Tiranía de Acero - Capítulo 964

Capítulo 964: Una Ciudad al Borde del Colapso Parte I

Una sola compañía de Infantería de Marina protegía la Embajada Alemana en la ciudad de Constantinopla, mientras el resto del batallón avanzaba hacia la ciudad con armas no letales en manos. Un capitán veterano estaba al frente de la compañía, armado con un lanzagranadas de un solo cañón. Esta arma se basaba en el m79 thumper de la vida pasada de Berengar, y actualmente tenía un servicio limitado entre las Fuerzas Armadas Alemanas, así como unidades de mantenimiento de paz.

Él, como todos sus hombres, estaba protegido por armaduras resistentes a balas y puñaladas, cubriéndolo de pies a cabeza. Además, llevaba una máscara de gas. Para la población medieval del Imperio Bizantino, estos soldados alemanes parecían como si fueran alienígenas que descendieron sobre su mundo primitivo.

Con un megáfono en una mano, el hombre habló con un tono severo, dando sus órdenes a la población en revuelta, que había cesado momentáneamente sus actividades criminales para contemplar maravillados a los soldados de apariencia futurista. Como Infantería de Marina adscrita a la Embajada Alemana, el capitán hablaba naturalmente el idioma local que utilizó para transmitir sus órdenes.

—Por orden del Príncipe Imperial Alexandros Paleólogos, heredero del Trono Bizantino, deben cesar sus actividades criminales y regresar a sus hogares. ¡Detendré a cualquier hombre que aún esté presente en las calles después de este mensaje como un enemigo del estado!

Los amotinados empuñaban armas improvisadas como horquillas, martillos de herrero y antorchas. Estaban lejos de ser una milicia organizada. Sin embargo, al enfrentarse a cien lanzagranadas llenas de gas lacrimógeno, no sintieron miedo.

Quizás debido a los poderosos nobles que los apoyaban o tal vez por pura ignorancia de la amenaza que enfrentaban. De cualquier modo, un cabecilla de esta revuelta armada dio un paso adelante e hizo un gesto sugerente al Capitán antes de gritarle en su lengua natal.

—¡Vete al diablo! La dinastía Paleólogos nos ha fallado por mucho tiempo. ¡Ahora es el momento de tomar el poder en nuestras propias manos!

Un simple suspiro escapó por la máscara de gas del capitán alemán, quien apuntó su lanzagranadas a una altura elevada y lanzó una granada de gas lacrimógeno de 40 mm a la multitud. No fue el único en hacerlo, ya que el resto de los marines alemanes dispararon una descarga junto con él.

El gas lacrimógeno llenó las calles de Constantinopla, lo que causó que los amotinados tosieran y lloraran mientras luchaban por respirar. Con una sola descarga del agente químico, muchos de los amotinados comenzaron a dispersarse y huir a sus hogares en busca de seguridad.

Sin embargo, aquellos que permanecieron fueron rápidamente detenidos por los marines alemanes y atados con bridas. Cualquier resistencia fue enfrentada con una salvaje paliza de los bastones extensibles que los marines llevaban como arma terciaria. Después de ser gaseados y golpeados, los amotinados fueron llevados a la mazmorra local para esperar un juicio criminal que solo ocurriría después de que se restableciera la ley y el orden en la ciudad.

Los disturbios no estaban solo en esta sección de la ciudad, y debido a esto, los marines alemanes tenían mucho más trabajo por delante. Sin embargo, lograron despejar un camino entre el palacio real y la Embajada Alemana, donde el joven Príncipe Alexandros dio un paso adelante, custodiado por un escuadrón de Kampfschwimmers que lo escoltaron hasta la finca de su abuelo.

Cuando el joven entró en el Palacio lo hizo no como visitante, sino como el hombre que había tomado el control de la defensa de la ciudad. Fue rápidamente recibido por su abuela y dos tíos, quienes habían observado desde la seguridad de su hogar mientras los marines alemanes intervenían en su crisis actual.

Quintus, en su ignorancia, se acercó al niño con una amplia sonrisa en su rostro. No pensó que este joven niño fuera realmente el que daría las órdenes, y rápidamente expresó su agradecimiento a la madre del niño.

—Tu madre tiene mi elogio. Agradécele de mi parte por utilizar las fuerzas de Alemania dentro de la ciudad para sofocar el descontento de estos plebeyos desagradecidos.

A pesar del gesto amable de su tío, Alexandros no sonrió, más bien el niño tenía una apariencia severa, como si estuviera por encima del mayor que estaba ante él. Por tanto, fue rápido en recriminar a su tío por sus repetidos fracasos.

—¡Cállate! ¡No quiero escuchar tus tonterías en este momento de crisis! Estamos en esta situación completamente debido a tus tendencias cobardes. Mi madre no tiene nada que ver con esto. En este momento, yo, Príncipe Alexandros del Emperador Bizantino, y único heredero al trono, declaro que hasta el momento en que mi abuelo real regrese de su campaña en el Levante, tomaré el control de la defensa de esta ciudad. Como tú y Aurelius han demostrado claramente una incompetencia total y absoluta en este sentido.

Ustedes, guardias por decreto real, ¡les ordeno reunir el resto de su unidad y reportarse a mi Teniente Coronel! Él los equipará a usted y sus hombres con equipo antidisturbios adecuado. ¡Deben seguir las órdenes de los Marines Alemanes y restaurar la ley y el orden en esta ciudad!

Sorprendió a todos en la sala ver a un niño tan joven hablarles con un desprecio total por sus posiciones. Sin embargo, los Guardias Reales Bizantinos no cuestionaron las órdenes del niño, y en cambio inmediatamente lo saludaron en su manera primitiva antes de responder afirmativamente a sus órdenes.

—¡Se hará, su alteza!

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Después de decir esto, los guardias se apresuraron a transmitir sus órdenes, donde Alexandros cambió su atención a su abuela. Tenía una expresión mucho más cálida cuando miró a la belleza envejecida, y su tono fue mucho más amable.

—Abuela, sugiero que reúnas a tu familia y sirvientes y permitas que mis soldados te escolten hasta la Embajada Alemana. Estarás segura allí, y no puedo gastar el personal limitado a mi disposición para proteger el Palacio. Tu finca real es demasiado grande y tiene demasiadas vulnerabilidades para que mis tropas aseguren tu protección.

Olympia asintió con la cabeza y sonrió antes de hacer una reverencia en la forma que era común entre la nobleza alemana. No tenía más que el mayor respeto por su nieto, especialmente ahora que estaba demostrando ser un sucesor digno de su esposo. Su único arrepentimiento fue que sus propios hijos eran demasiado inútiles para hacer algo en esta situación desesperada que ahora enfrentaban.

—Te agradezco por tu hospitalidad. Síganme muchachos, ¡y no se atrevan a hablarme!

Fue en este momento que un Palladius exhausto entró en la escena, y fue testigo de la descendencia de Berengar, el niño en quien había depositado toda su fe para la supervivencia de su patria, tomando el mando de la sombría situación que la capital del Imperio enfrentaba ahora. El envejecido Strategos de los Balcanes no pudo evitar arrodillarse ante su príncipe y ofrecerle al niño su servicio.

—Mi Príncipe, mis soldados están a tus órdenes. Solo déjame saber qué necesitamos hacer, ¡y daré la orden!

Alexandros miró al anciano general y rápidamente preguntó sobre sus fuerzas.

—Dime, Palladius, ¿cuántos hombres te quedan de tu retirada?

Una expresión de vergüenza apareció en el rostro del anciano mientras inclinaba la cabeza en arrepentimiento antes de informar al príncipe de su solicitud.

—Aproximadamente tres mil, su alteza…

Un destello inteligente apareció en los ojos de Alexandros mientras permanecía en silencio durante varios momentos mientras pensaba en cómo desplegar mejor a los soldados. Después de un rato, suspiró profundamente antes de dar sus órdenes.

—No deseo derramar sangre innecesaria, incluso si estos criminales están corriendo desenfrenados en nuestra ciudad. Tus hombres están armados con armas letales y son mejor desplegados en la defensa de la ciudad. Asegurar ubicaciones estratégicas en toda la ciudad. Estoy hablando de almacenes donde se almacenan armas, puestos de guardia, casas de puertas, las almenas, etc. Lo último que necesitamos es que estos amotinados se conviertan en revolucionarios bien armados.

Los bárbaros pronto estarán en nuestras puertas, y necesitamos resistir lo suficiente para que lleguen los refuerzos de mi padre. Es tu deber solemne asegurar que ningún hombre escape o entre en la ciudad. Especialmente no ningún noble.

Tengo una sospecha furtiva de que uno, si no ambos, de las facciones políticas en la Corte Bizantina está respaldando a estos amotinados. Puedes descansar tranquilo y dejar el sofocamiento de los disturbios y los arrestos de los cabecillas a los marines de mi padre.

Palladius no se levantó de su posición de rodillas antes de recibir la orden de hacerlo, y simplemente inclinó la cabeza en aceptación de sus órdenes antes de responder afirmativamente.

—¡Como ordenes, su alteza!

Después de decir esto, Alexandros envió a Palladius y sus hombres a hacer lo que se les había indicado, mientras personalmente tomaba el mando de la Guardia Real Bizantina y las Fuerzas Alemanas mientras intentaban sofocar los disturbios por medios menos letales.

No estaba claro si la ciudad de Constantinopla, por no mencionar la dinastía Paleólogos, sobreviviría al caos actual. Sin embargo, Alexandros tenía fe tanto en los hombres bajo su mando como en su padre. De una u otra forma, se restauraría la ley y el orden, y la Horda de Oro sería derrotada. No había otra opción para el Príncipe Bizantino.

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