Capítulo 361: ¡No!

—Señor, tenemos noticias —dijo el asistente, entrando en la habitación con una expresión tensa—. Una mujer que coincide con la descripción de la Señorita Melodía fue vista en el supermercado hace unos quince minutos. El testigo intentó acercarse a ella, pero ella negó ser Melodía. Dijeron que parecía asustada—nerviosa. La persona se volvió sospechosa y decidió seguirla a distancia. Están preocupados de que pueda estar aterrorizada por los secuestradores o por lo que haya pasado.

Richard Thomas inmediatamente levantó la mirada del archivo que había estado revisando. Sus cejas se fruncieron, y su mano instintivamente alcanzó su teléfono.

—¿Dónde está ahora? —preguntó, ya anticipando la respuesta.

—La última actualización que recibimos es que todavía está en la zona, pero creen que podría estar planeando irse pronto. Nuestro equipo está en contacto con el testigo mientras hablamos. Están preocupados de que pueda huir antes de que podamos llegar allí.

Richard se puso de pie, sin perder un segundo.

—Entonces no nos quedemos sentados esperando. Pídele al conductor que traiga el coche ahora mismo. Lo quiero en la entrada en los próximos dos minutos.

—Sí, señor —respondió el asistente ya girándose para irse y dar la orden mientras Richard comenzaba a llamar a Marianne mientras caminaba hacia el ascensor.

El teléfono de Marianne estaba inaccesible. Frunció el ceño. Por qué su teléfono tenía que estar no disponible justo hoy de todos los días.

Richard miró la pantalla por un segundo, luego guardó el teléfono en el bolsillo de su abrigo con un suspiro murmurado. No tenía sentido perder el tiempo. Lo intentaría más tarde.

—Ve directamente a la dirección que compartió el testigo —instruyó—. No esperes. Y alerta a la policía en el camino- discretamente. Diles que sean discretos. Si realmente es Melodía, no quiero que se asuste y huya.

—Sí, señor —dijo el asistente mientras el conductor inmediatamente comenzaba a conducir.

Una vez en el coche, Richard intentó llamar al número de Marianne de nuevo. Nada todavía. La llamada sonó una vez, luego fue al buzón de voz. Desconectó y miró por la ventana, sus dedos tamborileando contra su muslo. Quería que Marianne estuviera allí. Melodía se sentiría cómoda con ella. Pero su teléfono no estaba disponible. Dónde estaba Marianne.

Por un momento, pensó en llamar al conductor. El conductor podría llevar su teléfono a Marianne para que él pudiera darle las buenas noticias. Pero entonces se detuvo, en medio de marcar el número.

¿Podría ser realmente Melodía?

Su corazón latió una vez, con fuerza. Luego otra vez. Si realmente era ella, entonces debería haber hecho el anuncio antes. El comunicado de prensa, la entrevista y la súplica pública, había pospuesto todo eso, queriendo respetar la decisión de Marianne de mantener las cosas en privado por unos días.

Ella no había querido que la cara de Melodía apareciera en todas las pantallas. Pero tal vez eso había sido un error. Si su cara hubiera estado ahí fuera, alguien podría haberla reconocido antes. Ayudado. O asustado a quien la tuviera.

¿Y si hubiera estado vagando todo este tiempo? ¿Sola? ¿Asustada?

Su mandíbula se tensó.

Aunque… ¿y si no era Melodía en absoluto? ¿Y si la persona en el supermercado era solo alguien que se parecía a ella?

No. Era mejor no hacer la llamada y levantar las esperanzas de Marianne.

Exhaló por la nariz, frunciendo el ceño ante la idea de que esa persona fuera otra persona. Tal vez debería haber enviado a alguien más primero. Un investigador. Alguien entrenado para verificar estas cosas antes de involucrarse directamente. Esa habría sido la opción más segura.

Pero luego negó con la cabeza.

No. No, era mejor así.

Si era Melodía—su hija—quería ser él quien la llevara a casa. No otra cara. No un extraño. Si estaba asustada, confundida o herida, quería que viera a alguien que reconociera.

Además, si resultaba no ser nada, lo manejaría discretamente.

Se recostó en el asiento y cerró los ojos por un momento. Solo por un momento.

El teléfono en su mano vibró de nuevo, y lo miró ansiosamente, esperando que fuera Marianne. Pero no lo era. Era el equipo de campo. Respondió rápidamente.

—¿Sí?

—Señor, estamos a unos diez minutos de la ubicación. La mujer todavía está cerca del área. Entró en una pequeña cafetería pero no ha pedido nada. El testigo está afuera. No ha intentado huir.

Richard se sentó más erguido. Su agarre se apretó alrededor del teléfono.

—Bien. Mantengan los ojos en ella. No la pierdan de vista. Ya casi estoy allí.

Colgó, mirando fijamente la carretera por delante. Fuera Melodía o no, lo descubriría en los próximos minutos. Y si era ella, nadie se llevaría a sus hijas de nuevo. No esta vez. No nunca.

Melanie se sentó en la esquina de la cafetería, sus manos envueltas alrededor de la misma taza de té intacta que había estado sosteniendo durante los últimos diez minutos. Sabía que estaba siendo observada.

Podía sentir la presencia afuera ya que la mujer que la había seguido desde el supermercado no había intentado acercarse de nuevo.

Y en su oído, la voz del Dr. Jung continuaba dando instrucciones:

—Richard Thomas va a llegar a ti pronto. Hasta ahora, no ha hecho otras llamadas excepto las dirigidas a Marianne. Me aseguré de que la conexión no se estableciera. Y mi gente ha mantenido un ojo en ella. Hasta ahora, ella no está al tanto de las noticias y otras cosas. Así que, no interferirá por ahora.

—Si te sientes amenazada por Richard, por cualquier razón, llámame. Inmediatamente. Conseguiré que Adam intervenga si es necesario. Pero hasta entonces, recuerda el plan. Estás confundida. No recuerdas nada. Ni siquiera a él. Ni tu nombre. Ni el pasado. Eres frágil, asustada. No sabes en quién confiar. Solo sabes que tu nombre es Melodía porque la persona que te secuestró te lo dijo. Escapaste de allí y encontraste al Dr. Jiang y él dijo que te llevaría con tus padres. Pero entonces, el secuestrador atacó de nuevo. ¿De acuerdo?

—Para asegurarnos de que no haya ningún asunto extraño ocurriendo con Richard también, Adam será informado de tu ubicación tan pronto como Richard Thomas llegue a ti. Recuerda, incluso si ves a Adam, no rompas el personaje. No reacciones. Deja que todos crean que estás perdida para ellos. Esa es la única manera de protegerte y de aprender la verdad. ¿Entiendes? Tienes que encontrar a quien sea que quiera hacerte daño antes de que Cadencia te alcance.

Melanie, continuó asintiendo a través de las instrucciones y estaba a punto de decir que necesitaban informar a Adam primero cuando vio al hombre en la entrada. Richard Thomas estaba aquí.

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