Tiranía de Acero - Capítulo 357

357: Desfile Militar 357: Desfile Militar Berengar contemplaba a miles de su Infantería reunidos frente a él, marchando por las calles.

La mayoría de estos soldados eran Infantería estándar.

Sin embargo, había granaderos mezclados dentro de sus filas.

Estos hombres estaban vestidos con los más recientes uniformes militares y equipados con las armas más modernas que Berengar y sus ingenieros habían diseñado.

Estaban ataviados con el uniforme de estilo victoriano distintivo que Berengar había diseñado de pies a cabeza.

En su cabeza llevaban un casco pickelhaube de acero negro, con detalles de latón en forma de un águila bicéfala y una espiga de latón.

Sus túnicas eran negras con adornos dorados y tenían una sola línea de botones de latón desde el cuello hasta abajo.

Sin embargo, esta túnica estaba oculta por un grueso abrigo de lana en el patrón usado por los Soldados alemanes en la Gran Guerra de la vida pasada de Berengar.

La principal diferencia era que era negro.

Sobre este abrigo había una coraza hecha de acero de alto contenido de carbono templado y endurecido, pintada con la misma laca negra que se aplicaba a sus cascos.

Encima de esta coraza estaba el equipo estándar de cuero negro que contenía los cartuchos de papel que utilizaban los rifles de aguja de la Infantería, así como algunas otras formas de equipo esencial, como las fundas de sus bayonetas y sus palas de campaña.

Los pantalones eran de rico tejido de lana negra, con una franja dorada en los costados, las piernas metidas en sus botas de infantería de cuero negro a la altura de las rodillas.

En general, era un uniforme limpio y preciso diseñado para un ejército más moderno.

Desde que Berengar comenzó el proceso de industrialización, había introducido nueva vestimenta para su Reino, tanto en los sectores militar como civiles.

Estos hombres marchaban en formación de desfile, con sus rifles descolgados y sostenidos en sus hombros.

Estos rifles de aguja estaban descargados.

Sin embargo, sus bayonetas estaban fijadas.

Las multitudes de Kufstein se reunieron para presenciar a miles de soldados marchar por las calles para mostrar el orgullo de Austria, que era su ejército.

Hoy era una ocasión especial, ya que era enero, y con un nuevo año, Berengar decidió que era hora de presentar las medallas y premios a todos los soldados que habían luchado en sus guerras durante los últimos años.

Sin su ayuda, Berengar nunca habría podido lograr todo lo que había conseguido en tan poco tiempo.

Por eso, decenas de miles de soldados marcharon por las calles de Kufstein en pleno invierno, muchos de los cuales eran veteranos de las fuerzas armadas que se habían retirado y ahora servían en la reserva.

Berengar estaba vestido con un abrigo de lana.

Sin embargo, estaba abierto para revelar el uniforme de general de lujo y sus premios debajo.

Al igual que todos los hombres presentes, llevaba un par de guantes de cuero negro para proteger sus manos del frío de los Alpes Austríacos.

Él estaba sobre un escenario construido sobre el Desfile, donde los soldados que se habían probado en batalla serían llamados uno por uno para recibir sus recompensas.

Estaba rodeado por su recién establecida Guardia Real, vestida con uniformes especializados.

Sus uniformes tenían los colores invertidos; eran blancos con adornos dorados y tenían una sola línea de botones de latón desde el cuello hasta abajo.

Encima de esta túnica había una coraza dorada, emparejada con un casco pickelhaube de acero dorado sobre sus cabezas.

La Guardia Real fue seleccionada de las fuerzas armadas más élites, endurecidas en batalla y leales de Berengar.

Muchos de ellos habían servido en el Cuerpo de Jaeger o en los Granaderos.

Sin embargo, otros pertenecían a sus unidades de caballería, como los Coraceros y los Húsares.

Independientemente, eran los más adecuados para proteger a Berengar y a la Familia Real.

Por eso, se mantuvieron estoicos mientras protegían a su Rey de cualquier posible brote violento durante las festividades.

Después de que la Infantería pasó por la ubicación y giró para presentarse frente al escenario, la Artillería marchó por las calles, con sus cañones de campaña remolcados por los caballos que pertenecían a sus unidades.

Sus uniformes eran similares a los de la Infantería, con una pequeña diferencia; en lugar de una espiga en la parte superior de sus cascos pickelhaube, tenían una bola de latón fijada a un eje de latón.

Tampoco llevaban la coraza de acero, ya que simplemente no era necesario para la Artillería usar armadura corporal.

Aunque no lo sabían, los nuevos cañones estriados de retrocarga estaban sometidos a rigurosas pruebas militares antes de ser aprobados para su uso en el campo.

Una vez que estas armas maravillosas llegaran al campo, la Artillería estaría tan lejos de cualquier forma de peligro contra sus enemigos medievales que simplemente sería un desperdicio de recursos equiparlos con armadura corporal.

Después de que la Artillería marchó por el Desfile y se reagruparon detrás de la Infantería, parados frente al escenario, la Caballería hizo su entrada.

Había varias formas de Caballería presentes.

Los Coraceros eran la Caballería pesada; llevaban uniformes de caballería negros y dorados en el estilo de los Coraceros Prusianos de la guerra franco-prusiana de la vida pasada de Berengar.

Tenían corazas de acero negro y cascos pickelhaube estilo coracero.

En cuanto a los Húsares, estaban vestidos con un uniforme similar al legendario «Húsar de Cabeza de Muerte» utilizado por Prusia durante la vida pasada de Berengar.

Sin embargo, sus uniformes eran negros y dorados en lugar de negros y plateados.

Al igual que los Coraceros, estaban equipados con sables de caballería más modernos en lugar de las Espadas Pesadas de Caballería más antiguas que Berengar había equipado anteriormente a su Caballería.

Los Ulanos siguieron después de que los Húsares marcharan por las calles a caballo; estos eran versiones modernizadas de los antiguos lanceros de Berengar.

También estaban vestidos con un uniforme militar basado en el viejo uniforme prusiano de los años 1870 de los Ulanos.

Por supuesto, compartía el mismo esquema de color que el resto del Ejército de Berengar.

Tras la magnífica exhibición del ejército modernizado de Berengar que marchó orgullosamente por las calles, Berengar finalmente rompió su silencio y habló a todos los hombres reunidos frente a él.

—Durante los últimos años, todos ustedes presentes me han seguido en batalla.

Desde el principio, algunos de ustedes han estado conmigo, y otros se han unido a mi ejército a medida que gané más poder.

Hemos perdido a muchos de nuestros hermanos en armas en el combate contra nuestros enemigos, pero ahora somos un reino independiente, más grande que cualquier fuerza en todo el Mundo Occidental.

—Fue gracias a sus sacrificios en el campo de batalla que hemos logrado todo lo que hemos conseguido.

Por eso, hoy es un día para todos ustedes, y por eso he decidido otorgar premios a todos aquellos que se han probado a sí mismos y su valentía en el campo de batalla.

Para cada soldado herido o muerto en los conflictos desde la batalla de la ciudad minera hace tantos años, les otorgaré la Medalla Austriaca de Heridas, ¡un símbolo del precio que han pagado por su Rey y su patria!

—Ahora, mientras llamo sus nombres, acérquense, y les entregaré los premios que he considerado que su historial de servicio merece.

Berengar comenzó llamando al más alto escalón de Generales y Oficiales presentes.

Aquellos actualmente involucrados en sus guerras subsidiarias como asesores militares recibirían sus premios más tarde cuando regresaran a Kufstein.

Después de pasar por los Oficiales Generales y aquellos directamente debajo de ellos, Berengar finalmente llegó a la clase regular de oficiales.

—¡Capitán Arnwald Gerwig, avance, por favor!

Arnwald se sorprendió al escuchar que llamaban su nombre; a pesar de que había ascendido desde una posición de tropa hasta Capitán de Granaderos de pleno derecho, no esperaba recibir algún premio significativo.

Cuando finalmente llegó frente al Rey, su corazón palpitaba.

Sin embargo, las palabras que Berengar pronunció a continuación lo dejaron conmocionado hasta el núcleo.

—Ha pasado algún tiempo desde que vi tu rostro por última vez.

Me quedé atónito cuando escuché que tu amigo Bardo había fallecido; me avergüenza admitir que solo después de investigar mis informes de bajas para esta ceremonia me di cuenta de que uno de los hombres que tan valientemente estuvo a mi lado durante esa primera emboscada había fallecido en una guerra anterior.

Arnwald luchó por encontrar las palabras para expresar sus pensamientos; no podía entender cómo Berengar logró recordar su rostro y nombre después de tantos años desde aquel día fatídico.

El hombre luchó por reprimir las lágrimas que formaban en sus ojos mientras escuchaba el decreto de Berengar a la multitud.

—Por tu valentía al proteger a tu Rey en la noche de la emboscada de nuestras fuerzas fuera de Schwaz durante la guerra por Tirol, luchando valientemente en las líneas del frente durante la guerra contra la Ocupación Bávara, y tus actos de valentía liderando a nuestros granaderos para proteger nuestras líneas de suministro durante la Guerra de Independencia, te otorgo, Capitán Arnwald Gerwig, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, la Orden al Mérito Militar y la Orden de Cuarta Clase de San Jorge.

Después de decir esto, Berengar abrió un pequeño contenedor que contenía las dos famosas medallas.

La primera tenía más prestigio que la Medalla de Honor de EE.

UU., la segunda era el honor militar más distinguido que Berengar podía otorgar, y la tercera establecía a Arnwald como Caballero de la Corona Austriaca.

Berengar procedió a colgar los cordones negros, blancos y dorados que contenían la Cruz de Hierro y la Orden al Mérito Militar alrededor del cuello de Arnwald antes de colocar la cruz maltesa blanca, negra y dorada de la Orden de San Jorge en su pecho.

Después de hacerlo, estrechó la mano de Arnwald antes de saludar al soldado, tal como había hecho con todos los oficiales que habían pasado antes que él.

Arnwald respondió con su saludo antes de regresar a la multitud de soldados reunidos, quienes comenzaron a vitorearlo.

Todos los ciudadanos reunidos fuera del lugar estallaron en aplausos por el premio de Arnwald.

La ceremonia continuó durante varias horas mientras Berengar entregaba premios a todos los hombres que creía que los merecían.

Estas medallas y premios variaron enormemente según el desempeño individual.

Entre estos hombres había soldados que demostraron su valentía en el campo de batalla, como el capitán Andreas Jaeger, cuyas acciones como capitán de Jaeger llevaron a la rápida eliminación de los guerrilleros italianos durante la Guerra de Independencia, ganándole una Cruz de Hierro de Primera Clase, así como al capitán Willehelm Krieger, cuyos esfuerzos para sofocar a los bandidos en Austria tras la breve regencia de Berengar sobre Conrad le valieron una Cruz de Hierro de Segunda Clase.

Después de muchas horas, la noche cayó sobre Kufstein, y Berengar terminó el desfile.

Entre los soldados de su ejército, miles fueron condecorados, la mayoría de ellos con la Medalla Austriaca de Heridas.

El evento en sí fue un éxito rotundo, ya que aumentó el interés público en lo militar y se utilizó como herramienta de propaganda en los periódicos para celebrar la dominancia austríaca.

Este sería el primero de muchos desfiles militares que Berengar organizaría durante su mandato como monarca.

La primera generación de soldados austríacos finalmente fue reconocida por sus esfuerzos en el campo de batalla, y así la moral estaba en su punto más alto.

En el futuro, países extranjeros comenzarían a adoptar ideas similares de premios militares para inspirar a sus tropas a alcanzar mayores glorias.

Sin embargo, por ahora, era algo único de la cultura militar austríaca.

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