Traición Bajo la Luz de Luna - Capítulo 104

Capítulo 104: Capítulo 104

Capítulo 104

POV de Astrid

Tres días.

Durante tres días, los susurros habían sido mis indeseados compañeros. Eran una presencia constante e insidiosa, una estática tenue al borde de mi audición. Eran astutos. Solo venían cuando estaba sola, cuando la casa estaba en silencio y mi mente en reposo. Siempre eran iguales, un coro de voces tenues y etéreas suspirando mi nombre y suplicándome que fuera con ellos.

Pero lo molesto era que no sabía quiénes eran y tampoco quería saberlo.

Mi nombre en sus labios sonaba como el viento susurrando entre hojas muertas. Al principio, pensé que lo estaba imaginando. Pero se volvió más persistente. Estaba ahí cuando dibujaba en la sala, cuando leía en mi oficina, cuando intentaba conciliar el sueño. Era un tormento invisible y enloquecedor.

El único momento en que cesaban, el único momento en que tenía algo de paz, era cuando Kaeleen estaba cerca. En cuanto entraba a una habitación, los susurros desaparecían como si nunca hubieran existido. Su presencia era un escudo, un muro cálido y sólido de poder y seguridad que las extrañas voces no parecían poder traspasar.

Esto creó un nuevo tipo de ansiedad. Me volví dependiente, desesperada por su contacto, no solo por amor, sino por la necesidad de silencio en mi propia mente. Las noches eran lo peor. Me quedaba despierta durante horas, mirando al techo, escuchando los tenues llamados fantasmales, deseando que pararan hasta que Kaeleen se movía en sueños y me acercaba a él. En el momento en que su brazo me rodeaba, los susurros cesaban, y finalmente podía caer en un sueño intranquilo.

Él lo notó, por supuesto. Era demasiado observador para no hacerlo. Especialmente dado el hecho de que tenía ojeras.

—Cariño, ¿está pasando algo? —dijo esta mañana, acariciando suavemente con el pulgar los círculos oscuros bajo mis ojos. Estábamos en la cocina, con la luz matinal entrando a raudales—. No estás durmiendo bien.

Forcé una sonrisa.

—Solo tengo muchas cosas en mente.

Era una mentira débil, y creo que él lo sabía. Pero no insistió. Solo besó mi frente, su contacto un bálsamo calmante que acalló el leve siseo que ya empezaba a formarse en los límites de mi audición.

—No te exijas demasiado. Estoy aquí si necesitas algo.

Sabía que lo estaba. Pero, ¿cómo podía explicarle esto? ¿Cómo podía decirle al hombre más fuerte que conocía que estaba siendo atormentada por susurros que solo yo podía oír? Sonaba como si estuviera perdiendo la cordura.

Incluso Sheena no era de ayuda y ella no podía oír los susurros. Tampoco podía entender por qué.

«No oigo nada, Astrid», decía, con la voz llena de preocupación confusa. «Lo único que oigo es el corazón de nuestro compañero latiendo cuando está cerca. ¿Estás segura de que no estás simplemente estresada?»

Su incapacidad para oírlos me hacía sentir aún más aislada. Era mi problema. Un fallo en mi propia mente. La pesadilla de hace tres noches parecía menos un sueño y más una advertencia. Algo andaba mal conmigo, y estaba empeorando. Ni siquiera podía cerrar los ojos sin sentir que me hundía en un agujero oscuro y que Sheena estaba siendo arrancada de mí.

Fue entonces cuando tomé mi decisión. No podía seguir así. Recordé a la Sacerdotisa de la manada, la sabia anciana que había conocido brevemente cuando llegué por primera vez. Kaeleen había mencionado su inmenso conocimiento sobre los vínculos de manada y la magia antigua. Quizás, rezaba yo, era solo algún extraño efecto secundario persistente del vínculo de apareamiento, algo que la Sacerdotisa podría explicar y arreglar.

Después de que Kaeleen se fue a trabajar, y los susurros comenzaron su suave y enloquecedor coro, supe que no podía esperar más. Salí de la casa de la manada y me dirigí hacia el bosquecillo sagrado.

El camino hacia el santuario era tranquilo, serpenteando a través de la parte más antigua del bosque. Gigantescos árboles de secuoya formaban un dosel en lo alto, filtrando la luz del sol en suaves rayos danzantes. El aire se hacía más fresco aquí, cargado con el olor de tierra húmeda, musgo y algo más… algo limpio y penetrante, como el ozono después de una tormenta. Era un lugar que parecía estar fuera del tiempo.

Encontré el bosquecillo en un pequeño claro. No era un edificio, sino un círculo de piedras antiguas cubiertas de musgo que se alzaban como guardianes silenciosos alrededor de un roble enorme y nudoso. Campanillas de viento hechas de hueso y cristal colgaban de sus ramas, emitiendo suaves notas melódicas con la brisa suave. El aire vibraba con un poder silencioso. En el centro del círculo, una anciana atendía un pequeño fuego, el humo elevándose en una línea fina y recta hacia el cielo.

Era la Sacerdotisa. Anciana Elara.

Me daba la espalda. Era alta y esbelta, con su largo cabello plateado trenzado por la espalda. Se movía con una gracia lenta y deliberada. Vacilé en el borde del claro, sintiéndome como una intrusa.

—Puedes acercarte, niña —dijo, con voz serena y clara, sin volverse—. Te estaba esperando.

Mi corazón dio un vuelco. Respirando hondo, entré en el círculo. Cuando me acerqué, finalmente se volvió para mirarme. Su rostro era un mapa de arrugas, pero sus ojos eran de un azul sorprendentemente brillante, agudos y llenos de una sabiduría que parecía eterna.

—Anciana Elara —comencé, con la voz un poco temblorosa—. Me disculpo por molestarla. Yo… tengo un problema. Creo que podría tener que ver con mi vínculo de apareamiento, y esperaba que usted pudiera…

Me detuve. Su expresión tranquila había desaparecido. En el momento en que sus brillantes ojos azules realmente se enfocaron en mí, se abrieron de golpe, y dejó escapar un jadeo audible. El color desapareció de su rostro. Era una mirada de puro horror indescriptible.

Mi propia sangre se heló. Esta no era la reacción de alguien a punto de discutir un simple problema. Era la reacción de alguien que acababa de ver un fantasma.

—Por la Diosa… —susurró, con voz temblorosa. Se apresuró hacia adelante, sus viejas manos, sorprendentemente fuertes, agarrando mis hombros. Me miró fijamente, sus ojos escrutando mi rostro, mi aura, viendo algo invisible para mí—. No… ¿Cómo no lo vi? ¿Cómo no noté que llegaría a ser tan grave?

Estaba sacudiendo la cabeza, murmurando para sí misma, su agarre en mis hombros firme—. Vi la sombra en ti cuando llegaste por primera vez, pero era débil. Pensé… realmente creí que encontrar a tu verdadero compañero, que completar el vínculo con tu Alfa destinado, sería suficiente. Pensé que su luz la quemaría.

Mi mente daba vueltas. No podía entender una palabra de lo que decía, pero el terror en su voz era contagioso—. ¿Quemar qué? —pregunté, mi voz apenas un susurro—. ¿De qué está hablando? ¿Qué me pasa?

Los ojos de Elara encontraron los míos, y estaban llenos de una tristeza terrible y antigua.

—No es lo que te pasa a ti, niña. Es lo que te hicieron. Tu alma… no es enteramente tuya.

El suelo del bosque pareció inclinarse bajo mis pies.

—¿Qué?

—Una atadura —explicó, con voz baja y urgente—. Un vínculo oscuro y antinatural fue impuesto a tu alma hace mucho tiempo. Fue diseñado para encadenarte a otro. Ahora que tu alma ha encontrado su lugar legítimo con su verdadero compañero, ese antiguo vínculo está contraatacando. Está tratando de reclamarte. Los susurros que oyes, la oscuridad que sientes… es la cadena, jalándote de vuelta a su control.

Mi cabeza daba vueltas. ¿Un vínculo forzado? ¿Una cadena en mi alma? Nada tenía sentido. Mi mente se aferró a lo único que parecía real.

—¿Quiere decir… el vínculo con Kaeleen? ¿Es eso lo que está causando esto?

—¡No! —dijo Elara, en tono agudo—. El vínculo con tu Alfa es puro. Es un vínculo de luz y destino, un regalo de la Diosa misma. Es tu ancla. Es lo que te mantiene aquí. Pero está en guerra, niña. Está luchando contra un reclamo más oscuro y posesivo que se niega a dejarte ir.

La miré fijamente, mi corazón martilleando contra mis costillas. Las piezas comenzaban a encajar, formando una imagen tan monstruosa que no podía soportar mirarla. El vínculo falso. El control. La obsesión.

—¿Un reclamo más oscuro? —supliqué, mi voz quebrada—. Pero no entiendo. Solo he completado el vínculo de apareamiento con Kaeleen, entonces ¿cómo puede mi alma estar atada a alguien más? ¿Quién haría algo así?

La Anciana Elara me miró con una expresión de profunda lástima y temor. Su agarre en mis hombros se apretó, como para prepararme para un golpe fatal. Pronunció las palabras, y cayeron con la fuerza del hacha de un verdugo, destrozando los últimos fragmentos de mi negación.

—Tu compañero anterior.

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