250: Invitado inesperado 250: Invitado inesperado “Ares y Ankine habían buscado al brujo en la sombría montaña oeste, pero nunca lo habían encontrado.

En cambio, regresaron a casa, tristes y desanimados.

Ares se despertó a la mañana siguiente con otro dolor agudo en su pecho después de tener algunas pesadillas extrañas de nuevo.

Apretó los dientes e intentó ignorar el dolor, pero se estaba volviendo cada vez más difícil de ignorar.

Un golpe en la puerta hizo que girara la cabeza.

—Pase —llamó, y pronto Tenzing entró.

—Buenos días —lo saludó.

—Buenos días —respondió Ares levantándose—.

¿Llegué tarde?

—No.

Quería hablar contigo antes de comenzar el día —habló con un tono serio.

Ares respiró a través de la incomodidad en su pecho.

—Adelante.

—Anoche…

—comenzó y Ares se tensó.

El hombre lo vio—.

Lo que viste, no es lo que crees.

—¿Qué pienso yo?

—Respeto a Nazneen, y no quiero interponerme entre ustedes dos.

—No hay nada entre nosotros.

Tenzin entrecerró los ojos.

—Mi tiempo aquí es corto.

Eventualmente necesitaré volver a casa, así que es bueno que Nazneen te tenga a su lado.

Espero que puedas estar allí y apoyarla hasta el final —añadió Ares.

Tenzin, perplejo por las observaciones de Ares, simplemente asintió, sin saber qué más decir.

—¿Hay algo más?

—preguntó Ares, queriendo que él se fuera para poder mantener el dolor fuera de la vista.

—No —Tenzin se excusó y se fue.

Ares dejó escapar un aliento dolorido.

Esperó a que pasara el dolor, se vistió y luego bajó a desayunar.

—Ares, ¿qué te ocurrió?

Nunca te despiertas tarde —dijo Jonathan, que estaba sentado en la mesa con los demás y Nazneen.

Todos ya casi habían terminado su desayuno.

—Estaba cansado —exclamó mientras se sentaba.

Los sirvientes le pusieron comida delante y podía sentir los ojos inquisitivos de Nazneen sobre él.

—Solo estábamos ayudando a Nazneen con su discurso —dijo Eric con entusiasmo—.

Será emocionante ver a quienes se presentaron para los ensayos.

Mientras charlaban sobre los preparativos, llegó un mensajero con un mensaje.

Le entregó el sobre a Nazneen y ella lo abrió para leer la carta.

Todos se preguntaban de qué se trataba.

—Es de Rey Malachi.

Él está enviando a Ravina y a Saul aquí para ayudarnos —pareció sorprendida.

Los hombres de Ares lo miraron con sorpresa y preocupación.

Después de todo, Ravina era la mujer que esperaban que él trajera a casa.

—¿Cuándo vienen?

—preguntó Ares con calma.

—Mañana.

Él simplemente asintió y procedió a comer.

Después de que terminaron de comer, comenzaron a prepararse para los ensayos y mientras Ares revisaba la documentación, Noah vino a él.

—¿Estarás bien con Ravina aquí?

—susurró.

—Sí —dijo sin apartar la mirada de los papeles.

—No pareces estar bien.

Pareces…

cansado —ahora Noah estaba preocupado—.

¿Estás empeorando de nuevo?

Probablemente pensó que era a causa de la sangre de dragón.

Ares sólo quería decírselo, pero ahora había ojos curiosos.

Necesitaba hablar con Noah.

El hombre era de su familia, por lo que debía hablarle sobre su muerte y cómo y dónde deseaba ser enterrado.

También quería que él cuidara a los seres queridos que dejaría atrás.

—Hablemos de eso más tarde —le dijo.

Cuando llegó el momento para los ensayos, Nazneen salió a encontrarse con el concursante, ahora lista con su discurso que fue revisado con la ayuda de Eric y Jonathan.

Mientras se paraba frente a su gente, pronunciando su discurso y dándoles la bienvenida para unirse a los ensayos para seleccionar miembros de la corte, sus ojos se abrieron lentamente con horror.

Su rostro se puso pálido y pudo ver su cuerpo temblar ligeramente.”
“Ares, que estaba de pie cerca, siguió su mirada y un hombre de mediana edad estaba entre la multitud.

Cabello oscuro, tez pálida, y un par de ojos azules oscuros que brillaban con misterio.

—¿No es un dragón?

¿Humano?

Ares se preguntó por qué Nazneen parecía tan asustada con el hombre, pero al mirarlo, sintió una extraña sensación de familiaridad.

La voz de Nazneen vaciló, y luchó para continuar su discurso —intervino Ares.

Rápidamente se adelantó, tratando de bloquearle la vista del misterioso hombre y proporcionarle algo de tranquilidad.

Continuó el discurso en su nombre, dándole tiempo para que se recuperara y reuniera sus pensamientos.

Después del discurso, Ares guió a Nazneen lejos y le hizo una seña a Noah, Tenzin, y los mensajeros para que conversaran y comenzaran los ensayos.

Nazneen lo siguió, su cuerpo aún rígido.

La llevó adentro y luego agarró sus brazos, girándola hacia él —¿Qué pasa?

—Es él —respondió ella.

—¿Quién?

—La… la bruja —contó ella.

Ares frunció el ceño.

¿Cómo?

El brujo era un hombre viejo.

—¿El que te maldijo?

—preguntó él.

—Así es —asintió ella.

—¿Fue él el de los ojos azules?

—cuestionó Ares.

—Así es —volvió a asentir ella.

¿Entonces a quién conoció él?

¿O eso era solo un disfraz?

—No temas —le dijo Ares—.

No permitiré que te haga nada.

—¿Por qué está aquí?

—Nazneen lo miró.

—Lo averiguaré —respondió Ares.

—¡No!

—gritó ella, agarrando desesperadamente su brazo—.

No te acerques a él.

Y luego, de repente, ella lo arrastró hacia atrás, colocándolo detrás de ella, mientras un escalofriante aire llenaba la habitación.

La bruja apareció de la nada.

—¡Mantente donde estás!

—gruñó Nazneen.

—No estoy aquí para luchar —respondió el hombre.

—Por supuesto que no.

Perderías en una liga, así que solo puedes usar tus sucios trucos —replicó Nazneen.

El hombre rió.

Ares intentó avanzar, pero Nazneen lo detuvo.

—Vine aquí para ser parte de los ensayos y unirme a tu corte —explicó el hombre.

—Eso no ocurrirá —escupió Nazneen.

—Nazneen —Ares intentó tomar el control pero ella lo contuvo.

—No te involucres —le dijo ella.

—Creo que él ya está involucrado —dijo el brujo—.

Él es tu consejero.

¿No deberías escucharlo?

—dirigió la mirada hacia Ares.

Ares vaciló por un momento, evaluando la situación.

Nazneen parecía firme en no dejar que el brujo se uniera a su corte, y él podía entender por qué.

Pero no podía negar su propia curiosidad y el deseo de averiguar a qué se dedicaba el brujo.

—De acuerdo —dijo Ares, avanzando a pesar de los intentos de Nazneen de detenerlo—.

Si quieres unirte a los ensayos, tendrás que demostrar tu valía como todos los demás.

Y si fallas, debes irte y no regresar nunca.

La sonrisa del brujo se hizo aún más amplia, apareció un resplandor perverso en sus ojos —Muy bien, acepto tus términos —contestó.”

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