Tiranía de Acero - Capítulo 981

Capítulo 981: Abriendo Camino

Vetranis se encontraba en los muelles de Constantinopla. Aunque acababa de regresar a la capital de su Imperio después de hacer campaña contra los Sarracenos en el sur. Su visión se alejó del palacio donde su familia esperaba por él, y se dirigió al área inmediatamente fuera de los Muros Teodosianos.

El vibrante paisaje que durante siglos había dado la bienvenida a los visitantes de la grandiosa ciudad de Constantinopla era ahora un páramo quemado de cenizas y polvo. Los Muros Teodosianos ellos mismos estaban siendo objeto de esfuerzos de reconstrucción tras el daño recibido durante el sitio.

Contrario a lo que el emperador envejecido esperaba, no hubo un saludo inmediato por parte de Palladius, ni de los hombres de su guardia real. En su lugar, un grupo de Infantería de Marina Alemana estaba de pie en los muelles con instrucciones de escoltar a Vetranis de vuelta a la casa de su familia.

La vista de esto inmediatamente preocupó al hombre, pero decidió no resistirse. Habiendo presenciado de primera mano el poder del ejército Alemán contra los Sarracenos, podía fácilmente adivinar que tal despliegue de fuerza abrumador es lo que derrotó a la Horda de Oro. Si ese era el caso, cualquier resistencia a la voluntad del Kaiser era un esfuerzo fútil.

Después de ser escoltado al Palacio Bizantino por la Infantería de Marina Alemana, Vetranis se encontró forzado a entrar en una pequeña habitación, donde no había nada más que una mesa y un conjunto de sillas esperándolo. Sentado en una de estas sillas estaba el mismo Kaiser, quien parecía estar bebiendo de una taza de café con una expresión satisfecha en su rostro. Cuando Berengar notó la llegada de Vetranis, no se levantó para saludar al hombre, sino que le dio una orden, como si el Emperador Bizantino fuera su subordinado.

—Siéntate…

Vetranis hizo lo que se le ordenó y esperó a que el Kaiser expresara sus pensamientos, sabiendo que cualquier intento de su parte de defenderse solo enfurecería a Berengar, quien continuó bebiendo su café durante varios momentos de incómodo silencio antes de finalmente informar al Emperador Bizantino sobre lo que había sucedido durante su ausencia.

—Es bastante una cosa marchar al Levante con un ejército a medio hacer, esperando sacrificarse en un vano intento de derrotar a tus enemigos. Si no fuera por las súplicas de tu hija, estarías muerto, y tu Imperio en ruinas. No sé qué estabas pensando, pero tienes a Alexandros a quien agradecer por la misma supervivencia de esta ciudad.

Esta declaración hizo que Vetranis levantara su ceja con sospecha. No podía imaginar qué papel había jugado el joven príncipe en la defensa de la ciudad, y por tanto no podía anticipar la historia que Berengar estaba a punto de contarle. Antes de que pudiera hacer preguntas, el Kaiser continuó su relato en un tono bastante burlón.

“`—Mientras buscabas tu propia muerte, estalló un motín en Constantinopla. Tus hijos se escondieron detrás de las faldas de su madre mientras la ciudad ardía en el fondo. Fue Alexandros quien tomó el mando de la situación y sofocó los disturbios sin derramar sangre innecesaria.

Luego tomó el control de la guarnición de la ciudad y estableció una línea de defensa adecuada contra la Horda de Oro. Solo el tiempo suficiente para que mis refuerzos llegaran y los aniquilaran. El chico luchó una dura batalla y salió victorioso. ¿No crees que se le debe elogiar por sus esfuerzos?

Vetranis no dijo nada, en cambio, asintió ligeramente con la cabeza lo suficiente para transmitir su comprensión de las intenciones de Berengar. Al ver esto, el Kaiser sonrió antes de hablar de otros asuntos.

—En cuanto a la Horda de Oro, su ejército fue reducido a cenizas, y su kan junto con ellos. Solo su princesa y unos pocos miles de seguidores quedan. He negociado con la Princesa Khorijin, y he prometido a su pueblo un paso seguro de regreso a sus tierras, bajo la condición de que te paguen a ti y al Reino de Georgia diez veces más por los daños que causaron durante un período de cincuenta años.

Además, los Sultanatos Jalayirid y Mamluk han sido debilitados a un estado que coincide con el tuyo. Durante las próximas décadas, no serán un problema. Ahora puedes reconstruir en paz. Cuando llegue el momento para que Alexandros tome su trono, liderará a sus ejércitos en una conquista de estos parásitos, de modo que se arrodillen bajo la bandera de Bizancio de una vez por todas.

Ahora que he resuelto todos tus problemas, ¿hay algo que desees decirme, suegro?

Vetranis inclinó su cabeza con humildad. Enfrentó al Emperador Alemán como si fuera un hombre menor antes de responder a la pregunta de Berengar con una apreciación abrumadora en su rostro atravesado por el tiempo.

—Gracias, Kaiser Berengar von Kufstein, por una vez más ayudar al Imperio de mi familia en nuestro momento de necesidad. No sé cómo puedo alguna vez pagarte por lo que has hecho, pero me aseguraré de que la corte no cause ninguna disputa insignificante una vez que tu hijo me suceda.

Berengar simplemente se burló cuando escuchó esta respuesta antes de repasar al hombre sobre el estado actual de su corte.

—No necesitarás preocuparte por tal cosa. Ese muchacho es un político mucho más astuto de lo que le di crédito. Parece que ha tomado mis lecciones a pecho. Para decirlo simplemente, no queda nadie en tu corte que cause problemas a Alexandros cuando tome el trono.

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Una expresión de confusión se extendió en la cara de Vetranis cuando escuchó esto, antes de cuestionar cómo era posible. Nunca en un millón de años sospecharía de un chico tan joven como de diez años de ser tan despiadado como para eliminar a su oposición política y culparlo a los alborotadores.

En cuanto a Berengar, tenía una excepcional sonrisa de orgullo en su rostro, pero a pesar de esto, le contó a Vetranis la historia oficial que Alexandros había inventado para cubrir sus huellas, en lugar de la verdad del asunto.

Parecería que una falta de fe en la monarquía y la aristocracia en general es lo que motivó a los alborotadores. Antes de que mi hijo pudiera movilizar completamente las pocas fuerzas que tenía para sofocar el desasosiego, muchos de estos hombres tomaron sobre sí mismos la invasión de las casas de la élite adinerada y asesinar a sus familias a sangre fría.

Curiosamente, justo sucedió que la mayoría de estos aristócratas que fueron asesinados pertenecían a las facciones que actuaban contra nuestros intereses. Así, como están las cosas ahora, tu corte está unida por primera vez en mucho tiempo.

Vetranis sabía que esto no era mera coincidencia y sospechaba que Berengar mismo estaba detrás de estos asesinatos. Nunca se le habría ocurrido que fue el chico Alexandros, no su padre, quien ordenó las muertes de sus rivales políticos.

Aún así, incluso si el Emperador Bizantino esperaba de su homólogo Alemán una jugada sucia, nunca lo acusaría abiertamente de tal cosa. La diferencia de poder entre sus dos reinos era tan vasta como la distancia entre cielos y la tierra.

Al reconocer esto, Vetranis eligió permanecer en silencio, sabiendo que un asunto tan insignificante no valía la pena buscarlo. En su lugar, el Emperador Bizantino tenía una pregunta en mente, que fue rápido en dar voz.

—¿Y ahora qué hacemos?

Una ligera sonrisa apareció en el rostro de Berengar mientras terminaba el poco café que quedaba en su taza antes de responder al hombre que estaba sentado al otro lado de él.

—Ahora reconstruyes. Al menos lo mejor que puedas. En última instancia, será Alexandros, no tú, quien restaurará la gloria de los Romanos. Oh, por cierto, deberías trabajar en encontrar una prometida adecuada para el chico. Si lo deseas, puedo arreglar el matrimonio con una encantadora Princesa Alemana para él.

—O puedes prometer a alguien de una de tus casas nobles al chico. Quizás puedas contactar a tu hombre de confianza, Palladius, y preguntarle si está interesado en una alianza matrimonial con mi hijo. Estoy seguro de que tiene una o dos nietas que tienen aproximadamente la edad de Alexandros.

Vetranis pensó en esta pregunta durante varios momentos en silencio antes de asentir con la cabeza en acuerdo. Aunque no le prometió nada a Berengar, en cambio respondió con una simple noción.

—Lo veré. Si las nietas de Palladius no están ya prometidas, entonces podemos ver la posibilidad de comprometer una de ellas al chico. Si no, tendremos que buscar en otros lugares. ¿Es eso todo por lo que me necesitabas? De ser así, me gustaría mucho hablar con Palladius sobre algunos importantes asuntos de estado.

Berengar sonrió y asintió con la cabeza antes de indicar a Vetranis que se marchara.

—Puedes irte ahora, ve y reconstruye…

Con esta breve reunión, Vetranis había recuperado su propósito como gobernante, incluso si era solo para allanar el camino para la eventual coronación de su nieto. Lo último que el hombre quería era que su sucesor heredara un estado al borde del colapso. Por ende, con todos sus enemigos vencidos en sumisión, los próximos años serían un tiempo de reconstrucción dentro del Imperio Bizantino.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com