Capítulo 818: El fin de la guerra en Iberia

Adelbrand se encontraba frente a una multitud de soldados andaluces y alemanes que se habían reunido ante él en la ciudad de Granada. Habían pasado años desde que asumió el mando del Teatro ibérico y cada paso del camino se había encontrado con resistencia. Sin embargo, después de años de conflicto brutal, la guerra finalmente había llegado a su fin. Por ello, Adelbrand estaba celebrando una gran ceremonia en Granada, anunciando la victoria total y rindiendo homenaje a los veteranos de la guerra. Los soldados tenían expresiones sombrías en sus rostros, como si temieran que la Liga Católica Ibérica pudiera atacar en cualquier momento. Aunque sabían que la resistencia había sido sofocada con éxito, en gran parte debido a la brutalidad de la Reichsgarde, todavía eran paranoicos de un ataque enemigo. Incluso Adelbrand parecía bastante agotado mientras miraba a sus fuerzas con la misma mirada perdida que todos tenían. Esta guerra fue diferente a cualquier otra que los alemanes hubieran luchado. Comenzó con ejércitos de campaña y terminó en guerra guerrillera y urbana a una escala que cobró más de diez mil vidas alemanas. En cuanto al costo de vidas andaluzas y católicas, eso estaba en millones. Como el hombre que había asumido la plena autoridad sobre las operaciones de combate dentro de la Península Ibérica, y quien había estado liderando tales esfuerzos durante años, Adelbrand era quizás el más agotado de todos. Sin embargo, hizo todo lo posible para que esta fatiga de batalla no se mostrara en su rostro mientras anunciaba valientemente el fin de una guerra que había durado casi una década.

—Nos encontramos aquí hoy para celebrar el fin de una guerra, una que ha cobrado innumerables mentiras en la estela de su destrucción. Yo mismo estoy aquí ante todos ustedes en total incredulidad en este momento monumental, porque, como muchos de ustedes, he estado involucrado en este conflicto durante varios años.

Supongo que debo comenzar desde el principio. Hace casi una década, el hombre que ahora es conocido como Kaiser Berengar von Kufstein prometió su apoyo al pequeño estado de Granada. Un acto que enfureció al Papado y a la totalidad de Europa. La razón por la cual esta acción causó tanto desprecio fue porque el Emirato de Granada era el último vestigio de dominio musulmán en la Península Ibérica. Reconquista había estado ocurriendo durante siglos, y como resultado, el otrora dominante Estado Musulmán de Al Andalus había sido reducido a un pequeño emirato en el sur de la Península. Los católicos, en la víspera de su supuesta victoria, ahora enfrentaban una nueva amenaza en la región.

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El Kaiser, en su infinita sabiduría, había enviado a un viejo amigo mío, el Mariscal de Campo Arnulf von Thiersee, a Iberia para que apoye al ex Sultán de Granada en sus esfuerzos por retener sus fronteras. Fue entonces cuando comenzó la guerra que todos hemos experimentado. No es sorprendente que los Reinos Católicos se sintieran amenazados por esto y eventualmente marcharan hacia las fronteras de Granada, donde se sorprendieron al enfrentar una resistencia tan feroz por parte de las fuerzas combinadas de Granada y Alemania.

La guerra continuó por algún tiempo bajo el control de mi predecesor, donde se consiguieron victorias y se sufrieron pérdidas por ambos lados. Eventualmente, se formó la Unión Ibérica y, como resultado, fui enviado a Iberia con la intención de apoyar a Arnulf y su campaña. Se libraron batallas, e incluso el Kaiser se unió a nosotros en el campo de batalla, junto con sus aliados bizantinos.

Con la victoria sobre los Reinos Ibéricos, pudimos asegurar una paz temporal con el tratado de Aquitania. Uno que nos permitió anexar Portugal y declararnos un verdadero sultanato. Sin embargo, mientras que el pueblo de Granada podía respirar tranquilo, a los soldados no se les brindó tal lujo. En su lugar, se vieron obligados a luchar en Portugal contra señores de la guerra, déspotas y fanáticos.

Esta rebelión interna se luchó durante años hasta que los españoles se unificaron en un solo Reino y nos declararon la guerra. En un intento por apoderarse de nuestras minas de salitre. El resultado fue una victoria andaluza decisiva en una sola batalla. Sin embargo, esto aún no terminó con el derramamiento de sangre, en cambio, el Papado apoyó a fanáticos religiosos con armas y suministros para continuar su lucha contra Al-Ándalus y Alemania.

Después de años de canalizar hombres y recursos hacia Iberia, y múltiples intentos de paz, el Kaiser finalmente tuvo suficiente de la rebelión y envió a la Reichsgarde para poner fin a la Resistencia Católica de una vez por todas. La Reichsgarde, junto con sus aliados andaluces, atravesaron cada pueblo y ciudad, matando a cada insurgente que encontraron. Todo mientras los agentes de la corona trabajaban en las sombras para capturar e interrogar a los terroristas católicos para aprender más sobre cómo operaba la oscura Liga Católica Ibérica. Sin embargo, a pesar de nuestros mejores intentos, la guerra continuó, y no fue hasta el juicio por fuego del Kaiser, donde Dios en el cielo juzgó al Papado culpable de sus crímenes, que el espíritu de resistencia entre los católicos ibéricos finalmente se rompió.

Desde entonces, los pocos focos de resistencia que han quedado han sido rápidamente despachados al otro mundo. Ahora, después de llevar al último terrorista conocido ante la justicia hace apenas días, yo, Adelbrand von Salzburg, el Administrador de Iberia, declaro el fin de la guerra. A partir de este día, cristianos y musulmanes vivirán lado a lado dentro del Sultanato de Al-Ándalus sin temor a discriminación.

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También deseo anunciar la formación de la Iglesia Reformista Ibérica, que ha surgido de las cenizas de la tiranía del Papado. Juntos, el Sultán y su gobierno trabajarán con la Iglesia Reformista y el Imperio Alemán para asegurar una nueva era de prosperidad.

Después de decir esto, Adelbrand saludó a los soldados, que devolvieron su gesto y gritaron los gritos de guerra en su idioma individual.

—Gott Mit Uns!

—Allahu Akbar!

Adelbrand descendió rápidamente del escenario con una expresión cansada en su rostro. Aunque hizo algunas afirmaciones audaces, la realidad era que tenía mucho trabajo por hacer si quería traer algún tipo de orden y modernización al Sultanato de Al-Ándalus.

La guerra, que duró casi diez años, había devastado las ciudades y quemado la mayoría de los campos dentro de la Península Ibérica. Sería un esfuerzo largo y difícil restaurar la paz que alguna vez existió dentro de la región. Incluso con los regalos tecnológicos que Al-Ándalus había recibido del Reich, pasarían años antes de que Iberia pudiera sobrevivir por sí sola, sin el apoyo constante de Alemania.

Sin embargo, Berengar había confiado en Adelbrand para construir Iberia en una región próspera que su hijo Ghazi podría heredar y expandir. Si el Kaiser confiaba en él con tal posición, entonces Adelbrand se aseguraría de cumplir su misión lo mejor posible.

A pesar de esta determinación en el corazón del hombre, todavía estaba bajo una cantidad enorme de estrés, y por ello, tomó el frasco de su bolsillo del abrigo y bebió un trago sólido de licor fuerte.

Adelbrand pasó algún tiempo discutiendo sus experiencias de la guerra con los soldados que habían luchado en ella y celebró entre sus filas como un hermano de batalla. Estos hombres, tanto andaluces como alemanes, respetaban a Adelbrand por liderarlos en batalla durante tantos años. Ellos, también, comprendían el estrés y la fatiga que el Mariscal de Campo alemán sufría a diario.

Sin embargo, la guerra ahora había terminado, y aunque ya no se dispararían tiros en las calles, los soldados tendrían dificultades para adaptarse a esa realidad pacífica. Por ello, no fue sorpresa que Adelbrand viajara en un convoy blindado desde el sitio de la celebración de regreso al palacio después de que verdaderamente terminó.

El hombre había perdido muchos amigos a lo largo de los años de guerra, y ahora tendría que trabajar arduamente para reconstruir lo que fue destruido. Había pasado mucho tiempo desde que tuvo el lujo de regresar a su hogar ancestral en Salzburgo. Se preguntaba cuánto habría cambiado la ciudad desde la última vez que la vio. De hecho, era su mayor sueño regresar a casa y ver qué había sido de su familia.

Al poner pie en el Palacio, Adelbrand no fue recibido con la paz y tranquilidad que deseaba. En cambio, su secretaria, que era una joven española de curvas pronunciadas, se acercó a él y le entregó un telegrama antes de resumir su contenido.

—El Kaiser te ha convocado a Kufstein. El mensaje no explica la razón, pero deja claro que esta solicitud no es negociable. Ya he preparado tu equipaje, solo necesitas revisarlo para ver si todo ha sido contabilizado.

Por supuesto, Adelbrand no tenía manera de saber que estaba siendo convocado para la celebración del Día de la Victoria. La victoria alemana en Iberia demostraría ser el fin definitivo de la Resistencia Católica en el mundo.

Con el Papa desaparecido, y sus cardenales con él, simplemente ya no había un sistema para reemplazar al hombre. La Religión Católica había sido reducida a una serie de obispados locales pequeños, muchos de los cuales estaban convirtiéndose a variantes locales del pensamiento reformista a un ritmo rápido, o incluso dividiéndose en sus propias escuelas de pensamiento completamente. Así, la guerra en Iberia fue realmente el último traqueo de una religión moribunda.

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