Capítulo 333: Loco

Marianne abrazó a su hija durante unos momentos más. Los sollozos de Melodía se habían calmado hasta convertirse en respiraciones entrecortadas, su cuerpo agotado por el peso de todo lo que acababa de decir. Su cabeza seguía descansando en el regazo de su madre, con los ojos cerrados, como si el mundo pudiera desaparecer si no los abría. Melodía seguía disculpándose continuamente, aunque Marianne le aseguraba repetidamente que no era su culpa.

Finalmente, cuando los sollozos de Melodía se calmaron, Marianne dejó de acariciarle el pelo y la ayudó a sentarse erguida. Mirando sus ojos enrojecidos, le dio unas palmaditas suaves en la cara y dijo:

—Creo que deberías cerrar los ojos y descansar un poco más. Volveré enseguida. Hoy te van a dar el alta y puede que tengamos que hacer algunos cambios en lo que va a suceder. Volveré pronto.

Melodía miró a su madre confundida.

—¿Mamá? ¿Qué cambios necesitas hacer respecto a mi alta? ¿Adónde vas?

Pero Marianne no la miró a los ojos de inmediato. Recogió su bolso, se sacudió la falda como si intentara quitarse algo de encima, y finalmente se volvió hacia su hija.

—Voy a decírselo a Adam. Él debería poder buscar a Melanie discretamente. Además, respecto al alta, como no eres Melanie, debes volver con nosotros a tu casa. No a la casa de Melanie. Él merece saber la verdad. Y una vez que entienda que Melanie volverá pronto, estoy segura de que tampoco te culpará.

A Melodía se le cortó la respiración de nuevo. Se incorporó en la cama mientras el pánico se encendía dentro de ella mientras Marianne caminaba hacia la puerta.

—No. No, Mamá, por favor… ¡no puedes decírselo!

Marianne se quedó paralizada junto a la puerta, con la mano a solo unos centímetros del picaporte. Se volvió lentamente.

—Melodía —dijo con firmeza—, su esposa está desaparecida. Lleva casi cuatro días sin aparecer. Y tú has estado fingiendo ser ella mientras él ni siquiera sabe que la mujer que ama no eres tú. ¿Cómo puedo no decírselo? ¿Te preocupa que te culpe? Se lo explicaré todo. Haré que lo entienda. Pero ocultárselo está mal.

Melodía negó frenéticamente con la cabeza, agarrando la manta como una niña.

—No, Mamá. No lo entiendes. ¡Por favor, no se lo digas! ¡Por favor!

—¿No lo entiendo? —Marianne dio un paso adelante, con expresión tensa—. Melodía, la esposa de este hombre está desaparecida. Debería estar buscándola. ¿Y me pides que me quede callada? ¿Que le deje creer que ella sigue con él, cuando no es así? ¡Adam es un hombre poderoso. Podrá encontrar a Melanie! No te preocupes. Solo dime el nombre de la persona que te hizo esto. Que te asustó tanto.

—Solo necesito tiempo, Mamá. Solo un poco más de tiempo. Se lo explicaré yo misma, lo prometo. Pero no ahora. Todavía no. De hecho, lo haré en el momento en que Melanie regrese. Lo prometo.

Los ojos de Marianne se entrecerraron ligeramente, y mientras miraba el rostro de su hija, algo cambió en ella. Dio otro paso adelante y murmuró en voz baja:

—Dijiste… dijiste que el nombre de tu novio era Adam.

Melodía se quedó inmóvil. Hubo silencio. Denso y sofocante.

Marianne la miró atentamente, su voz de repente más fría, cortante.

—¿Era cierto? ¿Su nombre era Adam?

Melodía no respondió.

—Melodía —la voz de Marianne se volvió afilada—. Contéstame. ¿Fue una coincidencia?

Los ojos de Melodía cayeron a su regazo. Sus manos se retorcían en la manta. No dijo nada, pero su silencio era más fuerte que un grito.

A Marianne se le cortó la respiración.

—Oh, Dios mío —miró a su hija como si estuviera viendo a una extraña y repitió:

— Oh, Dios mío —como si decirlo de alguna manera pudiera deshacer lo que empezaba a adivinar.

—Mentiste —dijo lentamente, las palabras temblando de incredulidad—. Tu novio… nunca se llamó Adam, ¿verdad?

Melodía no respondió. Se sentó encorvada en la cama, con los ojos fijos en la manta retorcida entre sus puños, los labios apretados en una fina línea.

—Melodía. Me mentiste. Usaste su nombre. ¿Por qué?

Melodía levantó la mirada entonces, solo por un segundo, sus ojos de nuevo llenos de lágrimas. Luego apartó la mirada, reacia y avergonzada.

Y eso fue suficiente mientras la expresión de Marianne se retorcía de horror. Siempre había entendido a su hija mejor que nadie. Marianne dio un paso adelante y dijo con dureza:

—¿Fue porque… querías estar con él? ¿Con Adam?

Fue entonces cuando Melodía apartó la mirada. Lentamente. No en negación, sino en vergüenza.

Y eso fue suficiente.

La mano de Marianne se alzó instintivamente, su palma flotando en el aire, todo su cuerpo tenso de incredulidad mientras luchaba contra el impulso de abofetear a su hija. Melodía se estremeció pero no se movió. La bofetada nunca llegó.

En su lugar, Marianne dejó caer la mano y se la llevó a la sien. —¿Qué has hecho? —susurró. Luego, más alto, temblando de furia:

— ¿Qué has hecho, pequeña insensata? ¿De verdad te crié para ser una persona tan despreciable?

El labio de Melodía tembló. —Mamá…

—¡Melanie es tu hermana! —gritó Marianne, con el dolor mezclándose con su ira—. ¿Cómo pudiste? ¿Cómo pudiste mirar a los ojos de su marido y fingir ser ella?

—¡No lo planeé! —exclamó Melodía con voz quebrada—. ¡Solo estaba tratando de escapar! Lo juro. Huí, usé su nombre en el hospital porque no sabía qué más hacer. Y entonces… entonces lo vi a él.

Sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo, su voz quebrándose. —Él fue amable. Me trató como si yo importara. Y por un segundo, yo… solo quería que fuera real. Pensé que diría la verdad en un momento y luego en otro. Pero no pude. Me gusta, Mamá. Y la forma en que cuida a Melanie, hace que me enamore de él cada minuto más. Así que cada momento, se hacía más difícil confesar. Porque quería que siguiera mirándome así.

Marianne cerró los ojos. —Estás dejando que él viva una mentira, Melodía. Y tú también estás viviendo una.

—Lo sé.

—Y ahora Melanie… Dios sabe dónde está… y tú estás aquí, en su lugar, con su marido.

—No pretendía reemplazarla —susurró Melodía—. Sé que él no me ama. Pero yo… —se detuvo, las siguientes palabras demasiado feas para pronunciarlas.

—Pero querías que lo hiciera —dijo Marianne, completando por ella—. ¿No es así?

Los hombros de Melodía se encorvaron. Asintió, una vez.

Marianne se dio la vuelta, agarrándose al alféizar de la ventana como si se estuviera estabilizando. —Necesitas entender algo —dijo sin volverse—. Esto no es solo un error. Es una traición. A Melanie. A Adam. A todos los que confiaron en ti.

—Tenía miedo —susurró Melodía—. Estaba avergonzada. No sabía cómo dejar de mentir una vez que empecé.

Marianne se volvió. Su voz era fría ahora. —Entonces empieza por decir la verdad. Porque estés lista o no, esto termina hoy.

Melodía parpadeó. —¿Vas a decírselo a Adam?

Marianne la miró larga y duramente. —Tengo que hacerlo. Pero no seré cruel al respecto. Le diré la verdad solo hasta donde tú me has contado. Tus sentimientos. Te dejaré esconderte. Si vamos a encontrar a Melanie, necesitamos su ayuda.

Melodía cerró los ojos. —Me odiará.

Marianne no lo negó. —Tal vez. Tal vez no. Pero tú elegiste esto. Ahora afronta las consecuencias.

Se dirigió hacia la puerta mientras Melodía gritaba:

—¡No, mamá! ¡Por favor, no! ¡No se lo digas! ¡Mamá, por favor!

Pero esta vez, Marianne no dejó de caminar… hasta que Melodía amenazó en voz alta:

—Mamá, amenazaste con hacerte daño si no te decía la verdad. Pero si revelas la verdad, me tiraré por esta ventana…

Marianne se detuvo y se dio la vuelta para ver a Melodía de pie cerca de la ventana… lista para cumplir sus palabras.

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