Tiranía de Acero - Capítulo 671

Capítulo 671: El General Triunfante Regresa a Casa

Adelbrand puso pie en la patria por primera vez en mucho tiempo. Después de años de ser enviado a Iberia, el Kaisar le había ordenado regresar al Reich. La razón oficial para esta visita era informar personalmente al hombre sobre los desarrollos recientes en Iberia. Por supuesto, Adelbrand sospechaba que Berengar simplemente quería presumir todo lo que había logrado en los últimos años.

Aunque Adelbrand había oído hablar del proyecto nacional de ferrocarriles y del uso de trenes, estaba asombrado al verlos en persona. Apenas podía imaginar cuán diferente era ahora Trieste desde el momento en que partió hacia Iberia hace años. A diferencia del resto de los ciudadanos alemanes, Adelbrand tenía una tez bronceada por los años pasados bajo el sol andaluz.

Si no fuera por su cabello dorado, es probable que la gente de Alemania lo viera como extranjero. Afortunadamente para él, Berengar había enviado un tren militar para su tránsito a la capital de Kufstein. Al pasar el tren a alta velocidad, Adelbrand fue testigo de la compleja agricultura mecanizada que persistía a lo largo del paisaje austriaco.

El tren se detuvo en varias estaciones en el camino, y Adelbrand pudo presenciar las ciudades austriacas, anteriormente feudales, convertidas en potencias industriales. Cada ciudad estaba cuidadosamente dispuesta con sectores dedicados a la industria.

La mezcla de estilos arquitectónicos hacía alarde de la abrumadora prosperidad que el Imperio Alemán estaba enfrentando actualmente. Solo había estado fuera durante unos pocos años, actuando como Comandante Supremo del Teatro ibérico, y sin embargo, la patria había cambiado tanto durante este tiempo.

Eventualmente, el tren llegó a Kufstein, donde Adelbrand miró asombrado la capital del Imperio. Lo que una vez fue un pequeño pueblo agrícola era ahora una próspera metrópolis. Las calles de adoquines estaban limpias, y la gente caminaba por la ciudad en una moda semi-moderna, sentándose en bancos y disfrutando de café y galletas.

Había sectores dedicados en la ciudad al entretenimiento, con una gran arena siendo construida para exhibir eventos deportivos prominentes, tales como Artes Marciales Mixtas, boxeo, kickboxing, lucha libre, grappling de sumisión, etc. Sin embargo, estos no eran los únicos deportes que se habían vuelto populares en Alemania, sino también levantamiento de pesas, natación, atletismo y otras competencias que se centraban en la fuerza y agilidad.

Aparte de la arena deportiva, había otras áreas de entretenimiento, tales como bares, galerías de arte, salas de conciertos, teatros y muchas otras actividades para participar. Fuera del distrito de entretenimiento estaba el distrito comercial, donde existían pequeñas tiendas y grandes centros comerciales para vender sus productos a todos dentro de la ciudad.

Los agricultores traían sus productos frescos en carros y los vendían a grandes puntos de venta, que no solo contenían comida fresca sino también productos enlatados y encurtidos. Cualquier cosa que alguien pudiera desear se vendía en el distrito comercial, con comercio de regiones tan lejanas como la India llegando a Kufstein.

El área donde Adelbrand tendría que encontrarse con el Kaisar estaba en realidad en un entorno público. En lugar de visitar el Distrito del Palacio, donde Berengar y los jefes del Gobierno Alemán vivían, un grupo de soldados escoltó a Adelbrand a un gran bar en el centro del distrito de entretenimiento. Después de acercarse al área, estos hombres informaron al Mariscal de Campo que estaría solo de aquí en adelante.

Este bar servía cerveza, vino y licores destilados, pero también tenía su propio equipo de chefs dedicado donde servían comida a sus clientes. Era un destino popular para la gente de la ciudad, donde plebeyos y nobles podían reunirse y hablar sobre eventos recientes.

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“`Cuando Adelbrand puso pie en el bar, vio a Berengar sentado solo, vestido de manera bastante sencilla. Berengar no estaba ataviado con su usual vestimenta imperial, sino más bien con una camisa de vestir de seda blanca cuyas mangas estaban arremangadas y cuyo cuello estaba suelto.

En cuanto al resto, Berengar estaba vestido con unos pantalones de vestir grises, con zapatos oxford de cuero negro. Llevaba un elegante reloj de pulsera que obviamente estaba hecho de oro blanco, y por primera vez en mucho tiempo, no llevaba su parche en el ojo que normalmente ocultaba su herida.

En lugar de llevar su característico cabello hacia atrás, Berengar había peinado sus mechones dorados en un estilo de raya lateral. A primera vista, no parecía ser el Emperador Alemán. Así, las multitudes de personas lo dejaban en paz. En cambio, se sentó solo y bebió de una jarra de cerveza.

Cuando el Kaisar notó que su Mariscal de Campo se acercaba, hizo un gesto hacia él, señalando a Adelbrand para que se sentara. El comandante veterano estaba un poco sorprendido de ver al Kaisar en tal apariencia informal y comentó inmediatamente sobre ello.

—Mi Kaisar, no lo noté al principio, te ves tan diferente…

Berengar simplemente levantó un dedo hacia sus labios, señalando al hombre para que guardara silencio antes de susurrar en respuesta a la declaración de Adelbrand.

—Adelbrand, cuando estoy entre el público como esto, simplemente refiérete a mí por mi nombre. Podrías decir que estoy de incógnito ahora mismo…

Tal respuesta sorprendió a Adelbrand. No sabía por qué Berengar haría tal cosa y rápidamente inquirió al respecto.

—¿Puedes decirme la razón?

Berengar simplemente se rió en respuesta antes de dar otro sorbo a su cerveza. Después de limpiarse los labios con su antebrazo, explicó por qué no estaba en su atuendo formal.

—Me gusta mezclarme con la gente y ver lo que realmente piensan sobre el Imperio. Nunca se atreverían a revelar la verdad si supieran que soy el emperador. Aquí solo creen que soy un viejo veterano que ha hecho una vida decente.

Te sorprendería cómo la incredulidad evita que la gente conecte dos y dos. A sus ojos, es más razonable que sea alguien que se parece al Kaisar que el kaisar mismo. Después de todo, ¿por qué el Kaisar se molestaría en salir al público y disfrutar su tiempo en un bar?

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Adelbrand miró alrededor por unos momentos y suspiró antes de preguntar a Berengar la pregunta más pertinente en su mente.

—Entonces, ¿esto es lo que haces en tu tiempo libre?

Una ligera risa eruptó de Berengar al revelar cuán poco tiempo libre tenía para hacer cosas como esta.

—Muy raramente. Una vez cada pocos meses, puedo escapar del palacio el tiempo suficiente para compartir unas copas con mi gente. Como estabas regresando hoy, pensé en mostrarte un buen momento. Después de todo, ha pasado un tiempo desde que pusiste pie por última vez en tu tierra natal. Así que dime, ¿qué opinas del Imperio que he forjado en tu ausencia?

Adelbrand miró a su alrededor y vio un grupo de jóvenes mujeres mezclándose casualmente con hombres. Estas no eran damas nobles, pero estaban vestidas con lo que parecían ser vestidos de cóctel de seda. Estaban hablando con hombres que obviamente eran mayores que ellas, quienes vestían trajes. Aquellos más casuales estaban vestidos de manera similar a Berengar. Apenas podía creer lo que estaba viendo, y rápidamente expresó su opinión.

—Estoy un poco sorprendido de ver todos los cambios que han ocurrido desde que estuve por última vez aquí. Es abrumador, por decir lo menos.

Mientras Adelbrand decía esto, una camarera pasó junto a la mesa donde los dos hombres estaban sentados. Berengar inmediatamente la llamó y hizo una petición con una sonrisa encantadora en su rostro.

—Señora, ¿podría traernos algunas jarras de cerveza para un par de viejos veteranos de combate?

La joven tenía como mucho dieciséis años y simplemente sonrió a los dos hombres. Aunque Berengar era guapo, estaba más interesada en el hombre sentado junto a él, quien vestía un uniforme de Mariscal de Campo. Nunca habría adivinado que Berengar era en realidad el Kaisar, por lo tanto, prestó más atención a Adelbrand mientras le respondía a él en su lugar.

—¡Por supuesto! ¿Qué les gustaría beber?

Adelbrand estaba un poco perplejo por la atención que la camarera le estaba dando y no respondió inmediatamente. Debido a esto, Berengar respondió en su nombre.

—¿Qué tal si comenzamos con dos más de estos?

La chica sonrió y asintió antes de dirigirse al grifo, donde sirvió dos litros de cerveza doppelbock para Berengar y Adelbrand. Ella regresó y entregó las bebidas, deliberadamente exponiendo su escote al joven Mariscal de Campo antes de preguntar sobre su pedido.

—¿Puedo conseguirles algo más?

Berengar sonreía mientras la camarera coqueteaba con Adelbrand. Hasta hoy, el joven Mariscal de Campo nunca habría creído que las mujeres en Alemania se habían vuelto más agresivas en la búsqueda de un hombre para casarse. Con los hombres ahora pudiendo tener cinco esposas, las mujeres tenían que competir ferozmente entre ellas para obtener el favor de un hombre en una posición influyente, como Adelbrand.

No lo sabía, pero como era un hombre soltero de considerable rango en la sociedad, ahora se veía como una mercancía rara dentro del Imperio. Mujeres de todas partes darían lo que fuera por convertirse en una de sus esposas, especialmente con tantas bellezas extranjeras entrando en el Imperio en busca de matrimonio.

Finalmente, en su confusión, Adelbrand permaneció en silencio, y Berengar ordenó una comida para cada uno de ellos. Después de recibir el pedido, las mujeres regresaron a la cocina para entregarlo a los chefs. Adelbrand estaba incrédulo durante varios segundos antes de preguntar a Berengar qué había pasado.

—¿Qué demonios fue eso?

En respuesta a esto, Berengar simplemente se rió antes de hacer una broma a su Mariscal de Campo.

—Bienvenido a la nueva era. Es tu propia maldita culpa. Ni siquiera llevas un anillo de bodas, y sin embargo estás vestido con un uniforme de Mariscal de Campo, con varias órdenes de caballería en tu pecho. Básicamente estás pidiendo a cada mujer dentro de quinientos metros que te persiga. ¿Por qué crees que uso esta maldita cosa?

Después de decir esto, Berengar reveló el anillo de bodas en su dedo, que estaba hecho de oro blanco y tenía cinco diamantes que rodeaban el anillo. Una cosa así simbolizaba que tenía cinco esposas y no podía casarse legalmente con otra.

Aunque Berengar tenía cuatro esposas en ese momento, llevaba el anillo incrustado con cinco diamantes para disuadir a las mujeres de coquetear con él. Conociendo los celos mezquinos de sus mujeres, no le sorprendería a Berengar si una pobre chica común desapareciera después de intentar seducirlo. Después de ver la expresión de asombro en el rostro de Adelbrand, Berengar cambió el tema a uno con el que el hombre estaba más cómodo discutiendo.

—Así que cuéntame sobre Hasan. Quiero escuchar en persona qué locura ha llevado a ese idiota a invadir Marruecos…

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