para sus barcos mercantes restantes, lo que significaba que corsarios y piratas por igual ahora eran libres de asaltar la navegación Imperial sin temor a represalias del Sacro Imperio Romano.

Cuando las noticias de esta victoria finalmente se propagaran entre las otras potencias del Mediterráneo, comenzaría una nueva carrera armamentista naval.

El equilibrio de poder en el mundo occidental había cambiado de la noche a la mañana, y Austria ahora reclamaba ser la potencia más suprema de la región.

Solo mediante la experimentación y la construcción de nuevas embarcaciones podrían las otras potencias esperar contender con la Armada austríaca.

Por ahora, los marineros austríacos que habían participado en la breve pero histórica batalla decidieron regresar al puerto y celebrar su abrumadora victoria.

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