Capítulo 325: Persuasión

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Melanie miró con furia al hombre mientras él intentaba alimentarla, y habría apartado el plato de comida de no ser por el hecho de que estaba hambrienta, demasiado hambrienta. Y necesitaba sus fuerzas. Las necesitaba para escapar de este lugar, dondequiera que fuese.

Desde el momento en que había recuperado la consciencia, se había dado cuenta lentamente de una cosa con certeza. Que esto no era un hospital. La cama no era una cama de hospital, la habitación no olía a desinfectante, y no había enfermeras ni monitores a la vista. Esta era la casa de alguien. Su casa.

Y dondequiera que estuviera, parecía imposible salir. Había estado de pie junto a la ventana durante mucho tiempo antes, observando, esperando que alguien pasara. Alguien a quien pudiera hacer señales o pedir ayuda. Pero toda la mañana había pasado, y todo lo que había visto eran olas, arena y algunas gaviotas. Ni personas. Ni coches. Ni edificios. Solo el mar extendiéndose hacia la nada.

Aunque no tenía más remedio que comer su comida, eso no significaba que le permitiría alimentarla. Así que, cuando él acercó la cuchara a su boca nuevamente, ofreciéndosela, Melanie levantó la mano y apartó la suya. Con la fuerza suficiente para hacer que la cuchara chocara contra el costado del plato. Su mirada se encontró con la de él sin vacilación mientras él intentaba advertirle:

—Mel…

Melanie lo ignoró y tomó el bloc de notas que estaba a su lado y escribió rígidamente con trazos desiguales y afilados con su mano lesionada: «Tengo manos. Puedo comer».

Él miró la nota y luego a ella. Por un momento, no dijo nada. Luego soltó una suave y divertida risita como si ella acabara de contar un chiste que realmente le pareció gracioso.

—Vaya, qué orgullosa eres —dijo, todavía sonriendo mientras dejaba el plato y deslizaba la bandeja hacia ella a través de la pequeña mesa—. Adelante, entonces.

Ella no respondió. Sus ojos permanecieron fijos en él, observando cada movimiento. Él comenzó a levantarse, luego se detuvo a su lado, extendiendo una mano para acariciar su rostro. Sus dedos apenas habían rozado su mejilla cuando ella giró bruscamente la cara hacia un lado, evitando el contacto.

Su mano quedó suspendida en el aire por un momento, luego cayó.

Melanie volvió a mirar la bandeja. Tomó un plato vacío de la esquina y, con movimientos lentos y deliberados, comenzó a servir arroz y las verduras que él había preparado. Un suave clic de metal contra cerámica llenó el silencio mientras terminaba y colocaba el plato frente a él.

Él miró el plato, luego a ella, con una expresión indescifrable. Ella sostuvo su mirada y tomó el bolígrafo de nuevo. «Cómelo tú primero», escribió lentamente.

Melanie miró fijamente a Cadencia mientras él leía las palabras y supo que había malinterpretado cuando sonrió. Se burló interiormente. ¿Realmente pensaba que ella se preocuparía por su alimentación cuando la había secuestrado y la mantenía aquí a la fuerza, a pesar de que ella le decía repetidamente que no era Melodía?

Melanie sintió que su corazón dolía, preguntándose cuánto tardaría Adam en llegar hasta ella. A estas alturas, ya debería haber iniciado una búsqueda a gran escala.

Justo entonces, fue sacada de sus pensamientos por la voz del hombre cuando dijo:

—¿Ves? Te lo dije. No importa si lo niegas cientos de veces. No puedes dejar de preocuparte por si he comido. ¿Hmm?

Melanie casi resopló ante el hombre y escribió rápidamente: «Te doy comida para asegurarme de que no esté envenenada o drogada».

Esta vez, la sonrisa desapareció del rostro de Cadencia.

Miró la nota, luego a ella, con los ojos entrecerrados. Su mandíbula se movió ligeramente, como si estuviera conteniendo una respuesta.

—¿Crees que te drogaría? —preguntó.

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Ella no respondió. Su rostro permaneció inexpresivo. Su mano empujó el plato otro centímetro hacia él. Quería gritar que si él podía secuestrarla, entonces hacer algo como esto no debería haber sido demasiado difícil para él. ¿Qué sabía ella?

Hubo una larga pausa. Luego, sin romper el contacto visual, él tomó la cuchara. Lenta. Deliberadamente. Tomó un bocado y se lo comió.

—Ahí tienes —dijo—. ¿Satisfecha? No está envenenado.

Melanie no se movió.

Sus ojos permanecieron en ella mientras tomaba otra cucharada, masticaba, tragaba. Cuando ella todavía no reaccionó, él soltó una breve risa molesta y apartó el plato medio comido.

Luego tomó la cuchara nuevamente y se acercó a ella.

Antes de que pudiera reaccionar, él la sostenía frente a sus labios. La misma cuchara. La que acababa de usar. —Tu turno.

Ella echó la cabeza hacia atrás, con los labios firmemente cerrados mientras señalaba sus palabras anteriores de que podía comer sola. Con eso, se movió para tomar su plato, pero la expresión de Cadencia se endureció. —Cómelo.

Ella no se movió.

Él se inclinó más cerca, todavía sosteniendo la cuchara. Su voz bajó, su tono ahora más bajo. —Si quieres comer, comes de esto. De lo contrario, no hay comida para ti.

Melanie lo miró con furia, luego giró bruscamente la cabeza hacia un lado, como si lo despidiera tanto a él como a la comida.

Él esperó un segundo, luego dos, luego dejó escapar un lento suspiro por la nariz. La cuchara hizo un suave clic contra el plato cuando la dejó.

—Como quieras —murmuró—. Muérete de hambre, entonces.

Se levantó y caminó unos pasos, arrastrando una silla con un chirrido de madera sobre baldosas. Luego se sentó, con los brazos cruzados, observándola con una fría diversión que ya no llegaba del todo a sus ojos.

Melanie no lo miró. Miró por la ventana en su lugar… Nada había cambiado.

Su estómago gruñó suavemente, pero lo ignoró.

No iba a comer así.

Cadencia miró a la mujer que estaba sentada obstinadamente y sus ojos se entrecerraron. «¿Desde cuándo Melodía había desarrollado tal carácter?», pensó. Su chica no podía quedarse hambrienta o privarse ni por un minuto, mimada y consentida como estaba. De repente, su insistencia en que no era Melodía tenía sentido o al menos el suficiente sentido para investigar este asunto. Enojado, se levantó, empujó el plato vacío e intacto en su dirección, haciéndole saber que podía comer antes de salir de allí, decidido a descubrir más sobre esta hermana de Melodía que había aparecido de la nada.

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