Tiranía de Acero - Capítulo 781

Capítulo 781: ¿Jugamos un juego, tú y yo?

El Papa Julio se sentó en su trono con la cabeza inclinada. A su lado estaban los diversos Cardenales de la Iglesia Católica que se arrodillaban con expresiones igualmente deprimidas. Estos hombres eran los reemplazos del anterior Colegio de Cardenales que habían sido destrozados en un ataque suicida comandado por Berengar.

La corona Papal brillaba bajo la luz del sol mientras el Papa suspiraba profundamente al mirar el anillo en su dedo. Era un anillo dorado de una era antigua, que representaba los rayos del sol. A decir verdad, Julio no conocía los orígenes exactos de este artefacto primigenio, pero se había dado a cada Papa al ascender durante los últimos mil años.

Según lo que estaba escrito en los archivos Papales sobre el anillo, se decía que estaba imbued con la luz de Dios para proteger a su portador contra cualquier amenaza. Lo había usado desde el día en que ascendió al trono, y fue gracias a este anillo que sobrevivió al ataque de Berengar al colegio de cardenales.

En verdad, el anillo no era un artefacto del Dios abrahámico, sino del dios Romano Sol. Sin embargo, la Iglesia no se dio cuenta de esto, y lo consideraba un símbolo sagrado de la religión Católica. Fue por esto que Julio besó el anillo antes de rezar a su dios por salvación.

Las noticias habían llegado a sus oídos de que el Ejército Alemán, y sus aliados, habían rodeado la Santa Sede. Los defensores de Roma se habían rendido sin luchar al darse cuenta de la pura fuerza del Ejército Alemán, dejando el corazón del Papado completamente indefenso. En cualquier momento, el Kaiser entraría en esta sala con sus guardaespaldas y obligaría a Julio a doblar la rodilla.

Así, lo único que el Papa podía hacer ahora era rezar a su dios para que lo librara de este mal. Desafortunadamente, los ecos de los pasos de Berengar resonaron por el corredor cercano mientras entraba en la Sala del Trono Papal, donde Julio y los Cardenales permanecían inmóviles, demasiado temerosos para moverse. El Emperador tuerto entró en la sala con una sonrisa cruel en el rostro, flanqueado por soldados alemanes que estaban preparados para apresar a los líderes de la Iglesia Católica.

Berengar no vestía un uniforme de campo, en cambio llevaba su Regalia Imperial, una cadena dorada que llevaba la cruz de la Orden Imperial de la Casa von Kufstein colgada alrededor de su cuello, que simbolizaba al hombre como el Jefe de la dinastía von Kufstein. Al ver a Julio tan asustado, Berengar arqueó las cejas y le habló al hombre con un tono siniestro en su voz.

—Aquí estamos al fin. El Kaiser, y el Papa, dos enemigos mortales que han estado bailando sobre el tablero de ajedrez durante años tratando de superarse uno al otro. Si no te importa que pregunte, me pregunto cómo es que lograste sobrevivir a mi pequeño regalo. Por favor, entretenme. Después de todo, tenemos tanto tiempo para pasar juntos, y de una manera u otra, ¡sacaré la respuesta de tus labios!

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Julio jugueteó con el anillo en su dedo al escuchar esta pregunta, lo que inmediatamente llamó la atención de Berengar. El Kaiser simplemente se burló mientras avanzaba. Con cada paso, resonaba por toda la sala del trono Papal.

—Vamos ahora Julio, ¿no tienes nada que decirme después de todo este tiempo? Desde los veinte años, he tenido que lidiar con dos papas diferentes, ambos fanáticamente devotos a orquestar mi muerte. Ahora que las paredes se derrumban a tu alrededor, ¿no te atreves a hablarme con tal vitriolo, es eso? ¿Crees que te perdonaré? No, me temo que no.

Es hora de que el Papado llegue a su fin. No temas, anunciaré una nueva era de paz y prosperidad para Europa. Tengo que agradecértelo por eso. Si no hubieras obligado a todo el mundo Católico a atacarme al mismo tiempo, no habría podido eliminar a tantos monarcas problemáticos.

Me temo que informarte que esta guerra no terminará con tu muerte, Julio. Marcharé mi ejército hacia tus reinos subordinados y colocaré mis marionetas en sus tronos. Me habría tomado décadas de maniobras políticas lograr esto sin esta pequeña cruzada tuya.

Julio continuó jugueteando con su anillo, esperando que lo previniera su destino, y Berengar continuó notando este comportamiento extraño. Suspiró profundamente antes de sacar su pistola, donde apuntó a la mano del papa antes de apretar el gatillo.

El momento en que la bala alcanzó la carne del hombre, una brillante luz dorada se esparció desde el anillo y lo envolvió, destrozando el proyectil de 9 mm en el momento en que impactó el campo de fuerza. Berengar levantó las cejas cuando vio esto, antes de emitir una orden a los soldados a su lado.

—¡Deténganlo! ¡Quiero ese anillo!

Julio entró en pánico ahora que su carta de triunfo estaba expuesta e intentó huir de la sala. Sin embargo, rápidamente fue rodeado por los soldados alemanes y fue llevado al suelo, donde su brazo fue aislado. Berengar personalmente caminó hacia el hombre y pisó su mano antes de quitarle el anillo dorado de su dedo.

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Berengar observó cuidadosamente el anillo durante varios momentos donde notó las marcas en latín y los rayos del sol estaban audazmente tallados en su centro. Solo tomó un momento para que Berengar se diera cuenta de los verdaderos orígenes del artefacto.

El Kaiser se burló antes de colocar el anillo en su dedo. En el momento en que lo hizo, una luz dorada cubrió su figura antes de desaparecer de su vista. A pesar de la desaparición de la luz dorada, Berengar sintió una abrumadora sensación de seguridad, como si hubiera un campo de fuerza a su alrededor que nada podría penetrar.

Berengar inmediatamente rompió en risas. Todos en la sala lo miraron, petrificados de miedo, incluidos sus soldados, mientras continuaba riéndose maníacamente. Después de unos momentos de calmarse, reveló la verdad sobre el anillo a Julio.

—Es demasiado malditamente gracioso… ¡Realmente lo es! ¿Qué pensabas, que este anillo estaba imbued con el poder de tu dios? No, esto es un artefacto pagano, probablemente elaborado por uno de los antiguos dioses solares Romanos para proteger a los Emperadores. Pensar que la única razón por la que el Papa todavía está vivo es porque los poderes de una deidad pagana lo protegieron.

—Es irónico, ¿no? ¡El puro nivel de herejía, según tu fe, es asombroso! Bien, no sirve de nada dejar un objeto tan poderoso en tu posesión. Considera esto un pago por todos los dolores de cabeza que me has causado a lo largo de los años.

Por primera vez desde que Berengar había entrado en la sala, Julio finalmente habló. Sus ojos estaban llenos de ira, que se reflejó en su voz mientras gritaba a su enemigo mortal.

—¡Mientes! ¡Ese anillo ha sido propiedad de la Iglesia durante al menos mil años! ¡Te atreves a robarlo! ¡La ira de Dios te seguirá hasta los confines de la tierra por tomar su propiedad!

Berengar simplemente se burló cuando escuchó esto, sin embargo, en el siguiente momento tuvo una brillante idea sobre cómo lidiar con el Papa. Después de todo, no tenía sentido discutir con un fanático sobre los orígenes del anillo. Los labios de Berengar una vez más se curvaron en una sonrisa malévola mientras se acercaba al Papa, que aún estaba inmovilizado en el suelo, y le susurró al oído.

—¿Jugamos un juego, tú y yo? ¡Acabo de pensar en una forma brillante de determinar cuán poderoso es realmente tu dios! Si realmente es omnipotente y omnisciente como afirma tu Iglesia, ¿entonces seguramente él puede salvar la vida de su representante personal en la tierra y anular el poder del artefacto de una deidad pagana?

—¿Qué te parece esto? Construiré una gran pira alrededor de todos nosotros. Tú, yo, y todos tus pequeños cardenales. Los soldados de mi ejército y los ciudadanos de Roma pueden ser testigos de nuestra pequeña apuesta. Como representante de Sol, llevaré este anillo que contiene su poder. Mientras tú y tus Cardenales ruegan a tu dios que los libre del fuego y anule el poder de Sol para que yo pueda perecer.

—Quien salga de las llamas ileso será el vencedor de todo nuestro conflicto. ¿Qué dices? ¿Estás listo para poner tu vida en juego por tu fe, como has ordenado a miles de mujeres y niños que lo hagan en Iberia?

Julio gruñó a Berengar. El nivel de confianza en el rostro del Kaiser era abrumador. Especialmente ahora que tenía el anillo. Había pocas dudas en la mente del Papa de que si él aceptaba el juego de Berengar, entonces él y sus cardenales serían los que morirían en las llamas. Sin embargo, no es que tuviera otra opción, y preferiría poner su fe en dios que en la de un pequeño anillo. Así, rechinó los dientes antes de aceptar el duelo de Berengar.

—Muy bien… Te mostraré el verdadero poder de nuestro Señor y Salvador, ¡un pagano sin dios como tú se quemará en las llamas de tu propia creación!

Berengar rompió a reír una vez más al escuchar tal resolución en la voz del Papa. En verdad, era un fanático hasta el final. Así, Berengar se enorgulleció de dar la orden que probaría al mundo que Dios había abandonado el papado.

—Han escuchado al hombre, vayan a construir una gran pira. ¿Qué tal en el balcón de este mismo edificio? ¡Mostraré al mundo que Dios ha abandonado a estos insensatos!

Los soldados alemanes no se atrevieron a desobedecer las órdenes de su Kaiser, después de atar al Papa y a sus Cardenales para que no pudieran escapar, rápidamente se pusieron a trabajar en la Pira. Berengar estaba seguro de que el anillo tenía suficiente poder para protegerlo. Además, sería mucho más divertido eliminar a los líderes de la Iglesia Católica de esta manera, y eso era lo que realmente importaba.

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