Traicionada por 1. Unida a 3. - Capítulo 68

Capítulo 68: El antídoto.

—Dime exactamente lo que necesitamos —dijo Edris.

Su voz era baja, controlada, pero la urgencia subyacente era evidente. Mantuvo los ojos fijos en la curandera, como si intentara arrancarle la respuesta con la mirada.

La curandera vaciló. Su mirada se desvió hacia Selena, que yacía débil en la camilla improvisada que llevaban entre los dos. Su respiración era superficial.

—No será fácil —dijo al fin—. El veneno en su sangre es poderoso. Es antiguo y está ligado a la propia naturaleza. Eso hace que sea difícil de combatir.

Kael dio un paso adelante, con la mandíbula apretada.

—No preguntamos si es fácil —dijo—. Preguntamos si existe.

La curandera le sostuvo la mirada con calma.

—Hay una forma —dijo—. Pero no será simple.

Edris se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Dínoslo.

—Hay una planta —dijo la curandera—. Una muy rara. Sus flores producen el veneno que ahora corre por sus venas. Pero la raíz bajo tierra contiene el antídoto. Si la raíz se prepara adecuadamente, puede extraer el veneno de su cuerpo.

Se hizo el silencio.

Edris habló primero.

—¿Dónde la encontramos?

La curandera negó con la cabeza lentamente.

—Esa es la parte difícil. La planta ya no crece de forma silvestre. Las pocas que quedan están ocultas y vigiladas.

—¿Vigiladas por quién? —preguntó Kael.

La curandera respiró hondo.

—Una bruja.

Ninguno de los hermanos habló.

—La bruja se llama Eldira —continuó la curandera—. Colecciona cosas raras. Plantas raras. Conocimientos poco comunes. Se dice que posee una de estas plantas.

Las manos de Kael se cerraron lentamente en puños.

—¿Y dónde está esa bruja?

—En lo profundo del bosque oscuro —dijo la curandera—. Mucho más allá de los lugares a los que la mayoría de los viajeros se atreven a adentrarse.

Edris frunció el ceño ligeramente.

—Suenas insegura.

—Lo estoy —admitió la curandera—. Nunca la he visto. Solo he oído historias. Pero todas las historias apuntan al mismo lugar. En algún lugar profundo del bosque donde la luz del sol apenas alcanza el suelo.

De repente, el bosque a su alrededor pareció más frío.

Kael miró a Selena. Su piel se veía pálida contra la tela de la camilla.

—Iremos —dijo.

Por fin habló Ronan.

—Encontraremos la cura, sin importar dónde esté.

Los otros dos hermanos se giraron hacia él.

—No podemos ir todos —dijo Edris—. Selena está demasiado débil para el viaje.

Ronan alternó la mirada entre ellos, y la comprensión afloró en sus ojos.

—Alguien tiene que quedarse —dijo en voz baja.

Edris asintió.

—Lo sé.

El peso de la decisión se posó sobre ellos.

—Kael y yo iremos —dijo Edris.

Ronan levantó la vista de inmediato.

—¿Y dejarme aquí con ella?

—No estarás solo —dijo Edris—. La curandera se quedará.

Ronan negó con la cabeza.

—No me refiero a eso.

Volvió a bajar la mirada hacia Selena. Cada aliento era una pequeña lucha.

—Me pides que me quede aquí a ver cómo se consume mientras vosotros perseguís rumores por el bosque.

Edris no respondió enseguida.

—Te pido que la mantengas con vida.

Ronan apretó la mandíbula.

—No podemos dejarla todos —continuó Edris—. Alguien debe quedarse con ella.

Ronan comprendió.

Los hermanos habían luchado, viajado y sobrevivido a todo, siempre juntos.

Nunca se habían separado así.

La curandera se acercó.

—Si vais a ver a la bruja —dijo—, debéis entender algo. Eldira no da nada gratis.

—¿Qué le importa? —preguntó Kael.

—Los tratos —dijo la curandera—. Si queréis algo de ella, os exigirá algo a cambio.

La expresión de Kael se endureció.

—Entonces lo pagaremos.

—Deberíais tener cuidado con promesas como esa —dijo la curandera—. Sus precios rara vez son bajos.

Edris flexionó los dedos.

—Eso no importa.

—Lo que importa es Selena.

La curandera lo estudió y después volvió a hablar.

—El bosque en sí también será un desafío. Muchos de los que entran no regresan.

Kael resopló.

—Nosotros no somos como la mayoría.

Edris se giró hacia él.

—Partimos pronto.

Kael asintió.

—Sin perder tiempo.

Ambos miraron a Ronan.

Él seguía arrodillado junto a Selena, sosteniendo con delicadeza la mano de ella.

Durante un largo momento no dijo nada.

—Me quedaré con ella —dijo finalmente.

Su voz era firme.

—Vigilaré su respiración. Me aseguraré de que beba cuando pueda. La mantendré abrigada.

Edris asintió una vez.

—Es todo lo que pedimos.

Ronan levantó la vista hacia ellos.

—Más os vale volver.

—Volveremos —dijo Kael.

—Si falláis…

—No fallaremos —dijo Edris.

Fallar significaba que Selena moriría.

Y eso no era algo que ninguno de ellos estuviera dispuesto a aceptar.

La curandera observaba a los tres hermanos en silencio. Podía ver la tensión en sus hombros, el miedo del que ninguno de ellos hablaba.

Dos se adentrarían en uno de los lugares más peligrosos de aquellas tierras.

El tercero se quedaría atrás con la persona que intentaban salvar.

Kael se acercó a Ronan y le puso una mano en el hombro.

—Mantenla a salvo.

Ronan asintió una vez.

—Traed la raíz.

Edris se acuclilló junto a Selena y le apartó un mechón de pelo de la cara.

—La traeremos de vuelta —dijo con suavidad.

Selena no respondió.

Edris se puso de pie de nuevo y se giró hacia la curandera.

—Ayudarás a Ronan a mantenerla estable.

—Lo haré —dijo la curandera.

Kael ajustó la correa de su zurrón y miró hacia el bosque oscuro. Los árboles se alzaban densos y altos en la distancia.

En algún lugar, más allá de ellos, esperaba la bruja.

Y la raíz.

Ronan levantó la vista hacia sus hermanos.

Durante un largo momento, los tres se limitaron a mirarse.

Habían luchado, cazado y sobrevivido a todo, codo con codo.

Ahora sus caminos se separaban.

—No tardaremos —dijo Kael.

—Más os vale —respondió Ronan.

Edris se acercó.

—No dejes que se nos escape.

—No lo haré.

Entonces, un débil sonido escapó de Selena.

Los tres hermanos se quedaron helados.

Ronan se inclinó más, observando cómo su pecho subía y bajaba.

—Todavía está luchando —dijo en voz baja.

Edris asintió.

—Entonces lucharemos con ella.

Kael miró hacia el bosque.

—Deberíamos ponernos en marcha.

Edris finalmente se giró hacia los árboles.

Kael se colocó a su lado.

A sus espaldas, Ronan permaneció arrodillado junto a Selena, con la mano aún aferrada a la de ella.

—Tened cuidado —dijo Ronan en voz baja.

Ninguno de los dos se giró.

Los árboles los engulleron lentamente.

Ronan los observó hasta que desaparecieron entre los troncos.

Solo entonces volvió a bajar la mirada hacia Selena.

—Los has oído —murmuró con suavidad—. Van a volver.

Mucho más allá del bosque oscuro, la bruja esperaba.

Y dos hermanos ya caminaban hacia el precio, fuera cual fuese, que ella exigiría.

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