Traicionada Por El Esposo, Robada Por El Cuñado - Capítulo 324

Capítulo 324: Miedo y Culpa

La puerta se abrió, y Richard y Marianne Thomas entraron.

Melodía se enderezó instintivamente, con la bandeja del desayuno medio abierta descansando olvidada en su regazo. Su corazón latía dolorosamente, un redoble de miedo y culpa. Forzó sus hombros a relajarse, empujando una sonrisa tentativa a sus labios mientras sus ojos se movían entre la pareja.

Adam, ahora de pie junto a ella, hizo un gesto cortés, casi formal en su dirección.

—Sr. y Sra. Thomas, esta es su hija. Melanie. Esta debería ser su reunión oficial, supongo.

La respiración de Melodía se entrecortó. Ese nombre le resultaba extraño, pero no tenía elección. Los miró y dijo suavemente:

—Mamá… Papá… —Aunque así los había llamado toda su vida, al verlos ahora, sabía que no podía llamarlos así fácilmente.

Observó sus rostros atentamente. Se sentía extraño decir esas palabras con tal distancia tentativa.

Tenía que fingir no estar segura de cómo llamarlos.

Afortunadamente, no tuvo que preguntarse si lo que dijo estaba bien o mal. Porque al minuto siguiente, Richard Thomas dio un paso adelante, su rostro iluminado por la emoción. Había un temblor en su voz mientras se acercaba a ella.

—Oh, mi dulce niña… —susurró, atrayéndola a un abrazo antes de que ella pudiera levantarse completamente de la cama—. Pensé que te habíamos perdido para siempre. Había perdido la esperanza… cada pista que seguíamos no llevaba a nada… y de repente, aquí estás.

La atrajo hacia él, su abrazo sólido y tembloroso a la vez. Melodía le devolvió el abrazo, sus brazos rodeando sus hombros mientras la culpa golpeaba en su pecho.

Él no sabía que la hija que quería abrazar ya le había sido arrebatada incluso antes de que pudiera regresar aquí.

No tenía idea de que la hija que había llorado todos estos años, Melanie, realmente podría no regresar nunca. O más bien, ahora que había encontrado a ‘Melanie’, tendría que llorar para siempre la pérdida de Melodía.

Su mandíbula se tensó. Quería llorar. No de alivio o alegría, sino por el agudo y creciente dolor del engaño. Había pasado toda su vida en la casa de este hombre, comido en su mesa, lo había llamado ‘Papá’ sin dudarlo. Y ahora tenía que actuar como una extraña redescubriendo ese vínculo.

Después de un largo momento, Richard finalmente se apartó, pasando su pulgar bajo su ojo como si estuviera avergonzado por sus lágrimas.

—Mírate —dijo con una risa acuosa, escaneando su rostro como si no pudiera creer que fuera real—. Todavía tienes ese mismo pequeño ceño fruncido cuando intentas no llorar. —Sonrió suavemente—. Te pareces mucho a tu madre.

Melodía dio un pequeño asentimiento incierto, sin confiar en sí misma para hablar. Su garganta se había apretado hasta el punto de dolor.

Richard se volvió, mirando por encima de su hombro.

—¿Marianne? —dijo, su voz aún espesa—. ¿No vas a venir a decir algo? Está justo aquí…

Melodía se tensó.

Marianne Thomas no se había movido de su lugar cerca de la puerta. Permanecía allí quieta y compuesta, con los ojos fijos en Melodía, un ceño fruncido en su rostro.

Era la mirada que su madre siempre tenía cuando estaba pensando demasiado.

Los labios de Melodía se separaron, las palabras formándose en el fondo de su garganta. Quería llamarla y cerrar esa distancia antes de que se volviera más que física y ella se volviera sospechosa, pero mientras la palabra “Mamá” flotaba en su lengua, un recuerdo llegó de golpe.

Recordó a su madre desahogándose anteriormente: «Insiste en llamarme Sra. Thomas. Tan formal. Y sé que lo hace porque prefiere mantener su distancia. Quiero decir algo, decirle que soy su madre y que llamarme formalmente… duele a veces. Ahora que sabe la verdad, espero que me llame Mamá como tú, Melodía».

—Podría ser… —Sus labios temblaron. Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Adam, pero él no ofreció ayuda ya que su rostro era ilegible. Así que tomó un respiro profundo y llamó suavemente, esperando no estar cometiendo un error:

— Sra. Thomas.

Marianne se sobresaltó visiblemente.

Por un latido, solo parpadeó. Luego su expresión se desmoronó en algo más cálido y se apresuró hacia adelante, extendiendo las manos antes incluso de terminar de cruzar el espacio entre ellas.

—Niña —la regañó, con la voz quebrándose—. ¿Por qué sigues llamándome Sra. Thomas? Llámame Mamá. Vamos. Hazlo rápido. ¿No acabas de llamar a este viejo aquí, Papá?

Melodía la miró fijamente, tomada por sorpresa, pero solo por un momento. El alivio la invadió como una ola aplastante. ¡Lo había creído! ¡Realmente había engañado a su madre!

—Mamá —susurró, casi demasiado rápido.

Y entonces fue atraída a los brazos de su madre.

—Oh, mi bebé —dijo Marianne, dándole palmaditas en la espalda con manos temblorosas—. Has vuelto. Realmente estás aquí. No puedo decirte lo contenta que estoy. No me permití tener esperanzas, no realmente. Ya no. Pero aquí estás.

Melodía la abrazó con fuerza, su mejilla contra el hombro de su madre, y respiró a través del nudo en su garganta. La culpa era casi insoportable, así que solo podía recordarse a sí misma. Sentir culpa era mejor que sufrir la sobreprotección y el temperamento de Cadencia.

Entonces Marianne se apartó, acunando su rostro con ojos brillantes de lágrimas.

—Pero por qué… ¿por qué tuvo que ser así? ¿Por qué fuimos castigados de esta manera? —Su voz se quebró—. Encontramos a una hija, pero perdimos a otra. ¿Qué clase de cruel intercambio es ese?

Melodía parpadeó rápidamente. No tenía respuesta. Su mandíbula se tensó.

—Estoy segura de que la encontraremos —dijo rápidamente—. Melodía… ella volverá. No te preocupes. Estará bien.

Marianne sonrió débilmente y asintió, aunque sus ojos estaban nublados de tristeza.

—Gracias —murmuró, pasando su pulgar por la mejilla de Melodía como si tratara de memorizar su rostro—. Siempre tuviste unos ojos tan amables. Incluso de bebé. Siempre fuiste la más dulce.

Melodía no sabía si sentirse gratificada o avergonzada.

Entonces Marianne se apartó suavemente, y su tono cambió.

—Ahora come —dijo, dándole palmaditas ligeras en el hombro—. Todavía te estás recuperando. Lamento que hayamos irrumpido así.

Melodía negó con la cabeza.

—Está bien.

Richard se acercó de nuevo, colocando una mano suavemente sobre su manta.

—Te dejaremos comer en paz, cariño. Simplemente no podíamos esperar más.

Marianne asintió y le dio una última mirada—un orgullo cálido, casi maternal brillando en su mirada.

—Hablaremos más tarde, ¿de acuerdo? Descansa.

Y con eso, se dirigieron hacia la puerta.

Melodía los vio irse, el calor de su contacto aún persistía en su piel, y el peso de sus mentiras presionaba aún más fuerte sobre su pecho. ¿Se atrevería a decirles que ella era Melodía?

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