Capítulo 355: Una Pequeña Sorpresa

—Mamá, ¿por qué me trajiste aquí? Deberíamos salir y sentarnos con Padre y Adam… —comenzó Melodía, mirando por encima de su hombro hacia el pasillo por el que acababan de pasar. Su voz tenía un tono de irritación, sus pasos eran reacios mientras se dirigía hacia la habitación. Quería sentarse junto a Adam. Esta noche era su oportunidad. Iba a obligarlo a que siguiera tocándola y ella seguiría tocándolo. Para fingir, por supuesto.

De hecho, incluso había planeado que su madre insistiera en que se quedaran aquí durante la noche para tener la oportunidad de dormir en la misma cama. Pero antes de que pudiera decir más o decirle a su madre que hiciera lo que quisiera, fue atraída a un abrazo repentino. Los brazos de su madre la rodearon con fuerza, casi aplastándola, su voz temblaba mientras hablaba.

—¡Melodía! ¡Mi niña! No sé… No sé qué hacer. Estoy tan feliz, y sin embargo estoy tan preocupada. —Su voz se quebró al final y Melodía se tensó ligeramente antes de relajarse en el abrazo. Algo no estaba bien. Podía sentirlo.

—Mamá… ¿qué pasó? —preguntó con cautela, frunciendo el ceño mientras trataba de entender la reacción de su madre—. ¿Por qué dices eso? ¿Le pasó algo a Padre?

—No, no, no es tu padre —dijo su madre rápidamente, retrocediendo lo suficiente para mirar a la cara de Melodía—. Es tu hermana. Mel… recibí una llamada telefónica. Melanie… ha sido encontrada.

Melodía se quedó helada.

—No tienes idea —continuó su madre, con la voz quebrada nuevamente—. Tenías razón. Todo este tiempo, tenías razón. Quien se la llevó, cuando se dieron cuenta de que no eras tú, simplemente la dejaron ir. No le hicieron daño. Ahora está en un hospital. ¿Puedes creerlo? Está a salvo. Está viva. Mi Melanie finalmente regresa a nosotros.

Las palabras golpearon a Melodía como un puñetazo. Miró fijamente a su madre, incapaz de hablar, sus pensamientos de repente dando vueltas. Esto no era posible.

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No. Esto no podía estar sucediendo. Cadencia nunca dejaría ir a Melanie. No voluntariamente. No a menos que algo hubiera salido terriblemente mal. No importaba si Melanie había tratado de demostrar quién era. No importaba si había gritado, llorado o suplicado. Una vez que Cadencia decidía que alguien era suyo… no lo soltaría. No la enviaría lejos así como así. Especialmente cuando creía firmemente que ella era Melodía.

No importaba lo lógico que sonara, Cadencia no operaba con lógica.

Su madre interpretó su silencio como otra cosa.

—Estás en shock. Lo sabía, estarías en shock —dijo, sosteniendo ahora las manos de Melodía—. Mel, sé que esto ha sido difícil para ti. Sé que solo estabas tratando de protegerte. Hablaré con Melanie cuando regrese, ¿de acuerdo? Le pediré que te perdone. Le diré lo asustada que estabas… cómo pensaste que no había otra manera de protegerte y no creías que esa otra persona le haría daño.

Melodía apenas la escuchaba. Sus oídos zumbaban. Su cuerpo se sentía como si se hubiera convertido en piedra. No… No podía dejar que Melanie regresara. Apenas había logrado tomar la mano de Adam hasta ahora…

—Estará aquí en un par de días —continuó su madre, su tono suavizándose y volviéndose más esperanzador—. El Dr. Jung dijo que todavía se está recuperando. Ha estado entrando y saliendo de la consciencia estos últimos días, por eso no sabía quién era antes. Dice que también está en un estado mental confuso, así que debemos ser amables con ella cuando regrese a casa.

—¿Dr. Jung? —La voz de Melodía salió baja y afilada, sacándola de su aturdimiento.

Su madre asintió.

—¿Hmm? Sí, el doctor que la está trayendo de vuelta. Él es quien me contactó.

Melodía apretó la mandíbula. Dr. Jung. Por supuesto. ¿Cómo pudo haberlo olvidado?

Su estómago se retorció. El mismo doctor que había utilizado meses atrás cuando necesitaba un plan de escape. El mismo hombre que la había ayudado a escabullirse. ¿Y ahora estaba trayendo a Melanie de vuelta?

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Melodía se mordió el interior de la mejilla. Esto no era bueno. Para nada. Melanie no podía regresar. Esa posibilidad no podía permitirse echar raíces. Si ella regresaba, todo se desmoronaría. Todo lo que había planeado se vendría abajo. Tenía que haber alguna manera de detener esto. Tenía que haber una forma de mantener a Melanie alejada.

Miró a su madre, tratando de hablar, de formar las palabras correctas, de conseguir que su madre la ayudara. Podría contarle a su madre sobre el contrato. Tal vez podrían convencer a Melanie de que se mantuviera alejada de Adam… Pero esa era una posibilidad muy remota…

—Lo sé —dijo su madre suavemente, sus ojos llenos de algo entre lástima y arrepentimiento—. Sé que tienes miedo. Te preocupa que tu tiempo con Adam esté llegando a su fin. Tan pronto, demasiado pronto.

Los labios de Melodía se separaron, pero no salieron palabras. Sentía la garganta apretada.

Su madre continuó:

—Melodía… hija mía… sé lo que se siente amar a alguien que no te corresponde. Conozco el dolor de fingir que las cosas están bien cuando en el fondo, sabes que solo estás tomando prestado tiempo. Así que voy a decirte de nuevo, algo que me he dicho a mí misma en el pasado: atesora estos últimos días. Haz las paces con el tiempo que has podido robar. No lo desperdicies con culpa o miedo.

El pulgar de su madre limpió una lágrima que Melodía no se había dado cuenta que había escapado.

—Una vez que Melanie esté de vuelta —añadió suavemente—, una vez que todo esto se haya resuelto, te enviaré lejos por un tiempo. A algún lugar tranquilo. A algún lugar seguro. A algún lugar donde puedas comenzar a sanar tu corazón roto.

Melodía parpadeó. ¿Sanar? ¿Era eso lo que pensaban que necesitaba? ¿Ser empaquetada como alguna cosa delicada, alguna niña de porcelana agrietada que no podía manejar la realidad? Melanie ni siquiera había regresado todavía, y su madre ya estaba haciendo planes para apartarla. ¿Así, sin más? No.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados. No sería descartada de nuevo…

Su madre se inclinó hacia adelante y le dio un beso en la frente, confundiendo su silencio con tristeza.

—Shh… no te alteres. Esto siempre iba a suceder. Era inevitable. A menos que Melanie muriera… lo sabías, ¿verdad? Siempre supiste que tu tiempo aquí tenía fecha de caducidad.

Melodía se quedó inmóvil ante las palabras. A menos que Melanie muriera. Lo dijo tan casualmente. Como si fuera solo una expresión. Un imposible qué pasaría si. Pero no era imposible.

La mente de Melodía ya había comenzado a cambiar, a girar, a calcular. El Dr. Jung había dicho que Melanie estaba débil. Desorientada. Entrando y saliendo de la consciencia. Ni siquiera había recuperado completamente su memoria. Aún no la habían traído de vuelta.

Lo que significaba… que todavía había tiempo. Suficiente para asegurarse de que Melanie nunca regresara.

Si Melanie moría ahora, no parecería sospechoso. Su cuerpo había pasado por estrés, trauma; habría excusas. Habría dolor, pero no preguntas. La gente lloraría, guardaría luto y seguiría adelante pensando que Melodía estaba muerta.

Exhaló lentamente, su rostro ilegible mientras se alejaba de las manos de su madre y le daba una sonrisa temblorosa.

—Está bien, Mamá —susurró—. Intentaré aprovechar al máximo el tiempo que me queda.

Pero sus pensamientos ya estaban en otra parte mientras comenzaba a regresar al pasillo. Sin darse cuenta de que detrás de ella, Marianne Thomas también sonreía triunfalmente, habiendo logrado su propia misión.

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