Capítulo 807: El Príncipe Ming rinde sus respetos

Para cuando Hans y sus invitados regresaron al Palacio, Berengar estaba sentado en su trono imperial. Atrás quedaron los días en que tenía un trono hecho de granito, con calaveras intimidantes talladas en su superficie. No, desde que Berengar había ascendido a la posición de rey, y luego de emperador, había mejorado su asiento real con muchos lujos para mostrar el estatus que ostentaba como el Emperador de Alemania.

Los mullidos cojines del asiento y los reposabrazos estaban hechos de terciopelo negro acolchado y estaban rodeados por accesorios dorados. Debajo de los reposabrazos había dos ángeles dorados que levantaban los miembros del Kaiser. Sus figuras eran voluptuosas y sus cuerpos desnudos. Este tema de ángeles desnudos y deidades paganas estaba intrincadamente tallado a lo largo del marco dorado de la silla hasta llegar finalmente al reposacabezas.

Sobre el reposacabezas de terciopelo negro había un cabecero dorado que tenía un símbolo tallado de Berengar, aunque tenía las alas de un arcángel y una corona radiante sobre su cabeza. Estaba vestido tan solo con un taparrabos, y sus brazos estaban extendidos como si él mismo fuera una deidad, mientras que los rayos del sol brotaban de su cuerpo.

Encima de este elaborado cabecero había la estatuilla de un águila de dos cabezas dorada con las alas extendidas. Sus brazos posados sobre una cruz de hierro dorada, que mostraba con orgullo las raíces alemanas del Emperador.

Berengar mismo estaba vestido con su regalia imperial. Era un uniforme militar negro con adornos dorados y adornos blancos. Este uniforme se basaba en el que Berengar había emitido al Ejército Alemán en años anteriores. Honores militares estaban prendidos a su pecho, mientras una banda dorada se extendía desde el hombro hasta la cintura, simbolizando los extraordinarios logros del hombre en el campo de batalla.

Alrededor del cuello del Kaiser había una cadena dorada, que portaba los símbolos de la Orden de San Jorge, una de las varias órdenes caballerescas que existían en el Reich. Al mismo tiempo, una gran cruz de la cruz de hierro colgaba graciosamente de su collar mientras su parche de cuero negro estaba adornado con una cruz de hierro de primera clase incrustada en su centro. También había un par de charreteras doradas en sus hombros.

En el regazo de Berengar estaba la querida princesa del Reich, Henrietta, cuya cabeza descansaba en el precioso hombro de su hermano mayor. El vestido que llevaba era de un rosa brillante y estaba cortado hasta el muslo, permitiéndole libertad de movimiento, pero también mostrando sus increíbles muslos cuando se sentaba de manera tan vergonzosa en el regazo de su hermano. Llevaba joyería de platino incrustada con raros diamantes rosas. Ambos eran importaciones recientes de la Colonia Sudafricana.

Aferrada al lado izquierdo de Berengar estaba su esposa favorita, Linde. La belleza pelirroja estaba vestida con un impresionante y elegante vestido azul celeste, con su joyería de oro blanco y topacio azul colgando graciosamente de su cuello y oídos. Tenía una linda sonrisa en su rostro mientras veía a su amado hijo primogénito regresar de su breve viaje por la ciudad.

En el otro lado de Berengar estaba la joven emperatriz Adela, que estaba vestida con un vestido de seda blanca, con joyería de platino incrustada con diamantes. Tenía una linda sonrisa en su rostro mientras estaba junto al lado de su esposo con la gracia de una mujer digna de su posición. Honoria estaba vestida con un traje verde menta que combinaba perfectamente con sus ojos. Su joyería estaba hecha de oro y esmeralda, y se arrodillaba a los pies de su esposo con una expresión sumisa en su rostro. Naturalmente, descansaba en el lado en que Linde estaba, con la siempre vigilante mirada de la belleza pelirroja cuidándola. En otro lado de los pies de Berengar estaba Yasmin, quien estaba vestida con un vestido púrpura Tiria. Su joyería estaba hecha de oro y tenía amatistas incrustadas dentro de ella. Ella obedientemente se arrodillaba ante su esposo, el Kaiser, y tenía una expresión bonita, pero estoica en su rostro mientras veía a los recién llegados entrar en escena. Finalmente, en el reposabrazos izquierdo de Berengar, reposaba el cachorro de leopardo Genseric, que descansaba bajo la palma del kaiser mientras rascaba detrás de las orejas del pequeño gatito. La bestia tenía una inteligencia sobrenatural en sus ojos agudos mientras miraba a los recién llegados con una mirada feroz. Al presenciar la vista del Kaiser y sus adoradas mascotas, Hans instantáneamente se arrodilló en el suelo y bajó la cabeza dentro de la presencia de su estimado padre, haciendo que sus invitados hicieran lo mismo. Después de varios momentos de silencio, Berengar sonrió antes de hablar con su hijo, quien había estado ausente durante todo el día.

—Es bueno verte bien Hans, te extrañé mientras estaba lejos. ¿Has sido un buen chico con tu madre mientras estuve ausente?

Hans asintió silenciosamente con la cabeza cuando escuchó a su padre hablarle. Realmente creía haber sido bien portado durante la ausencia del hombre. La mirada de aprobación en el rostro de su madre mostraba que estaba correcto en su evaluación. Sin embargo, su padre simplemente asintió con la cabeza en respuesta a su gesto antes de abordar el elefante en la habitación.

—Príncipe Zhu Zhi de la Dinastía Ming, he oído bastante sobre ti de mi esposa. Ella parece creer que tienes la capacidad de fomentar relaciones entre el Reich y tu tierra natal. Espero trabajar contigo. Sin duda, puedo asegurar que todo lo que Linde ha acordado se cumplirá siempre que cumplas tu parte. Sin embargo, también estoy dispuesto a ofrecerte apoyo adicional.

A partir de la próxima semana, reemplazaremos los barcos actuales en mi Primera Flota con la próxima generación de buques Navales que están cerca de completarse mientras hablamos. Tengo quince astilleros en todo mi Imperio trabajando diligentemente en modernizar mi armada, que parece estar rezagada respecto a mi Ejército. Cuando mis viejos barcos sean desmantelados, los adaptaré y los venderé a tu Imperio si estás dispuesto a comprarlos.

Tienes libertad para reverse ingenierar la tecnología detrás de ellos si puedes hacerlo. Si tu padre no está dispuesto a comprar las municiones necesarias para operar los cañones del barco, podrías reemplazarlos con los más primitivos cañones de carga por la boca a los cuales tu imperio ya tiene acceso. Aunque por el bien de competir con el Imperio de Japón, te sugiero altamente que compres de nosotros.

Con estas diez Fragatas Acorazadas, y más en los próximos años, puedo asegurar que por algún tiempo, puedes disuadir exitosamente a la Armada Japonesa de interferir con tus aguas territoriales. Sin embargo, si esta Emperatriz Itami tiene las capacidades que creo que tiene, se volverán obsoletas dentro de la próxima década. Así que te sugiero que pienses estrategias a largo plazo para proteger tu comercio en alta mar.

Zhu Zhi estaba asombrado de escuchar que Berengar estaba dispuesto a venderle sus viejos barcos. No tenía idea de cuán grande sería la mejora de los nuevos buques, pero había visto uno en construcción. Linde estaba más impactada aun. No esperaba que Berengar diera tan fácilmente barcos tan valiosos a un estado que no estaba directamente bajo su control.

La realidad era que Berengar necesitaba ganar tiempo propio. Tenía que luchar una guerra indirecta con el Imperio de Bengala, y también preparar para el eventual conflicto con Japón. Al venderle estos fragatas acorazadas a los Ming, que eran mucho más avanzadas que los barcos de vapor de madera que Itami estaba usando actualmente, podría amenazar su expansión. También enviaba el mensaje de que conocía su existencia, así como sus planes, y los contrarrestaría de su propia manera. Zhu Zhi solo podía inclinar la cabeza y aceptar este regalo con tanto entusiasmo como podría reunir.

—Estoy seguro de que mi padre no tendrá problema con el Reich suministrando las municiones necesarias para operar las armas a bordo de estos barcos. En nombre de la Dinastía Ming, te agradezco por tu generosidad.

Berengar sonrió al escuchar esto, antes de responder a la declaración del hombre.

—Estoy seguro de que tu padre es lo suficientemente sabio como para ver la oportunidad que le estoy dando. De todos modos, el viaje de regreso a mi hogar ha sido largo, y estoy terriblemente cansado. Hablaremos más sobre nuestros planes para contrarrestar al Imperio Japonés mañana por la mañana en el desayuno. Mientras tanto, disfruta de tu estancia en mi palacio.

Después de decir esto, Berengar cargó a Henrietta fuera de él, antes de hacer señas a sus chicas para que lo siguieran de vuelta a la cámara real. Planeaba degustar cada una de ellas en esta noche. Después de que las cinco bellezas persiguieran obedientemente a su hombre, Zhu Zhi jadeó de asombro antes de mirar a Hans a los ojos y preguntar la duda de su mente.

—¿Todas esas mujeres hermosas son las esposas de tu padre?

Hans miró a Zhu Zhi con una expresión estupefacta en su rostro. Para él, era natural que las mujeres más bellas del mundo se agruparan alrededor de su padre, así que simplemente asintió con la cabeza en silencio. Sin embargo, después de unos segundos, rápidamente corrigió una cosa.

—Todas excepto Henrietta, la de rosa. Ella es su hermana.

Zhu Zhi suspiró de alivio cuando escuchó esto. Sería simplemente injusto que los dioses bendijeran a un hombre con tantas bellezas de primer nivel a su lado. Sin embargo, las siguientes palabras de Hans destrozaron toda la fe que el hombre tenía en sus dioses.

—Pero ella es su concubina, así que supongo, de alguna manera, ella es parecida a su esposa…

En este momento, Zhu Zhi no sabía cómo reaccionar. Aunque su padre tenía muchas esposas y concubinas, el hombre era más fanático de la cantidad que de la calidad. En toda la vida del Príncipe Ming, había visto un puñado de mujeres que eran tan bellas como aquellas que pertenecían a Berengar. Sin embargo, que todas las amantes de Berengar estuvieran en el nivel más alto de belleza era simplemente demasiado envidiable.

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