Tiranía de Acero - Capítulo 33

33: Hora del té 33: Hora del té Berengar sostenía la mano de Adela mientras caminaba junto a ella hacia el comedor, donde muchos de los invitados que visitaban por su ceremonia de compromiso se encontraban actualmente disfrutando de una opulenta comida.

Los nobles y las damas de diversas categorías no pudieron evitar halagar a los chefs y la excelente cocina que les habían servido a los invitados.

Por supuesto, eran todos los favoritos de Berengar y el conocimiento culinario que trajo consigo de su vida anterior.

Aunque ciertos alimentos faltaban en los platos debido a la imposibilidad de obtenerlos, los elementos básicos de lo que se convertiría en la cocina alemana estaban todos desplegados en un banquete para que el Señor y las Damas los disfrutaran a su antojo.

Cuando Berengar entró en la sala, llevaba un fino jubón de terciopelo negro con bordados dorados.

Sobre el jubón llevaba un exquisito abrigo de piel negra sin mangas.

Sus pantalones eran de terciopelo negro a juego y estaban bien confeccionados, y actualmente llevaba botas de montar de cuero hasta la rodilla.

Todo lo cual fue hecho recientemente.

Sobre su cuello y hombros estaba una cadena dorada adornada con gemas negras.

Su extravagante atuendo fue fabricado recientemente en su incipiente industria textil y estaba en el estilo de la era Tudor, que aún no existía en esta línea de tiempo.

Para los señores y damas medievales que se reunieron en la sala, su atuendo de estilo renacentista era nuevo y lujoso.

En el momento en que la nobleza posó sus ojos sobre el joven Señor y su único sentido de la moda, no pudieron evitar sentirse asombrados y envidiosos al mismo tiempo.

¿Era realmente este el joven señor enfermizo y mezquino que todos conocían?

Aunque todos habían oído los rumores sobre la reciente transformación de Berengar, ninguno de ellos lo había creído realmente hasta el momento en que pusieron los ojos sobre él.

Adela, por supuesto, estaba de pie junto a él, sosteniendo su mano y vistiendo un vestido de estilo Tudor en el mismo esquema de color negro y dorado.

A pesar de su edad, parecía bastante deslumbrante de pie junto a su prometido; muchos de los solteros elegibles se enfurecieron instantáneamente de que un simple hijo de Barón como Berengar hubiera conseguido a una joven tan buena.

No podían entender en qué estaba pensando el Conde de Estiria al permitir que su hija menor se casara con el hijo de una familia de tan baja nobleza.

Por supuesto, Otto no era el único conde que casaba a una de sus hijas con los hijos de Sieghard.

Con la llegada del Conde de Estiria y el Conde de Tirol llegaron muchos de sus súbditos rindiendo respeto a sus señores y su asistencia a lo que normalmente sería un asunto local.

Había muchos más nobles en la ocasión de lo que se proyectó inicialmente, y habría muchos más en los días siguientes.

Desde Estiria y Tirol, se podían encontrar nobles de todas las posiciones en Kufstein en este momento.

Muchos de los cuales ni siquiera conocían la existencia de Berengar antes de su compromiso con Adela.

Aun así, hicieron su mejor esfuerzo para contemporizarlo, ya que podían decir por la presencia de dos Condes en una celebración que él personalmente convocó, que quizás un día Berengar se convertiría en una figura importante en el Ducado de Austria.

Linde estaba parada entre la multitud junto a Lambert mientras observaba a Berengar y Adela llegar con el nuevo estilo de moda con una gran envidia en su corazón.

¿Por qué Berengar no le había regalado un vestido tan fino?

Obviamente, sabía que no sería apropiado que él lo hiciera, y si paseaba luciendo un vestido tan fino, su padre y prometido se volverían inmediatamente sospechosos de dónde lo había adquirido.

Sin embargo, la joven no podía evitar tales sentimientos mientras miraba a Berengar y su futura esposa de pie en el medio del salón comedor disfrutando de la gloria.

Tal como Berengar había planeado, los nobles vieron los lujosos nuevos atuendos que Adela y él lucían y no pudieron evitar acercarse a los dos e indagar sobre dónde compraron una ropa tan fina.

Por supuesto, Berengar reveló que fue diseñado y fabricado en el territorio de su familia dentro de las nuevas fábricas textiles que él personalmente poseía.

Si la nobleza quería comprar los nuevos diseños de moda para ellos mismos, tendrían que negociar con él personalmente.

Así nació un nuevo y lucrativo comercio en el acto.

Con mucho esfuerzo y gasto, Berengar había comenzado a cultivar lino e importó una gran cantidad de material junto con seda para producir estos diseños.

Aunque en este momento, el lino aún estaba creciendo y no había sido cosechado.

La fábrica estaba completamente construida.

Sin embargo, actualmente operaba a capacidad mínima, ya que solo se había instalado una sola unidad de cada uno de los nuevos inventos en el gran edificio.

Esos inventos incluyen la hiladera jenny, la mula hiladora, el telar volante y el bastidor hidráulico.

Considerando que su distrito industrial fue construido cerca del río Inn, tenía suficiente energía hidráulica para usar tanto en las industrias de acero como textil.

Por ahora, solo podía producir una pequeña cantidad de ropa, pero era más que suficiente para satisfacer a los nobles frente a él y sus deseos de comprar el nuevo estilo de moda que Berengar había introducido personalmente.

Aunque ahora no era el momento de hablar de negocios; en cambio, era el momento de construir alianzas y conspirar contra sus enemigos.

Berengar y Adela pasaron gran parte del día socializando con los otros nobles; en esta era feudal, construir alianzas era importante.

Berengar se sentó en la cabecera de la mesa mientras se asociaba con los otros jóvenes nobles, bebiendo fina té de manzanilla mientras merendaba estrudel de manzana y galletas lebkuchen.

Los otros nobles de su edad estaban encantados con las delicias frente a ellos, que Berengar se jactaba de ser invenciones de los chefs locales.

No tomaría crédito por demasiadas cosas, de lo contrario, nadie le creería.

Una joven que era bastante atractiva no pudo evitar exclamar de alegría al probar pfeffernusse por primera vez.

—Adela, eres tan afortunada; estaría tan feliz si pudiera merendar tales golosinas todos los días.

Adela no pudo evitar sonreír ante el cumplido; la verdad era que estaba bastante acostumbrada a merendar estas cosas.

Incluso había comenzado a hacer más ejercicio para mantener su figura menuda; nunca querría volverse gorda y poco atractiva a los ojos de Berengar.

Berengar, por otro lado, incitó a la chica y le ofreció una porción de tarta de queso.

—Prueba esto; te prometo que te encantará!

La joven que tenía pasión por pfeffernusse probó la tarta de queso alemana e inmediatamente se enamoró de ella.

Linde observaba el comportamiento de Berengar mientras merendaba sus alimentos favoritos en el otro lado de la mesa.

No le gustaban tanto los dulces como a Adela y prefería las comidas reales, como schnitzel.

Siempre que pudiera obtener un buen jaeger schnitzel con una guarnición de spaetzle y una buena lager para acompañarlo, estaba satisfecha.

Eso resultaba ser también la comida favorita de Berengar; por supuesto, un componente crucial de la comida estaba ausente, pero Linde no tenía forma de saberlo.

Cuanto más comía Berengar su comida favorita, más extrañaba las tortitas de papa y los postres de chocolate con los que creció como base en el hogar de su vida anterior.

Deseaba desesperadamente poder acelerar el tiempo para enviar una expedición a América del Sur y conseguir cacao y patatas.

Sin embargo, la paciencia era una virtud, y le gustara o no, tendría que esperar hasta tener suficiente poder, influencia y riqueza para patrocinar tal viaje.

Por lo tanto, optó por disfrutar la fina cocina frente a él mientras agradecía poder cenar tales tesoros regularmente.

Por otro lado, Lambert estaba rodeado de sus aliados, quienes comenzaron a charlar entre ellos sobre la ausencia de cierto Señor que era una parte central de la alianza.

Un joven al que Berengar reconoció como Ser Ingbert Heltzer; actualmente estaba conversando con Lambert sobre la ausencia de Ulrich.

—¿Es cierto?

—preguntó—.

¿Fue Ulrich asesinado por un proyectil perdido disparado por un cañón de mano en manos de un campesino?

Lambert no pudo evitar fruncir el ceño y llevarse la mano a la frente ante tal comentario.

No tenía forma de saber si las afirmaciones de su hermano eran verdaderas, ya que nadie podía encontrar el cuerpo de Ulrich.

Oficialmente, Berengar estaba tan disgustado con el comportamiento de Ulrich que dejó su cuerpo para los lobos.

Aunque los hombres bajo el mando de Berengar confirmaron que la historia era cierta, no había manera de saber exactamente cómo Ulrich había muerto en batalla sin un cuerpo.

Sin embargo, en lo que a su padre se refería, Berengar habló la verdad, y como tal, Ulrich fue condenado como un tonto que marchó sobre una posición enemiga atrincherada y encontró su destino en las manos de la suerte.

El Señorío de Wildschönau estaba en un estado complicado en este momento, una gran parte de su fuerza laboral había desaparecido de la noche a la mañana, no tenían un ejército profesional al que recurrir en caso de guerra, los de Kufsteins se apoderaron de su mayor fuente de ingresos y un niño pequeño estaba a la cabeza del hogar.

El niño-señor estaba presente para esta ceremonia, acompañado por su regente, quien los de Kufsteins habían nombrado; esto decía mucho sobre cómo los señores feudales veían actualmente a la familia de Wildschönau.

La verdad es que salieron ilesos en comparación con otros que intentaron algo similar en el pasado.

El hecho de que la familia de Ulrich todavía estuviera en posesión de la mayor parte de sus tierras y sus vidas era un testimonio de la naturaleza benevolente de Sieghard.

Aún así, el resultado del intento de Ulrich contra la vida de Berengar hizo que muchos de los otros señores y caballeros en el rincón de Lambert se mostraran reacios a ofrecer más apoyo del que ya habían dado.

Si no fuera por el Conde de Tirol respaldando a Lambert, la mayor parte de su apoyo habría desaparecido después de la muerte de Ulrich.

A pesar de apoyar a Lambert, el Conde de Tirol estaba absolutamente furioso por los repetidos fracasos del chico para hacer el trabajo.

Al mirar a Berengar, lo saludable que parecía, lo elegante que era al hablar con los otros Señores y Damas y lo prósperas que estaban convirtiéndose sus industrias, el viejo Conde no pudo evitar sentir que había apoyado al caballo equivocado.

«¿Quién fue el idiota que le dijo que Berengar era un tonto enfermizo e indolente?», pensó.

«Si hubiera sabido la verdad sobre Berengar antes, habría comprometido a su querida hija con él en su lugar.

¡Maldito sea Lambert por engañarlo!»
Sin embargo, cuanto más observaba el Conde Lothar a Berengar, más se daba cuenta de que necesitaba desesperadamente instalar a Lambert en el trono; incluso si ahora era posible para él cambiar de bando, no lo haría.

Cada palabra que Berengar dirigía a los demás nobles estaba cuidadosamente elegida para presentarse en una mejor luz.

El joven era astuto, demasiado astuto.

Era obvio para Lothar que incluso si pudiera casar a su querida hija con Berengar, el joven señor no sería tan fácilmente engañado para renunciar a las reservas de hierro de Kufstein que el Conde Lothar necesitaba desesperadamente para lograr sus mayores ambiciones.

Lo que Lothar necesitaba era un peón, y Lambert encajaba perfectamente en ese papel.

El chico estaba excepcionalmente dispuesto a ceder los recursos más valiosos de su familia para poder estar con la hija del Conde.

Era verdaderamente y absolutamente patético, sin embargo, Lothar todavía aceptó el compromiso de su querida hija con el patético hijo del barón de todos modos, porque nunca sería Duque de Austria sin las reservas de hierro de Kufstein.

Mientras el Conde Lothar inspeccionaba a Berengar con su ojo perspicaz, Berengar también examinaba al Conde Lothar.

Actualmente, el Conde de Tirol era la mayor amenaza para la existencia de Berengar.

Aunque la hija del Conde había caído bajo su control, y Berengar podía esperar estar un paso por delante del Conde y su Hermano, el joven señor no se sentía seguro sabiendo que un hombre tan poderoso estaba detrás de su vida.

No obstante, no mostraba ni un indicio de su hostilidad interna hacia el Conde.

Mientras Lambert discutía con sus aliados la pérdida de su cómplice, una de las jóvenes damas que admiraban a Berengar mencionó la historia de su batalla con Ulrich.

Para entonces, los rumores se habían esparcido amplia y grandemente exagerados, el rumor ahora se había inflado tanto que incluso su verdadera hazaña ya no parecía tan impresionante.

—Berengar, escuché que personalmente comandaste un ejército de 100 hombres mientras anteriormente herido por el intento contra tu vida contra un ejército liderado por ese despreciable Ulrich que tenía más de 2000 de sus propias tropas!

¡Seguramente el loco debió haber vaciado sus campos para acabar con tu vida!

Berengar luchaba por mantener la compostura mientras escuchaba a los increíbles extremos que los rumores habían llegado; era bueno, pero no tan bueno!

Tenía que corregir este error mientras aún hacía parecer que su hazaña era grandiosa.

Por lo tanto, decidió contar toda la verdad, por supuesto, para los muchos observadores que estaban al tanto de los números oficiales, lo que Berengar estaba a punto de decir parecería que estaba cediendo terreno para parecer humilde mientras aún exageraba grandemente la batalla.

—Me temo que tendré que decepcionarte; la realidad de la situación era que estaba enfrentando a 1600 hombres, con 600 de los míos.

Aún así, con nuestros cañones de mano abatimos a cientos de sus hombres antes de que finalmente rompieran filas y huyeran como los cobardes que eran…

La chica no parecía decepcionada en lo más mínimo.

En cambio, tenía brillo en los ojos al escuchar los detalles exactos de la batalla del propio hombre.

Por supuesto, no negó la parte de estar gravemente herido, a pesar de solo tener lesiones menores y deshidratación.

Por otro lado, Lambert casi escupió su bebida cuando escuchó la desmesurada afirmación de su hermano.

La forma en que Berengar contaba tal historia hiperbólica era sin un ápice de deshonestidad en su rostro.

O Berengar era el mayor embaucador que Lambert había visto, o estaba diciendo la verdad.

El joven luchó por comprender qué era real y qué era deshonestidad.

Finalmente, la reunión entre los diversos nobles y Berengar se dividió en dos facciones sentadas a ambos lados de la mesa como si se hubieran trazado líneas de batalla.

Los que apoyaban a Berengar tendían a ser de la generación más joven, pocos de los cuales ya habían sucedido a sus padres; la mayoría eran herederos como Berengar o incluso segundos hijos.

La otra facción apoyaba a Lambert, y la mayoría eran de la generación más vieja, aquellos que actualmente ocupaban una posición de poder y lo habían hecho durante algún tiempo.

Si uno no estaba al tanto de la guerra mortal de intriga librada en las sombras de estos dos hermanos, entonces no entendería el contexto completo de la disposición de los asientos que había ocurrido.

De cualquier manera, las amistades que Berengar hizo en esta mesa con la generación más joven de nobles de toda Austria algún día se convertirían en la columna vertebral de su base de poder.

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