Tiranía de Acero - Capítulo 390

390: Granadas de Palo y Ametralladoras Gatling 390: Granadas de Palo y Ametralladoras Gatling El sol brillaba a través de las ventanas de vidrio de una gran sala de conferencias dentro del Distrito Industrial de la ciudad de Kufstein.

Alrededor de la mesa se reunían varios hombres vestidos con ropa de trabajo, manchados con los diversos fluidos que un ingeniero generalmente encontraría.

En la cabecera de esta mesa había un joven familiar, el hijo mayor del legendario ingeniero Ludwig Schmidt.

Jakob estaba diseñando una nueva arma, y los hombres que lo rodeaban eran el equipo de Investigación y desarrollo asignado a la Armería Nacional Austriaca.

Normalmente, Ludwig estaría en esta reunión, pero el hombre ya tenía sus años y tenía muchas otras tareas en las que trabajar.

Con esto en mente, colocó a su hijo mayor como el jefe del departamento de Investigación y desarrollo.

En este momento, Jakob y sus ingenieros estaban trabajando juntos para diseñar un reemplazo para las viejas granadas de hierro fundido que no eran más que una bola de hierro hueca llena de pólvora negra y que utilizaban una mecha de combustión lenta para detonar.

Mientras el poderoso Rey de Austria, Berengar von Kufstein, había sentado las bases para el desarrollo de armas y municiones, cierta cantidad de responsabilidad había recaído en estos hombres, y con esto en mente, trabajaban fervientemente para estar a la altura de los estándares de sus respectivas posiciones.

El diseño rudimentario sobre la mesa era similar a una Stielhandgranate o granada de palo de la vida pasada de Berengar.

Al igual que la variante china de la granada de palo del siglo XX, optaron por usar TNT como el compuesto explosivo contenido en su interior.

Sin embargo, donde estaban luchando para completar el diseño era en cuanto al sistema de ignición; por el momento, no podían pensar en una manera de encender la granada de manera segura.

Justo cuando estaban a punto de abandonar el diseño por completo, un golpe resonó en la sala, que se originó en las puertas de la sala de conferencias.

Poco después de esto, las puertas se abrieron para revelar la elegante figura del joven rey de Austria.

Al ver entrar a su Monarca en la sala, los ingenieros quedaron en completo silencio, ya que no esperaban su llegada y no sabían cómo reaccionar apropiadamente.

Berengar tenía una expresión digna en su rostro mientras explicaba su razón para detenerse.

—Mis disculpas si estoy interrumpiendo su pequeña reunión, pero Ludwig me informó que quizás necesitan ayuda en lo que sea que estén diseñando.

Tengo una o dos horas libres, y pasé por aquí.

Después de escuchar esto, Jakob tragó la saliva acumulada en su boca antes de responder a las palabras de su Rey.

—Sería un honor para su majestad ayudarnos con nuestro nuevo diseño.

Dicho esto, el joven ingeniero reveló un documento que contenía los detalles de la granada prototipo.

Berengar lo examinó por unos momentos con una expresión divertida.

Le resultó interesante cómo estos ingenieros habían armado algo que él ya estaba planeando introducir pronto.

Después de revisar el dispositivo, se dio cuenta instantáneamente de con qué estaban luchando y rápidamente tomó un bolígrafo cercano, donde realizó alteraciones al sistema de ignición.

La granada de palo no era un dispositivo excepcionalmente complicado, y la verdad sea dicha, estos hombres estaban pensando demasiado en este componente.

El método real de su vida previa era relativamente rudimentario; a diferencia de otros diseños, no usaba algo parecido a una cápsula de percusión para encender el compuesto explosivo.

En cambio, tenía un cilindro de acero laminado incrustado en la parte superior del mango, que estaba conectado al detonador.

Un cordón corría a lo largo de todo el mango de madera hueco y sobresalía por debajo.

Con este método, solo se necesitaba tirar del cordón; esto arrastraría una varilla de acero rugosa a través del encendedor dentro, donde la abrasión por contacto con la varilla de acero causaría que la mecha se encendiera; después de lograr esto, tomaría aproximadamente cuatro segundos y medio para que la mecha ardiente alcanzara el relleno explosivo donde luego detonaría.

Después de cambiar el diseño de la granada, Berengar hizo algunas otras adiciones menores al diseño, como un clip, para que las granadas pudieran fijarse fácilmente al cinturón de un soldado.

Cuando estuvo completo, se lo mostró a los ingenieros con una expresión de satisfacción en su rostro.

—Creo que esto ha resuelto las dificultades que estaban teniendo, ¿no es así?

Después de ver el diseño completado, los ingenieros miraron con asombro a su Rey.

En cuestión de minutos, había resuelto los problemas en los que habían pasado semanas devanándose los sesos.

¿Qué tipo de intelecto tenía este hombre?

Habiendo completado el diseño básico de la Granada de Palo, Berengar se levantó de su asiento y caminó hacia las puertas, dejando atrás una última frase antes de intentar marcharse.

—Deberían estar orgullosos de sí mismos; han diseñado una granada efectiva para reemplazar los dispositivos terriblemente anticuados que actualmente usan nuestros granaderos.

Con esto, han incrementado el poder de fuego que podemos equipar a un Landwehr promedio.

Su único problema era que estaban pensando demasiado en el sistema de ignición; a veces, un método rudimentario como este es exactamente lo que se necesita.

La meta era dejar la fabricación y las pruebas iniciales de estas armas a cargo de los hombres en esta sala.

Después de que las granadas se hubieran demostrado seguras para su manejo, estos hombres las enviarían al Departamento de Defensa para realizar pruebas exhaustivas en condiciones de campo.

Después de ser aprobadas para combate, enviarían las armas al ejército.

Berengar había hecho su parte y estaba bastante satisfecho con los resultados.

Vio esto como un gran paso adelante en el camino hacia la autosuficiencia; después de todo, no era inmortal, y el día de su muerte, su Imperio tendría que mantener y expandir todo lo que había construido.

Justo cuando Berengar estaba a punto de dejar a los ingenieros a sus asuntos, Jakob habló.

Al hacerlo, captó la atención del rey.

—Su Majestad, tenemos otro diseño que nos gustaría mostrarle.

Está casi completo, pero creemos que sería mejor obtener su opinión antes de que lo hayan completado.

Esta noción intrigó al rey Austriaco, quien asintió con la cabeza con una sonrisa antes de dar a los ingenieros la aprobación que necesitaban para mostrarle el plano.

—Adelante, todavía tengo algo de tiempo.

Con el permiso del Rey, los ingenieros rápidamente sacaron otro plano y lo colocaron sobre la mesa para revelar el arduo trabajo que habían soportado para idear un reemplazo para el ahora obsoleto cañón Schmidt.

Cuando Berengar vio el dispositivo, se sorprendió de verdad.

Esta arma no era otra que una ametralladora Gatling, particularmente el modelo de 1874.

Le sorprendió ver que estos hombres usarían su intelecto combinado para crear un arma tan devastadora.

Mientras examinaba los detalles, se dio cuenta de cuál era su error en el diseño.

Con una sonrisa en su rostro, Berengar señaló las municiones que se usaban en el arma.

Eran demasiado grandes para ser efectivas en el diseño, y por ello proclamó audazmente cómo arreglaría esta arma para ellos.

—Si reducen el calibre de la munición para esta arma a un calibre estándar de rifle, sería mucho más efectiva.

Ustedes están pensando en usar esto como una pieza de artillería, cuando debería ser utilizada como un arma anti-infante.

No se preocupen, haré mi mejor esfuerzo para diseñar un cartucho metálico adecuado para esta arma que también pueda usar el rifle estándar de nuestros soldados.

Cuando los ingenieros escucharon esto, fue como si hubieran entrado en una zona de iluminación, y inclinaron sus cabezas en señal de respeto hacia su rey por la guía que les había mostrado.

Berengar rechazó este gesto de gratitud antes de prepararse para partir.

—No piensen mucho en ello.

Han hecho un trabajo excelente diseñando esta arma.

Comparado con el esfuerzo que ustedes han hecho para llegar tan lejos, mi contribución es mínima.

Les aseguro que cuando esta arma esté completa, ¡será un cambio significativo en el campo de batalla!

Por sus esfuerzos en estos diseños, los recompensaré generosamente a todos.

Al escuchar los elogios de su Rey, los diversos ingenieros reunidos, sonrieron y asintieron con la cabeza.

Era genial recibir aprobación por sus esfuerzos, especialmente por el hombre que les había proporcionado el camino para llegar tan lejos en la vida.

Después de aceptar con gracia las amables palabras del Rey, lo acompañaron hasta la puerta, donde Berengar regresó al Palacio.

Había mucho papeleo que necesitaba hacerse, y Berengar era el único que podía hacerlo.

Pasaría el resto de su día en la oficina preparando los documentos que se requerían para una de sus próximas guerras.

En cuanto al diseño del cartucho metálico que garantizaría que este nuevo y mejorado cañón Schmidt fuera un éxito, se ocuparía de eso en una fecha posterior.

Después de todo, su ejército mantenía actualmente una ventaja tecnológica tan masiva sobre sus enemigos que el despliegue inmediato de Ametralladoras Gatling no era una gran preocupación para él.

Cuanto antes entrara tal arma en el campo de batalla, antes temblarían sus enemigos ante su poder.

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