Traicionada por mi prometido seduje a mi jefe - Capítulo 78

78: Capítulo 78 – Sombras De Verdad 78: Capítulo 78 – Sombras De Verdad “””
Miranda observó la flota de vehículos que abarrotaban la entrada circular de la mansión Shelton, contando al menos quince coches estacionados en filas ordenadas.

—¿Nos hemos perdido la hora de inicio?

—preguntó, mirando la pantalla de su teléfono.

Nolan dejó escapar una suave risa mientras ponía el coche en punto muerto.

—Para nada.

Mi madre probablemente indicó a todos que llegaran antes que nosotros.

—¿Alguna razón en particular?

—Porque así es Ophelia Shelton: orquesta todo al minuto —Nolan le dio un apretón tranquilizador en la mano—.

No te preocupes, esto es una celebración, no una emboscada.

Aunque esta reunión parecerá discreta comparada con la que habrá cuando estés esperando a su primer nieto.

La mirada de Miranda se desvió hacia su anillo de compromiso, aún extraño en su dedo.

Los últimos días desde el arresto de March Holden habían sido un torbellino, y su mente luchaba por asimilarlo.

Esa mañana en la oficina había sido particularmente difícil.

—Todavía no puedo olvidar la cara de Clara cuando me vio —reflexionó Miranda, imaginando la expresión de shock de su asistente—.

Pensé que se desmayaría allí mismo.

Nolan trazó suaves círculos en su mano con el pulgar.

—Bueno, fingiste tu propia muerte.

Ver a alguien regresar de la tumba tiende a provocar reacciones intensas.

—Incluso con el anuncio que hiciste a toda la empresa diciendo que no estaba muerta.

Lloró durante veinte minutos seguidos, y luego casi me rompe las costillas abrazándome.

—Miranda negó con la cabeza arrepentida—.

Me siento terrible por ello.

Todos esos empleados creyeron que había muerto, y luego simplemente entramos esta mañana como si fuera un día cualquiera.

—Al menos les importabas lo suficiente para lamentarse.

Clara asistió a tu funeral, ¿sabes?

Miranda lo miró, sorprendida.

—¿De verdad?

Nolan asintió.

—Bastantes compañeros vinieron a presentar sus respetos.

No se había dado cuenta.

Durante el elaborado plan para desenmascarar a March, había estado demasiado concentrada en la estrategia como para notar quién se había reunido para llorar su supuesta muerte más allá de su círculo íntimo.

Miranda seguía insegura sobre el negocio de sus padres.

La antigua asistente de March gestionaba temporalmente las operaciones mientras navegaban por el proceso legal para restaurar la propiedad a sus nombres legítimos.

—Oye —Nolan se giró hacia ella, leyendo la preocupación en su expresión—.

No necesitas resolverlo todo esta noche.

Esta velada es para celebrarnos a nosotros.

Todo lo demás puede esperar.

Miranda asintió, intentando desterrar la imagen del rostro de March contorsionado por el odio mientras los policías se lo llevaban esposado, y el profundo alivio en las facciones de Collins cuando finalmente se fue.

—Tienes razón.

Esta noche nos pertenece.

—Apretó su mano—.

Y a nuestras familias.

—Todos aquí te adorarán.

Además, mi padre probablemente dominará la velada de todos modos.

Ha estado practicando algún discurso toda la semana.

Y Kitty me ha estado mensajeando constantemente sobre la oportunidad de finalmente avergonzarme como es debido.

Al acercarse a la entrada, risas y conversaciones se derramaban desde el interior de la casa.

Nolan ni siquiera tuvo tiempo de llamar antes de que la puerta se abriera de golpe.

—¡Aquí están!

—Ophelia sonrió radiante, inmediatamente atrayendo a Miranda hacia un cálido abrazo—.

¿Cómo lo estás llevando, querida?

Nolan nos contó sobre ese terrible asunto con tu tío.

Las cosas que hizo…

—Estoy bien, señora Shelton.

Gracias.

—Por favor, llámame Ophelia, o mamá si lo prefieres.

Y no hablaremos de ninguna de esas desagradables situaciones esta noche.

Esto es una celebración.

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Entraron en la sala principal recibidos por un repentino aplauso.

Miranda sintió que el calor subía a sus mejillas mientras recorría con la mirada el mar de rostros, algunos familiares del trabajo, otros completamente desconocidos.

—Dios mío —susurró a Nolan.

—Solo sonríe y saluda —murmuró él, colocando una mano tranquilizadora en su espalda baja.

Miranda divisó a Collins y Noelle junto a las ventanas, ambas sonriéndole ampliamente.

Estaba agradecida por tener su apoyo.

Collins parecía mejor que en días.

El estrés de la experiencia cercana a la muerte de Miranda y el subsiguiente engaño había afectado a todos, pero especialmente a Collins, que estaba embarazada.

—¡Nolan!

¡Miranda!

—llamó Xander desde el otro lado de la habitación, ya sujetando lo que parecía ser su tercer whisky—.

¡Venid aquí, tengo palabras que compartir!

—Oh no —llegó una voz desde detrás de ellos—.

Papá está a punto de dar un discurso.

Esto será entretenido.

Miranda se giró para encontrar a Kitty allí de pie, sonriendo ampliamente.

Nolan suspiró.

—Kitty, por favor compórtate.

Kitty sonrió y abrazó cálidamente a Miranda.

—Estoy tan aliviada de que estés bien.

Aunque estoy un poco ofendida por no haber sido invitada a tu funeral.

—Kitty —advirtió Nolan.

—¿Qué?

Si no puedes bromear sobre la falsa muerte de alguien, ¿cuándo puedes hacerlo?

Además, ¿ella realmente entiende en qué se ha metido al aceptar casarse contigo?

Nolan le dirigió a su hermana una mirada que sugería que este era un territorio familiar.

—¿Qué?

Se merece saber la verdad.

Como cuando solías organizar tus figuras de acción por altura y…

—Kitty.

Miranda no pudo evitar reírse.

Ophelia puso los ojos en blanco cuando Xander intentó nuevamente captar la atención de todos.

—Xander, al menos deja que se acomoden primero.

—Tonterías.

He esperado demasiado para este momento.

Xander golpeó su copa con un tenedor, silenciando la sala.

—Todos, guarden silencio.

He preparado unas palabras.

Nolan gimió suavemente.

—Allá vamos.

Kitty se acercó más a Miranda.

—Esto será legendario.

Papá ya se ha tomado tres whiskies.

Xander se aclaró la garganta dramáticamente.

Levantó un trozo de papel, lo estudió brevemente, y luego teatralmente lo arrojó por encima del hombro, provocando risas mientras todos se daban cuenta de que estaba abandonando su guion.

—Damas y caballeros, familia y amigos que apenas toleramos…

—¡Xander!

—reprendió Ophelia.

—…nos reunimos hoy porque mi terco hijo finalmente sacó la cabeza de su trasero el tiempo suficiente para proponer matrimonio correctamente a una mujer que ha deseado durante más de un año…

aunque ella permaneciera felizmente ignorante.

La sala estalló en carcajadas.

—He visto a Nolan ahuyentar a mujeres perfectamente encantadoras durante años, o al menos así las describía Ophelia…

Ella ha estado intentando emparejarlo desde siempre.

—Xander —el tono de Ophelia era de advertencia.

—Papá —advirtió Nolan, aunque estaba sonriendo.

—¡Cuéntale sobre la mujer sollozante que rechazaste!

—gritó Kitty.

—¿Qué mujer sollozante?

—preguntó Miranda.

—Una vez hizo llorar en la mesa a una cita que mamá le había arreglado, y vaya, una vez que empezó, no paró —anunció Kitty lo suficientemente alto para que todos oyeran.

—¡Kitty!

—el rostro de Nolan enrojeció.

—Pero esta —continuó Xander, señalando a Miranda con su copa—, esta contraataca.

No acepta sus tonterías.

Y eso, amigos míos, es precisamente lo que él necesita.

Ophelia no tuvo que arreglar este emparejamiento.

Él lo logró por sí mismo.

Siguieron más risas.

Miranda miró alrededor, notando los asentimientos de aprobación por toda la sala.

—También me han informado —continuó Xander, animándose más— que esta joven ha soportado recientemente el infierno mismo.

Traición familiar, amenazas contra su vida, y aun así tuvo el buen juicio de aceptar la propuesta de mi hijo.

O es notablemente valiente o extremadamente insensata.

—Xander —advirtió Ophelia.

—Apuesto por valiente —Xander guiñó un ojo a Miranda—.

Cualquiera que sobreviva a lo que has enfrentado esta semana y aun así aparezca aquí sonriendo se ha ganado nuestro respeto.

Miranda sintió que la emoción le apretaba la garganta.

No esperaba que el padre de Nolan reconociera su calvario, y mucho menos que elogiara su resistencia.

—Así que Miranda —continuó Xander—, bienvenida a nuestra familia.

Todos estamos un poco locos, pero somos ferozmente leales.

Después de lo que has soportado, necesitas personas que estén a tu lado.

Nosotros somos esas personas.

Nolan es extraordinariamente afortunado de tenerte.

La sala se volvió más silenciosa mientras todos asimilaban el peso de las palabras de Xander.

—Y Nolan, intenta no arruinar esto.

Esta mujer ya ha sufrido bastante sin que tus tendencias adictas al trabajo empeoren las cosas.

Nolan negó con la cabeza sonriendo.

—Gracias por el voto de confianza, papá.

—¡No he terminado!

—Xander levantó la mano—.

También quiero decir que viéndoos juntos, es obvio que estáis completamente enamorados el uno del otro.

Es nauseabundo, realmente.

Pero también maravilloso.

Así que brindemos por Nolan y Miranda: que discutáis con la misma pasión con la que os amáis, y que nunca os enfrentéis a nada tan aterrador como esta última semana.

Todos levantaron sus copas en un brindis.

Miranda sintió que las lágrimas amenazaban con salir.

No había experimentado este tipo de calidez desde que perdió a sus padres: una familia entera celebrando su felicidad mientras reconocía su dolor.

Siempre había tenido a Collins y Noelle, pero March, Gra y Suzanne habían sido emocionalmente distantes en comparación con la vibrante familia de Nolan.

—Eso fue realmente conmovedor, Sr.

Shelton —dijo cuando Xander se acercó a abrazarla.

—Llámame Xander.

O Papá.

Lo que te resulte más natural —le guiñó un ojo—.

Ahora, consigamos algo de champán y te presentaré adecuadamente a todos.

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Mientras Xander los guiaba por la sala, Miranda se fue relajando gradualmente.

La familia y amigos de Nolan eran cálidos y genuinos.

Varios colegas de la oficina habían venido, todos aparentemente encantados por ellos.

Clara también estaba allí, lo que alegró a Miranda.

Charlaron brevemente antes de pasar al siguiente grupo.

Kitty inmediatamente había gravitado hacia Noelle, y Miranda podía oírlas reírse juntas mientras asaltaban la mesa de aperitivos.

Estaba discutiendo sobre lugares para la boda con la tía de Nolan cuando notó a Collins al otro lado de la habitación, de repente palideciendo.

—Disculpadme un momento —dijo Miranda, dirigiéndose hacia su hermana.

Antes de alcanzar a Collins, Miranda vio lo que había causado la reacción de su hermana.

Connor.

El amigo universitario de Nolan, a quien había conocido en la casa.

Estaba junto al bar, charlando con el primo de Nolan, completamente ajeno a la presencia de Collins.

Collins agarró el brazo de Miranda.

—Necesito irme.

Ahora.

—¿Qué ocurre?

¿Es el bebé?

Incluso mientras Miranda preguntaba, sus ojos iban de Collins a Connor, encajando las piezas.

Connor, oh Dios mío.

Collins no respondió.

En lugar de eso, prácticamente arrastró a Miranda por la habitación hasta donde Noelle estaba con Kitty, ambas sosteniendo platos repletos de aperitivos.

—No, no le pasa nada al bebé, pero necesito salir de aquí —dijo Collins entre dientes.

Noelle frunció el ceño, mirando su comida con pesar.

—Pero acabamos de llegar.

Y la comida es increíble.

¿Has probado estas mini quiches?

Kitty dice que el chef las hizo especialmente.

—Ahora, Noelle.

Algo en el tono de Collins hizo que tanto Noelle como Kitty levantaran la mirada con preocupación.

—¿Qué está pasando?

—preguntó Noelle, dejando inmediatamente su plato a un lado.

Kitty miró entre ellas, claramente percibiendo la tensión.

—¿Está todo bien?

Collins miró nuevamente hacia Connor, que seguía enfrascado en la conversación, sin notarlas.

—Ese hombre junto al bar.

El alto de pelo oscuro.

Miranda, Noelle y Kitty se giraron para mirar.

—Oh, es guapísimo —comentó Noelle apreciativamente.

—Ese es Connor —explicó Kitty—.

Amigo de Nolan de la universidad.

Es muy agradable.

Miranda ya había deducido la identidad de Connor, pero cuando Kitty dijo su nombre, Noelle tardó solo segundos en conectar los puntos.

Connor era el padre del bebé de Collins.

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