Traicionada Por El Esposo, Robada Por El Cuñado - Capítulo 229

Capítulo 229: Muerte

Patrick Collins estaba sentado en silencio en la gran mansión Collins, callado como siempre. Miraba fijamente sus informes dispersos y dejó escapar un largo y cansado suspiro. No necesitaba que un médico se lo dijera: la muerte estaba cerca. Podía sentirla acercándose, sorda y certera, instalándose en sus extremidades y robándole la fuerza. La pérdida de movimiento ya no era ocasional; persistía. Simplemente estar sentado así lo agotaba, como si la gravedad se hubiera duplicado solo para él.

Lentamente, con esfuerzo, movió sus manos temblorosas y alcanzó la pequeña píldora blanca sobre la mesa. La colocó en su lengua y la tragó. El médico ya le había regañado —más de una vez— por continuar con los esteroides. Le daban energía, un breve destello de vida, pero era un intercambio cruel. Las mismas píldoras que le ayudaban a moverse también alimentaban los síntomas, empujándolo más hacia lo inevitable. Aun así, las tomaba. ¿Qué otra opción tenía?

Necesitaba hacer las cosas, y rápido. El tiempo ya no era algo que pudiera permitirse desperdiciar. Irse sin terminar lo que había comenzado sería demasiado cruel… especialmente para su Adir. De todas las personas en su vida, solo Adir seguía importándole. No tenía la energía ni la voluntad para preocuparse por nadie más.

Se había propuesto tres tareas. Dos ya estaban en marcha, ambas en sus primeras etapas, avanzando lentamente pero al menos avanzando. La tercera era la más difícil: ponerse en contacto con Adam. Esa parte no solo estaba sin terminar, ni siquiera había comenzado. Y ahora, incluso el pensamiento lo agotaba. No tenía la fuerza para subirse a un avión, para volar todo ese camino solo para hablar.

Había esperado que Adam viniera a él. Pronto. Pero parecía que Adam había decidido regresar según su propio horario, cuando fuera que eso ocurriera. Patrick no estaba seguro de tener tanto tiempo.

Se quedó quieto un momento, pensando. Si Adam no vendría a él, entonces tendría que enviar a alguien. No le gustaba la idea de involucrar a nadie más —esto se suponía que era algo que debía enfrentar él mismo— pero estaba demasiado deteriorado para ser terco ahora. No quedaba suficiente tiempo para el orgullo. Alguien más tendría que acercarse a Adam en su nombre. Probablemente Elías.

—Spencer está de regreso.

Patrick miró las palabras por un momento con una expresión indescifrable. Luego, para su propia sorpresa, sonrió.

Así que el muchacho finalmente había decidido regresar. Eso solo podía significar una cosa: estaba listo para admitir su propia insensatez.

Se reclinó, dejando que sus ojos se cerraran por un momento. Podía sentir que la píldora comenzaba a hacer efecto, una ligera quemazón en el pecho y una fina capa de alerta disipando la fatiga. No era fuerza, sino un recuerdo de ella. Justo lo suficiente para mantenerlo erguido.

Estaba pensando en qué pedirle a Elías cuando escuchó el suave golpe en la puerta. No el tipo de golpe destinado a llamar la atención, sino el pequeño y tentativo que solo una persona usaba.

Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió con un crujido y una pequeña figura entró.

Adir.

El niño sostenía un pequeño dinosaurio verde en una mano, sus rizos despeinados, el pijama arrugado, y su rostro aún conservaba esa suavidad hinchada del sueño. Patrick se enderezó ligeramente, y Adir se movió sin vacilación, cruzando la habitación con pies descalzos. Llegó a la silla y trepó con esfuerzo practicado, primero al reposabrazos, luego al regazo de su padre.

Patrick no habló. Solo se movió, con cuidado de no sacudir su dolorido costado, y se ajustó para que el niño pudiera acomodarse más cómodamente. Adir se inclinó, cálido y pequeño, escondiendo su rostro en el pecho de Patrick.

Se quedó así por un rato y Patrick pudo sentir que su corazón se derretía. ¿Cómo se suponía que uno resistiera algo así? Este pequeño niño era la razón por la que quería vivir más tiempo.

Justo entonces, sin levantar la cabeza, Adir susurró:

—Padre… ¿no te sientes bien otra vez?

Patrick se quedó inmóvil.

No era la pregunta en sí. Era el tono. Suave. Adir no entendía la magnitud de su enfermedad, pero entendía cuando no se sentía bien.

Patrick miró hacia abajo. Adir ahora lo miraba, sus ojos oscuros grandes y sinceros. Sus pequeños dedos estaban envueltos alrededor de la mano mucho más grande de Patrick.

—No —dijo Patrick en voz baja—. No realmente.

Adir volvió a quedarse callado, como si estuviera considerando algo muy serio. Luego extendió la mano, colocó suavemente el dinosaurio en el pecho de Patrick y dijo:

—Puedes tomarlo prestado. Ayuda cuando las personas están enfermas.

Patrick sintió algo agudo e inesperado subir por su garganta. Lo tragó, parpadeó con fuerza y abrazó al pequeño más cerca. Adir no se retorció. Simplemente se acomodó de nuevo, contento de sentarse en silencio, como si el mundo fuera de la habitación no existiera.

Suspiró mientras miraba la pequeña cabeza. Patrick había pasado su vida construyendo cosas. Había hablado en salas que determinaban futuros, tomado decisiones que cambiaban mercados y ordenado silencio con nada más que una mano levantada. Pero en todo ese tiempo, en todas esas habitaciones, nunca había sabido lo que significaba ser amado sin condiciones.

Su padre solo había ofrecido aprobación cuando Patrick se alineaba con sus expectativas, cuando era fácilmente controlado y obediente. El amor, en esta casa, se había ganado a través del desempeño. Su madre había estado demasiado ocupada expandiendo su propio imperio para notarlo a veces. O tal vez él había sido un recordatorio de lo que ella había perdido en su hijo mayor.

Su esposa había sonreído para las fotografías, interpretado el papel de compañera en las fiestas, pero sus ojos siempre habían estado en los estados de cuenta bancarios y en lo que él podía darle. Y Spencer había seguido su ejemplo, eligiendo la facilidad de su mundo.

Al final, incluso la mujer que realmente había amado había puesto un precio a su afecto; había vuelto a él, pero solo si prometía cuidar de su querida hija Saira. El amor siempre había venido con una cláusula. Una condición. Un costo.

Solo Adir había cambiado eso.

Desde el momento en que el pequeño niño había sido puesto en sus brazos, había sido diferente. Sin vacilación, sin preguntas. Se había aferrado a la camisa de Patrick con pequeños puños y lo había mirado como si fuera el centro del mundo. No había necesitado que Patrick fuera poderoso o rico o justo. Solo había querido a su padre.

Incluso ahora, mientras Adir estaba sentado acurrucado contra él, pequeño y cálido, sosteniendo la gran mano de Patrick en su diminuto agarre, no había expectativa. Ninguna exigencia. Solo presencia. Solo amor.

Las píldoras todavía hacían que Patrick se sintiera vacío, como un hombre robando segundos de un reloj que ya había dado la hora. Pero este momento, este pequeño niño, le hacía sentir algo real. No fuerza. No juventud. Sino valor. No se había ganado el amor de Adir. No había tenido que hacerlo.

—Me pondré mejor pronto —dijo Patrick en voz baja, más para sí mismo que para el niño.

Adir asintió ante eso:

—Ves, el dinosaurio ya está haciendo su magia.

Patrick sonrió entonces. Esta era la última tarea. Proteger a su hijo del mundo. Se aseguraría de que Adir estuviera siempre protegido, incluso si eso significaba volver de la muerte o llevarse a algunas personas con él a la muerte.