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Traicionada por 1. Unida a 3. - Capítulo 76

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Capítulo 76: No estás solo.

Selena juntó las manos en su regazo, bajando la mirada hacia la manta que la cubría. El bosque estaba en silencio ahora, los ecos de la partida de los guerreros se desvanecían en la noche. Respiró hondo y finalmente habló, con voz baja pero firme.

—Siempre me he sentido en deuda con Silas —empezó—. Años atrás, él me salvó de que unos renegados me mataran. Creía que era leal: a mí, a mi familia, al reino. Le di mi lealtad sin reservas. Nunca imaginé que fuera una serpiente, esperando el momento de atacar, de picarme cuando menos me lo esperaba.

Su voz tembló ligeramente, pero mantuvo la mirada fija en la oscura línea de los árboles, como si los propios árboles tuvieran oídos.

—Después de que mi padre muriera, confié aún más en él. Estuvo a mi lado en el funeral de mi padre. Me tomó de la mano mientras lo enterraba. Recuerdo haber pensado… que al menos todavía lo tenía a él. Puse el reino en sus manos —y en las de su padre— sin dudarlo.

Kael, Edris y Ronan escuchaban, con expresiones indescifrables, aunque sus cuerpos se inclinaron ligeramente hacia adelante, preparándose para lo que vendría después.

—Esa ilusión —continuó Selena— murió la primera vez que me traicionó. En mi primera vida, me empujó desde una montaña la noche de nuestra boda. Recuerdo la expresión de su rostro cuando caí. No era ira. Ni duda. Solo certeza. Quería verme muerta. Y fue entonces cuando lo descubrí: Loretta era su verdadera pareja. Estaba esperando un hijo suyo. Todos esos años, había estado ciega.

Hizo una pausa, tragando saliva. —Cuando desperté esta vez, me di cuenta de que el tiempo había cambiado. Estaba a dos semanas de mi boda, y no tenía ni idea de cuánto tiempo me había ocultado su traición.

La mandíbula de Edris se tensó. Las manos de Kael se flexionaron a sus costados. Los labios de Ronan se apretaron en una fina línea. Ninguno de ellos habló, pero su silencio la oprimía como el peso del bosque.

La voz de Selena se volvió más firme. —Encontré un archivo. Contenía algunas cosas que podrían haber sucedido el día que me atacaron. Tres jóvenes miembros de la manada fueron exiliados.

Sus nombres, borrados. No sé quiénes son. Quería encontrarlos, saber la verdad. Saber qué pasó realmente ese día.

Los trillizos intercambiaron miradas. Preocupación, confusión y una frustración apenas contenida pasaron en silencio entre ellos. No dijeron nada, esperando a que ella continuara.

—Pero antes de que pudiera averiguar más —prosiguió—, Silas vino a por mí. Intentó matarme en el bosque. Habría muerto si ustedes tres no hubieran llegado. Ustedes me salvaron.

La mano de Kael se movió ligeramente, rozando la de ella en un gesto de silenciosa seguridad. Los ojos oscuros de Edris brillaron con intensidad. La mandíbula de Ronan estaba rígida, pero su postura se suavizó un poco, como un escudo a su alrededor incluso sin palabras.

Kael finalmente habló, con voz baja y firme. —¿Y ahora qué? ¿Qué planeas hacer, Selena?

Selena levantó la mirada, sus ojos verdes duros y afilados. —El día de mi boda —dijo—, lo desenmascararé. Delante de la manada. En la montaña. Todos verán el monstruo que es en realidad. Cómo me traicionó. Cómo intentó matarme. Cómo exilió a miembros inocentes de la manada sin motivo.

Se inclinó un poco hacia adelante, sus dedos apretando la manta. —Ese día, le arrebataré hasta la última pizca de respeto que la manada le tiene. Cada mentira que ha construido, cada honor que ha reclamado, desaparecerá. Le mostraré al mundo exactamente lo que es. Y cuando termine, no le quedará nada en qué apoyarse: ni poder, ni lealtad, ni siquiera su nombre.

La voz de Selena se apagó, y el peso de sus palabras se asentó en el silencio que los rodeaba. El bosque parecía escuchar, la noche se detuvo como si ni siquiera el viento se atreviera a interrumpir lo que acababa de decirse.

Por un momento, ninguno de los hermanos habló.

Kael fue el primero en moverse. Se acercó, alcanzó la mano de ella y la sujetó con firmeza, como para anclarla a la realidad. —Deberías habérnoslo dicho antes —dijo en voz baja, aunque no había ira en su voz. Solo preocupación—. Has cargado con todo esto sola.

Edris asintió, con la mirada fija en ella. —Pero ya no estás sola. Nunca más.

Los ojos de Ronan eran oscuros, su expresión firme. —Silas responderá por lo que ha hecho. Nos aseguraremos de ello.

Selena los miró, a uno tras otro, y algo suave se abrió paso a través de la fortaleza de su expresión. —Gracias —dijo, con la voz más queda ahora—. Por creerme. Por estar conmigo.

Kael apretó un poco más su mano. —Ni por un segundo lo dudamos.

Soltó un pequeño suspiro, uno que parecía llevar más que solo palabras. —De verdad pensé que iba a morir —admitió—. Esa noche en la casa de la curandera… después de descubrir que me había estado envenenando, todo cobró sentido. La debilidad, el dolor, la forma en que mi cuerpo no dejaba de fallarme. Pensé que era solo una enfermedad.

Sus dedos se curvaron ligeramente contra la mano de Kael.

—Pero era él —continuó—. Todo este tiempo. Pensé que iba a morir en los campos otra vez.

Su voz bajó, casi perdida en el silencio que los rodeaba. —Quizás lo habría hecho, si no hubieran llegado cuando lo hicieron…

No terminó la frase.

No era necesario.

El silencio que siguió fue pesado, lleno de todo lo que no dijo.

La mandíbula de Kael se tensó. La mano de Edris se cerró en un puño a su costado. Ronan desvió la mirada por un breve instante, su respiración lenta pero controlada.

Entonces, se oyeron unos pasos suaves que se acercaban.

Los cuatro se giraron.

La curandera apareció, su presencia tranquila pero firme. Había estado observando desde la distancia, aunque no estaba claro cuánto había oído.

Selena se enderezó ligeramente. —Todavía estás despierta —dijo la curandera, escudriñándola con la mirada.

Selena asintió levemente. —Lo estoy. Y… gracias. Por salvarme.

La curandera negó con la cabeza suavemente. —Yo no hice nada —respondió—. A quienes debes dar las gracias es a ellos. —Señaló a Los trillizos—. Hicieron todo lo posible para asegurarse de que vivieras. Sin ellos, no estarías aquí.

La mirada de Selena volvió a los hermanos, y algo más profundo se asentó en su pecho.

—Lo sé —dijo en voz baja.

La curandera guardó silencio un momento, luego su expresión cambió ligeramente, y algo más distante se instaló en sus ojos.

—Me iré esta noche —dijo.

Selena parpadeó. —¿Te vas?

La curandera asintió. —Necesito encontrar otra manada. Un lugar lejos de aquí. Empezaré de nuevo.

Selena frunció el ceño, con la confusión cruzando su rostro. —¿Por qué te irías?

La curandera soltó un suspiro silencioso. —Porque nadie desafía a Silas y sigue viviendo en paz en su manada —dijo con sencillez—. Y él ya sabe que te ayudé. No tardará en venir a por mí.

Las palabras cayeron con pesadez.

Selena negó con la cabeza casi de inmediato. —¿Su manada? La manada nunca ha sido suya y nunca lo será. No te irás —dijo—. Te quedarás. Yo te protegeré.

La curandera la miró, con algo casi triste en su expresión. —No lo entiendes —dijo con dulzura—. Puede que seas la princesa, pero sigues siendo una mujer. Y en esta manada, las palabras de una mujer no tienen mucho peso. No contra alguien como Silas.

La verdad de aquello quedó suspendida en el aire, afilada e innegable.

Antes de que Selena pudiera responder, Kael dio un paso al frente.

—Si ella dice que estarás protegida —dijo, con voz tranquila pero firme—, entonces estarás protegida.

Edris se colocó a su lado, su presencia igual de firme. —No estarás sola. Ni contra Silas. Ni contra nadie.

La mirada de Ronan se clavó en la curandera. —Quédate —dijo simplemente—. También estarás bajo nuestra protección.

La curandera vaciló.

Sus ojos se movieron entre ellos, escrutando, sopesando sus palabras.

—¿Se arriesgarían a eso? —preguntó en voz baja.

Kael ni siquiera dudó. —Sí.

Edris asintió una vez. —Sin dudarlo.

La voz de Ronan era baja, pero segura. —La salvaste. Eso es suficiente.

Siguió un silencio.

Los dedos de la curandera se apretaron en sus mangas, su mirada bajó brevemente, como si sopesara el miedo contra algo que no había sentido en mucho tiempo.

Entonces, lentamente, la curandera soltó el aire, sus hombros relajándose apenas un poco. —Muy bien —dijo al fin—. Me quedaré. Por ahora.

La expresión de Selena se suavizó, y el alivio parpadeó en su rostro.

—Gracias —dijo ella.

La curandera asintió levemente, pero no dijo nada más.

El silencio regresó, aunque esta vez se sentía diferente. Más ligero, pero todavía cargado con el peso de todo lo que se había puesto en marcha.

Edris miró a Selena, estudiándola con atención.

—Ahora eres más fuerte —dijo—. Puedo sentirlo.

Selena ladeó ligeramente la cabeza. —Lo soy —admitió—. Mejor de lo que me he sentido en todo el tiempo que puedo recordar.

Una pequeña sonrisa asomó a los labios de Edris. —Entonces quizás sea el momento.

Kael enarcó una ceja. —¿Momento de qué?

Edris volvió a mirar a Selena. —De que recuerdes quién eres —dijo—. ¿Te gustaría hacer la transformación? ¿Correr un poco por el bosque?

Por un breve instante, el silencio entre ellos pareció la calma que precede a algo mucho más peligroso.

Entonces, algo brillante parpadeó en sus ojos mientras una sonrisa genuina se extendía por su rostro.

—Sí —dijo—. Me gustaría.

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