Transmigrada como la Madrastra de un Heredero Rebelde - Capítulo 487

Capítulo 487: Capítulo 275 Compitiendo por el Favor_2

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—Te equivocas —Shu Wan se acomodó la ropa—. Vamos, visitemos a la Emperatriz Viuda.

Shu Wan y Ning Yuan siguieron al final del grupo, guiadas por un Asistente del Palacio hasta el Palacio Cining.

La actual Emperatriz Viuda era aficionada al budismo, y objetos budistas podían verse por todas partes en el Palacio Cining. Incluso cuando las concursantes entraron, se encontraron con un Maestro Budista y sus discípulos que salían.

El maestro, vestido con una sencilla kasaya, tenía un aire de desapego.

Tenía los ojos entrecerrados pero de repente giró la cabeza para mirar a Shu Wan mientras pasaba junto a ella.

Sintiendo la mirada del maestro, Shu Wan permaneció serena, actuando como si no lo hubiera notado y caminó directamente cruzando el umbral.

—Concursantes, adelante para saludar a la Emperatriz Viuda.

Cuando el eunuco anunció, todas se inclinaron por turnos ante la Emperatriz Viuda, quien asintió, pronunciando el habitual discurso oficial autoritario.

Después de hablar, la Emperatriz Viuda prestó especial atención a Shu Qing y a algunas otras, haciéndolas sentir especialmente tratadas. Al salir, lucían expresiones de orgullo.

A la llegada, habían sido ordenadas por rango, y lo mismo aplicaba al partir.

Todas las demás ya habían abandonado el palacio, y Shu Wan fue la última, no cruzando el umbral hasta que las otras habían desaparecido de vista. Entonces, se volvió e hizo una reverencia a la Emperatriz Viuda.

—Yo, Shu Wan, le agradezco su favor, Emperatriz Viuda.

La Emperatriz Viuda se sentó arriba, observando silenciosamente a Shu Wan durante un rato antes de sonreír repentinamente.

—Eres realmente una niña inteligente, levántate.

—Gracias, Emperatriz Viuda.

—¿Sabes por qué el Emperador conservó tu tarjeta?

—Lo sé, es porque me parezco mucho a la difunta Emperatriz Huiyi.

—Hmm —la Emperatriz Viuda giró sus cuentas de oración—, pero en este harén, la apariencia no vale nada, siempre habrá mujeres más jóvenes y más hermosas entrando.

—Estoy dispuesta a aprender de usted, Emperatriz Viuda.

—Soy vieja, no tengo mucho que enseñar —la Emperatriz Viuda se levantó y caminó hacia Shu Wan—. Tienes medio mes de tiempo. Si no has captado la atención del Emperador para entonces, bueno, no me culpes por no poder ayudarte.

—Sí.

—Vete ahora, necesito descansar.

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Shu Wan se despidió, caminando hacia la salida del Palacio Cining.

Era ya de noche, y el sol poniente se extendía desenfrenadamente, brillando sobre las tejas vidriadas, reflejando una luz ligeramente cegadora.

La campana de la torre de esquina anunciaba el fin de la corte, entrelazada con los sonidos de adoración budista desde atrás en el palacio, despertando extrañamente inquietud en el corazón.

—Ziruo, ¿cómo es que apenas sales ahora? ¿Te retuvo la Emperatriz Viuda?

Ning Yuan se acercó a Shu Wan, sus ojos llenos de evidente preocupación.

—No —Shu Wan giró su brazo para mostrar un parche remendado en su manga—, la niñera de la Emperatriz Viuda vio que mi vestido de palacio estaba dañado, así que hizo que una criada de palacio lo remendara.

—Me asustaste de muerte; pensé que te habían detenido —Ning Yuan se dio golpecitos en el pecho—. Esa niñera es bastante amable, en verdad. Pero también lo es la Emperatriz Viuda, verdaderamente benevolente.

Shu Wan no respondió a eso.

La Emperatriz Viuda no era exactamente benevolente; después de todo, no era la madre biológica de Qi Yuan, sino del Tercer Príncipe.

Considerando que había conspirado con el Tercer Príncipe entre las concursantes, parecía que las ambiciones de madre e hijo eran bastante desmedidas.

—Cierto, necesitamos regresar a nuestro palacio para conocer a la Consorte De —dijo Ning Yuan, esperándolo con ansias—. Me pregunto cómo serán nuestros alojamientos.

Shu Wan miró la luz del día:

—Regresemos más tarde.

Ning Yuan no entendía por qué Shu Wan dijo esto, pero sus experiencias en el camino le indicaban que seguir el liderazgo de Shu Wan probablemente sería lo correcto.

Así que, se demoraron un rato, y para cuando regresaron al Palacio Changning, ya estaba algo oscuro.

—¡Alto! ¿Quién va?

Al llegar a las puertas del palacio, fueron detenidas por un Asistente del Palacio.

—Somos Asistentes Menores recién nombradas, asignadas al Palacio Changning, venimos a conocer a la Consorte De.

—Ya está oscuro, y la Consorte De se ha retirado a descansar —dijo el Asistente del Palacio, cerrando inmediatamente la puerta del palacio—. Esperen hasta que la dama haya despertado para hablar.

—¿Y si la dama no despierta hasta la mañana? ¿Se supone que debemos estar aquí toda la noche? —Ning Yuan estaba furiosa—. Déjanos entrar.

—¡Insolencia! —el Asistente del Palacio reprendió en voz alta—. ¡Este es el Palacio Changning. Son meras Asistentes Menores; ¿creen que pueden irrumpir?!

Ning Yuan estaba agraviada y enojada, a punto de discutir con el Asistente del Palacio cuando Shu Wan le agarró el brazo, dándole una mirada.

—Ziruo, ya no podemos quedarnos en el Palacio Chuxiu, y si no podemos entrar al Palacio Changning esta noche, tendremos que estar afuera toda la noche.

—No te preocupes —dijo Shu Wan con calma—. Solo espera.

Ning Yuan quería decir algo pero finalmente contuvo sus palabras y se quedó al lado de Shu Wan.

A medida que el tiempo pasaba, la noche se hacía más densa. Aunque la primavera había llegado, la temperatura nocturna en la Capital seguía siendo muy baja. La brisa vespertina llevaba un frío distintivo.

Ning Yuan abrazó sus brazos con fuerza.

—Hace tanto frío. ¿De verdad vamos a tener que estar aquí afuera toda la noche?

Shu Wan permaneció en silencio, su mirada fija en una tenue luz que se acercaba desde la distancia.

Shu Wan inmediatamente se arrodilló y llamó a Ning Yuan.

—Arrodíllate.

Acostumbrada a seguir el liderazgo de Shu Wan durante este tiempo, Ning Yuan ya se había arrodillado antes de poder cuestionar la acción.

Justo cuando iba a preguntarle a Shu Wan por qué, escuchó pasos cerca.

Ning Yuan volvió la cabeza y, en ese momento, sintió como si su corazón se detuviera.

A través de la brumosa noche, un hombre vestido con una túnica negra bordada con dragones dorados caminaba a un ritmo pausado. Ese rostro, Ning Yuan no sabía cómo describirlo—parecía que incluso las palabras más hermosas del mundo no podían capturar su semblante.

—¡Cómo te atreves a mirar directamente la divina majestad!

El Eunuco Jefe reprendió bruscamente, sacando a Ning Yuan de su aturdimiento.

Ning Yuan rápidamente presentó sus respetos.

—He visto a Su Majestad.

Sin embargo, Qi Yuan no la miró. Su mirada cayó sobre Shu Wan, que estaba arrodillada silenciosamente al lado de Ning Yuan. Su delicado perfil, como jade blanco brillante en la noche, de alguna manera transmitía una impresión que calmaba el alma.

Era como si…

Los ojos de Qi Yuan se estrecharon ligeramente.

—¿Qué hacen aquí?

—Para disculparnos con la Consorte De —respondió Shu Wan.

En ese momento, los Asistentes del Palacio del Palacio Changning también se arrodillaron ante Qi Yuan.

—Su Majestad, estas dos damas han faltado el respeto a las reglas del palacio e intentaron introducirse en el palacio.

La mirada de Qi Yuan era profunda e inescrutable mientras recorría alrededor y luego se posaba de nuevo en Shu Wan.

—¿Has leído libros?

—Sí —Shu Wan levantó la cabeza, la luz reflejándose en sus ojos, brillando radiante.

Pero rápidamente, como si se diera cuenta de que mirar directamente a Qi Yuan era inapropiado, bajó la cabeza de nuevo, exponiendo un tramo de su cuello níveo.

—Regresa a tu propio palacio.

Después de una larga pausa, Qi Yuan finalmente habló.

—Sí.

Con la orden de Qi Yuan dada, los Asistentes del Palacio ya no podían dificultar las cosas a Shu Wan y Ning Yuan, y las dejaron entrar al palacio.

En ese momento, Xu Yinjia recibió la noticia y vino con un gran grupo de Asistentes del Palacio para saludar a Qi Yuan.

Aprovechando el bullicio, Ning Yuan y Shu Wan regresaron silenciosamente a un salón lateral en el Palacio Changning.

—Ziruo, eres increíblemente perceptiva. ¿Cómo sabías que Su Majestad vendría esta noche? —mientras Ning Yuan examinaba los alrededores del palacio, conversaba con Shu Wan.

Shu Wan, sentada en una silla, se masajeaba las rodillas.

—Lo adiviné.

Donde hay personas, hay ojos y bocas; conseguir información no es difícil.

Shu Wan había dado una pieza de plata al eunuco de guardia en la torre de vigilancia esa mañana, y la información que recibió fue que el hermano de la Consorte De había realizado hazañas meritorias expulsando a enemigos extranjeros.

Los asuntos de la dinastía anterior concernían al harén, así que Shu Wan adivinó que Qi Yuan probablemente visitaría el Palacio Changning esta noche.

—Este palacio, ¿por qué es mucho más pobre que el Palacio Chuxiu? —Ning Yuan estaba un poco decepcionada—. No importa, busquemos un lugar para dormir. He estado cansada todo el día; estoy exhausta.

La naturaleza de Ning Yuan era tal que podía dormir cuando quisiera, y sumado a la alta tensión tanto mental como física de ese día, rápidamente se quedó dormida después de un breve lavado.

Las luces en el salón principal ahora estaban apagadas, lo que significaba que el Emperador y las concubinas se habían retirado para la noche.

Shu Wan se cambió a un vestido diferente y luego salió al patio.

En la profundidad de la noche, entre los entrelazados árboles de parasol chino, bañado en luz de luna, Qi Yuan estaba de pie con las manos detrás de la espalda, la frescura de la noche intacta por su presencia.

—He visto a Su Majestad.

Qi Yuan se dio la vuelta, sus ojos afilados como un halcón.

—Dama Shu, eres muy audaz.

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—Por favor, perdóneme, Su Majestad —Shu Wan bajó la mirada en medio de la noche envolvente, transmitiendo una belleza clara y difusa—. Simplemente deseo aliviar las preocupaciones de Su Majestad.

Qi Yuan permaneció en silencio, su mirada fija sobre Shu Wan. A pesar de saber que era imposible, aún preguntó inconscientemente:

—¿Dónde aprendiste ese lenguaje de señas secreto?

Había venido al salón lateral donde residía Shu Wan porque justo ahora en la puerta del palacio, mientras hablaban, ella le había hecho disimuladamente varios gestos con su mano derecha.

Esa era una forma de lenguaje de señas utilizada para transmitir mensajes en el ejército, común entre las filas, pero era bastante inusual que una concursante criada en reclusión lo entendiera.

En realidad, Qi Yuan sabía que alguien debía haber enseñado esto a Shu Wan entre bastidores.

Aun así preguntó, aunque él mismo no entendía por qué.

—Su Majestad, fue el Tercer Príncipe quien instruyó a alguien para que me enseñara —respondió ella.

—Una hija de magistrado de condado como tú solo podría haber llegado tan lejos con la guía del Tercer Príncipe, y ahora lo has traicionado. ¿Qué pretendes hacer?

—Su Majestad es el elegido del cielo, yo solo deseo sobrevivir —dijo Shu Wan, levantando la mirada, sus ojos no reflejaban nada más que la figura de Qi Yuan—. Además, Su Majestad es mi esposo, y es natural que yo ayude a Su Majestad.

Cuando Shu Wan pronunció la primera mitad de la frase, su columna estaba recta, inteligente y resuelta. Por un momento, Qi Yuan incluso vio la sombra de alguien de su pasado.

Pero cuando Shu Wan levantó la mirada, sus ojos fríos mostraban expectativas, adoración y nerviosismo que nunca habrían aparecido en los ojos de aquella persona del pasado.

Los ojos de Qi Yuan se oscurecieron ligeramente:

—Qué lástima, aún no estoy en el punto en que necesite que una Asistente Junior haga algo.

Él era el Emperador más absoluto de la historia, y después de años de gobierno, estaba bien al tanto de los movimientos del Tercer Príncipe, simplemente elegía no actuar contra ellos por el momento.

Por lo tanto, la iniciativa de Shu Wan de confesar lealtad no tenía sentido para él.

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Al oír hablar así a Qi Yuan, Shu Wan no se alteró, consciente de que, en efecto, si fuera completamente insignificante, Qi Yuan no se habría molestado en venir.

Ella sonrió a Qi Yuan.

—Solo quiero que Su Majestad sepa que estoy del lado de Su Majestad. Me temo que Su Majestad podría malinterpretarlo.

Shu Wan era hermosa, con un parecido de siete partes a la apariencia original de Shu Wan, las tres partes restantes añadían un toque de dulzura juvenil e ingenuidad.

Su sonrisa hizo que Qi Yuan pensara en la primera vez que conoció a Shu Wan en un banquete del palacio cuando tenía 11 años.

En ese entonces, Shu Wan solo tenía 6 años, tan encantadora como un hada de una pintura de Año Nuevo. Su sonrisa de cara de bebé, completa con hoyuelos, podría describirse sin exageración como universalmente adorable.

De lo contrario, no habría enviado el Colgante de Jade reservado para la Consorte de la Princesa Heredera a Shu Wan después de un solo encuentro.

Al darse cuenta de que estaba pensando en Shu Wan a través de Shu Wan, el ceño de Qi Yuan se frunció.

La imitación nunca podría compararse con ella. Ella era única, ¿y cómo podría profanar así su memoria?

Con ese pensamiento, la mirada de Qi Yuan sobre Shu Wan llevaba un rastro de disgusto.

Pensó para sí mismo que debía estar loco, corriendo hasta aquí en medio de la noche.

Shu Wan se arrodilló en el suelo, originalmente esperando la respuesta de Qi Yuan, solo para encontrarlo cambiando repentinamente su expresión y marchándose abruptamente, como si estuviera enojado.

Shu Wan estaba algo aturdida. Repasó su propio comportamiento y pensó que incluso si a Qi Yuan no le agradaba Shu Wan, frente a una confesión tan sincera de una joven, no merecería tal ira.

La noche se profundizó y el suelo se enfrió. Shu Wan dejó de meditar en el lío de pensamientos, se levantó, frotándose las rodillas, y dio un suave suspiro.

Una razón importante por la que quería regresar a la era moderna era que no tendría que arrodillarse tan frecuentemente.

En esta época, a menos que uno fuera el Emperador, era necesario arrodillarse ante cualquiera, dondequiera que fueras.

En este día, habiendo estado arrodillada tanto por ella, mis rodillas estaban casi en carne viva.

Qi Yuan ya se había alejado, y Shu Wan había regresado a sus aposentos. Exhausta por el día, necesitaba descansar bien, porque mañana habría una dura batalla que enfrentar.

Tal como Shu Wan había anticipado, temprano en la mañana, antes de que el sol hubiera salido completamente sobre el horizonte, se podía escuchar el sonido de pasos dispersos dentro del patio.

—Levántense y presenten sus respetos a la Consorte De. ¿No tienen modales?

La voz estridente del eunuco destrozó la calma, despertando instantáneamente a Ning Yuan y Shu Wan.

Ning Yuan, adormilada, se vistió y miró el geng lou.

—¿Presentar respetos tan temprano? Quizás la propia Consorte De aún no se ha levantado.

Shu Wan tampoco había dormido bien, pero aun así se levantó.

En esta era donde aquellos con poder tenían autoridad absoluta sobre la vida y la muerte, ella no tenía el lujo de actuar caprichosamente.

—Vamos, ya que han venido a llamarnos.

—Oh, está bien —. Ning Yuan solo se quejó un poco, pero después de todo, no se atrevía a ofender a la Consorte De.

Ning Yuan y Shu Wan rápidamente se cambiaron de ropa, luego siguieron a los asistentes del palacio hasta el salón principal.

Sin embargo, las puertas del salón estaban herméticamente cerradas.

—La Consorte De aún no ha…

—¡Cómo te atreves! —antes de que Ning Yuan pudiera terminar, el eunuco la interrumpió—. ¿Esperas que la Consorte De se despierte y espere a que le presenten sus respetos? ¡Solo esperen en silencio, es suficiente, no hay necesidad de más palabras!

En su propia casa, incluso en medio de dificultades, Ning Yuan no sería regañada por sirvientes. Ahora, regañada por el eunuco, sus ojos se enrojecieron de pena.

Shu Wan le dio un suave gesto negativo con la cabeza, y Ning Yuan contuvo las palabras que originalmente quería decir, quedándose de pie con Shu Wan en la entrada del salón, esperando.

Esta espera duró toda la mañana.

Ni siquiera habían desayunado antes de ser llevadas apresuradamente y habían estado de pie toda la mañana. Con la espalda dolorida y los cuerpos cansados y hambrientos, Ning Yuan y Shu Wan, habiendo sido mimadas desde la infancia, les resultaba difícil mantenerse de pie, tambaleándose al borde del colapso.

Justo entonces, las puertas del salón se abrieron.

—La señora ha despertado, entren.

Ning Yuan rápidamente sacudió su cabeza, reunió sus fuerzas, e intercambió miradas con Shu Wan para verificar sus apariencias. Asegurándose de que no hubiera nada fuera de lugar, entonces entraron al palacio.

En comparación con la simplicidad y deterioro del salón lateral, el salón principal podría describirse como un templo de los dioses.

Pero en este momento, las dos no tenían atención que dedicar a las decoraciones del palacio. Al entrar al salón, inmediatamente presentaron sus respetos a la Consorte De.

—Presentamos nuestros respetos a la Consorte De.

Xu Yinjia reclinada en su suntuoso diván, lanzó una mirada indiferente al par arrodillado.

—¿Cuál de ustedes es Shu Wan? Levanta la cabeza, déjame verte.

Cuando Xu Yinjia terminó de hablar, Shu Wan levantó la cabeza. Xu Yinjia, que estaba a punto de comer una uva, la dejó caer sorprendida al ver el rostro de Shu Wan.

Había oído que este año una nueva concursante se parecía a Shu Wan, pero no esperaba un parecido tan sorprendente.

La mirada de Xu Yinjia se movió varias veces antes de que finalmente hablara:

—Ning Yuan, puedes retirarte. Shu Wan, quédate.

—Sí.

Ning Yuan dio un suspiro de alivio, presentó sus respetos y salió. Xu Yinjia entonces despidió a los asistentes del palacio que servían a ambos lados, y pronto, solo quedaron Shu Wan y Xu Yinjia en el salón.

Xu Yinjia tomó una taza de té y la bebió lentamente, sin hablar durante mucho tiempo, y Shu Wan también permaneció callada, esperando pacientemente.

Después de un rato, Xu Yinjia finalmente dejó su taza.

—¿Sabes por qué te hice quedarte?

—No lo sé, Su Majestad. Como he sido asignada al Palacio Changning, soy una persona del Palacio Changning, lista para servir a su mandato.

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