Tiranía de Acero - Capítulo 57

57: Se lo dirás a él, ¿verdad?

57: Se lo dirás a él, ¿verdad?

Berengar se sentó en el asiento de poder de su padre mientras tocaba el reposabrazos tres veces con su mano izquierda y bebía de un cáliz de vino con la derecha.

Ante él se encontraba un grupo de sacerdotes vestidos con túnicas escarlata con una cruz dorada colgando de sus cuellos.

Éstos eran los hombres de la Inquisición, un grupo de sacerdotes fanáticos y sádicos que perseguían, torturaban y ejecutaban a los herejes.

La cantidad de personas inocentes que habían puesto a muerte era incalculable, ya que realmente no les importaba si alguien era culpable del llamado crimen de herejía, solo la emoción que experimentaban al torturar a otro ser humano.

Los hombres se negaron a inclinarse ante Berengar, quien actuaba como Regente de Kufstein y esencialmente era Barón en todos los aspectos, excepto en el nombre.

En cambio, se pararon frente a Berengar, quien tomó un sorbo de su cáliz de oro mientras escuchaba a la Inquisición presentarse.

Su líder era un hombre bajo y gordo con un evidente cabello gris en proceso de calvicie y un bigote a juego.

Si los crímenes sexuales de la Iglesia Católica de la vida previa de Berengar existieran en esta línea temporal, con solo una mirada se podría asumir que este hombre estaba involucrado en tales actividades.

Afortunadamente para Berengar, ni Henrietta ni Adela estaban presentes, de lo contrario, no habría podido contener su ira ante la lasciva mirada del pequeño y gordo sacerdote.

Pensando en tal posibilidad, Berengar instintivamente hizo una mueca de asco hacia el hombre mientras se introducía ante él de una manera que carecía del respeto adecuado que se le debe a un hombre de su posición.

El hombre hablaba con un fuerte acento español, indicando de inmediato que no era un hablante de alemán por nacimiento.

—Soy el Padre Alphonse, y estos dos son mis asociados, los Padres Antonio y Gilles.

Hemos venido por orden del sacerdote local y de Lambert von Kufstein para investigar acusaciones de herejía.

Se me dijo que el Barón de Kufstein era un hombre de mediana edad.

¿Quién eres tú?

—dijo el hombre.

Berengar no pudo evitar maldecir para sí mismo.

«Maldito Cristo, un español, un italiano del sur y un francés.

Por supuesto que no habría un alemán en su pequeño tribunal.

Parece que no podré jugar la carta de compatriota», pensó.

Después de tener estos pensamientos, Berengar tomó un sorbo de su copa mientras proclamaba su autoridad frente a los sacerdotes no deseados que se habían entrometido en su hogar.

—Soy Berengar von Kufstein, hijo de Sieghard von Kufstein, y regente interino de la Baronía de Kufstein mientras mi padre se ha recluido en penitencia.

Toda autoridad para tratar este asunto me ha sido otorgada por mi padre, el Barón Sieghard von Kufstein, de acuerdo con las leyes de los hombres —declaró Berengar.

Berengar se aseguró de enfatizar esa última parte, dejando abundantemente claro a la Inquisición que no tenían autoridad alguna en su dominio.

El Padre Alphonse inmediatamente frunció el ceño al escuchar esta noticia; este era el peor resultado posible.

Si lo que Berengar decía era cierto, investigar las acusaciones y encontrar al joven señor culpable podría resultar difícil.

No obstante, el Padre Alphonse procedió con su tarea.

—Dime, ¿dónde está Lambert von Kufstein?

Quiero discutir con él las preocupaciones que nos trajo.

Berengar miró al líder de la Inquisición con una expresión arrogante mientras declaraba audazmente el destino de Lambert.

—Lambert ha sido condenado por asesinato, intento de fratricidio y traición contra la Baronía de Kufstein.

Ha sido desheredado, despojado de su nombre y títulos, y enviado a la Orden Teutónica donde pasará el resto de sus días redimiéndose ante los ojos del Señor.

El sacerdote gordo y calvo quedó atónito ante esta noticia.

Solo habían pasado semanas desde que se enteraron de la situación, ¿y el hombre que el Obispo de Innsbruck insistía en respaldar para mantener el poder de la Iglesia en Kufstein ya había sido eliminado de la ecuación?

¿Cómo ocurrió esto?

El Padre Alphonse ahora entendía por qué Berengar estaba sentado tranquilamente en su trono, mirándolo con desdén y desprecio; con su testigo clave condenado y deshonrado como traidor y asesino, sus posibilidades de destituir a este joven del poder eran escasas.

A menos que pudiera encontrar algo en una investigación legítima para demostrar que era un hereje.

Esa era ahora la única esperanza de la Iglesia.

O bien, podrían simplemente incriminar a Berengar por los crímenes de los que se le acusaba.

Por lo tanto, el hombre esbozó una sonrisa y comenzó a mandar a Berengar como si fuera un mero sirviente.

—Antes de su partida, Lambert hizo varias acusaciones audaces de herejía en la región; por lo tanto, requeriré tu plena cooperación en mi investigación.

El sacerdote gordo comenzó a sonreír maliciosamente mientras esperaba la respuesta de Berengar; todo lo que necesitaban hacer era plantar algunas pruebas en su investigación y lograr que la iglesia local y su parroquia se pusieran de su lado.

La Inquisición tendría suficiente justificación para condenar a Berengar por herejía y destituirlo del poder.

Quienquiera que asumiera el control de esta pequeña Baronía después de su muerte no preocupaba a la Iglesia, siempre y cuando se sometieran a los caprichos del Vaticano.

Sin embargo, la respuesta que Berengar dio al Padre Alphonse fue completamente inesperada.

Berengar tomó un sorbo de su cáliz y lo colocó en el reposabrazos antes de cambiar su posición en el asiento de poder para mirar hacia abajo a los sacerdotes debajo de él con una mirada intimidante.

—¿Bajo qué autoridad te atreves a investigar tales acusaciones en mi reino?

Los tres sacerdotes quedaron conmocionados mientras miraban a Berengar con desprecio.

El Padre Alphonse ya no pudo refrenar su lengua; nunca había presenciado a un joven señor tan insolente antes; como tal, comenzó a flexionar su respaldo frente a Berengar, intentando intimidarlo para que permitiera su investigación impropia.

—¡Bajo la autoridad del Santo Padre mismo!

Así, el sacerdote sacó un gran pergamino firmado por el Papa; en él estaban las órdenes de investigar y purgar Kufstein de cualquier pensamiento herético y sus creyentes.

Sin embargo, Berengar no estaba afectado por estas palabras y simplemente continuó mirando a los hombres con presión dominante y abrumadora.

—La última vez que lo comprobé, estas tierras estaban gobernadas con autoridad absoluta por el Barón de Kufstein, mi padre, quien en su ausencia me ha nombrado Regente en su lugar, para actuar con toda la autoridad del propio Barón.

Hasta donde sé, ni el Papa ni el Vaticano tienen autoridad judicial en las tierras de mi familia, y harían mejor en regresar de donde vinieron antes de que considere que su estancia ya no es bienvenida.

Las palabras que pronunció eran escalofriantes, y los otros dos miembros de la Inquisición comenzaron a temblar en presencia de Berengar.

Solo ahora los sacerdotes de la Inquisición notaron las filas de hombres equipados con media armadura y armados con lo que parecía ser una extraña mezcla de cañón de mano y lanza mirándolos con miradas indiferentes.

Berengar había llamado aquí a los más leales y élites de sus hombres, los granaderos, especialmente para esta reunión.

Hombres que ya habían luchado y matado por Berengar en la Batalla de Ciudad Minera.

Hombres que estarían dispuestos a entregar sus vidas por su Señor y Comandante, quien había elevado a ellos y a sus familias de la servidumbre a los empleos bien remunerados de la industria.

Indignado por la blasfemia descarada que Berengar había pronunciado, al menos según él, el Padre Alphonse ya no actuó con cortesía hacia Berengar y lo amenazó abiertamente.

—¡Blasfemia!

Te advierto, si no te sometes a nuestra investigación, entonces te consideraremos culpable por defecto, y regresaremos con una orden sagrada para arrasar esta tierra de paganos hasta los cimientos.

Esta amenaza contra no solo Berengar, sino contra la tierra y el pueblo bajo su dominio fue la última gota.

Ya no estaba dispuesto a negociar cortésmente; en cambio, se levantó de su asiento y miró a los sacerdotes debajo mientras daba su orden a Eckhard, quien actualmente lideraba la unidad de granaderos que actuaba como la guardia personal de Berengar en este momento.

—Vicecomandante Eckhard, arresta a estos hombres por conspiración para usurpar la Baronía de Kufstein.

No hubo vacilación en la voz de Eckhard mientras daba instrucciones a sus hombres para seguir las órdenes del Regente.

—Sí, mi señor, haré lo que mandes.

Rápidamente, los granaderos rodearon a los sacerdotes y bajaron sus bayonetas para apuntar hacia los pechos de los inquisidores.

El Padre Gilles comenzó a protestar de inmediato, ya que las bayonetas estaban a solo unos centímetros de perforar su corazón.

—Soy un emisario del Santo Padre; ¡no puedes hacer esto!

Berengar comenzó a bajar los escalones de piedra frente a su trono y se acercó a los tres hombres frente a él.

—Padre Alphonse, Padre Gilles, por el poder que se me ha conferido como Regente de Kufstein, otorgado a mí por mi padre, el Barón Sieghard von Kufstein, por la presente los condeno por espionaje, sabotaje y usurpación.

En consecuencia, serán sentenciados a muerte por escuadrón de fusilamiento.

¡Hombres!

¡Lleven a estos presuntos usurpadores al patio, alineenlos contra una pared y dispárenles!

De inmediato, sus tropas respondieron al unísono sin un indicio de desobediencia en sus voces colectivas.

—¡Sí, mi señor!

Posteriormente, los sacerdotes de la Inquisición fueron arrastrados fuera del gran salón y llevados al patio, donde los hombres se alinearon en un escuadrón de fusilamiento apropiado.

Berengar arrastró al Padre Antonio hacia la ventana para observar desde arriba mientras sus compañeros eran ejecutados.

El aterrorizado sacerdote suplicó a Berengar que reconsiderara sus acciones y perdonara las vidas de los inquisidores.

—Señor Berengar, si haces esto, serás excomulgado y considerado un hereje.

¡La Iglesia te considerará un enemigo por toda la eternidad!

Berengar simplemente miró al Padre Antonio con una expresión de indiferencia y levantó la mano, señalando a las tropas que dispararan sus tiros.

El trueno de los disparos y el olor a humo llenaron el aire mientras los cuerpos de los sacerdotes eran destrozados por docenas de balas de mosquete, su sangre salpicando los muros de piedra del Patio del Castillo como una pintura de muerte.

Antonio miró horrorizado mientras sus hermanos eran abatidos por los poderosos cañones de mano; solo fue despertado de su conmoción cuando la feroz mano de hierro de Berengar agarró su hombro.

El joven y principesco hombre miró a los ojos del sacerdote con la gélida mirada de un asesino nato y respondió a sus palabras anteriores.

—Cuando regreses al Vaticano, dile al Santo Padre que puede tener el poder de excomulgarme y de considerarme un hereje, pero en última instancia, cuando al fin perezca en este mundo, será bajo el juicio de Dios, no del Papa, que se determinará si entro al Reino de los Cielos…

¿Se lo dirás, verdad?

Antonio comenzó a temblar de miedo como si hubiera sido tocado por las frías manos de la muerte y miró a los ojos de la parca misma.

Después de luchar por encontrar su voz, al final no dijo nada y simplemente asintió a la “petición” de Berengar.

A partir de este día, Berengar había hecho un poderoso enemigo, uno que nunca lo perdonaría por sus acciones en este día.

La división solo crecería más mientras Berengar se negaba a doblar la rodilla ante una Iglesia corrupta y hinchada, y el Sumo Pontífice que presidía sobre ella.

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