Traicionada por 1. Unida a 3. - Capítulo 44

Capítulo 44: Paredes y Oídos.

La luz del amanecer llenó el comedor cuando entraron.

Se derramaba por los altos ventanales y se extendía sobre la larga mesa de madera donde el desayuno ya había sido dispuesto con esmerado orden.

Bandejas de carne asada descansaban junto a cestas de pan caliente y cuencos de fruta fresca. Tazas de porcelana llenas de té oscuro liberaban finas espirales de vapor que llevaban una fragancia tenue y amarga a la silenciosa estancia.

Los sirvientes se movían discretamente por los bordes del salón, ajustando la mantelería y reemplazando platos con la precisión silenciosa de personas que hacía mucho tiempo habían aprendido a existir sin molestar a sus señores.

Selena fue la primera en entrar en la estancia.

Su postura era naturalmente erguida, sus movimientos pausados, la compostura serena de alguien criado con la certeza de que los demás la observaban incluso cuando fingían no hacerlo. Silas entró a su lado un momento después, con una presencia tranquila y segura mientras su mirada recorría brevemente la estancia.

Loretta los seguía justo detrás. Su expresión tenía una luminosidad que parecía casi deliberada, como si ya hubiera decidido que esa mañana le pertenecería.

Los tres hermanos renegados ya estaban sentados.

Kael estaba sentado justo enfrente del lugar preparado para Selena. Su postura parecía relajada, pero la quietud en él sugería disciplina en lugar de comodidad. Mantenía la mirada baja, hacia el plato que tenía delante, pero la línea tensa de su mandíbula revelaba que era consciente de todo lo que sucedía al otro lado de la mesa.

Ronan estaba sentado a su derecha, vigilante como siempre. Sus ojos se movían con naturalidad entre las puertas y las ventanas, el hábito de un hombre que había sobrevivido lo suficiente como para confiar más en el instinto que en la comodidad.

Edris ocupaba el asiento a la izquierda de Kael. Tenía las manos entrelazadas con holgura cerca de su plato mientras observaba la estancia con una inteligencia silenciosa.

Selena se acercó a su silla sin dudar. Ya la habían apartado ligeramente de la mesa para ella.

Se sentó con suavidad.

Silas tomó asiento a su lado, pero antes de acomodarse del todo, dejó que su mano descansara ligeramente en la parte baja de la espalda de ella, como si la guiara el último centímetro hacia la mesa. El contacto se prolongó lo justo para parecer intencionado.

Al otro lado de la mesa, los dedos de Kael se apretaron brevemente alrededor del mango de su cuchara antes de relajarse de nuevo.

La mirada de Ronan se desvió fugazmente hacia Silas y luego hacia Selena.

Edris también se percató del movimiento, aunque su expresión permaneció pensativa e inalterada.

Silas retiró la mano y se recostó cómodamente en su silla.

Loretta se sentó en el asiento a su lado y alisó la tela de su vestido con un gesto sencillo.

Selena alcanzó la taza de porcelana junto a su plato. El té verde había sido preparado de la misma manera de siempre. La levantó e inhaló el tenue amargor que subía con el vapor antes de dar un sorbo medido.

A su lado, Silas se inclinó un poco más hacia ella.

—¿Has dormido bien? —preguntó.

—Sí —respondió Selena con calma.

Sus ojos se detuvieron en el rostro de ella. —Estás preciosa —la halagó.

—Gracias —respondió ella con calma.

Silas fue a tomar una rebanada de pan, pero dejó que sus dedos rozaran brevemente la muñeca de Selena al pasarle la cesta.

Al otro lado de la mesa, la mandíbula de Kael se tensó.

Selena aceptó el pan sin acusar recibo de la tensión y lo colocó en silencio sobre su plato.

Silas se recostó en su silla.

Unos segundos después, Loretta levantó su taza y miró alrededor de la mesa con una sonrisa radiante.

—Buenos días a todos.

Su voz transmitía una calidez que parecía ligeramente demasiado alegre para el silencioso salón.

Kael musitó un breve saludo sin levantar la vista.

Ronan inclinó la cabeza cortésmente.

Edris asintió levemente.

Selena dejó su taza con suavidad.

Loretta estudió la estancia como si midiera la atención que había captado antes de volver a hablar.

—Aunque nadie ha preguntado —dijo con ligereza—, he tenido una mañana maravillosa.

Selena la miró. —¿En serio?

La sonrisa de Loretta se ensanchó.

—Sí. He besado a alguien.

La sala no reaccionó de forma audible, pero el ambiente cambió de una manera sutil que hizo que cada movimiento pareciera más nítido.

Ronan levantó la mirada.

Las cejas de Edris se alzaron ligeramente.

Kael permaneció inmóvil.

Silas la observó con leve curiosidad. —¿Y quién fue el afortunado?

Loretta dejó que su mirada se desviara lentamente hacia el lado opuesto de la mesa, donde se sentaban los tres hermanos.

—Uno de los hermanos renegados.

Ronan se recostó ligeramente en su silla, su expresión agudizándose con un interés silencioso.

Edris la estudió con más atención ahora.

Kael no se movió.

Selena mantuvo un tono de voz uniforme. —Pareces muy complacida contigo misma.

Loretta rio suavemente. —¿No debería estarlo? Son invitados en nuestro hogar y, a veces, los invitados merecen una cálida bienvenida.

Ronan miró brevemente a Kael antes de volver a mirarla a ella. —Esa es una forma de describirlo.

Edris apoyó el codo ligeramente en la mesa y observó a Loretta con una curiosidad pensativa. —No recuerdo que ninguno de nosotros haya sido saludado esta mañana.

Loretta ladeó la cabeza, como si le divirtiera su tono. —Quizá no fuiste tú a quien saludé.

Silas la observó con calma. —Entonces, quienquiera que fuese debería tener cuidado.

Loretta enarcó una ceja. —¿Cuidado?

La voz de Silas permaneció relajada mientras cortaba la carne de su plato. —Los Pícaros tienen reputación de romper corazones sin darse cuenta.

Su mirada se desvió brevemente hacia Selena antes de volver a su comida.

La indirecta no pasó del todo desapercibida.

Los labios de Ronan se curvaron débilmente en una sonrisa silenciosa y cómplice.

Los ojos de Edris se movieron pensativamente entre Selena y Silas.

Loretta rio de nuevo. —¿Es una advertencia o un consejo?

—Un poco de ambos —respondió Silas.

Loretta volvió a centrar su atención en Selena, su sonrisa suavizándose hasta convertirse en algo más curioso.

—¿Estás enfadada? —preguntó con ligereza—. Teniendo en cuenta que son tus amigos.

Selena le sostuvo la mirada con calma. —¿Por qué iba a estarlo?

Los ojos de Loretta brillaron con una malicia silenciosa. —Porque tú los trajiste aquí. Me preguntaba si podrías sentirte protectora.

—No son posesiones —replicó Selena.

Loretta trazó el borde de su taza con un dedo. —Quizá no, pero los apegos pueden formarse rápidamente.

Selena no respondió de inmediato.

Al otro lado de la mesa, los dedos de Kael se cerraron lentamente en su palma.

Ronan observó el movimiento.

Edris también se dio cuenta.

Loretta continuó como si simplemente se estuviera entreteniendo a sí misma.

—Además —dijo—, sería interesante ver cómo reacciona la manada si uno, o los tres, decide quedarse y casarse con una de sus princesas.

Kael finalmente levantó la vista.

La mirada que le dirigió no contenía ninguna invitación.

Solo una advertencia.

Loretta le sostuvo la mirada con una leve sonrisa.

—Disfruto de los desafíos —dijo ella.

Un breve silencio se instaló sobre la mesa.

Entonces, Kael empujó su silla hacia atrás.

El sonido atravesó el salón con una finalidad silenciosa.

Se puso de pie, levantó su vaso, bebió y lo volvió a dejar en su sitio.

—Voy a salir —dijo.

Sin dedicar otra mirada a nadie en la mesa, caminó hacia las puertas.

Ronan lo vio marcharse antes de ponerse también de pie.

—Gracias por el desayuno —dijo con calma.

Edris se levantó casi al mismo tiempo. —Agradecemos la hospitalidad —dijo con calma antes de salir del salón con su hermano.

Su ausencia hizo que la estancia pareciera notablemente más grande.

Silas terminó su té antes de dejar la taza a un lado.

—Debería ver cómo están los guardias de la manada —dijo mientras se levantaba.

Selena inclinó la cabeza ligeramente. —Por supuesto.

Silas la estudió un momento más antes de marcharse.

La puerta se cerró tras él.

Solo Selena y Loretta permanecían en la mesa.

Selena se puso de pie.

No tenía intención de continuar una conversación que ya había revelado suficiente.

Apenas había dado dos pasos cuando la voz de Loretta la detuvo.

—Hermana.

Selena se detuvo, pero no se giró de inmediato.

El tono de Loretta había perdido su luminosidad anterior.

—Deberías tener cuidado —dijo en voz baja.

Selena se volvió para mirarla.

Los ojos de Loretta contenían ahora una extraña calma.

—Estas paredes escuchan más de lo que la gente cree —continuó—. Y siempre hay ojos observando.

Por un momento, Selena sintió el filo agudo de la ira subir por su pecho.

Casi respondió con ella.

En lugar de eso, reprimió la emoción y observó a Loretta con una quietud serena.

—Gracias por la preocupación —dijo Selena cortésmente.

Loretta la estudió.

Selena dejó que una leve sonrisa se dibujara en sus labios.

—Pero si las paredes de verdad escuchan —continuó con calma—, quizá deberías recordar que la ambición tiende a resonar más fuerte que la lealtad.

La expresión de Loretta se endureció ligeramente.

Selena se dio la vuelta y salió del salón sin mirar atrás.

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