Capítulo 350: Morir

—¿Entonces… quieres decir que ella planeaba regresar? —preguntó Melanie con una voz llena de confusión. La idea no tenía sentido. Si Melodía realmente hubiera tenido la intención de volver, ¿por qué no lo habría hecho directamente? ¿Por qué tomarse la molestia de escapar y todo eso?

El Dr. Jung soltó una risa amarga y sacudió la cabeza.

—Eres bastante directa. Ella nunca planeó regresar. Esa nunca fue la intención. Lo que planeó fue un respaldo. Una contingencia. Por si alguna vez quisiera usarlo en el futuro, él seguiría allí. Lo suficientemente cerca para manipularlo, lo suficientemente lejos para no interferir. Fácil de alcanzar. No te equivoques, ella es muy consciente del poder que ejerce sobre él y a través de él sobre mí.

Melanie lo miró fijamente, todavía tratando de entenderlo.

—Pero… si ella tenía todo eso planeado, ¿por qué molestarse? ¿Por qué seguir con el resto?

El Dr. Jung asintió con gravedad.

—Eso fue por su libertad. Aquí, podría haber tenido cualquier cosa excepto libertad. Pero en algún momento, vio a tu esposo… y decidió que él era más valioso. O quizás solo más divertido de arruinar. Así que ajustó el plan y en lugar de dejar que Cadencia esperara para siempre, decidió usarlo para deshacerse de ti.

Melanie parpadeó, su mente acelerada.

—Espera, ¿estás diciendo que… todo esto, toda esta situación fue deliberadamente planeada por Melodía? Pero tuvimos un accidente. Y luego los secuestradores…

—Melodía fue quien filtró tu información. Le envió un mensaje a Cadencia diciendo que estaba lista para volver. Por eso Cadencia planeó secuestrarla en primer lugar. Porque ella quería regresar pero aparentemente no tenía el valor.

Melanie abrió la boca preguntándose cuán retorcido sonaba eso, pero no salió nada.

Pero el hombre continuó:

—Tú te desmayaste. Pero ella no. Estaba consciente. Alerta. Los secuestradores preguntaron su nombre primero. ¿Y sabes lo que dijo?

Hizo una pausa.

A Melanie se le cortó la respiración mientras la realización comenzaba a hundirse. Su voz salió ronca.

—Ella dijo… ¿que era Melanie?

El Dr. Jung asintió una vez.

—Hmm. No solo a ellos. Siguió con la farsa. Entró al hospital más tarde, todavía fingiendo. Les dijo lo mismo al personal: «Soy Melanie Collins». Les pidió que contactaran a su esposo y luego afirmó que Melodía había sido secuestrada… Así es como tomó tu lugar y se metió en tu vida como si siempre hubiera sido suya.

Melanie apenas podía respirar. Su pecho se tensó con incredulidad, furia y algo mucho más frío.

—Gracias por contarme todo esto. Ahora, ¿por qué exponerme todo esto?

—Porque tengo una oferta para ti…

—¿Una oferta?

Melanie frunció el ceño ante eso, sintiéndose un poco emocionada. Esta era su oportunidad. Cualquiera que fuera la razón del Dr. Jung para traerla aquí, pronto se revelaría. Pero mantuvo su expresión cuidadosamente neutral mientras preguntaba:

—¿Una oferta? ¿Qué tipo de oferta?

El Dr. Jung asintió.

—Voy a darte dos opciones. Puedes quedarte aquí y ayudarme a tratar a Cadencia. Ayudarlo a recuperarse realmente al menos hasta el punto en que los episodios hayan disminuido. Eso significa estar cerca de él, hablar con él, recordarle lo que es real y lo que no. Él te escucha. Lo sepas o no, tu presencia tiene un efecto en él porque realmente cree que eres Melodía.

Las cejas de Melanie se fruncieron. Abrió la boca para protestar, pero el Dr. Jung levantó una mano para detenerla.

—O —dijo, bajando la voz a algo más silencioso—, escenificamos una muerte.

Ella parpadeó, confundida.

—¿Qué quieres decir?

—Si no crees que puedes soportar quedarte aquí, renunciando a tu esposo, entonces fingimos tu muerte.

—¿Cómo puedes fingir mi muerte? Eso es simplemente…

Pero mientras Melanie escuchaba el plan del Dr. Jung, se dio cuenta de algo inquietante.

Esto no era una idea improvisada.

Estaba bien pensado. Cada detalle considerado. Cada consecuencia anticipada. Este no era el tipo de cosa que alguien se inventaba de la noche a la mañana y ciertamente no algo dicho a la ligera. Lo que significaba…

Él había estado planeando esto todo el tiempo.

Miró al aparentemente inofensivo doctor otra vez, realmente lo miró. La postura tranquila, el tono medido, la forma en que había entregado todo con precisión, hasta el momento de cada revelación. No solo la había traído aquí para informarle. La había traído aquí para maniobrarla. Para presentar la ilusión de una elección que, en verdad, él ya había decidido que ella tendría que hacer. Un escalofrío le recorrió la columna.

—Ya has preparado todo. Es por eso que te acercaste a mí. Sabías que eventualmente haría preguntas. Estabas esperando que lo hiciera.

El Dr. Jung no lo negó. Simplemente inclinó ligeramente la cabeza, su expresión ilegible.

—No sabía si estarías lista. Pero sí, una vez que me di cuenta de que no eras Melodía, lo anticipé. Pero créeme en esto, si fueras Melodía, tus opciones serían bastante diferentes.

Melanie cruzó los brazos.

—¿Y cómo exactamente esperas fingir mi muerte? ¿Qué estás planeando hacer?

—Esa es la parte en la que tienes que confiar en mí.

—¿Esperas que confíe en ti pero no me das nada a cambio? Necesito algo para confiar en tu plan, Dr. Jung. ¿Ayudarías a alguien a desaparecer… solo para protegerlo? ¿Escenificar una muerte? ¿Cómo puedes hacer eso?

—Puedo hacer cosas mucho peores, Señorita Melanie. Mira a tu alrededor, esta es la prisión que creé para él. Y le di suficiente poder para ser libre aquí. ¿Realmente crees que no puedo manejar esto? Puedo encargarme de esto, con o sin ti. La única razón por la que te estoy dando una opción es porque veo que no eres una mala persona y a pesar de tener todas las razones para odiar a Cadencia, sentiste un destello de lástima por él cuando te conté sobre su historia. Así que tienes dos días para pensar… Si cooperas conmigo o no, depende de ti.

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