Tiranía de Acero - Capítulo 330

330: Volviendo al Servicio 330: Volviendo al Servicio El Cabo Lach Wickten estaba sentado en la parte trasera de un carro de suministros que se dirigía a las líneas del frente.

El nuevo y mejorado Fusil de Aguja Schmidt estaba en sus manos, mejorado por Ludwig tras exhaustivas y rigurosas pruebas de resistencia.

El joven limpiaba el rifle con gran cuidado mientras vestía su chaqueta de camuflaje y gorra de campaña, con su casco reposando a su lado.

Este convoy de suministros no solo llevaba los tan necesarios recursos a las líneas del frente, sino también refuerzos para reemplazar a los soldados que habían sido heridos o muertos en combate.

Algunos de estos hombres, como Lach, volvían a las líneas del frente tras haber sido heridos ellos mismos.

El joven Cabo no podía esperar para mostrar su nuevo rifle prototipo a los soldados de su unidad.

Por lo tanto, estaba ansioso por reagruparse con ellos.

Para entonces, Berengar y su ejército habían avanzado más allá de la Ciudad de Milán tras saquear sus tesoros y estaban en ruta hacia la pequeña ciudad de Parma, que se encontraba entre ellos y Bolonia.

En cualquier momento, él se reuniría con el ejército de Berengar, donde probablemente se reagruparía con al menos una de las unidades Jaeger cercanas.

Mientras que los italianos habían retirado a la mayoría de sus soldados para reforzar la ciudad de Florencia en un último intento desesperado de resistir ante el poder del Ejército Real de Austria, habían dejado una pequeña cantidad de tropas en el campo con el objetivo de retrasar el avance austriaco y dar tiempo al ejército principal italiano.

Cuando Lach finalmente vio aparecer las tiendas del campamento austriaco a lo lejos, colgó su rifle sobre su hombro y colocó su casco sobre su cabeza antes de correr hacia el campamento.

El joven Cabo saludó al convoy de suministros mientras se alejaba.

Cuando Lach llegó, se sorprendió al ver que su compañía estaba descansando en el campamento y no en el campo de batalla; rápidamente se acercó al Capitán Andreas Jaeger y lo saludó con respeto.

—¡Cabo Lach Wickten reportándose para el servicio, señor!

—dijo.

El Capitán Jaeger devolvió el saludo de Lach antes de responder:
—Relájese, Cabo.

Espero que esté bien descansado porque pronto nos desplegaremos en las líneas del frente.

Después de decir esto, el Capitán notó que el rifle colgado en el hombro de Lach era muy diferente de los Fusiles Jaeger de carga por la boca que actualmente se distribuían al Cuerpo de Jaeger y no pudo evitar preguntar al respecto:
—Cabo, ¿qué es eso, y de dónde lo obtuvo?

—preguntó.

En el momento en que Lach escuchó esto, descolgó el arma y la presentó a su oficial al mando.

—Esto se llama Fusil de Aguja; mientras estaba fuera, Ludwig lo inventó.

Este rifle en particular es un segundo prototipo, pero Ludwig me ha asegurado que está libre de cualquier mal funcionamiento potencialmente peligroso.

Tiene el mismo grado de precisión que nuestros rifles actuales, pero es capaz de disparar 12 rondas por minuto —explicó Lach.

Cuando Andreas escuchó esto, se sorprendió de que existiera un arma así y, como tal, quería ver una demostración; sin embargo, disparar un arma en el campamento estaba explícitamente prohibido, por lo que tendría que esperar para ver cómo funcionaba el rifle hasta que pudiera ser demostrado en el campo.

Como tal, el hombre suspiró antes de darle órdenes al Cabo.

—Vuelva a su escuadrón; estoy seguro de que estarán felices de ver que se ha recuperado por completo…

Lach saludó al Capitán Andreas una vez más antes de responder afirmativamente.

—¡Sí, señor!

Después de que Andreas devolviera el saludo al joven hombre, Lach regresó a su tienda, donde se reunió con sus compañeros soldados.

En cuanto a Andreas, se dirigió inmediatamente a buscar a su oficial superior para informarle sobre esta nueva arma.

Eventualmente, encontró al Coronel Dietrich von Lienz en una reunión con el Rey Berengar von Kufstein dentro de la Tienda de Comando.

Sabiendo cuál era su lugar, el hombre esperó pacientemente junto al costado de la tienda hasta que su oficial superior se marchara; sin embargo, cuando Dietrich finalmente salió de la tienda, estaba junto a Berengar, quien miró al joven Capitán con confusión.

Al ver al Rey frente a él, el Capitán Andreas inmediatamente lo saludó.

—Su Majestad, Capitán Andreas Jaeger, reportándose a su oficial superior con información recibida de un soldado que regresa al servicio tras licencia médica.

Berengar sentía curiosidad sobre qué información valiosa podría tener un soldado que regresaba, por lo que habló antes de que el Coronel Dietrich pudiera responder.

—Hable, si esto es algo tan valioso que ha esperado junto al costado de la tienda por su CO, entonces puede discutirlo conmigo.

El Capitán Andreas miró a su Oficial al Mando para ver si tenía permiso.

Mientras tanto, el anciano Coronel miró a Andreas como si fuera un idiota y asintió silenciosamente con la cabeza.

Como tal, el Capitán Andreas ya no dudó en expresar sus pensamientos.

—Uno de mis soldados, el Cabo Lach Wickten, ha regresado con un arma prototipo que ha adquirido del Barón Ludwig; la llama Fusil de Aguja y dice que es capaz de disparar un proyectil a una distancia similar a la capacidad de nuestros Fusiles Jaeger con más del doble de la velocidad de fuego.

Cuando Berengar escuchó esto, se sorprendió; los únicos fusiles de aguja que conocía eran el Dreyse y el Chassepot de su vida anterior, y carecían de potencia de fuego de largo alcance en comparación con el Rifle Whitworth en el que había basado sus Fusiles Jaeger.

No solo eso, sino que, hasta donde él sabía, aún no contaban con fulminato de mercurio para fabricar cápsulas de percusión; como tal, estaba bastante escéptico con esta afirmación.

Por lo tanto, respondió con un tono de curiosidad.

—¿El soldado llamó a esto un fusil de aguja?

Cuando Berengar hizo esta pregunta, el Capitán lo miró con confusión en su mirada antes de asentir con la cabeza.

¿Era posible que Berengar conociera los diseños de Ludwig?

Por otro lado, él era el Rey, así que tenía sentido que conociera sobre armas experimentales que estaban envueltas en secreto.

En el momento en que Berengar presenció el asentimiento del hombre, su expresión se volvió seria y habló con un tono autoritario propio de un monarca.

—¡Lléveme con este hombre de inmediato!

Andreas llevó tanto a Berengar como al Coronel Dietrich a la tienda donde Lach y su escuadrón estaban descansando.

En el momento en que el Capitán Andreas llegó, los hombres se pusieron firmes, saludando a su oficial al mando.

Sin embargo, quedaron atónitos al ver al Coronel del Cuerpo de Jaeger y al propio monarca detrás de su Capitán.

Antes de que cualquier soldado pudiera decir una palabra, Berengar inmediatamente hizo su decreto.

—¿Cuál de ustedes es el Cabo Lach Wickten?

Lach se sorprendió al descubrir que el propio Rey de Austria había venido a buscarlo; como tal, se presentó con orgullo ante Berengar con el pecho inflado.

—Cabo Lach Wickten a su servicio, su majestad.

Después de escuchar esto, Berengar inspeccionó al hombre atentamente; al notar que no había nada fuera de lo común, fue directo al grano.

—¡Muéstreme el rifle que ha traído con usted!

Lach no dudó en hacerlo, ya que recuperó el fusil de aguja y verificó que estuviera claro antes de entregárselo a Berengar con el cerrojo abierto.

El Ejército Real de Austria siempre había enfatizado la seguridad de las armas de fuego como prioridad en el entrenamiento de los reclutas.

Como tal, un soldado sería castigado severamente si no verificaba primero que un arma estaba descargada antes de entregársela a otra persona.

Berengar inspeccionó el arma detenidamente y notó que se parecía mucho al Modelo Mauser 1871 de su vida pasada, excepto que en lugar de ser un rifle de un solo disparo con encendido central, era un rifle de aguja.

La aguja del arma era fácilmente reemplazable si se dañaba, al igual que en el diseño final del Fusil Dreyse que se agregó a la variante del arma en 1874.

Berengar observó el ánima y la inspeccionó para ver si tenía estriado tradicional o poligonal.

Para su sorpresa, Ludwig había ido un paso más allá con estos rifles y había mejorado el estriado tal como se utilizaba en los Fusiles Jaeger actualmente distribuidos.

Después de observar el rifle de cerca, Berengar extendió una de sus manos y ordenó al soldado.

—Deme uno de los cartuchos.

Cuando el hombre escuchó esto, corrió hacia su catre, donde recuperó un cartucho de papel de su equipo que contenía el proyectil cilíndrico estilo .451 Whitworth.

Cuando Berengar vio esto, apareció una sonrisa irónica en su rostro mientras expresaba sus pensamientos en voz alta.

—Ludwig, eres un genio…

Sin ninguna orientación, Ludwig había hecho lo impensable; había fabricado un rifle de aguja desde cero, siglos antes de su tiempo natural.

Nunca antes Berengar había disparado un rifle de aguja y estaba ansioso por probar el arma, por lo que salió rápidamente de la tienda, donde los demás lo siguieron.

Después de salir del campamento, Berengar dio una orden a sus soldados.

—Coloquen un objetivo a 1000 yardas; quiero probar este rifle.

Los soldados recibieron sus órdenes y colocaron un cubo de madera a mil yardas antes de regresar al lado de Berengar.

Berengar ajustó inmediatamente las miras para que estuvieran a la distancia correcta, procedió a colocar el rifle sobre su brazo izquierdo y observó con su único ojo bueno a través de las miras de hierro.

Después de adquirir su objetivo, inhaló profundamente mientras retenía su respiración antes de apretar el gatillo; el momento en que lo hizo, la aguja impactó la cápsula de percusión y encendió la pólvora contenida dentro, enviando el proyectil a más de 1300 pies por segundo donde golpeó su objetivo, lanzando el cubo por el aire.

En el instante en que lo hizo, Berengar exhaló profundamente y accionó el cerrojo hacia atrás antes de devolverle el rifle al cabo Lach con una amplia sonrisa en su rostro.

Estaba satisfecho con el desempeño del rifle y no podía contener su alegría; como tal, se agarró del coronel Dietrich antes de darle una orden.

—Envía un mensaje a Ludwig; quiero que produzca tantos de estos rifles como pueda.

Antes de marchar hacia Florencia, quiero que todo tu cuerpo de Jaeger esté equipado con estas armas.

Con esto dicho, Dietrich saludó inmediatamente a Berengar y respondió afirmativamente.

—Enseguida, su majestad.

Con esto, Berengar miró a la distancia hacia el cubo que había disparado con una cálida sonrisa curvando sus labios.

No pasaría mucho tiempo antes de que Ludwig pudiera crear retrocargas estriadas y revólveres de pistón con un poco de asistencia.

Una vez más, una nueva era de guerra había comenzado gracias a la intervención de Berengar en la línea de tiempo.

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