Transmigración: ¡La Malvada Suegra es en Realidad Inocente! - Capítulo 281

Capítulo 281: Capítulo 281: Revelado

El Zhou mayor se compadecía profundamente de su esposa. Ella no era muy lista y tenía que lidiar con dos cuñadas astutas todos los días. Había visto más de una vez cómo su tercera cuñada había engañado a Lady Li. El ánimo de Lady Li también estaba bajo porque su madre le había advertido que no fuera tan ingenua. Aunque tardaba en reaccionar en el momento, se daba cuenta después.

Al Zhou mayor le dolía el corazón no solo por su esposa, sino aún más por sí mismo. Como su Padre no estaba en casa, tenía que cuidar de sus hermanos y preocuparse por ellos todos los días, sobre todo porque Chang Lian volvía cada vez más tarde. Estaba en ascuas esperándolo a diario. Esos días habían sido agotadores mentalmente; cuando su Padre estaba en casa, ¿cuándo se había preocupado él de esa manera? La fatiga mental era realmente agotadora.

—La próxima vez que Padre y Madre se vayan, debemos seguirlos. Si nos quedamos nosotros dos, que somos unos simplones, solo van a acosarnos —dijo el Zhou mayor con melancolía.

Lady Li estaba totalmente de acuerdo. Ahora la tercera cuñada también le caía mal. Sin Madre cerca, la verdadera naturaleza de la tercera cuñada había salido a la luz. —Esposo mío, no tengamos hijos por ahora. Padre se presentará a los exámenes provinciales y el año que viene irá a la capital. Madre lo seguirá sin duda, y nosotros deberíamos ir con ellos.

El Zhou mayor parpadeó sorprendido, al darse cuenta de que había un inesperado lado positivo: —Sí, Yu Lu aún es joven y, de hecho, no necesitamos apresurarnos a tener hijos.

Lady Li había tomado una decisión. A donde fuera Madre, ella la seguiría, pues no podía competir con el ingenio de Zhao y de Dong. Era mejor ser una buena nuera que escuchaba a su suegra.

En la residencia del segundo hijo, el Zhou segundo y Zhao también pensaban en sus padres y esperaban que regresaran pronto.

Chang Lian estaba muy ocupado, salía temprano por la mañana y no regresaba hasta que anochecía, pensando en sus padres solo antes de dormir.

La Señora Dong no los echaba mucho de menos. Como Madre no estaba en casa y su hermana la llamaba constantemente a la mansión, disfrutaba de una vida particularmente despreocupada.

Chang Zhi, por su parte, se había mudado a casa del Académico Xu y rara vez regresaba a la casa de la familia Zhou. El Académico Xu lo mantenía a su lado y, aparte de pensar en sus padres al descansar, estaba completamente inmerso en el estudio de la familia Xu.

Rongchuan y Mingyun iban a la Academia a diario y Xue Han se quedaba en casa, pendiente de todos los asuntos domésticos.

Xue Han suspiró para sus adentros, pues no le gustaba que cada rama de la familia tuviera sus propias preocupaciones en ausencia de los padres.

El tiempo voló y, en un abrir y cerrar de ojos, pasaron seis días. Zhulan y Zhou Shuren vieron por fin las puertas de la ciudad capital. Los guardias de las puertas de la capital eran distintos a los de la Ciudad de la Prefectura, con inspecciones a dos niveles.

No solo examinaban con lupa la identidad y el registro familiar, sino que también preguntaban por lugares conocidos de la localidad de origen.

A Zhulan se le abrieron los ojos; aquellos soldados que inspeccionaban eran competentes, familiarizados con lugares notables de varias ciudades de prefectura. Al oír al cochero quejarse de que las inspecciones del año pasado no habían sido tan estrictas, Zhulan comprendió que, efectivamente, se necesitaban tropas, de ahí el aumento de la seguridad.

Cuando la caravana llegó a la capital, la Agencia de Escolta Armada aún tenía que escoltar los carros para su entrega. Zhulan y Zhou Shuren, que se habían acoplado a la caravana, podían simplemente separarse del grupo. Para regresar a la Ciudad de la Prefectura, ya encontrarían otra caravana a la que unirse. La Ciudad Pingzhou era un importante centro de transporte con multitud de caravanas yendo y viniendo.

Los cocheros, que venían a menudo a la capital, la conocían muy bien y llevaron a Zhulan y Zhou Shuren a una posada de buena reputación. Ayudaron a bajar el equipaje antes de marcharse con el carruaje.

Para agradecer a los dos cocheros sus atenciones durante el viaje, Zhou Shuren le dio a cada uno dos taeles de plata como muestra de gratitud. Los cocheros aceptaron la recompensa encantados y no se marcharon hasta después de recomendarles unas cuantas Agencias de Escolta Armada de buena reputación.

Zhulan quería una habitación de primera categoría, que en la capital costaba dos taeles de plata al día, un precio bastante elevado. A pesar de tener 4800 taeles en su poder, seguía pensando que era caro: —Deberíamos buscar una casa cuanto antes. La posada es demasiado cara.

—No hay prisa —dijo Zhou Shuren—. En la capital, si lanzas una piedra al aire, es probable que le caiga a un funcionario. Deberíamos visitar primero al amigo de Zhao Bo; si alguien de la capital nos ayuda a comprar una casa, evitaremos que los corredores nos timen.

—Zhao Bo ha sido muy fiable, nos ha ayudado mucho en estos dos años —exclamó Zhulan.

—La verdad es que sí, es un hombre decente —asintió Zhou Shuren.

—¿Enviamos la invitación mañana?

—Sí —asintió Zhou Shuren—. Mañana enviaremos las invitaciones y haremos la visita.

—Anda, llama al Camarero para que suba dos cubos de agua caliente —dijo Zhulan, tirando de Zhou Shuren—. Vamos a asearnos y a dar un paseo.

Al fin y al cabo, habían llegado a la capital; debían echar un buen vistazo. La antigua capital, el centro político. Zhulan sintió que todas las dificultades del viaje habían merecido la pena.

Zhou Shuren no pudo evitar reírse. —De acuerdo, de acuerdo, voy ahora mismo a por el agua caliente.

—Venga, date prisa.

Cuando Zhou Shuren se marchó, Zhulan sacó dos atuendos nuevos que aún no había estrenado, pensando que la ropa hace a la persona. Ahora que estaba en la capital, era natural que quisiera vestir lo mejor posible para evitar problemas.

Una hora más tarde, Zhulan y Zhou Shuren ya se habían bañado y peinado. Tras comprobar que todo estaba en orden, cerraron su habitación con llave y salieron a recorrer las calles.

La capital era realmente inmensa. La parte oeste de la ciudad, donde residía la nobleza, estaba habitada por personas con títulos o, como mínimo, por funcionarios de tercer rango hacia arriba; la gente corriente no se atrevía a pasear por allí.

La posada de Zhulan y Zhou Shuren se encontraba en la Ciudad del Sur, una zona con muchos comerciantes y tiendas que atraía a grandes multitudes; era el área más bulliciosa de la capital.

Las calles de la capital eran el doble de anchas que las de la Ciudad de la Prefectura, y los puestos de los mercaderes a los lados del camino no obstaculizaban el tráfico habitual de carruajes.

Zhulan y Zhou Shuren llegaron a la capital por la tarde, y para cuando estuvieron listos para salir, ya se había hecho tarde. Aunque los días eran más largos por ser mayo, el cielo ya estaba algo oscuro, y llegaron justo en el momento en que los comerciantes cerraban sus puestos.

—Hoy no podremos pasear mucho —dijo Zhou Shuren, mirando al cielo—. Busquemos primero un restaurante para cenar, y mañana, después de entregar las invitaciones, te acompañaré a recorrer la ciudad.

—De acuerdo —respondió Zhulan.

Había muchos restaurantes en la Ciudad del Sur y, como Zhulan y Zhou Shuren no estaban familiarizados con la capital, eligieron el más concurrido que encontraron, pensando que su popularidad debía de ser por una buena razón.

Por desgracia, debido a la gran afluencia de gente, solo pudieron cenar en el salón principal, ya que todos los reservados estaban ocupados.

Zhulan pidió las especialidades del restaurante: cordero desmenuzado a mano, ganso asado al carbón, una sopa de verduras y dos cuencos de arroz. —Con esto bastará, solo esto.

—Serán dos taels y una moneda —dijo el Camarero—. Debido a la gran cantidad de clientes, pedimos el pago por adelantado para evitar descuidos. Por favor, disculpen las molestias.

Zhou Shuren sacó algo de plata. —Por supuesto, aquí tiene dos taels y dos monedas; la moneda de más es de propina para usted.

El Camarero aceptó agradecido la Moneda de Plata. —Muchas gracias, señor. Les prepararé una tetera de té ahora mismo.

Cuando el Camarero se fue, Zhulan comentó: —Poderoso caballero es don Dinero; la plata es de verdad algo maravilloso. Hace un momento se mostraban indiferentes, pero tras recibir una propina, hasta nos han traído té gratis.

—Es normal. Cualquiera se cansaría de hacer lo mismo una y otra vez —comentó Zhou Shuren.

Zhulan reflexionó y estuvo de acuerdo en que cualquiera que tuviera que repetir la misma tarea día tras día acabaría mentalmente agotado, sin importar lo fuerte que fuera su mentalidad.

Los platos se sirvieron rápidamente, y tanto Zhulan como Zhou Shuren estaban hambrientos. Las especialidades del restaurante eran realmente excelentes y Zhulan, con un apetito pocas veces visto en ella, terminó comiendo un poco de más.

Salieron del restaurante y pasearon lentamente para facilitar la digestión. La capital no era bulliciosa por la noche; era mejor permanecer en el interior cuando llegaba la hora del toque de queda. La dinastía llevaba solo doce años establecida y aún existían muchos elementos de inestabilidad, además de la mirada codiciosa de otras naciones, lo que significaba que la capital estaba sometida a un toque de queda nocturno.

La habitación de Zhulan daba a la calle y, por la noche, podía oír el sonido de los cascos de los caballos y el entrechocar de las armaduras de los soldados que patrullaban.

Calculando el tiempo, Zhulan notó que las patrullas pasaban cada media hora y le dijo a Zhou Shuren: —Las defensas de la capital son muy estrictas. Parece que, en efecto, se están preparando para la guerra.

—Sí, se está haciendo tarde, vamos a dormir —respondió Zhou Shuren, que ya se sentía mejor del estómago.

—Sí —bostezó Zhulan, que estaba realmente cansada.

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