Tiranía de Acero - Capítulo 471

471: Asegurando el Estado Teutónico 471: Asegurando el Estado Teutónico Mientras Berengar y sus marines estaban involucrados en una masacre unilateral en el otro lado del mundo, el Ejército Austro-Bohemio finalmente había llegado a Marienburgo.

El actual Gran Maestro de la Orden Teutónica era un hombre llamado Hennek von Rotenburg y había recibido a Eckhard y sus soldados con los brazos abiertos.

Después de todo, el estado actual de la Orden Teutónica no era exactamente envidiable.

Inmediatamente después de hacer contacto con la Orden Teutónica, Eckhard entregó al Gran Maestro una lista de demandas del Rey Berengar von Kufstein.

Después de una noche de intensas negociaciones, los términos que el Monarca Austriaco había presentado fueron acordados por el Estado Teutónico y sus diversos líderes.

La primera de estas condiciones era que el Estado Teutónico, todos sus territorios y reclamaciones fueran anexados por el Reino de Austria a partir de ese momento.

Esto era algo que los líderes teutónicos ya habían aceptado hace tiempo.

Sin embargo, la segunda condición era mucho menos indulgente.

Berengar exigió que la Orden Teutónica disolviera su componente militar y se convirtiera en una orden caballeresca dentro del estado austríaco, cuya membresía sería conferida a aquellos que hubieran servido valientemente en el campo de batalla dentro de las fuerzas armadas de Austria.

Mantendría su naturaleza como organización religiosa.

Sin embargo, se exigió que se convirtieran a la Reforma Alemana y públicamente renunciaran a la Iglesia Católica y al Papa.

Esta fue una estipulación que los miembros de la Orden Teutónica debatieron con ferocidad.

Sin embargo, no tuvieron más remedio que aceptar estas demandas al final.

Después de todo, no solo ya no podían defender sus fronteras, sino que tenían cien mil soldados austriacos y bohemios temporalmente asentados en sus tierras; al aceptar a estos soldados en el Estado Teutónico durante sus negociaciones con el Mariscal de Campo de Austria, esencialmente habían entregado cualquier poder que tuvieran para negociar por sí mismos.

El primer acto de Eckhard como recién coronado gobernador militar sobre la Región Teutónica fue enviar un ultimátum a las fuerzas de la Coalición Oriental.

Según los términos presentados por Eckhard, se les dio tres meses para retirar toda presencia militar y política de las tierras reclamadas por la Corona Austriaca o enfrentar una invasión a gran escala.

Los líderes de la Coalición Oriental no tomaron estas demandas a la ligera y respondieron invadiendo inmediatamente lo que quedaba del Estado Teutónico.

Un movimiento audaz, y uno que Eckhard había esperado por completo.

Así, el anciano Mariscal de Campo se encontraba actualmente sobre un castillo en el Frente Oriental.

Esta fortaleza teutónica que en su momento fue orgullosa, no era más que una estructura obsoleta a los ojos del Mariscal de Campo Austriaco, aunque, tanto ella como otros castillos similares servirían como importantes íconos culturales en el Reino de Austria y el futuro Imperio Alemán; su utilidad como estructura militar real era inferior a un fuerte estelar, o incluso a fortificaciones hechas de tierra.

Actualmente, mientras estaba de pie sobre esta estructura, sus soldados disparaban sus rifles de aguja y cañones hacia el campo donde el ejército enemigo se había reunido.

Eckhard había dividido su ejército en unidades mucho más pequeñas para proteger eficazmente la frontera de la invasión del enemigo.

Así, comandaba simplemente 5,000 hombres en defensa del castillo actual.

A pesar de estar enormemente superados en número, el fuego rápido de los rifles de aguja y el apoyo de la artillería de alto explosivo era más que suficiente para asegurar la victoria total en esta batalla contra las fuerzas de la Mancomunidad Polaco-Lituana.

A medida que los proyectiles impactaban sobre las líneas de guerreros con armadura de hierro, el enemigo comenzó a llenarse de pavor.

«¿Cómo se suponía que debían asediar una ciudad contra un enemigo tan tecnológicamente superior?», pensó Eckhard.

Mientras Eckhard observaba la carnicería en curso, un rayo de ballesta pasó por su cabeza, rozando por poco su cráneo.

A pesar de esta amenaza para su existencia, el hombre no entró en pánico; de hecho, no se veía ni una sola señal de emoción en su apariencia.

En cambio, simplemente suspiró pesadamente antes de agacharse detrás de las almenas.

Mientras se sentaba junto a sus soldados, quienes disparaban sus rifles de aguja hacia el ejército reunido más abajo, el Mariscal de Campo Austriaco sacó un paquete de cigarrillos de cáñamo donde comenzó a encender uno y fumar durante la batalla en curso.

Tal matanza sin sentido, simplemente porque la Coalición Oriental se negaba obstinadamente a reconocer que había un nuevo poder en este mundo, uno mayor que sus tres naciones combinadas.

Todo era tan agotador…

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Los disparos resonaban en el aire mientras los soldados austríacos y bohemios asomaban sus rifles por las troneras del castillo mientras disparaban sus armas hacia la masa reunida de soldados enemigos.

Las balas de calibre .451 descendían y atravesaban las placas de armadura metálica que protegían al enemigo como si su costosa armadura fuera completamente y totalmente inútil.

Sangre derramada y huesos destrozados después de ser impactados por estos grandes proyectiles de plomo, el sonido de los cerrojos de estos rifles de aguja podía escucharse inmediatamente al ser retraídos en conjunto, y nuevas rondas eran cargadas.

De vez en cuando, un soldado colocaba su rifle en el suelo y eyectaba un cartucho de papel fallido con la varilla de limpieza antes de cargar otra ronda y disparar hacia la horda.

Si no hubiera tantos soldados enemigos, la batalla ciertamente habría sido ganada para ahora.

Sin embargo, los hombres en armas Polaco-Lituanos luchaban desesperadamente por levantar sus escaleras y ascender hasta la cima de las almenas del castillo, donde los soldados Austro-Bohemios seguían lanzando sus proyectiles sobre ellos.

Si algún hombre se acercaba al borde, era derribado a tiros o apuñalado hasta la muerte por las bayonetas de hoja en la parte superior de los rifles de aguja.

La batalla continuó durante varias horas antes de que las fuerzas Polaco-Lituanas restantes fueran completamente diezmadas; cualquier soldado que valiera la pena ya había huido hace tiempo y muchos de ellos lo habían hecho; el resto de ellos yacían apilados debajo de las almenas del castillo, miles, quizás incluso decenas de miles de hombres Polaco-Lituanos yacen muertos en el suelo.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, no lograron romper las murallas del castillo ni infligir bajas graves a los defensores Austro-Bohemios.

A los ojos de Eckhard, esto no era una batalla sino un sacrificio sincronizado de jóvenes a instancias de nobles obstinados que se negaban a admitir que sus formas primitivas habían llegado a su fin.

El Mariscal de Campo Austriaco estaba seguro de que la Hegemonía Austriaca había sido asegurada cuando Berengar derrotó al Sacro Imperio Romano.

Sin embargo, ahora con una fuerza armada que era más letal que nunca, no había realmente ninguna fuerza en el Oeste que pudiera desafiar al Reino de Austria y su poderoso ejército.

A pesar de esta conclusión abrumadoramente obvia, los vecinos de Austria continuaban resistiendo los vientos del cambio.

Enviaban ola tras ola de jóvenes hacia los cañones de Austria, con la esperanza de abrumar a los profesionales entrenados que componían sus fuerzas.

Al final, siempre resulta en esta matanza sin sentido.

Mirando la masiva pérdida de vidas causada por su mando, Eckhard suspiró antes de comentar consigo mismo sobre sus siempre cambiantes opiniones sobre la guerra.

«Qué desperdicio de vidas tan sin sentido, aquí estoy en el campo de batalla presenciando la muerte y la desesperación que ha causado mi decreto, y sin embargo sé que no he visto el final de la guerra, porque solo en la muerte uno puede verdaderamente escapar de la naturaleza malvada del hombre».

Al decir esto, el hombre se alejó de la escena sangrienta y descendió por las murallas del castillo.

Si iba a continuar esta campaña hacia el báltico, necesitaría una bebida fuerte para calmar sus nervios.

Así que entró en el gran salón en solitario y se sirvió una cerveza del alijo dentro del castillo.

Desafortunadamente, la Orden Teutónica carecía por completo de los métodos avanzados de elaboración de cerveza que Berengar había introducido en su Reino; así que el veterano Mariscal de Campo se vio obligado a beber de la débil sustancia que se proclamaba a sí misma como una cerveza con una expresión de descontento en su rostro.

Para Eckhard, esta guerra apenas había comenzado, y sin embargo ya estaba cansado de ella.

Afortunadamente para él, su Rey había aceptado su demanda de que este era el fin de su carrera militar.

De lo contrario, no sabría cómo enfrentarse a sí mismo en el espejo por el resto de sus días.

Mientras los soldados de Austria y Bohemia limpiaban el campo de batalla y se preparaban para marchar sobre Polonia-Lituania para reclamar las tierras que alguna vez pertenecieron al Estado Teutónico, Eckhard bebió hasta quedarse dormido.

Con un alcohol tan débil, había tomado una suma considerable de la sustancia para lograrlo, pero por pura fuerza de voluntad, el hombre había tragado suficiente del brebaje para lograr su objetivo de la noche.

Cuando finalmente despertó al día siguiente, estaría acostado boca abajo en un charco de cerveza, pero no había tiempo para lamentarse; su ejército tenía que estar en marcha y terminar esta guerra lo más rápido posible.

Así que el anciano Mariscal de Campo se sacudió el polvo y adoptó una expresión severa, su fatiga de batalla siempre creciente tendría que esperar hasta después de que hubiera concluido con el conflicto.

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