Capítulo 364: Desaparecido

Melanie no podía moverse tampoco. Su respiración se quedó atrapada en su garganta mientras absorbía su apariencia. El hombre frente a ella no era el que recordaba, no exactamente. Su rostro estaba más delgado ahora, las cavidades de sus mejillas más pronunciadas. Su piel parecía ligeramente tensa, y la nitidez de su mandíbula estaba más definida, no por fuerza sino por agotamiento. Sus hombros habían caído, como si cargara algo que no había podido soltar en semanas. Quizás incluso meses.

Se veía cansado. Muy cansado. Y ese brillo en sus ojos -la travesura silenciosa, la chispa que solía hacerla sentir que todo estaría bien- había desaparecido. La leve sonrisa que siempre jugaba en sus labios cuando la provocaba, la mirada confiada que llevaba incluso en momentos tensos, se había desvanecido. Ahora, su expresión era indescifrable. Cautelosa. Era un hombre diferente.

Ella lo miró fijamente, sus dedos fuertemente enroscados en la manta, su garganta seca. Y en ese momento, todo lo que quería hacer era levantarse y caminar hacia sus brazos. Quería abrazarlo y olvidar los planes, olvidar las mentiras y los juegos. Quería sentirse segura de nuevo. Pero no se movió. No podía.

Mientras Adam y Melanie se miraban fijamente, perdidos en esa corriente silenciosa, la mirada de Melodía siguió la de Melanie. Sus ojos se entrecerraron cuando vio a Adam, y se quedó inmóvil a medio paso. Por una fracción de segundo, su máscara se deslizó. ¿Qué estaba haciendo él aquí?

Su boca se apretó en una línea delgada, su postura se enderezó mientras comenzaba a caminar hacia él con pasos lentos y medidos. Se detuvo frente a Adam, posicionándose entre él y Melanie como una barrera física, con la cabeza inclinada hacia arriba mientras le ofrecía una sonrisa suave y deliberada.

—Adam —dijo, y levantó su mano hacia la de él. Tomó sus dedos entre los suyos y cuidadosamente los entrelazó, sosteniendo su mano a la vista de todos en la habitación. Su tono era ligero, dulce, del tipo que enmascara todo lo desagradable debajo.

Luego, se volvió hacia la cama, sus ojos encontrándose con los de Melanie, y dijo con una sonrisa falsa:

— Melodía, este es Adam. Tu cuñado… mi esposo.

Melanie no reaccionó al principio. Simplemente parpadeó una vez, sus ojos moviéndose hacia Adam, observando el sutil cambio en él. La rigidez en su postura, la tensión silenciosa en sus hombros, la forma en que su mandíbula se tensaba bajo el toque de Melodía. No se había apartado, pero tampoco la había recibido. Y en esa quietud, algo pasó entre ellos. Un mensaje, una confirmación silenciosa.

Él no había dicho una palabra. Pero no necesitaba hacerlo.

Porque ella podía notarlo. Él había adivinado.

Y aunque el Dr. Jung le había dicho que podría suceder, incluso le había dado esperanza de que Adam sentiría la verdad, verlo con sus propios ojos lo hacía real. Adam sabía.

Ella encontró sus ojos de nuevo, solo brevemente, y en ellos vio ese destello. No reconocimiento de un nombre. Sino de ella. De Melanie.

Luego, se volvió hacia Richard Thomas, quien había estado observando todo en un pesado silencio. Su voz era firme cuando habló.

—Quiero ver al Dr. Jung…

—El Dr. Jung tuvo que irse, Mel —respondió Richard rápidamente—. Recibió una llamada urgente y tuvo que regresar a la ciudad. Pero no te preocupes. Me dijo que recuerda la promesa que hizo. Dijo que traería de vuelta a la persona que te salvó.

Melanie se quedó inmóvil.

Las palabras eran simples, pronunciadas frente a otros sin peso. Pero para ella, estaban cargadas. Una advertencia silenciosa. Una señal. El Dr. Jung había ido a buscar a Cadencia.

Asintió lentamente y permitió que su expresión decayera. Dejó que su cuerpo se relajara ligeramente, que su postura se hundiera. Cerró los ojos por un momento y habló en voz baja y abatida.

—¿Dónde iré, entonces… si el Dr. Jung se ha ido?

—¿Qué quieres decir con dónde irás? —dijo Marianne, su voz elevándose inmediatamente con emoción—. Melodía, aunque no nos recuerdes, eres nuestra hija. Por supuesto que vendrás a casa con nosotros.

Su tono era cálido, afectuoso. Como si no hubiera lugar para la duda.

Pero ahora que Melanie había visto a Adam, ahora que sus sentimientos habían resurgido con tanta claridad, ya no quería seguir con el plan. No quería vivir bajo el mismo techo que personas que le habían mentido, o peor, la habían lastimado. No quería estar lejos de Adam.

Y sin embargo, inesperadamente, fue Melodía quien terminó creando la oportunidad para ella.

—Sí, Madre —dijo Melodía, su voz cantarina mientras tomaba la mano de Marianne—. Y a mí también me gustaría ir y quedarme en casa. De esa manera, puedo pasar más tiempo con mi hermana y realmente conocerla. Creo que ambos estarán felices de tener a toda su familia reunida de nuevo.

El rostro de Marianne se iluminó instantáneamente. Se volvió hacia Melanie.

—Sí, sí. Esa es una idea maravillosa —dijo—. Melanie, tú también ven a casa. Será una reunión apropiada.

Richard asintió en acuerdo mientras miraba entre las dos chicas. Su voz era firme con aprobación.

—Sí. Viviremos juntos como una familia.

Luego se acercó a la cama y alcanzó la mano de Melanie.

—Melodía, el doctor ya dijo que podíamos llevarte a casa ahora que estás despierta. Ven, déjame ayudarte a levantarte.

El estacionamiento estaba bañado en luz de la tarde, el calor presionando sobre los autos mientras Richard abría la puerta trasera y ayudaba a Melanie a entrar. Marianne siguió y se acomodó a su lado, hablando suavemente sobre el viaje y cómo la instalarían en casa.

Justo cuando Melodía se movía hacia el auto para seguirlos, Adam dio un paso adelante y bloqueó su camino.

—¿A dónde vas? —preguntó, su voz baja pero inconfundiblemente afilada.

Melodía frunció el ceño, visiblemente irritada. —¿No escuchaste lo que acaba de decir Padre? —espetó—. Tendremos una reunión familiar durante los próximos días.

Adam se volvió hacia Richard Thomas, su rostro neutral pero sus palabras cargadas de propósito.

—¿No soy familia, Padre? —preguntó con una sonrisa tranquila—. Siempre quiero vivir cerca de mi Melanie.

Dentro del auto, Melanie lo escuchó. Su pecho se tensó, y una sonrisa suave, casi imperceptible, se deslizó a sus labios. El calor que se extendió por su pecho era imposible de ignorar.

Richard asintió, haciendo un gesto desdeñoso. —Por supuesto, por supuesto. Adam, eres familia. Vendrás y te quedarás con nosotros. Melanie, tú vienes a casa en el auto de Adam.

Las manos de Melodía se cerraron en puños apretados a sus costados, pero no protestó. Adam le dio una sonrisa satisfecha, agarró su codo firmemente, y prácticamente la condujo hacia su auto.

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