Transmigrada como la Princesa Villana - Capítulo 259

Capítulo 259: Una Nueva Dirección (23)

El aire entre ellas vibraba con poder y tensión, como una cuerda de arpa estirada hasta su límite. Elydrith descendió los escalones de obsidiana de su trono, sus movimientos precisos y regios—como una reina que durante mucho tiempo había gobernado un reino nacido de cenizas y estrellas rotas.

Miraen no se inmutó, incluso cuando las sombras se enroscaban a los talones de Elydrith.

—No eres yo —dijo Miraen secamente, apretando su agarre en el Perforador de Llamas.

Elydrith se detuvo a varios pasos de distancia.

—No —concedió—. Soy lo que podrías haber llegado a ser… si te hubieran dejado en la oscuridad. Si el mundo te hubiera negado todo.

El corazón de Miraen latía con fuerza.

—Este reino… no es solo un reflejo. Es una creación. Una respuesta a algo perdido.

—Precisamente —dijo Elydrith, rodeándola—. Aeylith nació de los fragmentos descartados de tu mundo. Cada mentira no pronunciada, cada pena enterrada, cada destino cercenado. Somos la consecuencia.

Elyon dio un paso adelante.

—Entonces lo desharemos. Ustedes no pertenecen aquí.

Elydrith lo examinó como un lobo inspeccionando a su presa.

—Todavía siguiéndola como un fiel sabueso, ya veo. —Inclinó la cabeza—. Eres valiente al venir aquí, Elyon Thorne. Tu alma ardía intensamente en ambos reinos.

Su expresión no vaciló.

—Solo eres una sombra. Y las sombras se desvanecen cuando sale el sol.

Elydrith rió—un sonido escalofriante.

—¿Crees que esto es oscuridad? —Abrió su palma.

Del aire surgió fuego del vacío—una llama que consumía sin calor—. Esto es lo que sucede cuando el sol muere.

Miraen se interpuso entre ellos.

—Dijiste que somos hermanas.

—De alguna manera —dijo Elydrith—. Tú naciste de la llama celestial. Yo nací de lo que esa llama abandonó. Una vez fuimos un todo. Luego se echó el velo, y nos separamos. Ahora estamos al borde de la Convergencia.

—¿La Convergencia? —preguntó Miraen.

—Cuando cae el último velo. Y los dos reinos se fusionan.

El suelo bajo ellos tembló levemente.

La expresión de Elydrith se suavizó.

—Has venido buscando a la Hija de la Estrella Desvanecida —dijo, sorprendiendo a Miraen—. Aeliana Bloodstone.

—¿Dónde está? —exigió Miraen.

Elydrith miró hacia arriba, hacia el cielo arremolinado.

—No está aquí. No completamente. Pero fragmentos de ella… piezas… permanecen.

—¿Qué significa eso? —preguntó Elyon, con voz afilada por la sospecha.

—Ella atravesó este reino —dijo Elydrith, con voz más baja ahora—. Hace años. Abrió una puerta sin darse cuenta. Y la llama en ella—oh, cómo lloraba. Su esencia se aferra a los umbrales, susurrando en la oscuridad. Si deseas encontrarla, debes reunir los restos.

Miraen entrecerró los ojos.

—¿Nos estás ayudando?

Elydrith sonrió ligeramente.

—Te estoy dando una oportunidad. Porque no soy tu enemiga, Miraen. Todavía no.

Y con eso, se dio la vuelta y desapareció en el humo, dejando solo el eco de su presencia—y un sendero de sombras que se adentraba en espiral hacia el bosque de árboles de cristal.

Siguieron el camino durante horas, con el silencio pesando entre el grupo. El terreno era a la vez inquietante y hermoso—paisajes retorcidos pero reconociblemente reflejados: árboles con forma de agujas, ríos fluyendo hacia atrás y estrellas suspendidas inmóviles en un cielo violeta.

La Hermana Lira rompió el silencio.

—Puedo escucharla.

Miraen la miró.

—¿A quién?

—Aeliana —susurró, tocándose el pecho—. Su fuego está parpadeando… llamándonos. Pero es como si estuviera… en pedazos.

Miraen tragó con dificultad.

—Entonces la reuniremos. Llama por llama.

Korrin Duskfang los condujo hasta el borde de un barranco tallado en la tierra como una herida sangrante. Allí, flotando sobre un estanque de agua oscura resplandeciente, se encontraba un fragmento—una brasa brillante, con forma de pétalo, pulsando con calidez celestial.

Jax dio un paso adelante, sus dedos crispándose por instinto.

—No está custodiado.

—Eso es lo que me preocupa —murmuró Elyon.

Miraen alcanzó la brasa—y en el momento en que sus dedos la rozaron, el reino reaccionó.

El viento aulló.

El suelo se combó.

Y del agua negra surgió el Guardián de la Llama del Eco —una bestia enorme hecha de huesos quemados y fuego del vacío, con múltiples ojos parpadeando con dolor.

Apenas tuvieron tiempo de desenvainar sus armas antes de que se abalanzara.

Miraen lanzó un muro de luz estelar para bloquear su avance, pero la bestia lo atravesó como si fuera pergamino. Korrin levantó defensas de sangre y ceniza, mientras Lira canalizaba sus himnos celestiales, iluminando el área con un resplandor dorado.

Elyon saltó sobre la espalda de la criatura, atacando con hojas gemelas, tallando profundas marcas en su piel.

—¡Necesitamos contenerlo! —gritó Miraen—. ¡No solo protege la brasa —es parte de ella!

Los ojos de la Hermana Lira se ensancharon.

—¡Entonces lo purificamos!

Dio un paso adelante, su voz elevándose en un crescendo de lenguas sagradas, y la luz brotó de sus manos como luz solar fundida. La bestia chilló, su forma desentrañándose —pero no antes de hablar con voz quebrada.

—Encuentra… el resto… antes de que la luna sangre…

Y entonces se desmoronó.

La brasa cayó en las manos de Miraen —cálida, temblorosa.

La sintió pulsar —y en ese instante, vio el rostro de Aeliana.

Pálida. Afligida. De pie en un umbral, sosteniendo una hoja que nunca había forjado.

Miraen jadeó, reteniendo la visión en su mente sin aliento.

Una pieza recuperada.

Quedaban tres.

Viajaron hacia el oeste, hacia las ruinas de Kaleth-Syra —una ciudadela de cristal reflejante devorada por enredaderas de espinas de obsidiana. Cada paso en el reino los acercaba más al punto más delgado del velo. Los sueños comenzaron a filtrarse en las horas de vigilia. Escuchaban susurros que no eran suyos. Veían destellos de recuerdos que no pertenecían a nadie.

—Creo que nos están siguiendo —susurró Jax una noche.

Miraen sabía que tenía razón. Algo se movía justo fuera de su visión, siempre observando.

En Kaleth-Syra, la segunda brasa descansaba en el corazón de las Criptas del Espejo —un laberinto bajo la ciudadela lleno de reflejos que se movían cuando tú no lo hacías.

Les llevó tres días navegar por el laberinto. Lira se debilitó por la presión psíquica. Korrin comenzó a escuchar voces de su pasado —viejos pecados volviendo para atormentarlo.

Elyon tomó la mano de Miraen una noche en el centro de la cripta.

—¿Confías en mí? —preguntó suavemente.

—Siempre.

—Entonces, pase lo que pase, si me quedo atrás, no vuelvas por mí.

Miraen negó con la cabeza.

—No me pidas eso.

Pero él solo besó sus nudillos y no dijo nada más.

La segunda brasa fue más difícil de reclamar.

Yacía en una habitación de espejos donde Miraen se vio obligada a enfrentar cada versión de sí misma —la niña que huyó de sus deberes, la mujer que se rindió, la tirana que aceptó el poder, la madre que nunca fue.

Solo cuando las aceptó a todas, la segunda brasa descendió.

Y con ella, otra visión.

Aeliana sosteniendo a un niño envuelto en luz del vacío.

Una voz dijo: «Este no es el final que conoces».

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