107: Capítulo 107 107: Capítulo 107 Traicionado por la Sangre
El aire en la habitación estaba denso mientras Gerald caminaba hacia adelante, con los hombros cuadrados, negándose a dejarse disminuir en presencia de un hombre que despreciaba.

El Rey Alaric simplemente se rió, dejando su copa con un suave tintineo.

—Ah, tan desafiante como siempre.

Algunas cosas nunca cambian —señaló el asiento frente a él—.

Siéntate.

Gerald permaneció de pie.

Su mirada recorrió la habitación, evaluando.

Guardias apostados en la puerta.

Sirvientes silenciosos alineados en las paredes.

Cada salida vigilada.

—Te has tomado muchas molestias para traerme aquí —dijo fríamente—.

¿Qué quieres?

Alaric exhaló, casi con decepción.

—Vamos, ¿es esa manera de comenzar una reunión?

¿Sin cortesías?

¿Sin ponernos al día?

—alcanzó la botella de vino a su lado, sirviéndose otra copa—.

Has sido exiliado ahora, ¿no?

Tsk, tsk, tsk.

La tragedia golpea por segunda vez, es verdaderamente…

—Alaric hizo una pausa, con una sonrisa burlona en los labios—.

Triste.

—Pero creo que estarías más abierto a la conversación, dadas tus…

circunstancias.

Los dientes de Gerald se apretaron.

Se negó a darle a Alaric la satisfacción de una reacción.

El Rey se inclinó hacia adelante.

—Quizás te preguntes qué más sé.

Hmm…

veamos.

Sé que ya no tienes una manada a la que llamar tuya.

Eso es algo bastante perturbador, ¿no crees?

Todo lobo debería tener una manada sin importar quién sea.

¿Un lobo despreciado sin manada?

¿Qué es eso de nuevo?

—hizo una pausa, con los ojos entrecerrados, sus dedos chasqueando como si tratara de recordar algo.

—Ah…

Es un pícaro.

Eso es verdaderamente patético.

¿El poderoso Beta Gerald de la manada Vehiron, convertido en un pícaro?

Verdaderamente patético.

Gerald no dijo una palabra, solo apretando y aflojando los puños.

Alaric se reclinó, con una sonrisa divertida en su rostro.

—Siéntate, Gerald.

No creo que estés en posición de rechazar nada —dijo, llevando el vino a sus labios y bebiendo.

Gerald exhaló, dejando que su ira se desvaneciera temporalmente.

Dio un paso adelante, tirando de la silla pero se detuvo tan pronto como recordó.

—Mi hija…

—Está bien.

Está recibiendo la ayuda que necesita, así que siéntate y hablemos.

Alaric observó con interés mientras Gerald tomaba asiento a regañadientes, luego se reclinó en su propia silla, con las manos entrelazadas frente a él.

Los ojos del Rey brillaban con diversión.

Una sirvienta se adelantó con una botella de vino en sus manos, hizo una reverencia al rey y procedió a servir vino para Gerald.

—Entonces —continuó Alaric, haciendo girar el vino en su copa como si la conversación no fuera más que un chisme ocioso—.

Iré directo al punto.

Háblame de Cain.

La garganta de Gerald se tensó, pero mantuvo su rostro impasible.

Era un truco que había perfeccionado a lo largo de años de tratar con hombres hambrientos de poder.

—No te debo nada —gruñó, pero las palabras sonaron huecas, incluso para él.

La tentación persistía, arañando en el fondo de su mente.

Cain había hecho todo para deshonrarlo.

Esta era su oportunidad de venganza—una oportunidad que no se había atrevido a pensar hasta ahora.

—No me debes nada, pero te debes a ti mismo la venganza.

Sé lo que pasó en Vehiron.

Escuché que fuiste deshonrado.

Tratado peor que un sirviente.

Él te humilló pero ¿aún así lo protegerás?

Qué noble de tu parte, Gerald —respondió Alaric, sabiendo lo que hacía, sondeando lentamente al hombre donde más le dolería.

Los puños de Gerald se apretaron de nuevo, moriría mil veces antes de proteger a Cain de nuevo.

—No sé nada.

He estado fuera de su vida y su manada durante años.

Alaric arqueó una ceja.

—Fuiste exiliado por su culpa.

Una vez fuiste cercano a él.

Le enseñaste las cosas que sabe hoy.

Su pulso retumbaba en sus oídos, su mandíbula tan apretada que dolía.

Cuanto más hablaba Alaric, más recordaba cómo Cain le había agarrado del cuello y lo había ahogado, lo había mirado con desprecio e insultado.

Esa bestia y él sabía que debería aprovechar la oportunidad con Alaric, pero si había algo que había aprendido, era nunca mostrar tus cartas primero.

—Hice lo que hice por deber.

—Y mira qué bien resultó eso —dijo Alaric, inclinándose hacia adelante, su voz bajando a un susurro peligroso—.

Qué rápido te desechó cuando ya no le eras útil.

Hiciste todo eso por él, y ahora…

¿qué es él para ti?

Nada.

Gerald no respondió, el silencio entre ellos se prolongó.

—Y ahora —dijo Alaric, rompiendo el silencio—, tienes una oportunidad de hacer las cosas bien.

De tomar lo que es tuyo.

De derribar a Cain y verlo caer frente a ti.

Gerald miró a Alaric.

—¿Qué gano yo con esto?

—preguntó.

Ante esto, Alaric sonrió con satisfacción, reclinándose en la silla.

—Me aseguraré de que seas bien recompensado, Gerald.

No más exilio.

Vivirás aquí, en mi manada.

Estarás lejos de aquellos que te cazan a ti y a tu hija.

Los ojos de Gerald brillaron ante las palabras del rey, comprendiendo inmediatamente que el hombre lo sabía todo.

Gerald asintió.

—¿Qué quieres saber?

—preguntó Gerald.

La sonrisa de Alaric era afilada y mortal.

—Todo.

La sonrisa de Gerald reflejó la suya.

—Empecemos con su pareja.

Avery.

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La noche estaba tranquila, bueno, excepto por el suave susurro de los árboles y el ocasional chirrido de un grillo distante.

El lago se extendía ante Avery, la luz de la luna reflejándose en el agua.

Avery exhaló, dejando caer la cesta de frutas que llevaba.

Le habían encargado recogerlas de los granjeros y llevarlas a la casa de la manada, y normalmente, debería haberlo hecho al día siguiente, pero quería terminar algunos de sus quehaceres ese día.

No le importaba caminar veinte minutos extra para conseguirlo.

Gracias a la diosa, decidió ir a buscar las frutas esta noche, de lo contrario se habría perdido el lago.

Avery se arrodilló al borde del agua.

Sus dedos rozaron la superficie.

El recuerdo del rostro enfadado de su tía destelló en su mente.

Darla odiaba cuando nadaba.

Avery aún podía oír su voz estridente: «¡Una dama no tiene por qué andar chapoteando como un animal salvaje!».

Así que había dejado de hacerlo.

Habían pasado años desde la última vez que nadó.

Pero aquí, estaba frente a un lago.

Lejos de los ojos de cualquiera que pudiera verla.

Se puso de pie, mirando rápidamente alrededor.

El lago estaba dentro del bosque, lejos de los terrenos principales de la manada y conducía hacia los terrenos de los granjeros.

Nadie venía aquí.

No realmente.

Avery decidió nadar, solo un momento rápido.

Quitándose la ropa, se metió en el agua, temblando mientras el aire fresco la llenaba.

Se adentró más, suspirando de alivio.

Había pasado tanto tiempo.

Entonces nadó.

Los movimientos volvieron naturalmente, la memoria muscular guiándola.

Sus extremidades se estiraron, su respiración uniforme y constante.

Flotó de espaldas, mirando el cielo arriba.

Por primera vez en mucho tiempo, se sintió…

libre.

Avery cerró los ojos y se permitió sentir, liberándose de todos los pensamientos.

De todo lo que había sucedido en los últimos días.

Quizás el agua era curativa.

De repente lo sintió.

A él.

El aroma la golpeó primero – especia oscura.

Un aroma que envió cada nervio de su cuerpo en alerta.

Su estómago se tensó y sus ojos se abrieron de golpe.

Lentamente, giró la cabeza y lo vio.

Cain.

Él estaba de pie al borde del lago, sus ojos verdes fijos en ella, intensos, oscuros y depredadores.

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