Traicionada por 1. Unida a 3. - Capítulo 6

6: Secuelas 6: Secuelas Silas.

No miro atrás.

No hay razón para hacerlo.

Es imposible que haya sobrevivido a eso.

Incluso un lobo alfa completo necesitaría días para sanar.

Alguien como ella, sin loba alguna, no duraría mucho.

Segundos.

Minutos, como mucho.

Así que sigo caminando.

Mis hombros están tensos, esperando un sonido que nunca llega.

Los árboles se vuelven más escasos a medida que avanzo.

La luz de la luna se derrama por el suelo en vetas pálidas.

Mi bota resbala en la tierra húmeda y, por un momento, recuerdo su traspié.

Aseguro mi paso y sigo adelante.

Mi lobo se mueve bajo mi piel, tenso pero silencioso.

Él me sigue.

Siempre lo hace.

Lo entrené de esa manera.

Lo moldeé con reglas y un propósito.

Los líderes no sobreviven a base de debilidad.

Las Manadas no perduran si dudas.

De todos modos, no habría sobrevivido a la noche después del primer golpe.

Aunque se hubiera levantado.

Aunque hubiera intentado arrastrarse.

El bosque nunca la habría dejado escapar.

Eso es lo que me digo a mí mismo.

Lo repito en mi cabeza hasta que las palabras pierden su forma.

Loretta está esperando donde le dije, más allá de los viejos marcadores de piedra.

Está caminando de un lado a otro cuando la alcanzo, con los brazos apretados con fuerza alrededor de sí misma.

En el momento en que me ve, se detiene.

Sus ojos escudriñan mi rostro, buscando.

—¿Está hecho?

—pregunta.

Asiento una vez.

—No volverá.

El alivio emana de ella, nítido y claro.

Casi me hace retroceder un paso.

Se lleva una mano al vientre sin pensar.

Un toque de posesión.

—Bien —dice, y sonríe.

Entonces sus ojos bajan hasta mis manos.

—¿Por qué estás cubierto de sangre?

—pregunta, como si acabara de darse cuenta.

—Tuve que seguir golpeándola —digo—.

Necesitaba estar seguro de que nunca volvería.

—Confiaba en ti —dice Loretta, con voz ligera.

—Confiaba en todo el mundo —digo—.

Ese era su defecto.

Loretta canturrea en voz baja.

—No en todo el mundo.

Solo en ti.

Giro la cabeza y la miro.

Como si estuviera evaluando si de repente le estaba creciendo una conciencia.

Ella me sostiene la mirada sin miedo.

Hay victoria en su expresión.

Y algo tenso por debajo.

Culpa, quizá.

—Tenemos que tener cuidado ahora —digo—.

Nos ceñimos al plan.

—Conozco el plan —replica—.

Yo lo hice.

No discuto.

Tomo la botella de agua y vierto el contenido sobre mis manos.

El agua corre oscura, luego se aclara lentamente.

No siento nada mientras la observo.

Aun así, me froto más de lo necesario, hasta que la piel me escuece.

Cuando termino, nos quedamos ahí y escuchamos.

El bosque respira a nuestro alrededor.

No hay gritos.

No hay aleteos.

Ningún corazón aterrorizado en el aire.

Nada en absoluto.

—No tenías que ser tan brusco —dice Loretta—.

Con el primer golpe habría bastado.

—No —digo—.

Tenía que parecer real.

¿Y si hubiera sobrevivido?

Ella sonríe de nuevo.

—Te entiendo.

Y tienes razón, porque odiaría verla regresar mañana a la Manada.

—Eso no pasará —digo—.

Me aseguré de ello.

Regresamos a la Manada justo antes del amanecer.

Las puertas se abren cuando lo ordeno.

Los guardias se enderezan a nuestro paso.

Loretta ya ha cambiado su expresión.

Tiene los ojos rojos.

Le tiemblan los hombros.

Se apoya en mí como si no pudiera mantenerse en pie sola.

La dejo.

Levanto la barbilla y ralentizo el paso mientras cruzamos las puertas.

La historia corre rápido.

Selena se alejó.

Oyó algo.

Seguí su rastro, pero lo perdí cerca del barranco.

Había señales de una lucha.

Marcas de garras.

Sangre.

Más de la esperada.

Los ancianos se reúnen en el gran salón.

Sus rostros están serenos y graves.

Algunos me miran con lástima.

Otros con agudo interés.

Hacen sus preguntas.

Las respondo todas.

No dejo cabos sueltos.

—Buscamos hasta el anochecer —digo—.

Volveremos a buscar con las primeras luces.

Lo aceptan.

Siempre lo hacen.

Loretta llora cuando debe.

Se aferra a mi brazo y habla de su hermana con la voz quebrada.

Interpreta su papel a la perfección.

Más tarde, cuando estoy solo en mis aposentos, finalmente me siento.

El silencio se siente pesado.

Mi lobo se mueve dentro de mí, inquieto.

Eso no es normal.

Respiro hondo y lo reprimo.

—Se ha ido —le digo—.

Se acabó.

No responde.

Solo da vueltas lentamente.

Siempre ha obedecido.

Esa idea me inquieta más de lo que debería.

El sueño tarda en llegar.

Cuando llega, es ligero y afilado.

Sueño con el bosque, pero no como era.

Sueño que el suelo se abre.

Que las raíces se apartan.

Que algo antiguo bajo la montaña se despierta, molesto.

Me despierto antes del amanecer con el corazón desbocado.

El vínculo debería haber desaparecido.

Debería haberse roto en el momento en que su sangre tocó la tierra.

Ya he sentido romperse vínculos antes.

Esto es diferente.

Me visto rápidamente y salgo.

Al amanecer, los grupos de búsqueda ya están en marcha.

Yo dirijo el primero.

Necesitan verme buscar.

Necesitan ver el dolor en mi rostro.

No encontramos nada.

Ningún cuerpo.

Ningún hueso.

Ningún rastro claro.

Mi certeza vacila por primera vez, frágil como el hielo bajo los pies.

Cerca del mediodía, un guardia se me acerca.

Su voz es cautelosa.

—Alfa.

Hubo lobos cerca del límite este anoche.

Grandes.

No eran de los nuestros.

Mi lobo alza la cabeza en mi interior, no con rabia, sino en señal de advertencia.

Mi espalda se tensa.

—¿Pícaros?

—No lo sé —dice—.

No cruzaron.

Solo observaban.

Asiento y lo despido.

Loretta me encuentra poco después.

—Deberíamos declararla muerta —dice—.

La Manada lo necesita.

Y tú también.

—Todavía no —digo.

Ella frunce el ceño.

—¿Por qué no?

Porque la montaña todavía se siente viva con su presencia.

En lugar de eso, digo: —La incertidumbre mantiene a la gente alerta.

Me estudia y luego sonríe lentamente.

—Siempre has entendido el juego.

Se marcha, satisfecha.

Me quedo donde estoy, mirando el borde del bosque.

Mi lobo ahora está quieto, escuchando.

—Debería estar muerta —susurro.

Debería haber quedado algo.

Un trozo de tela.

Un hueso.

Un rastro de su olor.

El bosque no lo borra todo.

Y por primera vez en años, la inquietud se asienta profundamente bajo mi piel.

Porque si el bosque no se la llevó…
entonces alguien lo hizo.

Ahora la pregunta es: ¿quién se atrevió?

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