Transmigración Rápida: La Segunda Protagonista Femenina es Venenosa - Capítulo 261

Capítulo 261: ARCO 10

Unos días después, Xia Chao le preguntó a Feng Guang qué pensaba de Fu Yao. En ese momento, Feng Guang estaba descansando en el sofá, comiendo pastel y viendo la televisión. Ni siquiera apartó la mirada de la pantalla.

“No me gusta”.

—¿Porque es demasiado genial?

“No. A él no le gusto, así que a mí tampoco me gusta”. Finalmente se volvió para mirar a su padre. “Mamá dijo que no deberías gustarte alguien a quien no le gustas. Eso es solo pedir que me lastimen”.

Xia Chao se rio suavemente, pero no dijo nada más antes de alejarse.

Feng Guang, sin embargo, se sintió un poco incómodo. Se volvió hacia Ji Mian a su lado.

“¿Crees que papá está enojado conmigo?”

—¿Por qué iba a enfadarse contigo? Ji Mian parecía divertido.

“Porque no hice lo que dijo y cuidé bien de Fu Yao”.

“No se enojaría por eso”, dijo Ji Mian suavemente. “Fu Yao es un forastero. Eres su hija. Eso es diferente, ¿no?”

“Mmm…” Ella pensó que su razonamiento tenía mucho sentido y asintió. “Tienes razón. Soy su hija. No hay forma de que se enfade conmigo por ese chico arrogante.

Había aprendido la frase “chico arrogante” de su madre.

“Hermano, ¿ya te vas?” Dejó su amado pastel y miró con tristeza mientras él compraba su boleto de tren en su teléfono.

Ji Mian miró hacia arriba. “Sí, tengo que volver a la escuela”.

—¿No puedes quedarte unos días más?

Explicó gentilmente: “Todavía hay muchas cosas de las que tengo que ocuparme en la escuela”.

Afortunadamente, Ji You todavía estaba durmiendo la siesta en su habitación, de lo contrario, probablemente ya estaría teniendo un ataque.

Feng Guang hizo un puchero. “Se siente como si acabaras de regresar ayer y ahora te vas de nuevo…”

“Tú también estás a punto de empezar la escuela”. Ji Mian se acercó y le dio unas palmaditas en la cabeza. —¿Has terminado los deberes?

Su rostro se torció instantáneamente en una expresión culpable.

“¿Planeas volver a tomar prestada la tarea de las vacaciones de invierno de Ji You?”

Ella se encogió hacia atrás, se enderezó y se negó a mirarlo, con el rostro rígido.

Definitivamente culpable.

Ji Mian sonrió levemente, solo una insinuación en las comisuras de sus labios.

“A diferencia de Feng Guang, yo también tengo que ser un buen estudiante. Solo entonces podré encontrar un buen trabajo y mantenerme”.

“Oh, ¿entonces estás diciendo que mi mesada no es suficiente para ti?”

No, es solo que había demasiadas cosas que él necesitaba, cosas que ella no podía darle.

Ji Mian dijo pacientemente: “No puedo vivir de tu asignación todos los días. La gente hablará”.

“¿Por qué?”, preguntó ella, desconcertada. “¿Es porque están celosos de no tener una hermana que los apoye?”

“Quizás… algo así”. No importa dónde estés, si un hombre recibe apoyo financiero de una mujer, la gente siempre tendrá algo que decir.

Ella se acercó, agarró uno de sus dedos y soltó una risita.

“Entonces te apoyaré en secreto para que nadie se entere”.

Eso sonó… Demasiado como si estuviera tratando de mantenerlo como un sugar baby.

Ji Mian de repente encontró sus sentimientos un poco complicados.

“¿No es bueno que te apoye, hermano? Incluso mamá dice que, cuando crezca, si conozco a un chico que me gusta, también puedo quedármelo para mí”.

¿Qué tipo de tonterías te ha estado diciendo tu mamá…? Ji Mian no expresó ese pensamiento. Él solo suspiró y dijo medio en broma:

“Bueno, supongo que debería sentirme honrado por tu devoción”.

“¡Por supuesto! Eres mi persona favorita, hermano. ¡Y mientras te fuiste, cumplí mi promesa y cuidé bien de Ji You!”

—¿Y tú?

—¿Eh?

¿Tú también te cuidaste?

Casi lo dijo en voz alta. Pero en cambio, Ji Mian solo miró a la dulce niña a su lado y se rio suavemente.

“Nada. No es nada”.

El tiempo siempre se escapa silenciosamente cuando menos te lo esperas. Para cuando Feng Guang pasó de ser una niña a una hermosa adolescente, también se había convertido en una estudiante de secundaria. En su opinión, como holgazana desmotivada, la vida en la escuela secundaria no era muy diferente de la escuela primaria. Pero Ji You era diferente. Ella era la definición de una estudiante sobresaliente.

Mientras Feng Guang dormía la siesta durante la clase o se espaciaba, Ji You siempre estaba estudiando. Estudiando, estudiando y más estudiando.

Feng Guang pensó que estaba demasiado interesada en eso y no pudo evitar preguntar: “Xiao You, ¿no te mataría relajarte un poco?”

“No puedo. Necesito trabajar duro para ingresar a la misma universidad que mi hermano”, respondió Ji You con firmeza, convenciéndose a sí misma de que realmente amaba estudiar.

Para cuando llegaron al noveno grado, los hábitos de rendimiento excesivo de Ji You solo se habían intensificado. Feng Guang a menudo la miraba con una mezcla de confusión y admiración, aunque nunca con el deseo de ser como ella. Su padre solía decir: “En el pasado, tu mamá siempre era la última de su clase también. ¿Y ahora? Esos mismos compañeros de clase la llaman ‘Reina del Mercado'”.

Feng Guang no estaba seguro de si estaba tratando de ser alentador o sarcástico, o ambos. De cualquier manera, no se molestó en averiguarlo. Sus padres siempre se estaban echando sombra en silencio a puerta cerrada. Estaba acostumbrada.

Pero durante el verano de noveno grado, sucedió algo que lo cambió todo. Desafortunadamente, nadie en el mundo tiene el poder de ver el futuro.

Ji Mian, el hermano mayor de Ji You, se había ido al extranjero durante su último año de universidad para avanzar en su investigación. Terminó quedándose allí durante más de medio año, sin siquiera regresar a casa para el Festival de Primavera. Entonces, cuando Ji You escuchó que finalmente volaría de regreso esta noche, estaba en la luna. Corrió directamente a la habitación de Feng Guang, burbujeando de emoción.

“¡Vayamos al aeropuerto y sorprendamos a mi hermano!”

Feng Guang miró hacia afuera hacia el cielo completamente negro. “Pero… Ya está oscuro. Tendrá un chofer que lo recogerá”.

“Podemos ir a esperarlo, ¡sorprenderlo! Vamos, no te asustes. Estaré contigo”, dijo Ji You alegremente.

Después de un poco de vacilación y persuasión, Feng Guang cedió. Los dos se escabulleron de la casa sin decirle a la niñera.

La finca de la familia Xia estaba lejos del centro de la ciudad, por lo que no había muchos autos en la carretera a esa hora. Tuvieron que caminar un poco antes de llegar a la parada de autobús más cercana.

Y fue entonces cuando sucedió.

El aeropuerto de la ciudad A nunca estuvo tranquilo.

A los veintidós años, Ji Mian tenía el tipo de madurez tranquila que solo el tiempo podía dar. Su rostro siempre había sido hermoso, pero ahora tenía una especie de magnetismo que hacía que los corazones se aceleraran. Había una sonrisa serena y refinada en sus ojos oscuros, una que siempre parecía sin esfuerzo.

Había llevado su educada máscara durante tanto tiempo que se había convertido en una segunda naturaleza.

Pero después de responder una llamada telefónica, esa expresión perfecta y gentil se hizo añicos en un instante.

“¡Hermano! ¡Mi hermana, mi hermana se ha ido! No sé qué hacer…”

Ji Mian agarró el teléfono con tanta fuerza que las venas se destacaron en el dorso de su mano. Aun así, su voz se mantuvo tranquila y suave, llena de paciencia. “Xiao You, habla despacio. Que no cunda el pánico. Dime, ¿dónde estás ahora?

Sí. Que no cunda el pánico. Se lo repetía una y otra vez.

En un callejón iluminado por una sola farola, Ji You estaba acurrucado en una esquina. Cuando vio a esa figura familiar salir del auto, inmediatamente corrió a sus brazos, gritando: “¡Hermano!”

Ji Mian mantuvo la respiración constante y preguntó: “¿Dónde perdiste a Feng Guang?”

“Yo…” Ji You solo tenía catorce años y no podía dejar de sollozar. Tardó años en pronunciar una sola frase. Siempre le había costado calmarse una vez que empezaba a llorar, y después del susto de esta noche, era aún peor.

“Deja de llorar”, dijo Ji Mian.

No sirvió de nada.

Le agarró la barbilla y la obligó a levantar la vista. “Le dije, deja de llorar”.

El suave calor que solía llevar había desaparecido, reemplazado por una frialdad escalofriante que nunca antes había visto en él.

Ji You se congeló. Nunca había visto a su hermano así.

Pero momentos después, volvió a su actitud tranquila habitual, como si ese arrebato nunca hubiera sucedido.

“Xiao You, dime. ¿Dónde desapareció Feng Guang?”

“Fue… Fue justo aquí. Dos hombres trataron de agarrarnos, pero me tropecé. Mi hermana… Me escondió en un montón de basura y me dijo que me callara. Pero me asusté y salí a buscarla, y… y esto solo lo encontré en el callejón”.

Su voz tembló mientras levantaba la mano.

Sostenía una piruleta envuelta en rosa.

Fresa: su sabor favorito.

Hace tres años, le había prometido a Ji Mian que no volvería a gastar dinero en dulces. Pero no pudo evitarlo. Así que se impuso una regla: una vez cada dos semanas, gastaría solo una pequeña parte de su mesada en sus dulces favoritos.

Ji Mian tomó el caramelo de la mano de Ji You. Recordó a la niña que solía apretar los dientes y decir que ya no compraría bocadillos ni juguetes porque quería ahorrar dinero para él. Sin darse cuenta, apretó el caramelo con tanta fuerza que le dejó marcas en la palma de la mano.

Se obligó a mantener la calma y trató de pensar racionalmente. La seguridad en esta zona solía ser muy buena, no había forma de que dos hombres al azar aparecieran de repente y trataran de agarrar a dos chicas de esa manera. La familia Xia… Sí, Xia Chao era el presidente de la Corporación Xia. Las personas y los recursos a su disposición superaban con creces a los de Ji Mian. Si interviniera, las posibilidades de encontrar a Feng Guang serían mucho mayores.

Incluso si el costo de eso fue expulsarlo a él y a Ji You de la familia Xia.

La familia Xia buscó durante tres días y no encontró nada. Al cuarto día, una llamada telefónica finalmente trajo un rayo de esperanza a la tensa y sombría familia.

Un hombre llamó y les dijo que Feng Guang estaba en un hospital de la Ciudad A. Sin dudarlo, Xia Chao y Wang Ci se subieron al auto y corrieron al hospital, llevándose a Ji Mian y Ji You con ellos.

En una de las habitaciones del hospital, finalmente vieron a Feng Guang, desaparecido durante tres días.

Wang Ci, conocida fuera como una mujer de negocios dura y despiadada, se quebró en el momento en que vio a su hija sentada en la cama con la cabeza envuelta en vendas. Lanzó sus brazos alrededor de Feng Guang y sollozó incontrolablemente.

El rostro pálido de Feng Guang estaba marcado con moretones en diferentes tonos de azul y morado. Ella sonrió suavemente y dijo: “No llores, mamá. Ahora estoy bien”.

Wang Ci extendió la mano para tocar la cara de su hija, pero las lesiones la hicieron dudar. Le dolía el corazón de furia. —¿Te pegaron?

“Está bien, mamá. Ya no duele”.

“¿Cómo no iba a doler…” Wang Ci se tapó la boca y contuvo un sollozo. En ese momento, era como cualquier otra madre.

Desde que era pequeña, ni siquiera Xia Chao o Wang Ci le habían puesto una mano encima. Tenía lo mejor de todo: comida, ropa, todo lo que quisiera. No sería exagerado decir que vivía como una princesa. Estaba tan mimada que incluso un pequeño bulto la hacía llorar de dolor. Entonces, ¿cómo podría estar bien después de algo como esto?

Xia Chao, un hombre que rara vez mostraba emociones, simplemente extendió la mano y le dio unas palmaditas suaves en la cabeza. Pero sus ojos estaban fríos cuando preguntó: “¿Por qué saliste esa noche, Feng Guang?”

Siempre se había portado bien. El toque de queda de la familia Xia era a las 7 p.m. y ella nunca lo había violado.

Xia Chao y Wang Ci estaban de pie junto a su cama. Ji Mian y Ji You no tenían el estatus para estar tan cerca. Ji You se estremeció ante la pregunta de Xia Chao e instintivamente se escondió detrás de su hermano. Sus ojos se llenaron de lágrimas de nuevo, como lo habían hecho todos los días desde que sucedió. No importaba cuántas veces le preguntaran, no podía dar más respuestas.

Feng Guang bajó la cabeza y murmuró, avergonzada: “Quería algunos dulces … así que le pedí a Xiao You que viniera conmigo”.

La expresión de Ji Mian se oscureció.

“Ya veo…” Xia Chao miró significativamente a Ji You antes de continuar: “Feng Guang, ¿recuerdas cómo eran los hombres que intentaron agarrarte?”

“Estaba oscuro… Y guardaron… seguían golpeándome. Cierro los ojos. No me miré bien… Lo siento, papá.

“No tienes que disculparte”, dijo Wang Ci mientras la abrazaba con fuerza. “Esto no es tu culpa”.

En ese momento, un joven que estaba en la puerta habló. “Si estás hablando de los dos atacantes… Creo que todavía recuerdo cómo eran”.

El hombre estaba vestido con un elegante traje negro, exudando un sentido de disciplina y agudeza que le quedaba perfecto. Su chaqueta estaba desabrochada, lo que le daba el toque justo de indiferencia, una mezcla de encanto sin esfuerzo y elegancia refinada.

Xia Chao miró al joven. “¿Y quién es este caballero?”

“Papá, este hermano mayor fue el que me salvó”, respondió Feng Guang.

El joven, de unos veinticuatro o veinticinco años, esbozó una sonrisa cortés. “Hola, Sr. Xia. Soy Fu Yang”.

“Tu apellido es Fu…”

Fu Yang sonrió sin ofrecer ninguna explicación, ni dijo nada más.

Xia Chao no pudo evitar echar otro buen vistazo al joven que estaba frente a él. Después de un momento, finalmente dijo: “Gracias, Sr. Fu, por salvar a Feng Guang”.

“No fue nada”, respondió Fu Yang. “Vi a alguien acosando a una niña y intervine para ayudar. En ese momento, estaba concentrado en llevarla al hospital, así que no perseguí a los dos atacantes. Feng Guang acaba de despertar hoy. Fue entonces cuando descubrí que era tu hija, así que te llamé a ti y a la Sra. Xia”.

“Me preocupaba que mamá y papá se asustaran, así que le pedí al Gran Hermano que te llamara”, agregó Feng Guang.

“Feng Guang.” Ji Mian, que había estado en silencio todo este tiempo, de repente dio un paso adelante. —¿Qué te pasó con los ojos?

Siempre había sido observador. Sus hermosos ojos solían brillar como estrellas cada vez que lo llamaba “hermano mayor”. Pero ahora… Ahora estaban vacíos, desenfocados.

Feng Guang enterró la cabeza en los brazos de su madre, como si no quisiera hablar de eso.

Fu Yang dejó escapar un suspiro silencioso. “El médico dijo que la lesión en la cabeza dañó sus nervios ópticos. Es por eso que está experimentando pérdida de visión”.

—¿Ceguera? Wang Ci, que acababa de calmarse un poco, inmediatamente volvió a sollozar.

Xia Chao se sentó junto a la cama y tomó suavemente la mano de Feng Guang, solo para notar que la piel del dorso de su mano también estaba raspada y herida.

Fu Yang agregó: “El médico dijo que podría ser temporal. Existe la posibilidad de que su visión regrese con el tiempo”.

“Podría”, pero no definitivamente.

Ji You agarró la manga de su hermano, sollozando aún más fuerte.

Xia Chao hizo una llamada a la estación de policía. El principal dibujante forense del departamento acudió personalmente al hospital y, basándose en la descripción de Fu Yang, dibujó bocetos compuestos de los dos sospechosos. Prometió que harían todo lo posible para llevar a los atacantes ante la justicia lo antes posible.

Xia Chao simplemente dio una sonrisa fría. No necesitaba a la policía para atrapar a nadie, solo necesitaba los bocetos. Tenía a su gente, y estaba seguro de que obtendrían resultados mucho más rápido.

Cuando se trataba de su ceguera, cuanto menos parecía importarle a Feng Guang, más desconsolada se ponía Wang Ci. Si Feng Guang hubiera hecho un berrinche o llorado con todo su corazón, podría haberla hecho sentir un poco mejor.

No se podía decir que Feng Guang no tuviera temperamento: siempre usaba las mejores cosas y no tenía problemas en mostrar actitud cuando alguien la ofendía. Pero en momentos como este, no gritó ni lanzó ataques. Ella se quedó callada.

Esos dos lados aparentemente opuestos eran solo parte de lo que ella era. Y eso es lo que la convirtió en Feng Guang.

Xia Chao y Wang Ci tenían sus propias empresas. Debido a la situación de Feng Guang, no habían manejado ningún asunto durante casi una semana, una rareza extrema para dos personas que solían ser adictas al trabajo.

La gente de Xia Chao ya había comenzado su investigación. Estaba seguro de que no pasaría mucho tiempo antes de que los culpables estuvieran en sus manos.

Al octavo día, arrastró a Wang Ci fuera del hospital, a pesar de los varios tazones de sopa tónica que llevaba.

Wang Ci gritó, abandonando por completo cualquier sentido de decoro femenino, “¡¿Por qué me estás arrastrando?! ¡Feng Guang todavía necesita que la cuide!”

Xia Chao, igualmente sin molestarse por la cortesía por una vez, resopló. “¿Cuidarla? La has estado alimentando a la fuerza con cinco comidas al día llenas de tónicos. ¿Estás criando una hija o engordando un cerdo?”

“¡Xia Chao! ¡¿Cómo puedes decir eso de tu hija?!”

“Mira, ve a tu compañía y yo iré a la mía. Démosle a Feng Guang un poco de espacio para descansar. Que te ciernas sobre ella a cada segundo no es amor, es presión”.

Wang Ci, sintiéndose culpable, se dio la vuelta para irse, pero no antes de pisar con fuerza el pie de Xia Chao con su tacón alto. “Eres de sangre fría. Feng Guang es así, y todavía puedes pensar tan racionalmente”.

Xia Chao la vio alejarse, dejando escapar un largo suspiro exhausto. “Con un pisotón tan fuerte, ¿quién es el de sangre fría aquí…”

Ese lunes, Ji You no pudo venir a visitar a Feng Guang, tuvo que volver a la escuela. Feng Guang, por otro lado, estaba tomando una licencia por el semestre debido al incidente. A menos que su vista se recuperara, no regresaría. Ji You ya se había tomado una semana libre para quedarse con ella en el hospital; No tenía una razón para faltar más a la escuela.

Feng Guang se sentó erguida en su cama de hospital, con los ojos cerrados, como si se estuviera quedando dormida. Cuando escuchó pasos cerca, abrió los ojos, aunque ya no tenían luz, y dijo lastimosamente: “Tía, ya no quiero beber la sopa de pollo de mamá”.

Una gran mano alborotó suavemente su cabello y una voz masculina familiar y cálida respondió: “Si Feng Guang no quiere beberlo, entonces no tienes que hacerlo”.

—¿Hermano mayor?

“Soy yo”. Ji Mian se sentó junto a la cama e instintivamente extendió la mano, buscando a tientas hasta que encontró su mano izquierda y la sostuvo con las suyas.

Feng Guang parpadeó. “¿Por qué no me has visitado estos últimos días? ¿Has estado ocupado con la escuela?”

Había venido todos los días, pero nunca entró. Siempre se quedaba junto a la puerta y, al ver que siempre había gente en su habitación, optó por no molestarla.

—¿Todavía duele? Ji Mian levantó su mano derecha y tocó suavemente la comisura de su boca, donde los moretones ya se habían desvanecido a un púrpura opaco.

“Ya no duele”.

“Pero debe haber dolido mucho en ese momento”.

“… Sí”.

—¿Lloraste?

“¡No!”, dijo con orgullo, pero luego agregó un poco tímidamente: “Bueno… cuando me desperté por primera vez y me di cuenta de que no podía ver, lloré un poco. Solo un poquito”.

Ji Mian soltó una risita corta y baja. —Te creo.

Ella sonrió alegremente al oír eso.

Pero luego, la sonrisa de Ji Mian se desvaneció lentamente. Sus dedos se movieron hacia las comisuras de sus ojos. “Feng Guang … ¿Qué vamos a hacer? Tus ojos… Ya no se puede ver más”.

“Está bien”, dijo en voz baja. “Incluso si no puedo ver, todavía puedo sentir muchas cosas”.

El viento agitaba las cortinas blancas. Cerró los ojos y respiró hondo. “Puedo oír la brisa… y puedo oler la hierba fresca de afuera que el viento llevó. Huele mucho mejor que el desinfectante del hospital”.

Aunque sus ojos habían perdido la luz del sol, su calidez aún vivía en su sonrisa. Parecía la de siempre.

No podía ver la cara de Ji Mian, por lo que no sabía que su expresión se había oscurecido hasta el extremo. Pero su voz seguía siendo tan suave como siempre cuando preguntó: “Esa noche… Podrías haber huido y dejado atrás a Xiaoyou. ¿Por qué no lo hiciste?”

“Porque hace mucho, mucho tiempo, tú y yo hicimos una promesa. Xiao You es mi hermana pequeña, así que tengo que protegerla”.

Tal y como esperaba.

Lentamente retiró la mano de su mejilla. Su voz, aunque tranquila, transmitía algo profundamente contenido. “¿Te das cuenta… ¿Casi te mueres?”

“Pero no lo hice. Todavía estoy aquí, ¿no?”

“¿Has pensado en lo que podría haber pasado si Fu Yang no hubiera aparecido esa noche…”

“Pero… incluso si el hermano Fu no hubiera aparecido, todavía tenía que ayudar a Xiao You a escapar”.

—¿Por qué?

“Porque… si algo le hubiera pasado a Xiao You en lugar de a mí, habrías estado aún más desconsolado”.

Ji Mian abrió la boca pero no pudo decir nada. Después de una larga pausa, finalmente logró hablar, su voz ronca y seca.

“Xia Feng Guang … Eres un tonto”.

Feng Guang inclinó la cabeza, desconcertada. —¿Hermano?

Ji Mian no respondió a su confusión. Salió rápidamente de la habitación del hospital y finalmente se detuvo en el pasillo vacío para apoyarse en la pared. Se llevó una mano al pecho, el corazón le latía con fuerza.

Nunca antes se había sentido así. Y, sin embargo, este sentimiento desconocido despertó un extraño deseo dentro de él.

No sabía cuál era ese deseo. No podía explicarlo con biología o química. Todo lo que sabía era que, fuera lo que fuera lo que le estaba pasando, todo comenzaba con la chica sentada en esa cama de hospital.

Como siempre, cada vez que sentía algo que no entendía, Ji Mian se decía a sí mismo lo mismo: Xia Feng Guang es solo alguien a quien estoy usando. Necesitaba que ella lo ayudara a él y a Xiao You a sobrevivir mejor dentro de la familia Xia.

Pero ahora, esa excusa ya no funcionaba.

Su corazón latía tan rápido que parecía que se le iba a salir del pecho. Y si lo hizo, ¿entonces qué?

Tal vez lo dejaría, ensangrentado y en carne viva, justo delante de ella, y le diría: “Esto es tu culpa”.

Pensó que se estaba volviendo loco.

Era como si siempre hubiera habido una caja negra cerrada con llave en su corazón. Y ahora, la cerradura se había oxidado y roto. Cuando la caja se abrió, una oscuridad espesa y fría se derramó, envolviendo todo su pecho.

¿Y en qué clase de persona se había convertido?

Alguien que quería destruir. Alguien que quería poseer.

Las cadenas de la razón que una vez lo habían retenido, se hicieron añicos. Bajó la cabeza, el pelo desordenado cayendo sobre sus ojos, ocultando la locura que llevaba dentro.

Desde un lado, su rostro seguía siendo perfecto. Sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba, hermosos, pero inquietantemente seductores.

Pertenecía a la oscuridad. No la merecía. Pero este sentimiento, no podía reprimirlo más.

Y si no podía reprimirlo, entonces estaba bien. Dejaría de intentarlo.

Iba a tener a esa chica, sin importar lo que costara, sin importar lo que costara.

Feng Guang, completamente inconsciente de que cierto hombre había decidido dar rienda suelta a su naturaleza oscura, todavía estaba atrapado en por qué de repente la había llamado idiota. Nunca fue de las que se obsesionan con las cosas que no entendía, así que rápidamente dejó de intentar entenderlas.

Pero poco después, volvió a oír pasos.

“Hermano, ¿eres tú?”

“Soy yo”.

“¿Hermano Fu?”

Fu Yang se rio entre dientes, “Wow, ¿Feng Guang todavía recuerda mi voz? Me siento honrado”.

“Recuerdo las voces de todos, así que, por supuesto, también recuerdo la tuya. Hmm… Recuerdo vagamente, cuando estaba inconsciente, me hablabas y me decías que no me durmiera, ¿verdad?”

“Sí. Cuando los vi a todos golpeados de esa manera, me asusté muchísimo. No dejaba de pensar: si una chica tan guapa como tú se fuera de este mundo, sería una vergüenza”.

Ella se echó a reír. “Hermano Fu, seguro que sabes cómo endulzar a alguien”.

Todas las chicas se iluminan cuando alguien elogia su apariencia, Feng Guang no fue una excepción.

Fu Yang le dio unas palmaditas suaves en la parte superior de la cabeza, su voz teñida de preocupación. “Feng Guang, eres la persona más fuerte que he conocido”.

En ese entonces, no podía entender cómo alguien podía ser tan cruel con una chica. Pero una vez que descubrió que era la hija de Xia Chao, todo cobró sentido.

Xia Chao y Wang Ci eran titanes en el mundo de los negocios. Cada vez que ganaban un contrato o absorbían otra empresa, su lista de enemigos se hacía más larga.

En los negocios, la venganza no es más suave que la que encontrarías en el inframundo.

Feng Guang negó tímidamente con la cabeza. “No soy fuerte. Yo también tengo miedo al dolor… Nunca dejé que todos ustedes me vieran llorar, eso es todo”.

Fu Yang sonrió. “Entonces eso todavía te hace bastante increíble, Feng Guang”.

“Pero Fu-gege, tú eres el que asustó a esos dos tipos malos y me salvó. Eso te hace mucho más increíble que yo”.

Bromeó: “¿Entonces Feng Guang está tratando de intercambiar cumplidos conmigo ahora?”

“¡No, no! Solo estoy diciendo la verdad. Todos los que me rodean son mejores que yo: mi papá, mi mamá, Xiao You, mi hermano… y tú también, Fu-gege. Todos ustedes son mucho más fuertes que yo”. Ella frunció el ceño ligeramente. “No puedo hacer negocios, y tampoco soy bueno en la escuela. Si mis padres no me apoyaran, ni siquiera podría sobrevivir por mi cuenta”.

No pedía mucho en la vida, pero todavía tenía un poco de orgullo.

Fu Yang no pudo evitar sonreír cuando vio su expresión preocupada. “Un día te casarás con un buen hombre. Feng Guang es tan adorable que probablemente renunciaría a todo solo para cuidar de ti”.

“Eso me convertiría en una carga…” —murmuró en voz baja—.

Fu Yang finalmente se echó a reír. “A veces me pregunto qué tipo de cosas están pasando dentro de tu cabeza”.

“Probablemente… ¿Las mismas cosas que pasan en la de todos los demás?”

Fu Yang dejó escapar otra carcajada. “No tienes que tomarte todas las preguntas tan en serio, ¿sabes?”

“Oh…”

“Sr. Fu”, gritó de repente una tercera voz desde el interior de la habitación.

Fu Yang se detuvo por un momento, luego se dio la vuelta para encontrar a un hombre parado allí, que había aparecido sin que él se diera cuenta. Lo saludó con calma y cortesía, “Ah, Sr. Ji”.

Feng Guang se iluminó de alegría. “¡Hermano! ¡Has vuelto!”

“Sí. He vuelto”. Ji Mian pasó junto a Fu Yang y se sentó junto a Feng Guang, naturalmente tomando su mano en la suya.

Feng Guang no pensó nada de eso. Siempre le había gustado tomarle la mano de esa manera. “Hermano, ¿por qué te fuiste hace un momento?”

“Solo necesitaba salir… para despejarme la cabeza”.

—¿Te diste cuenta de las cosas?

—Lo hice. Ji Mian sonrió, una sonrisa amable y hermosa, aunque sus ojos tenían un rastro de algo más oscuro y difícil de definir.

Fu Yang miró a Feng Guang, luego a Ji Mian. Pareció notar algo… Pero él solo sonrió en silencio, sin decir nada.

Feng Guang asumió que Ji Mian había estado pensando en algo relacionado con sus experimentos, por lo que felizmente dijo: “Entonces me alegro de que lo hayas descubierto”.

“Sí”, repitió Ji Mian con una leve sonrisa que no llegó a sus ojos. Menos mal que lo he descubierto, pensó. Aunque si ella supiera lo que yo descubrí… Probablemente se escaparía muy lejos.

Pero cuando llegara ese momento, si es que alguna vez llegaba, no tendría la oportunidad de postularse.

Cada vez que le hablaba, Ji Mian le acariciaba suavemente la cabeza o le acariciaba ligeramente la mejilla. Cada uno de sus pequeños gestos estaba perfectamente calculado, para mantener su atención fija en él, para evitar que se diera cuenta de que todavía había otro hombre parado en silencio cerca.

Feng Guang no se dio cuenta.

Pero Fu Yang lo hizo.

Entonces se dio cuenta de que él era el forastero. Con el regreso de Ji Mian, era solo alguien que ya no podía encajar en la conversación. Así que dio un paso adelante y dijo: “Ya que Feng Guang tiene a alguien aquí con ella ahora, me despediré”.

—¿Eh? Feng Guang finalmente se dio cuenta de que todavía había una tercera persona en la habitación. Un destello de culpa cruzó su rostro: se había olvidado por completo de Fu Yang. —¿Ya te vas, Fu-gege?

“Solo vine a ver cómo estás. Te ves mucho mejor, así que puedo volver con tranquilidad”. Hizo una pausa por un momento, luego agregó con una leve sonrisa: “Tal vez … Sr. Ji, ¿podría acompañarme?”

“El Sr. Fu vino a ver la vista, ¿no? Por supuesto, debería acompañarte”, dijo Ji Mian, poniéndose de pie. Se volvió hacia Feng Guang y habló en voz baja: “Volveré pronto”.

Ella respondió obedientemente: “Está bien”.

Al salir de la habitación del hospital, ambos hombres soltaron simultáneamente sus amables sonrisas, lo que indicaba un espeluznante entendimiento tácito entre ellos.

Fue Fu Yang quien rompió el silencio primero. “Para aquellos que viven en la oscuridad, cuando finalmente ven la luz, algunos sienten el impulso de destruirla, mientras que otros quieren desesperadamente aferrarse a ella. ¿De qué tipo es usted, Sr. Ji? O tal vez… ¿Eres un poco de las dos cosas?

Los hermosos rasgos de Ji Mian se curvaron en una leve sonrisa. “No creo que necesite saber eso, Sr. Fu”.

“Está bien”, se rio Fu Yang. “Ji Mian, pasaste tus primeros años, hasta los trece años, en un orfanato. Pero ese lugar no era tan cálido y acogedor como parecía, ¿verdad? En realidad, era un patio de recreo para aquellos con… intereses menos sabrosos. Y que un niño de trece años no solo sobreviva allí, sino que también proteja a su hermana todo el tiempo… Todo un milagro, ¿no crees?

Hace dos años, ese orfanato había sido cerrado. Se dijo que el director había muerto repentinamente en su casa a causa de una enfermedad. El personal murió de diversas dolencias o todavía yacía en camas de hospital. En cuanto a los niños, un benefactor anónimo había hecho arreglos para que todos fueran transferidos a una instalación diferente, mucho mejor.

Ji Mian mantuvo la calma y respondió con la misma indiferencia: “La familia Fu tiene dos hijos. El mayor nacía de la esposa legítima, el menor de una amante. Se rumorea que el patriarca de la familia Fu favorece al hijo menor como heredero”.

“Así es”, respondió Fu Yang, su voz ligera, como si estuviera discutiendo los chismes familiares de otra persona. “Después de todo, los niños se crían con sus madres. Los hombres envejecidos siempre parecen preferir las flores silvestres que tienen a un lado, jóvenes y hermosas, mientras que la esposa que ha manejado el hogar durante años se convierte en una mujer desgastada y descolorida y, naturalmente, pierde el afecto de su esposo”.

Ji Mian y Fu Yang eran criaturas nacidas de la oscuridad. Compartían similitudes, por ejemplo, su profundo conocimiento del pasado del otro. Y cuando se encontraron con algo puro y brillante como la luz del sol, ninguno pudo resistir el impulso de poseerlo.

Pero había una diferencia clave entre ellos.

Fu Yang todavía tenía una madre. Ese vínculo le impidió ser completamente despiadado. Ji Mian tenía una hermana … Pero su hermana…

Ji Mian sonrió levemente. Él y Ji You nacieron del mismo útero y compartían la misma sangre. Cuanto más oscuro era, más apreciaba a Ji You, porque ella representaba todo lo que había perdido: su bondad, su inocencia. Ella era el reflejo de la infancia que nunca tuvo. Ella era, en cierto modo, otra versión de él.

Pero ahora, ya no necesitaba otra versión de sí mismo.

Para conquistar a la chica que quería, no había nada que no sacrificara, ni siquiera sus lazos de sangre, ni siquiera él mismo.

Esa era la mayor diferencia entre Ji Mian y Fu Yang: Ji Mian realmente no tenía límites. Era despiadado con los demás, pero aún más despiadado consigo mismo.

“Sr. Fu”, dijo Ji Mian, deteniéndose en seco, “hagamos un trato”.

“Estoy escuchando”.

“Te ayudaré a hacerte cargo de la familia Fu”, dijo Ji Mian, sonriendo levemente. “Y tú me ayudas a conseguir la familia Xia”.

Fu Yang sonrió con picardía, como un zorro. “Esa sí que es una oferta tentadora. Pero si te ayudo, ¿no lo hará Feng Guang…?

“No tienes que preocuparte por ella”, interrumpió Ji Mian, su sonrisa se profundizó. “Feng Guang me tiene. Eso es todo lo que necesita”.

Fu Yang hizo una pausa y luego dejó escapar una suave risa. “Esa es una confianza aterradora que tienes ahí”.

En un lujoso apartamento, un joven pasó toda la noche de fiesta con una escort. Por la mañana, arrojó algo de dinero en efectivo en las manos de la mujer y dijo perezosamente: “Hiciste un trabajo decente. Te llamaré de nuevo la próxima vez”.

“Por supuesto. Gracias, joven maestro Li”, dijo la mujer alegremente, embolsándose el dinero antes de irse feliz.

El hombre del apartamento era Li Bai, un joven de unos veinte años y el único hijo varón de la familia Li. Normalmente, debería haber estado viviendo en la villa de la familia Li, pero debido a ciertos incidentes, su padre lo había escondido en esta pequeña ciudad. Y por las mismas razones, Li Bai se vio obligado a mantener un perfil bajo mientras su padre trabajaba rápidamente para organizar su envío al extranjero.

¿Qué incidentes?, te preguntarás.

Bueno, hizo que alguien maltratara a la hija mayor de la familia Xia. No es que les ordenara que la mataran, simplemente les dijo que le dieran una lección a esa niña malcriada, preferiblemente golpeándola en la cara. Esa fue su instrucción específica.

¿Y por qué? Era muy sencillo. Desde que Xia Chao derribó la influencia de la familia Li, Li Bai había estado resentido. Alentado por sus amigos inútiles, decidió vengarse, no persiguiendo a Xia Chao directamente, lo que habría sido demasiado arriesgado, sino apuntando a su preciosa hija.

Entonces, Li Bai puso su mirada en Xia Feng Guang.

Como resultado, su padre entró en pánico y lo envió a este pueblo apartado.

Li Bai no pensó que fuera necesario ser tan cobarde, pero como su padre insistió, no tuvo más remedio que pasar desapercibido por un tiempo.

Bostezando, decidió ir a ducharse. En ese momento, sonó el timbre de la puerta.

A pesar de su imprudencia habitual, el sentido de la precaución de Li Bai no era malo. Se asomó por la mirilla y vio a un hombre parado afuera con la cabeza gacha, con una gorra de béisbol y una caja en la mano.

—¿Qué quieres? Preguntó Li Bai.

“Entrega para usted, señor”, respondió el hombre.

“¿Entrega? ¿De quién?

“Un señor Li”, respondió el hombre.

Eso debe ser de su papá.

Li Bai abrió la puerta y dejó entrar al hombre. “Vamos, muéstrame lo que es”.

El hombre sonrió. —Claro.

Al segundo siguiente, un fuerte puñetazo se estrelló contra la cara de Li Bai, enviándolo al suelo. Gimió de dolor, luchando por levantarse. Antes de que pudiera reaccionar, el hombre lo pateó brutalmente en el estómago, lo que provocó que se estrellara contra la mesa de café. Botellas de alcohol y paquetes de cigarrillos cayeron sobre él.

Li Bai observó con horror cómo el hombre cerraba la puerta con calma y se acercaba. Luego, el hombre pisoteó con fuerza la mano de Li Bai con la suela de su zapato, inmovilizándolo contra el suelo.

El rostro de Li Bai se puso fantasmalmente pálido por el dolor. El lugar donde el hombre lo había pateado era brutalmente preciso, maximizando la agonía sin dejarlo inconsciente. Después de lo que pareció una eternidad, logró gritar presa del pánico: “¿Quién … ¿Quién demonios eres tú?

El hombre se quitó la gorra de béisbol y reveló un rostro increíblemente guapo. Sonrió, una sonrisa inquietantemente amistosa e inofensiva. “Encantado de conocerlo, Sr. Li. Mi nombre es Ji Mian”.

“Ji Mian … No te conozco. No tenemos problemas entre nosotros. ¿Por qué estás…?

“Oh, claro”, dijo Ji Mian a la ligera, “olvidé mencionar. Soy el hermano mayor de Feng Guang. Y… su futuro esposo”.

Mientras hablaba, una jeringa perforó el costado del cuello de Li Bai. El líquido del interior entró rápidamente en su torrente sanguíneo. Los ojos de Li Bai se abrieron en estado de shock. “Tú… ¿Qué me acabas de inyectar?

“No hay necesidad de entrar en pánico”, dijo Ji Mian casualmente. “Solo un supresor estándar, aunque te dejará completamente impotente”.

Recogiendo la caja que se había dejado a un lado, Ji Mian volvió a sonreír. “Sr. Li, ¿por qué no adivina lo que hay dentro?”

Li Bai vio que la caja se movía ligeramente, dándose cuenta de que algo en su interior estaba vivo. El miedo y el terror inundaron sus ojos, congelándolo por completo.

Ji Mian, al ver que no estaba adivinando, perdió el interés y guardó su sonrisa. En cambio, abrió la caja. En el interior había varias ratas blancas, aunque eran notablemente más grandes que las ratas normales. Dejó la caja en el suelo y las ratas salieron de inmediato, reuniéndose alrededor de Li Bai.

Pacientemente, Ji Mian explicó: “Estas ratas se sienten atraídas por el olor de las feromonas. Se quedarán donde el olor sea más fuerte, por lo que les gusta estar cerca de usted, Sr. Li.

Li Bai podía sentir las ratas arrastrándose sobre él. Estaba aterrorizado, pero no se atrevía a moverse ni un centímetro.

“No se preocupe, Sr. Li”, dijo Ji Mian con calma. “Todavía no tienen hambre, así que no morderán, al menos por ahora”.

Pero, ¿qué pasa cuando tienen hambre?

“Si tienen hambre, probablemente comenzarán a morderte las manos”, dijo Ji Mian con simpatía, su tono casi de lástima. “Para entonces, Sr. Li, probablemente ni siquiera tendrá fuerzas para gritar”.

“Por favor… déjame ir…” La voz de Li Bai era apenas más fuerte que un susurro. Suplicó: “Sé que me equivoqué… Me disculparé con Xia Feng Guang …”

—¿Disculparse? Ji Mian resonó, como si lo considerara seriamente por un momento. Pero luego sonrió y dijo: “¿Crees que estás calificado incluso para ver a Feng Guang? Oh, claro, casi se me olvida…

Ji Mian se inclinó y recogió una jeringa del suelo. El cuerpo de Li Bai tembló mientras tartamudeaba: “¿Q-Qué estás tratando de hacer?”

“No hay necesidad de tener miedo, Sr. Li. Estudié medicina”, dijo Ji Mian, levantando la jeringa con una gracia fácil. “Sé exactamente cómo hacer que un paciente sufra más”.

Clavó la aguja directamente en el globo ocular derecho de Li Bai.

La sangre brotó mientras el cuerpo de Li Bai se convulsionaba. Dejó escapar un aullido lastimero, el sonido más fuerte que pudo manejar a través del dolor.

Pero la tortura no había terminado.

Ji Mian, sonriendo con un regocijo casi infantil, sacó la aguja ensangrentada, cambió el ángulo y la apuñaló en el globo ocular izquierdo de Li Bai.

“Parecía aterrorizado por las ratas, señor Li. Pensé que tal vez si no podías verlos, te sentirías un poco mejor. ¿No estás de acuerdo?”

Por supuesto, Li Bai no pudo responder. Su respiración se hizo entrecortada; El dolor era tan abrumador que pensó que podría morir a causa de él. Pero Ji Mian no tenía intención de dejarlo ir tan fácilmente.

“Sr. Li, le prometí a Feng Guang que solo estaría fuera por un día. Todavía tengo que tomar un avión de regreso a la Ciudad A, así que no puedo quedarme y charlar. Pero con todos estos pequeños queridos para hacerte compañía, estoy seguro de que no te sentirás demasiado solo”.

Ji Mian arrojó casualmente la jeringa a la caja, se puso la gorra de béisbol y recogió el recipiente vacío. Al igual que cuando llegó, se dirigió a la puerta. Antes de irse, se volvió para mirar al hombre empapado de sangre en el suelo, ahora lleno de seis o siete ratas.

Al escuchar que los pasos de Ji Mian se detenían, Li Bai usó lo último de su fuerza para suplicar: “No … Por favor… Déjame ir… Sé que me equivoqué… Todavía soy joven…”

“¿Joven? Así es, mi Feng Guang también es todavía muy joven”.

La sonrisa de Ji Mian era helada. Hacía mucho tiempo, se había preguntado si debía dejar que algo le pasara a esa chica tonta, tal vez entonces ella no seguiría apareciendo y le haría sentir esa culpa insoportable. Pero no importaba cuántas veces lo considerara, nunca se atrevía a lastimarla.

Entonces, ¿por qué se le debería permitir a alguien como Li Bai lo hiciera?

Ji Mian dejó escapar un suspiro falso y triste, su actuación a medias sonaba completamente insincera.

“Sr. Li, casi olvidé mencionar: estas ratas tienen bastante apetito. En unos tres o cuatro minutos, comenzarán a tener hambre. Espero que los trates bien”.

Disfrútalo.

Disfruta del dolor lento y agonizante de ser devorado vivo.

El hombre, perfectamente sereno, dejó tras de sí una última sonrisa escalofriante, cerró la puerta del apartamento tras de sí y desapareció.

En este día despejado, Feng Guang fue dado de alta del hospital. Sus ojos seguían siendo los mismos, no podía ver, pero lo único que consoló a Wang Ci fue que el rostro de Feng Guang no tenía cicatrices. Ya había contratado a los mejores cirujanos plásticos tanto a nivel nacional como internacional, todo con la esperanza de que el hermoso rostro de su hija no se viera empañado por ninguna cicatriz.

Al mismo tiempo, ella y Xia Chao habían consultado a los mejores oftalmólogos. La respuesta unánime de ellos fue que solo se podía hacer un tratamiento conservador. Tendrían que esperar a que los hematomas internos en la cabeza de Feng Guang se disiparan, y solo entonces podría recuperar la visión. Pero ni un solo médico pudo decir cuándo llegaría ese día.

Así que… Solo podían esperar.

En el patio de la mansión de la familia Xia, Feng Huang tomó la mano de Ji Mian, caminando lentamente por el lugar en el que había vivido toda su vida. Se divertía con la idea de que, ahora que no podía ver, se sentía extrañamente diferente de cuando pisó esta tierra por primera vez cuando era niña.

“Hermano, estás conmigo todos los días. ¿No necesitas ir a la escuela?”, preguntó.

Ji Mian le sonrió, “Estoy a punto de graduarme. No importa si voy a la escuela o no”.

“Oh…” Había pensado que, debido a su costumbre de no volver a casa de la escuela, sus estudios debían de estar ocupados. “El hermano está a punto de graduarse, así que después de eso, ¿te convertirás en médico en un hospital?”

“Todavía no lo he decidido”.

“¿Por qué? ¿No quisiste ser médico siempre?”

“A veces, las ideas de las personas cambian con el tiempo”. Ji Mian se inclinó ligeramente, controlando cuidadosamente su respiración. No sabía lo cerca que estaban, lo suficientemente cerca como para que, si él bajaba la cabeza un poco más, pudiera besar sus labios color cereza.

Feng Guang dijo: “Las ideas de las personas cambian con el tiempo … Pero todavía me gustas mucho, hermano. Hmm… Simplemente me gustas más que antes”.

Ji Mian miró sus ojos desenfocados. En sus ojos marrones, vio el cielo azul y su reflejo. Él y el cielo existían ante ella, pero ella no podía ver nada de él.

“Hermano, ¿por qué no hablas?”

Ji Mian bajó los párpados. “Feng Guang, ¿por qué te gusto?”

—Porque eres mi hermano.

“Feng Guang …” él preguntó gentilmente: “Si ese día, el hermano que elegiste del orfanato hubiera sido otra persona, ¿también te gustaría tanto?”

Ella negó honestamente con la cabeza. “No lo sé. ¿Por qué preguntas eso, hermano? Nunca me he arrepentido de haberte elegido a ti y a Xiao You para ser mi familia”.

Reprimió el impulso de agarrarla. “¿Qué tipo de gusto es el que sientes por mí, Feng Guang?”

—¿Hay más de un tipo de gusto?

—Por supuesto. Ji Mian comenzó su sutil persuasión. “En este mundo, hay amistad, como entre tú y Xiao You. Está el amor familiar, como la forma en que amas a tus padres. Y luego está el amor romántico”.

—¿Amor romántico?

“Lo olvidé, todavía eres tan joven, Feng Guang, aún no debes haber experimentado el amor romántico”. Ji Mian se acercó un poco más, su aliento rozó su oído mientras susurraba: “El amor romántico es cuando ves a alguien y tus orejas se ponen rojas, tu cara se calienta…”

Su aliento caliente cayó sobre su oreja y luego sobre su delicado cuello. Sus oídos se sonrojaron y su cara comenzó a arder.

“Cuando esa persona te toque, Feng Guang, sentirás que tu corazón se acelera, tu mente se queda en blanco, sin saber qué pensar”. Una de sus manos sostenía la de ella, mientras que la otra acariciaba suavemente su rostro, sus dedos recorrían suavemente su piel.

El corazón de Feng Guang comenzó a acelerarse y su mente se quedó en blanco. Ella preguntó vacilante: “¿Soy… ¿Voy a volver a sentirme realmente nervioso?”

“Sí, lo harás”, respondió Ji Mian, su tono un poco extraño. “Feng Guang, ¿por qué tu cara de repente está tan roja y caliente … ¿Tienes fiebre?”

“Yo…” Volvió a cerrar la boca, como si las palabras fueran demasiado difíciles de decir.

Ji Mian preguntó suavemente: “¿Qué pasa, Feng Guang?”

“Hermano… Si te lo digo, prométeme que no pensarás que soy un pervertido…”

Con calidez, respondió: “No importa lo que digas, nunca pensaría eso de ti”.

“Creo que… Creo que de la forma en que me gustas… Es del tipo romántico —dijo, tirando nerviosamente del dobladillo de su falda—. “Pero somos hermano y hermana, así que… así que siento que algo anda mal conmigo…”

Ji Mian tuvo que luchar contra el impulso abrumador de recogerla y llevársela en ese mismo segundo. Dios sabía que todas las cosas que acababa de decir estaban cuidadosamente elaboradas para guiarla hacia esta misma conclusión. Pero escuchar la palabra “amor” salir de su boca, verla sonrojada y avergonzada, fue de alguna manera aún más irresistible de lo que había imaginado.

“No te pasa nada. No es tu culpa —dijo él, atrayéndola hacia sus brazos e inconscientemente abrazándola más fuerte—. “Tú y yo no estamos emparentados por sangre. Así que incluso si sientes lo mismo por mí, nadie tiene derecho a juzgarte”.

Incluso si, solo hipotéticamente, estuvieran relacionados por sangre, ¿y qué? Si Ji Mian quería algo, lo conseguiría, sin importar lo que costara.

Feng Guang todavía parecía atónito. A lo largo de los años, se habían tomado de la mano antes, lo que no era inusual. Pero esta era la primera vez que la había atraído a sus brazos de esa manera, sosteniéndola con tal intensidad que parecía como si no quisiera soltarla nunca.

“Entonces… Hermano, ¿qué tipo de sentimientos tienes por mí?”

Por encima de su cabeza, escuchó su voz baja y firme. “Si mi vida continuara sin ti en ella, entonces preferiría ver el mundo desmoronarse. Nadie más merece la felicidad si tú no estás ahí”.

“¡Hermano…!”

Antes de que ella pudiera decir más, él le levantó la barbilla y la besó, tomándola completamente desprevenida.

El beso llegó como una ola que se estrella, repentina y abrumadora. Su mente se quedó en blanco. Eventualmente, dejó de resistirse a la confusión y simplemente cerró los ojos, dejándose llevar por el momento, como si fuera lo único natural que podía hacer.

Pero la intensidad pronto se volvió demasiado. Ji Mian pareció darse cuenta de esto y sus movimientos se ralentizaron. Su tacto se volvió más suave, ya no urgente sino cuidadoso, paciente, como si le estuviera enseñando cómo responder, invitándola a encontrarse con él a mitad de camino.

La verdadera cercanía, después de todo, no podía ser unilateral. Necesitaba que ambos corazones latieran en sincronía. Ji Mian había planeado todo, hasta el más mínimo detalle. Y al final, el que cosecharía toda la recompensa de esta conexión… sería él.

Cuando finalmente se separaron, ella se apoyó en él, sin aliento y débil, sus dedos agarrando la tela de su camisa. La abrazó con fuerza, pensando en lo hermosas que se veían sus mejillas sonrojadas. La besó de nuevo, esta vez suavemente, como si no pudiera soportar estar separado, ni siquiera por un segundo.

Ji Mian volvió a besar su mejilla sonrojada. —¿Tienes miedo?

Feng Guang negó con la cabeza. “Mi corazón está latiendo muy rápido…”

—Eso significa que te gusto —dijo él suavemente, persuadiéndola con un tono suave—. —¿No te acuerdas? Cuando eras pequeño, dijiste que querías casarte conmigo. Lo que estamos haciendo ahora… Una vez que estemos casados, habrá aún más cosas que haremos”.

—¿Quieres decir… ¿Se está apareando?”, preguntó. No le gustaba mucho estudiar, pero al menos había aprendido un par de cosas en la clase de biología.

Ji Mian se rio entre dientes ante su audaz elección de palabras. “Sí, nos aparearemos”.

“Pero… No quiero tener hijos tan pronto”, dijo con preocupación. Acababa de cumplir quince años y la idea de quedarse embarazada después del apareamiento la preocupaba.

Su voz era cálida de diversión. “Entonces haremos lo que quieras. No tendremos hijos tan pronto”.

“Pero mis ojos… No puedo ver en este momento. ¿Te cansarás de mí? ¿Dejarás de quererme porque soy una carga?”

—Nunca. Ji Mian besó el rabillo del ojo y bajó la voz. “Feng Guang, hagamos una promesa”.

—¿Qué tipo de promesa?

“No importa lo que suceda a partir de ahora, primero debes protegerte a ti mismo”.

“Pero si Xiao You está en peligro…”

“Si Xiao You está en peligro, me encargaré de ello. Pero primero debes ponerte a salvo. No se te permite lastimarte y no se te permite desaparecer. ¿Lo entiendes?”

Feng Guang frunció el ceño. “No lo entiendo. Xiao You es mi hermana, se supone que debo protegerla. ¿No es eso lo que nos prometimos el uno al otro?”

“No pasa nada si no lo entiendes”. Ji Mian inclinó suavemente la barbilla hacia arriba y presionó otro beso en sus labios, su mirada profunda y firme. “Nuestra vieja promesa es nula. A partir de ahora, nuestra nueva promesa es que debes hacer lo que sea necesario para mantenerte a salvo”.

“Yo…”

Su voz se volvió un poco fría. “Esta es una promesa que debes cumplir, pase lo que pase. Si no puedes… entonces no tendré más remedio que llevarte lejos de esta casa y guardarte yo mismo en un lugar seguro.

Feng Guang tembló. “Está bien, hermano… Te escucharé”.

—Buena chica. Él sonrió, apartando su flequillo desordenado. “Sé que eres alguien que cumple sus promesas. Es por eso que sé que podrás hacer esto. ¿Verdad?”

“… Correcto”.

Sintió miedo instintivamente.

Pero, ¿qué importaba el miedo? A Ji Mian solo le importaba una cosa: que ella se mantuviera a salvo, viva y a su lado.

A altas horas de la noche, después de que Feng Guang se durmió, el mayordomo vino a convocar a Ji Mian al estudio de Xia Chao. Ji Mian la envolvió suavemente con la manta antes de salir silenciosamente de la habitación.

Era la primera vez que Xia Chao pedía verlo en su estudio. Aún así, la expresión de Ji Mian era tranquila y serena.

De pie frente al escritorio, saludó cortésmente: “Padre”.

“Estás aquí”, dijo Xia Chao, sentado detrás de su escritorio. Aunque lucía la misma sonrisa cordial que usaba cuando trataba con los clientes, había un aura inconfundible de autoridad a su alrededor.

Pero Ji Mian no se inmutó ante esa presión. —¿Me has llamado, padre?

El tono de Xia Chao era amistoso. “Antes de hablar de negocios, quiero hacerle una pregunta. ¿Cuáles son tus verdaderos pensamientos sobre Feng Guang?”

¿Sus pensamientos? Por supuesto, la veía como su futura esposa.

La mirada de Ji Mian se agudizó ligeramente, pero respondió con una expresión seria: “Feng Guang es una chica que vale la pena proteger”.

Xia Chao levantó una ceja sorprendida. —¿Cómo? Honestamente, pensé que dirías que Feng Guang es una chica tonta. Después de todo, Wang Ci y yo hemos protegido fuertemente a mi hija. Las personas que la han conocido a menudo dicen que no parece mi hija, que carece de mi crueldad y que nunca ha sido de las intrigantes.

“Feng Guang no es tonto”, respondió Ji Mian, con un tono suave. “Ella sólo… vive en su mundo. Un mundo diferente al nuestro, sin engaños ni manipulaciones”.

Una rara calidez parpadeó en los ojos de Ji Mian. Era algo que debería haber entendido hace mucho tiempo.

La mirada de Xia Chao se agudizó como la de un águila. “Entonces dime: si alguien quisiera entrar en el mundo de Feng Guang, ¿debería yo, como su padre, detenerlo?”

—Deberías.

Esa fue la segunda respuesta que tomó desprevenido a Xia Chao. Así que insistió más: “¿Por qué?”

“Porque si no lo haces, su mundo podría teñirse de negro”.

“Pero algunas personas”, dijo Xia Chao con frialdad, “aunque saben que no deberían, todavía quieren involucrarse”.

“Eso se debe a que la autoconciencia no es lo suficientemente fuerte como para superar la posesividad enterrada en lo profundo de los huesos”.

Xia Chao entrecerró los ojos, la ira finalmente salió a la superficie. “Ji Mian, ¿me estás declarando abiertamente la guerra?”

“No me atrevería”, dijo Ji Mian con calma. “Simplemente estoy diciendo la verdad, a un padre”.

Su tono se mantuvo sereno e imperturbable. En comparación con él, Xia Chao, que ya había mostrado emoción, parecía ser el que estaba perdiendo terreno. Pero eso no se pudo evitar. A cualquier padre que escuche a un hombre presuntuoso hablar de su hija de esta manera, especialmente de una manera tan enloquecedora, le resultaría difícil no enojarse.

La expresión de Xia Chao se volvió fría. “Las personas que envié trajeron noticias. Encontraron a Li Bai en una habitación, pero ya estaba muerto”.

La cara de Ji Mian no cambió. —¿Es así?

Li Bai no solo estaba muerto. Le habían arrancado los ojos, y su carne parecía como si hubiera sido salvajemente despedazada por algún animal. Incluso los hombres de Xia Chao, curtidos como eran, habían quedado visiblemente conmocionados, y luego completamente disgustados.

Naturalmente, la primera persona que Xia Chao sospechó que hizo tal cosa fue Ji Mian.

“Escuché que tenías tu laboratorio hace dos años”, dijo Xia Chao. “Has estado vendiendo tus desarrollos a algunas personas influyentes. Así que tengo buenas razones para creer que has construido una gran red.

Ji Mian respondió humildemente: “Todavía no se compara con el tuyo, padre”.

“A tu edad, con lo que ya has logrado, Ji Mian, eres impresionante”.

“Gracias por el cumplido, padre”.

Xia Chao se burló de su cortés respuesta. “De vuelta en el orfanato, nunca me gustó esa mirada en tus ojos. Incluso entonces, no parecías un niño, te parecías más bien a un político calculador”.

“Pero aún así me trajiste a la familia Xia”, dijo Ji Mian.

Xia Chao se rio. “No tenía otra opción. A Feng Guang le caíste bien a primera vista. Y sabes que nunca he sido capaz de negarle nada.

Ji Mian sonrió levemente. “Feng Guang es una buena chica”.

“Ella lo es”, coincidió Xia Chao. “De lo contrario, ¿por qué alguien como tú, a quien solía odiarle tanto, llegaría a preocuparse por ella tan profundamente?”

Ji Mian miró hacia arriba.

—¿Sorprendido? Xia Chao se burló. “No lo estés. Nada escapa a mis ojos en esta casa. Esa noche, cuando Feng Guang se fue repentinamente de la casa, ¿pensaste que no sabía que era por Ji You?”

“No he tocado a Ji You, ni por ti, ni por algún nuevo sentimiento familiar a lo largo de los años. Lo hice porque Feng Guang no quería que le hicieran daño. Entonces, Ji Mian, dime. ¿Por qué crees que Feng Guang protegería a Ji You con tanta ferocidad?”

Ji Mian respondió sin dudarlo: “Por mi culpa”.

“Así que sabes que es por ti”. La voz de Xia Chao se agudizó. “La ceguera de Feng Guang, puede que no seas la causa directa, pero eres indirecta. Tú eres el que la lastimó. Entonces, ¿qué te da derecho a siquiera pensar en que te gusta?”

A estas alturas, Xia Chao se había quitado por completo la máscara de civilidad. Hablaba puramente como un padre furioso.

Ji Mian volvió a bajar la mirada. “Fue mi culpa. No lo voy a negar. Pero eso no significa que se la entregue a nadie más”.

“Qué afirmación tan audaz”, se burló Xia Chao. “¿Crees que solo porque tienes a Fu Yang respaldándote, puedes acabar con la familia Xia? Ji Mian, tus tácticas a tu edad son impresionantes, lo admito. Tal vez si hubiera sido hace veinte años, podría haber sido derrotado por ti. Pero desafortunadamente para ti, el que ahora carece de experiencia… eres tú”.

“Entonces”, dijo Ji Mian a la ligera, “¿has decidido echarme de la familia Xia?”

No había ni una pizca de miedo o pánico en su voz, incluso con la pretensión ahora desaparecida.

“Ah, ¿y luego qué? ¿Intentarán encontrar una manera de tomar a Feng Guang e irse juntos?”

“Padre”, dijo Ji Mian, levantando ligeramente los ojos, “adivina. Si Feng Guang y yo caímos al agua y solo uno de nosotros pudiera sobrevivir, ¿a quién crees que elegiría?”

Xia Chao no dudó. “Elegirías dejar vivir a Feng Guang. Porque la amas”.

La última frase estaba salpicada de sarcasmo.

Ji Mian negó con la cabeza. “Yo no la elegiría a ella. Y yo tampoco me elegiría a mí mismo. Si tan solo uno de nosotros pudiera vivir… entonces me la llevaría conmigo.

Su voz era tranquila, completamente desprovista de emoción. Simplemente estaba afirmando un hecho.

Xia Chao golpeó la mesa y se puso de pie. “¿Te atreves a amenazarme con Feng Guang?”

“Esto no es una amenaza”, respondió Ji Mian. “Es una declaración de determinación”.

“¿Acabas de decir que arrastrarías a Feng Guang a morir contigo, y ahora dices que no es una amenaza?” Xia Chao se burló. “Entonces permítame hacerle otra pregunta. Te preocupas profundamente por Ji You, así que dime esto: si Ji You y Feng Guang se estuvieran ahogando y solo pudieras salvar a uno, ¿a quién elegirías?”

“Ese escenario nunca sucederá…” Ji Mian dijo con una suave sonrisa. “Porque a partir de ahora, Feng Guang solo me tendrá a su lado. Incluso si salta de un acantilado, entonces el cuerpo que cae con ella será mío”.

Xia Chao se dio cuenta de repente: este joven no podía ser juzgado por los estándares normales. Su expresión se volvió seria. “¿Feng Guang sabe las cosas que acabas de decir?”

“Ella no lo necesita”.

Mantenerla alejada de la oscuridad de sus corazones, ese era el acuerdo silencioso que todos a su alrededor habían hecho sin decirlo en voz alta.

Xia Chao volvió a sentarse. “Quieres a la familia Xia porque me ves como el obstáculo que se interpone entre tú y Feng Guang. Y no te equivocas, yo soy ese obstáculo. Entonces, Ji Mian, ¿qué tal si hacemos una apuesta?”

—¿Una apuesta?

“Apostaremos por la felicidad de Feng Guang y por quién será el próximo heredero de la familia Xia”.

Los ojos oscuros de Ji Mian parpadearon con un rastro de sorpresa.

—¿No entiendes por qué te daría una oportunidad? Dijo Xia Chao. “Es muy sencillo. Aparte del hecho de que tienes los ojos puestos en Feng Guang, eres un heredero muy adecuado. Y en este momento, resulta que necesito uno. Eres astuto, despiadado, tienes lo que se necesita para lograr grandes cosas. Pero si te entregara directamente a la familia Xia, me sentiría … resentido. Así que vamos a apostar”.

Tomó un archivo de la mesa y se lo pasó a Ji Mian.

“Te doy tres años. Engullir a todas las empresas que figuran en este archivo. El día que tengas éxito es el día en que podrás volver a ver Feng Guang. Pero si fracasas después de tres años, te mantendrás alejado de ella por el resto de tu vida, y yo encontraré a alguien más. Esa persona se convertirá en el esposo de Feng Guang”.

En esa línea final, la expresión de Ji Mian se oscureció.

Xia Chao sonrió maliciosamente. —¿Y qué? ¿Te atreves a aceptar la apuesta?”

“Acepto”, dijo Ji Mian mientras tomaba el archivo, su voz firme, definitiva y absoluta.

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