Tiranía de Acero - Capítulo 328

328: Desarrollando el Fusil de Aguja 328: Desarrollando el Fusil de Aguja Ludwig estaba de pie en el campo de tiro dentro de las instalaciones de prueba de armas que se encuentran fuera de los límites de la Ciudad Kufstein.

En su mano tenía un prototipo en el que había estado trabajando durante un tiempo.

Debido a los avances en tecnología química como el fulimanato de mercurio y la creación de cápsulas de percusión, Ludwig finalmente había logrado completar su diseño.

El título provisional de esta arma era el Rifle de Aguja Schmidt; la razón de este nombre era el hecho de que este rifle de cerrojo de un solo disparo utilizaba una larga aguja para penetrar en el extremo de un cartucho de papel, donde golpeaba la cápsula de percusión incrustada y, así, encendía la pólvora, propulsando la bala hacia el objetivo.

El rifle estaba equipado con un cañón de 33,66 pulgadas que utilizaba el mismo estriado poligonal que los Fusiles Jaeger 1419; también usaba el proyectil de aleación de plomo de .451.

A diferencia de las balas hexagonales distribuidas con los Fusiles Jaeger, este Rifle de Aguja utilizaba un proyectil cilíndrico de diseño más tradicional.

Las miras de esta arma eran de hierro estilo escalera graduadas de 100 a 1600 yardas, aunque, sinceramente, ese alcance máximo era optimista.

A diferencia de los diseños de rifles de aguja de la vida pasada de Berengar, este rifle se fabricó con durabilidad y confiabilidad en mente, y como tal, utilizaba un sistema de bloqueo reforzado y una aguja más robusta que se podía reemplazar fácilmente desde la parte trasera del mecanismo en caso de que se dañara.

En general, su apariencia se asemejaba al Modelo Mauser 1871 de la vida pasada de Berengar.

Ludwig había diseñado una nueva bayoneta estilo hoja que era similar a la bayoneta del patrón 1871/84 de la vida pasada de Berengar.

La diferencia más significativa entre el Mauser 1871 y el Rifle de Aguja Schmidt era que este no era un arma de centro de fuego, sino un fusil de aguja.

Ludwig cargó el cartucho de papel hecho a mano en la recámara antes de cerrar el cerrojo; después de hacerlo, apuntó hacia las miras a cien yardas antes de apretar el gatillo.

La aguja en el cerrojo atravesó la parte trasera del cartucho de papel y golpeó la cápsula de percusión, encendiendo la pólvora y enviando el proyectil de aleación de plomo de .451 hacia el objetivo.

En cuanto al resto del cartucho de papel, fue expulsado del ánima del rifle; en el momento en que Ludwig disparó el cartucho, accionó el cerrojo hacia atrás, donde colocó otro cartucho en la recámara antes de disparar nuevamente al objetivo.

—Fue otro impacto sólido —pensó Ludwig.

Después de hacerlo, continuó esto durante un total de 12 rondas en un solo minuto.

—¡Qué rendimiento más impresionante!

—exclamó un hombre de la guarnición.

La guarnición que lo observaba probar este nuevo rifle estaba asombrada por su velocidad de disparo.

Sin embargo, no estaban seguros de su alcance efectivo, y debido a que Ludwig era un mal tirador, no había alcanzado todos sus objetivos.

Con esto en mente, un hombre se acercó a Ludwig; no vestía el uniforme estándar del Ejército.

En cambio, llevaba el uniforme feldgrau utilizado por el Cuerpo de Jaeger.

Este hombre usaba muletas mientras se acercaba a Ludwig.

Evidentemente, este joven soldado había sido herido en batalla y enviado a casa para recuperarse; simplemente había estado pasando el tiempo con uno de sus amigos de la Guarnición cuando Ludwig apareció para probar su nueva arma.

El Jaeger quedó impresionado por la velocidad de disparo del arma.

Sin embargo, no estaba impresionado por su precisión; siendo el experto tirador que era, dedujo que probablemente se debía a la falta de entrenamiento adecuado del hombre que la manejaba, y como tal, decidió ofrecerse para probar el arma después de ver que era segura de operar.

—Mi Señor, cabo Lach Wickten a su servicio.

¡Sería un honor probar este rifle para usted y ver qué tan efectivo es su alcance!

Eso si no le importa que un viejo Jaeger como yo lo haga…

Ludwig miró al hombre y notó que vestía un uniforme militar diferente a cualquier otro que hubiera visto antes; era elegante y carecía de los adornos notables que usaba la mayoría de las tropas de Berengar.

A pesar de la falta de formalidad en el uniforme, el anciano reconoció el alfiler de hoja de roble plateado en la gorra de campaña del hombre, lo que lo designaba como miembro del Cuerpo Real de Jaeger de Austria; era un crimen reproducir el alfiler y usarlo sin autorización.

Como tal, el hombre frente a él era miembro de las fuerzas élites de Berengar o un fraude arriesgando una sentencia criminal.

Ludwig apostaba por la primera de esas dos posibilidades y asintió con la cabeza con una expresión estoica.

—En absoluto; muéstrame de qué son capaces ustedes, los Jaeger.

El soldado sonrió y se sentó en el apoyo del banco antes de tomar el Rifle de Aguja y colocar un cartucho de papel en su recámara tal como Ludwig había hecho antes; ajustó la mira de hierro de 100 yardas a 1000 yardas, un disparo que usualmente podía lograr con su Rifle Jaeger bajo condiciones ideales.

Calculó el viento en el aire antes de apretar el gatillo, enviando el proyectil hacia un objetivo de acero que estaba aproximadamente a 1000 yardas, el sonido audible del plomo golpeando el acero resonó a través del campo de pruebas y señaló a todos presentes que el Jaeger había dado en el blanco.

Esta fue una hazaña fenomenal para los soldados promedio de la Guarnición; la mayoría de las tropas en el Ejército Austriaco desconocían cuán proficientes eran los Jaeger en combate a larga distancia; nunca los habían visto en batalla debido a que eran una fuerza desplegada lejos del campo de batalla tradicional.

Después de apretar el gatillo y enviar la ronda hacia el objetivo, el Jaeger inmediatamente accionó el cerrojo hacia atrás y puso otro cartucho de papel que estaba sobre la mesa en la recámara antes de regresar el cerrojo a su lugar.

Luego, apuntó a otro objetivo a 1200 yardas y ajustó sus miras para compensar la diferencia de distancia.

Habiendo hecho sus cálculos, el joven soldado apretó el gatillo, y una vez más, un sonido audible resonó en todo el campo.

Esta acción de dos disparos en menos de diez segundos alcanzando objetivos a tal distancia sorprendió aún más a la multitud de soldados.

Después de que el Jaeger realizara un tercer disparo a 1500 yardas que también alcanzó con éxito su objetivo, accionó el cerrojo hacia atrás para limpiar el arma, no que fuera necesario hacerlo, antes de reír para sí mismo.

Mientras lo hacía, gritó a todo pulmón.

—¡Maravilloso, simplemente maravilloso!

Necesito uno de estos cuando regrese al campo; ¿cuánto costaría?

Sin embargo, Ludwig negó con la cabeza mientras informaba al joven soldado sobre la realidad del arma.

—Esto es solo un prototipo; el producto final tendrá que ser aprobado por el Rey para su servicio en el Ejército.

Tendrás que esperar hasta entonces…

A pesar de que Ludwig rechazó su oferta, el Jaeger fue persistente y realizó una oferta considerable.

—Si puedes hacerme otro de estos, pagaré dos, no tres florines.

¡Sé que muchos de mis compañeros harían lo mismo!

Ludwig estaba tentado a aceptar la oferta del soldado, pero el arma aún no había sido completamente probada, y no quería que el hombre perdiera la vida debido a un mal funcionamiento; por lo tanto, volvió a rechazar la oferta.

—Una vez que resuelva los problemas del rifle y lo mejore, estaré encantado de venderte uno si realmente no puedes esperar hasta que sea estándar.

El soldado frunció el ceño ante esto, pero entendió que Ludwig tenía buenas intenciones; como tal, aceptó las condiciones del hombre.

—Está bien, no me hagas esperar demasiado; en unas semanas, estaré de vuelta en el campo, y me sentiría mucho más seguro con este rifle como mi arma principal en lugar del actual Rifle Jaeger.

Ludwig se rascó la cabeza mientras respondía a la impaciencia del soldado por comprar su rifle.

—Veré lo que puedo hacer.

Espero tener una variante funcional lista para que la uses en el campo para entonces.

Después de decir esto, el Jaeger agradeció a Ludwig antes de tomar sus muletas y dejar las instalaciones de prueba; tenía una amplia sonrisa en su rostro como un niño en Navidad; un arma tan excelente resolvía sus mayores quejas sobre los rifles de avancarga actuales.

En cuanto a Ludwig, suspiró con alivio después de que el soldado exageradamente emocionado se hubiera ido antes de recoger su rifle prototipo y llevarlo de regreso al taller, hasta ahora todo parecía funcionar correctamente, pero iba a necesitar probar la resistencia del arma durante los próximos días para asegurarse de que no hubiera problemas graves.

Sin embargo, para ser un prototipo, el arma era más que funcional, y eso lo hacía feliz.

No podía esperar hasta que el Rey Berengar pudiera finalmente presenciar el rifle que el anciano había diseñado completamente por sí solo.

Ya podía anticipar la condecoración que recibiría por crear un tipo de arma tan revolucionario.

Con eso dicho, Ludwig regresó a la armería estatal que administraba, donde comenzó a fabricar más cartuchos de papel para probar el rifle en los próximos días.

Para cuando Berengar marchara hacia Florencia, habría miles de estos Rifles de Aguja Schmidt en manos de las fuerzas más élites de Berengar.

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