Tiranía de Acero - Capítulo 38

38: Una Declaración Formal 38: Una Declaración Formal Berengar despertó junto a los brazos de su hermosa amante y con un dolor de cabeza agudo.

Había bebido demasiado con los chicos la noche anterior, pero era una celebración por la victoria y, por lo tanto, él sentía que sus acciones estaban justificadas.

Por lo tanto, se levantó de la cama y decidió tomarse las cosas con calma hoy.

Un día libre de ejercicio intenso no le haría el menor daño, aunque nunca permitiría que tal inactividad se convirtiera en una ocurrencia habitual.

Linde despertó poco después que él y colocó sus brazos alrededor de su cuerpo mientras mordisqueaba su cuello, dándole al joven una marca de amor.

Era su manera de marcar su territorio y ahuyentar a los posibles depredadores de su hombre.

En otras palabras, era un regalo para Adela.

Berengar se rió de lo posesiva que estaba la chica esta mañana y lo desestimó como tonterías.

Eventualmente la empujó sobre la cama, extremadamente emocionado por sus acciones.

Le devolvió el favor y le dio a Linde un chupetón en su gracioso y esbelto cuello.

Mientras ella lo cubriera adecuadamente, no sería un problema.

Los dos se involucraron en algo de intimidad física antes de separarse por la mañana.

Ahora que Linde tenía una excusa adecuada para visitar a Berengar durante el día, ya no necesitaría evitarlo abiertamente.

Mientras se acercara a él bajo el pretexto de manejar la transacción de su padre, podría pasar tiempo a su lado en cualquier momento del día en lugar de solo secretamente durante la noche.

Finalmente, tendría más tiempo con el padre de su hijo, algo que deseaba desesperadamente restregar en el rostro de Adela.

Aunque sabía que había un límite en cuanto al grado en que podía alardear de su relación con Berengar ante la pequeña niña, de lo contrario otros podrían empezar a sospechar demasiado.

Ya había declarado la guerra a Adela y no iba a retroceder.

Linde sabía que la pequeña niña era demasiado orgullosa como para revelar los detalles de su pequeño conflicto al mundo.

Por lo tanto, se sentía confiada en que podía contener cualquier información sobre este triángulo amoroso entre los tres.

Berengar, por otro lado, estaba completamente al margen del conflicto que estaba gestando entre su futura esposa y su amante.

Por eso estaba desconcertado por las miradas malévolas que las dos chicas se daban mutuamente en la mesa del desayuno.

Comenzó a pensar que algo podría haber ocurrido entre las jóvenes que podría haber deteriorado su relación, y no era el único que llegaba a esta conclusión.

Lambert fue testigo de su intensa rivalidad mientras consumían graciosamente su desayuno, sentadas una frente a la otra con miradas feroces.

Por supuesto, a Lambert no le importaba realmente la razón, ya que estaba seguro de que eran asuntos triviales de mujeres y no se molestaba en lo más mínimo.

Mientras las dos chicas peleaban por Berengar sin que nadie más lo supiera, Sieghard decidió romper el incómodo silencio.

—Formalmente, solicito la presencia de mi familia y consejeros en el Gran Salón después de terminar de cenar.

Hay un anuncio importante que me gustaría hacer que concierne la seguridad y la prosperidad de nuestra familia y nuestro reino.

Después de decir eso, toda la atención se centró en el barón mientras hablaba con voz autoritaria; al notar la presencia de sus futuras nueras, decidió dirigirse a ellas personalmente.

—Mis damas, su presencia no es requerida, pero si desean asistir, son más que bienvenidas.

Berengar suspiró aliviado cuando vio a las dos mujeres asentir mutuamente con expresiones severas.

No sabía por qué las chicas estaban peleando, pero estaba seguro de que pronto lo descubriría.

Al menos por ahora, la tensión se había liberado.

Lambert, por otro lado, parecía visiblemente nervioso; si su padre estaba haciendo una declaración formal, debía ser algo importante.

Comenzó a temer que el favor que su padre le había mostrado comenzaba a disminuir y, en cambio, se desplazaba hacia su hermano mayor y rival.

Cualquier cosa que fuera este anuncio, seguramente se refería al reciente ascenso de Berengar en el poder, lo cual no eran buenas noticias para él.

Berengar se sentó en silencio y continuó su comida; ahora que sus mujeres no estaban peleando entre sí, se sentía mucho más relajado y finalmente podía disfrutar de su desayuno.

Sin embargo, internamente estaba bastante emocionado; solo había una cosa en la que podía pensar que Sieghard anunciaría después de terminar de comer, y si se ajustaba a sus pensamientos, entonces sería una gran noticia para las aspiraciones del joven señor.

Poco después de que se completara la comida, la familia se reunió en el Gran Salón; Linde y Adela seguían obviamente enfrentándose entre sí por algo.

Sin embargo, su atención estaba actualmente centrada en Sieghard, quien se sentaba en su asiento de poder, donde sus consejeros lo flanqueaban.

Eran hombres de gran importancia que aconsejaban al Barón en asuntos sobre el reino, incluso ellos no conocían el contenido del anuncio de Sieghard.

Después de que todos llegaron, Sieghard aclaró su voz y habló con un tono firme.

—Yo, Sieghard von Kufstein, primero de mi nombre, Barón de Kufstein, por la presente declaro a mi primogénito y heredero Regente.

Si debo viajar fuera de estas tierras, se le otorga plena autoridad derivada de mí para actuar como Barón en mi lugar.

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Berengar al escuchar la noticia; había estado esperando esta declaración durante mucho tiempo, y finalmente había demostrado a su padre que era un líder capaz.

Lambert, por supuesto, estaba horrorizado; esto era una noticia terrible para él y sus aliados.

Cuando finalmente estallara la guerra y Berengar asumiera su posición como Regente, tendría plena autoridad judicial para iniciar una investigación sobre los intentos de Lambert por acabar con su vida y reunir la evidencia necesaria para ejecutarlo.

Esto significaba solo una cosa, Lambert tenía como máximo un año para acabar con la vida de su hermano antes de que el viejo Rey muriera y él quedara en una posición excepcionalmente vulnerable.

El problema era que Berengar había solidificado su posición en los corazones de muchos de los nobles circundantes; aquellos que estaban beneficiándose de su monopolio del acero y el floreciente comercio textil obviamente apoyarían a Berengar si solicitara su ayuda.

Ahora era más difícil que nunca conspirar contra Berengar.

Por otro lado, las chicas reaccionaron a la noticia con sonrisas satisfechas en sus rostros.

Esta era una buena noticia no solo para el hombre que amaban, sino también para ellas mismas, cuyas posiciones se volverían más favorables cuando Berengar se convirtiera en Regente.

Aunque cuando se dieron cuenta de que ambas tenían la misma expresión satisfecha en sus rostros, inmediatamente volvieron a un estado de enfrentamiento.

Las reacciones de los consejeros ante este anuncio monumental fueron variadas.

Todos eran conscientes de la reciente transformación de Berengar y su formidable capacidad para presidir sobre el reino.

Por lo tanto, muchos de los consejeros estaban emocionados por la noticia, ya que no podían imaginar a un hombre mejor para ocupar el puesto.

Sin embargo, un cuarto de los consejeros eran partidarios del intento de Lambert por ganar poder, y por lo tanto estaban bastante miserables con el anuncio.

Si permitían que Berengar llegara al poder, solo significaba su destitución del cargo en el mejor de los casos y su muerte en el peor.

Henrietta y Gisela estaban ambas deleitadas con la noticia, y Sieghard tenía una sonrisa satisfecha en su rostro.

Aunque no lo sabían, se formaron líneas de batalla inmediatamente después de que se anunciara esta noticia, y sus dos hijos aumentarían la brutalidad de su guerra de intrigas.

Berengar se aseguró de tomar nota de las expresiones de los consejeros que eran indiferentes a la noticia o que estaban claramente desalentados.

Se hizo inmediatamente evidente que estaban o indecisos sobre el asunto o directamente eran partidarios de su hermano.

Así que Berengar consideró que se desharía primero de los partidarios más inmediatos de su hermano antes de ocuparse de cualquier otro noble local que lo apoyara.

Después de todo, estos nobles que aconsejaban a su padre tenían un poder significativamente mayor que aquellos que responderían a su llamada a las armas una vez cada luna azul.

Esa noche, Berengar haría que su red de espías adquiriera los materiales necesarios para fabricar un veneno particular que era prácticamente indetectable en este mundo medieval.

El objetivo de su nueva estratagema sería el Mariscal de las fuerzas de su padre.

Ese hombre era claramente el más perturbado por las noticias e incluso observó a Lambert en busca de su reacción.

Berengar no tenía dudas en su mente de que el Mariscal estaba aliado con Lambert.

Como comandante de las fuerzas de su padre, presentaba la mayor amenaza para la seguridad de su Regencia y debía ser eliminado antes de que Berengar tomara el poder.

Sin embargo, esa era una tarea para más tarde; después de que se hizo la declaración, Berengar fue felicitado por muchas personas, incluyendo a su futura esposa y amante.

Incluso Lambert se sorprendió cuando Linde se acercó a Berengar inmediatamente después del anuncio y peleó con Adela sobre quién le daría sus respetos primero.

En ese momento, Berengar se dio cuenta instantáneamente de lo que estaba ocurriendo entre sus dos mujeres, y supo que Linde había dicho algo a Adela para antagonizarla.

Ahora sus palabras de la noche anterior comenzaron a tener sentido, y por dentro estaba furioso.

Cuando las dos estaban en medio de su pelea, Berengar levantó la mano, y ellas inmediatamente guardaron silencio.

—Adela, tú eres mi prometida; puedes decirme lo que desees primero.

Linde inmediatamente se sonrojó al ser negada el derecho de hablar con su amante primero.

Aún así, entendió su razonamiento y lo dejó pasar.

—¡Felicidades, Berengar!

Sé que harás que tu familia se sienta orgullosa.

La pequeña niña entonces miró a Linde con desagrado y susurró al oído de Berengar:
—Necesito hablar contigo sobre algo más tarde.

Por la expresión en su dulce rostro, Berengar estaba seguro de que ella desconocía la magnitud de su relación con Linde, lo cual era algo bueno, pero definitivamente iba a averiguar qué se había dicho entre las dos.

Asintió y sonrió a su futura esposa mientras sostenía sus manos.

—¡Gracias!

Eso significa mucho viniendo de mi prometida.

Al decir esa frase, miró a Linde con una expresión que decía:
—¡Sé lo que hiciste, y no estoy contento!

Linde inmediatamente se encogió al darse cuenta de la mirada furiosa que Berengar le había dado; comenzó a pensar que tal vez no debería haber declarado abiertamente la guerra a Adela tan pronto.

Definitivamente iba a ser castigada mucho peor esa noche, lo que la hacía sentir terriblemente emocionada.

Por supuesto, era lo suficientemente hábil como para actuar y ocultar su deseo con una expresión de indiferencia.

Después de que Berengar aceptó el respeto de Adela, se dirigió a Linde, quien hizo una reverencia respetuosa y dijo formalmente:
—Señor Berengar, me gustaría felicitarle por su último título.

Confío en que sea un regente benevolente y eficiente en el futuro.

Lambert estaba extremadamente agitado al ver a su prometida pagar sus respetos a su hermano mayor, pero juzgando por la falta de informalidad en su tono, era simplemente ella cumpliendo con sus obligaciones sociales; por lo tanto, nunca sospechó que estuviera involucrada románticamente con Berengar.

En cambio, se sentía aún más seguro de sus pensamientos anteriores de que estaba peleando con Adela por algo trivial y, por lo tanto, no prestó más atención a sus acciones.

Esto continuó durante un tiempo, pero Berengar tuvo que atender a muchas personas que le ofrecían sus respetos; cuando finalmente terminó con sus obligaciones nobles, agradeció a su padre por la confianza que había depositado en él y salió del Gran Salón.

Adela lo seguía de cerca detrás de él.

Cuando finalmente estuvieron en privado, no pudo evitar preguntar a la pequeña niña cuál era exactamente la naturaleza de su disputa con Linde.

—Entonces, ¿me vas a decir qué pasó?

Adela intentó fingir ignorancia, ya que no quería discutir su guerra con la seductora por su afecto.

—Estoy segura de que no sé de qué estás hablando…

Berengar se rió al ver la carita linda de la joven tratando de pretender que no entendía su pregunta.

—Vamos, es obvio que estás peleando con la prometida de mi hermano, incluso mi padre lo notó, y él no es precisamente el más astuto cuando se trata de circunstancias sociales.

Adela soltó un profundo suspiro y le contó a Berengar la verdad sobre su encuentro con Linde y cómo se sentía al respecto.

No hace falta decir que no estaba feliz.

Berengar era un excelente actor y se lo tomó como si fuera un chiste.

Realmente necesitaba salvar la situación, e hizo su mejor esfuerzo para hacerlo.

—¿Eso es todo?

Ella obviamente está enojada con Lambert por sus payasadas de borracho y está tratando de hacerlo enfurecer al perseguir a su hermano mayor.

Si realmente tiene intenciones de robarme de ti, me temo que es demasiado poco, demasiado tarde.

No tienes nada de qué preocuparte.

Adela miró a Berengar con una expresión tímida mientras le preguntaba con lágrimas formándose en sus ojos.

—¿De verdad?

Berengar, por supuesto, sintió una intensa culpa instantáneamente por mentir a su prometida acerca de la verdadera naturaleza de su relación con Linde, pero no podía permitirse revelarlo en este momento.

Por supuesto, sentía que sus acciones estaban justificadas y no sentía la menor culpa por el hecho de tener una amante adicional.

Sin embargo, no dejó que ninguna de esas emociones complejas se reflejara en su rostro, ya que disimuló sus sentimientos con una fachada muy convincente.

—¡Por supuesto!

¿Crees que te habría organizado una Ceremonia de Compromiso tan lujosa como la que hice si no tuviera la intención de casarme contigo?

Sus palabras tenían sentido, y Adela lentamente se secó las lágrimas de los ojos.

Una sonrisa se extendió por su rostro antes de rodear el cuello de Berengar y darle un beso en la mejilla.

Posteriormente, salió corriendo con vergüenza; aunque ella ya había besado su mejilla muchas veces, aún era demasiado para la pequeña niña enfrentarse a él después.

Berengar dijo la verdad cuando expresó esa última parte; no tenía intención de casarse con Linde.

La había convertido en la amante perfecta, pero eso no significaba que fuera material para ser esposa en absoluto.

Eso no era algo que pudiera cultivarse en una mujer pasada cierta edad de madurez.

Por el momento en que estaba físicamente madura, era material para ser esposa o no; o al menos eso creía Berengar.

El joven señor había sido testigo personalmente de demasiados hombres arruinados en su vida pasada por mujeres adultas que intentaron cambiar en amas de casa y el sistema judicial que favorecía a las mujeres después de que ya no quisieran estar casadas, sin importar las cosas atroces que pudieran haber hecho durante su período matrimonial.

Afortunadamente para él, el divorcio era una ocurrencia rara en los tiempos medievales; ella esencialmente necesitaría la aprobación del Papa.

Incluso entonces, requeriría circunstancias especiales.

Mientras el adulterio era razón suficiente para la disolución de un matrimonio, era un proceso costoso y rara vez funcionaba a favor de la mujer.

Berengar suponía que eventualmente podría convencer a Adela de compartirlo con Linde; la chica era terca y orgullosa pero no completamente de mente cerrada.

Por supuesto, primero tendría que casarse con la chica y demostrarle cuánto le preocupaba antes de siquiera mencionar el tema de su amante.

Al menos, pasarían muchos años antes de que él admitiera esto, y haría todo lo posible para asegurarse que ella no lo descubriera hasta entonces.

Pensándolo bien, probablemente debería hacer su mejor esfuerzo para ganarse la bendición de la iglesia; a pesar de ser ateo, se dio cuenta del enorme poder que tenía el papado en este nuevo mundo; era mucho mayor que en la línea temporal de su vida pasada.

Decidió hablar con su sacerdote en la cercana Misa del domingo y construir una relación con el clero.

Sería agradable si pudiera encontrar un sacerdote de mentalidad abierta, pero la probabilidad de que eso sucediera era muy baja.

Sea cual fuera el caso, nunca confesaría sus «pecados» a un miembro del clero, especialmente en una era donde el papado tenía una autoridad significativa.

Antes de ir a dormir, Berengar mandó un mensaje a su red de espías para que adquirieran los medios para producir Arsénico Blanco, un veneno sin sabor, sin olor y letal que podría usarse en forma de polvo.

Cuando pudiera fabricar adecuadamente este veneno mortal, lo usaría en su primer objetivo.

Aunque tomaría algún tiempo disponer de los medios para crearlo, por lo tanto solo podía esperar hasta su primer intento de asesinato.

Poco después, Linde apareció en su habitación con una expresión culpable en su rostro.

Se sometió voluntariamente para ser disciplinada, y Berengar pasó el resto de sus horas despierto castigando severamente a la joven belleza por instigar el conflicto con Adela.

Lo cual, por supuesto, ella disfrutó con gran placer.

Aunque en ese momento él había asegurado a Adela que no perseguiría a Linde, ella simplemente estaría más sospechosa a partir de ahora.

Sin embargo, Linde había sido en realidad la que formó el triángulo amoroso que algún día se convertiría en la columna vertebral de una gran dinastía.

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